凌晨三点一刻。
衡阳城北，芦苇荡。
暴雨如注，天地间仿佛挂起了一道厚重的黑帘。
雨水砸在淤泥里，发出“噼里啪啦”的声响，掩盖了那一队正在泥沼中艰难跋涉的人的脚步声。
“快！跟上！别掉队！”
林薇压低了声音，在风雨中嘶吼。
她一只手死死抓着陈教授的胳膊，另一只手提着那只装有绝密密码本的铁箱。
脚下的淤泥像是有生命的触手，贪婪地吸附着每一个人的脚踝，每拔出一步，都要消耗巨大的体力。
“我不行了……实在走不动了……”
陈教授脸色惨白，大口喘着粗气，金丝眼镜早已不知去向，满身都是黑泥。
这一路的急行军，对于这个年过半百的知识分子来说，早已超过了生理极限。
“走不动也得走！”
史密斯少校在后面猛推了一把，直接将陈教授像扛麻袋一样架了起来。
“不想死就动起来！日本人的巡逻艇就在河道那边！”
队伍像一条在垂死挣扎的蚯蚓，在一人多高的芦苇丛中缓慢蠕动。
恐惧，寒冷，饥饿。
但比这些更让人心慌的，是身后的死寂。
自从他们离开那个十字路口后，身后就没有传来任何动静。
没有枪声。
没有爆炸。
只有令人窒息的安静。
“副营长他……”
一名负责断后的“利剑”队员忍不住回头看了一眼。
黑暗中，只有城西方向那座孤零零的碉堡轮廓，像一座沉默的坟墓。
“别回头！”
林薇没有停下脚步，声音冷硬如铁。
“往前看！看路！”
就在她话音刚落的那一瞬间。
“哒哒哒哒哒——！！！”
一声沉闷、狂暴、富有极强节奏感的重机枪咆哮声，毫无征兆地撕裂了雨夜的死寂！
那声音太熟悉了。
那是马克沁重机枪特有的轰鸣，是水冷套筒冷却下，钢铁撞击底火发出的怒吼。
紧接着。
“轰！轰！轰！”
一连串的手榴弹爆炸声，在同一个方向炸响。
燕子停在前面的浮木上，猛地回过头。
透过茫茫雨幕，所有人都能看到城西方向腾起的火光。
那火光映红了半边天，也映红了这片漆黑的沼泽。
日军的反应极快。
仅仅几分钟后，原本分散在城北和城东的探照灯光柱，像受惊的触角一样，疯狂地向着城西那个十字路口汇聚。
刺耳的警报声响彻全城。
坦克的引擎轰鸣声、日军的喊杀声，即便隔着几公里都能听得清清楚楚。
“那边的鬼子主力动了！”
史密斯看了一眼远处移动的车灯长龙，声音有些发颤。
“所有的坦克，所有的步兵，都在往那个碉堡冲！”
“y god……他一个人，吸引了一个联队的火力！”
林薇站在齐腰深的泥水里。
她没有回头。
她的背挺得笔直，像一杆标枪。
雨水顺着她的帽檐流下，混合着某种温热的液体，流进嘴里，苦涩无比。
她能听懂那枪声。
“哒哒哒——哒哒哒——”
那是短点射。
精准，狠辣，毫不浪费子弹。
这说明赵铁山还很冷静，他还在有条不紊地收割着鬼子的生命。
“他在给我们争取时间。”
林薇深吸一口气，将那即将溢出眼眶的泪水硬生生地憋了回去。
“每一声枪响，都是他在告诉我们：快跑！”
“别让他的血白流！！”
林薇猛地转身，对着那些还在发愣的队员和译电员，发出了撕心裂肺的吼声。
“跑啊！！！”
“都给老子跑起来！！”
队伍再次启动。
这一次，速度比之前快了一倍。
每个人都像是疯了一样，在烂泥塘里连滚带爬。
他们不敢停，不敢慢。
因为身后的每一秒钟，都是那是战友用命换来的。
……
沼泽深处，地形越发复杂。
淤泥之下，暗流涌动，枯木和乱石交错。
稍微不注意，就会陷进流沙坑里，或者被水下的树枝划破大腿。
“前面没路了！”
冲在最前面的尖兵大喊。
前方是一片开阔的烂泥滩，上面没有任何落脚点，黑乎乎的淤泥散发着令人作呕的瘴气。
如果强行蹚过去，很容易陷进去出不来。
“燕子！”
林薇大喊。
“来了！”
燕子从队伍侧翼窜了出来。
他没有丝毫减速，在烂泥滩边缘猛地一跃！
在这个没有借力点的沼泽上，他展现出了令人叹为观止的轻功绝技——“蜻蜓点水”。
他并没有真的飞起来。
而是利用极其敏锐的眼力，在黑暗中精准地找到了那些漂浮在泥面上的朽木、露出水面的草根，甚至是一块稍微硬一点的泥斑。
“啪！啪！啪！”
他的脚尖在这些看起来根本无法承重的物体上轻轻一点，身体便借力弹起，像一只轻盈的雨燕，在烂泥滩上飞掠而过。
转眼间，他已经冲到了对岸的一块高地上。
“接着！”
燕子解下腰间的长绳，用力抛了过来。
史密斯接住绳子，迅速绑在旁边的一棵枯树上，拉紧。
“快！抓着绳子！滑过来！”
有了借力点，队伍通过的速度大大加快。
那些文弱的译电员被士兵们像拖死狗一样拖过泥滩。
没有人抱怨，没有人在意姿势是否狼狈。
在生与死之间，尊严是最廉价的东西。
……
此时，身后的枪声，变得更加猛烈了。
“哒哒哒哒哒——！！！”
马克沁机枪似乎已经不再点射，而是开始了疯狂的扫射。
那是一种不计枪管过热、不计弹药消耗的、毁灭性的咆哮。
紧接着。
“轰！！！”
一声巨大的爆炸声传来。
那是tnt炸药包的声音。
显然，日军的坦克已经冲到了近前，赵铁山引爆了埋在路口的预设炸药。
林薇正在拉拽绳索的手，猛地抖了一下。
绳索勒进了肉里，渗出了血。
她知道那意味着什么。
那是最后的防线被突破了。
现在的赵铁山，恐怕已经是在面对面的距离上，和鬼子进行肉搏了。
“快点！！再快点！！”
林薇的声音已经嘶哑。
她不知疲倦地把一个个队员拉上高地。
“林……”
史密斯爬上岸，喘着粗气，回头看了一眼那个火光冲天的方向。
“枪声……变了。”
是的，枪声变了。
马克沁那沉闷的吼叫声消失了。
取而代之的，是驳壳枪清脆的“啪啪”声，和手榴弹零星的爆炸声。
还有……
那隐隐约约传来的，属于一个人，面对千军万马时，发出的最后怒吼。
林薇没有说话。
她甚至没有回头看一眼。
她只是死死地咬着嘴唇，直到嘴唇被咬破，鲜血流进嘴里。
“走。”
她把背上的密码箱往上提了提，转身钻进了更加茂密的芦苇荡。
“别听。”
“别看。”
“一直走。”
“……”
雨，越下越大。