地星，北纬3012度，东经12047度。
废弃宇航研究中心，三号发射井底部。
赵福贵这辈子没见过这么多孩子。
十二个，像十二只刚破壳的小鸡崽，蜷在那些透明“蛋舱”里，有的醒了，有的还睡。他们不说话，只是睁着眼睛看他，眼神干净得让人心头发慌。
尤其那个胸口有金色纹路的男孩——赵福贵后来知道他叫小宇——看人的时候，眼睛里有种说不出的东西，象是能看透你骨头缝里藏着什么。
“这里是……有树和花的地方吗？”
最先醒来的小女孩又问了一遍，声音细细的。
赵福贵抹了把脸，手上的机油混着井底的泥，在脸上划出道黑印子。他蹲下来，尽量让声音听起来温和些：“有，外头多得是。但你们……你们从哪儿来的？”
孩子们互相看看，没人回答。
小宇从蛋舱里爬出来，赤脚踩在井底的淤泥上。他胸口的金色纹路在昏暗光线里微微发亮，像呼吸一样有节奏。他走到赵福贵面前，仰头看着他。
“张伯伯说，会有人来接我们。”小宇说，“是你吗？”
赵福贵喉咙发紧。他今年五十三，守这口废井守了十七年，没娶过媳妇，更别说孩子。突然冒出十二个叫他“伯伯”的娃娃，他觉得自己的脑子象那台老掉牙的水泵，有点转不动了。
“我……”他咽了口唾沫，“我先带你们出去。这儿不能待。”
他帮孩子们一个个爬出蛋舱。最小的女孩才三四岁，站都站不稳，赵福贵只好把她抱起来。孩子轻得象片羽毛，小骼膊搂着他脖子，温热的呼吸喷在他颈窝里。
赵福贵鼻子一酸。
他抱着孩子，领着这群小萝卜头，爬上井壁的检修梯。梯子锈得厉害，每踩一步都嘎吱响。孩子们很乖，不吵不闹，一个跟一个往上爬，像训练过一样。
爬到井口时，天已经彻底黑了。
废弃厂区里没有路灯，只有月光照着满地荒草和生锈的机器。远处城市的光污染在天边晕开一片暗红，像溃烂的伤口。
赵福贵把孩子们带到自己住的看守小屋——井口边那个用预制板搭的、不到十平米的棚子。屋里只有一张床、一张桌子、一个煤炉，墙上贴着八十年代的美女挂历，纸都黄了。
“挤一挤。”他挠着头，“我……我去弄点吃的。”
他从床底下拖出半箱方便面，数了数，只有九包。又翻出几个干瘪的土豆，一小袋米。煤炉生起来，屋里有了点暖意。
煮面的时候，赵福贵从窗户往外瞥了一眼。
孩子们安静地坐在床边、地上，没人说话，没人乱动。那个叫小宇的男孩站在门口，望着夜空，胸口的金纹一闪一闪。
赵福贵忽然觉得，自己可能捡了个天大的麻烦。
同一时间，地下十七米。
发射井底部的淤泥开始蠕动。
不是自然的流动，是某种有意识的、缓慢的“吞咽”。淤泥表面冒出细密的气泡，每个气泡破裂时，都带出一缕极淡的、灰白色的烟气。
烟气在空中凝聚，不散，反而越来越浓。
最后，凝成了一小团巴掌大的、不断翻涌的雾。
雾的内核，是两颗米粒大小的、暗红色的光点，象一双微缩的眼睛。
雾团飘起来，贴着井壁上游，穿过检修梯的缝隙，钻进预制板小屋的地基裂缝，最终悬浮在屋内的阴影角落里。
它“看”着孩子们。
尤其“看”着小宇胸口那闪铄的金纹。
雾团内部，某种饥渴的、贪婪的意念在翻涌：
……源力……纯净的……未标记的……容器……
但它不敢动。
不是不想，是不能。
这团雾——或者说，这团勉强凝聚起来的“意识残渣”——是老催。
准确说，是老催死后残留的“掠夺本能”与“源力成瘾性”结合产生的畸形存在。七天前，他在黑市地下三层被蚀骨当成了献祭材料，身体被溶解，意识被撕碎，但最深层的贪婪执念，靠着吞噬井底那些尸块残留的微弱生命能量，硬是重新凝聚了起来。
他现在不是人，不是鬼，是某种更可悲的东西：源力成瘾者的怨念聚合体。
他想要小宇身上的源力——那种纯净的、未经污染的生命本源，对他而言就象毒瘾者看到纯度最高的毒品。
但他也“感觉”到了某种……危险。
不是来自赵福贵，不是来自孩子们，是来自更深层的、弥漫在空气中的某种“规则压力”。
自从刚才那阵奇怪的震动——赵福贵不知道那是星门解体的规则馀波扫过地星——之后，老催就感觉自己的存在变得很不稳定。
象是有什么东西在“监视”他。
或者说，在“定义”他。
每当他对小宇产生掠夺念头时，周围的空气就会变得粘稠，仿佛有无数双无形的眼睛在盯着他，衡量他的“行为性质”。
然后，判定。
判定结果总是同一个词：
【掠夺意图确认。行为性质：违反《银河法典》开篇第一卷第三则。警告等级：初级。】
老催听不懂这些词，但他能“感觉”到那种警告带来的压迫感——象有一把看不见的刀，悬在他雾状身体的每一寸边缘。
所以他不敢动。
只能看。
只能等。
赵福贵煮好了面，用破瓷碗分给孩子们。面不够，他把自己的那份也分了，自己啃那个半生不熟的土豆。
孩子们吃得很安静，连喝汤的声音都很轻。
“你们……”赵福贵尤豫着开口，“还记得自己家在哪儿吗？爸爸妈妈叫啥？”
孩子们摇头。
“那……你们还记得怎么来的吗？”
小宇抬起头，碗里的面汤映着他的眼睛：“我们从很远的地方来。张伯伯和林阿姨送我们来的。他们说……这里安全。”
“张伯伯和林阿姨呢？”
小宇低下头，金色纹路暗了暗：“他们……留在飞船上了。”
赵福贵心里一沉。
他看看这群孩子，最小的三四岁，最大的也就六七岁，胸口都有或深或浅的奇怪纹路，有的金，有的银，有的暗红。他们不说话的时候，眼神里有种不属于这个年龄的……空洞。
像经历过什么把魂都吓没了的灾难。
赵福贵叹了口气，把最后一口土豆咽下去。
“今晚先睡这儿。”他说，“明天……明天我去找人。”
找谁？他不知道。报警？怎么说？说从天而降十二个带纹身的孩子？警察信不信另说，万一这些孩子是什么实验品、被什么人追捕……
赵福贵打了个寒颤。
他想起三年前，也是深夜，有辆没牌照的黑车开进厂区，往井里扔了几个麻袋。他第二天下去看，麻袋里是碎尸，已经泡胀了。他没报警，因为麻袋旁边扔着一把制式手枪——不是民间能搞到的东西。
从那以后，他学会了一件事：有些麻烦，沾上了就甩不掉。
但现在，这麻烦自己找上门了。
后半夜，孩子们挤在床上、地上睡着了。
赵福贵靠在门边打盹，手里攥着一把生锈的管钳——防身用的。
老催的雾团在阴影里蠕动。
它“感觉”到，那股规则压力在深夜似乎……减弱了。
不是消失，是象人睡着了一样，从“主动监视”变成了“被动感知”。就象警报系统从实时扫描变成了运动触发。
机会。
雾团缓缓从阴影里飘出来，贴着地面，象一层薄薄的、灰白色的苔藓，向床边蔓延。
它的目标是小宇。
孩子侧躺着，胸口金纹在睡梦中平稳闪铄，呼吸悠长。
雾团接近到一米距离时，开始分化出十几条更细的雾丝，像触手一样探向小宇的胸口。每一条雾丝的顶端，都有一粒针尖大小的暗红光点——那是老催的“掠夺埠”，用来刺入皮肤，抽取源力。
雾丝缓缓靠近。
半米。
三十厘米。
十厘米——
突然，小宇胸口的金纹猛地一亮！
不是增强亮度，是频率变了——从平缓的呼吸节奏，变成了急促的、警报式的闪铄！
同时，屋内空气骤然降温。
不是物理降温，是某种更根本的“热量概念”被抽走了。赵福贵冻得一哆嗦，醒过来，看见地上那层灰白色的雾，吓得差点喊出声。
但他没来得及喊。
因为接下来发生的事，超出了他所有的理解范围。
那些探向小宇的雾丝，在距离皮肤只剩最后五厘米时，突然僵住了。
然后，开始“腐烂”。
不是燃烧，不是消散，是象一块被泼了强酸的肉，从末端开始迅速变色、软化、分解成更细的灰色颗粒。腐烂的速度极快，沿着雾丝向雾团主体蔓延！
老催的意念爆发出无声的惨叫。
他想收回雾丝，但做不到。那些雾丝像被钉死在空气中，腐烂过程不可逆地向上侵蚀。
更可怕的是，腐烂的同时，某种“信息”顺着雾丝反向涌入了他的意识内核：
【行为确认：主动掠夺生命源力】
【违反条款：《银河法典》开篇第一卷第三则】
【惩罚机制激活：源力反噬】
【反噬原理：掠夺者将被自身掠夺欲望所吞噬】
【执行倒计时：无（实时生效）】
雾团剧烈扭曲、翻滚，像被丢进沸水的活物。
腐烂已经从雾丝蔓延到主体。灰白色的雾开始变黑、变稠，散发出刺鼻的、像腐肉混合着铁锈的恶臭。雾团内部那两颗暗红光点疯狂闪铄，然后一颗接一颗地……熄灭。
第一颗光点熄灭时，雾团缩小了三分之一。
第二颗光点熄灭时，雾团已经溃散成一滩粘稠的、在地上蠕动的黑色胶质。
胶质还在继续分解，从边缘开始化成更细的黑色粉尘，粉尘又分解成肉眼难见的微粒，最后彻底消失。
整个过程，不到十秒。
地上只留下一小摊湿痕，很快也蒸发了。
屋里恢复了正常温度。
赵福贵张着嘴，管钳从手里滑落，砸在地上，“哐当”一声。
孩子们被惊醒，迷迷糊糊坐起来。
小宇揉着眼睛，胸口金纹已经恢复了平缓的闪铄。他低头看看自己胸口，又看看地上那摊正在消失的湿痕，小小的眉头皱了皱。
“赵伯伯，”他轻声问，“刚才……有什么东西吗？”
赵福贵说不出话。
他看看孩子们，看看地上，又看看窗外深沉的夜色。
最后，他弯腰捡起管钳，握得很紧，指节发白。
“没什么。”他的声音沙哑，“做了个噩梦。睡吧。”
孩子们又躺下了。
赵福贵坐在门边，再也没合眼。
他盯着地上那已经完全消失的湿痕，脑子里反复回放着刚才那一幕——灰雾、腐烂、恶臭、消失。
还有，在腐烂过程中，他好象……听到了什么。
不是声音，是直接响在脑子里的“话语”，断断续续的：
“……法典……规则……反噬……”
“……掠夺者……终将被掠夺……”
赵福贵不识字几个，更不懂什么法典规则。
但他知道一件事：这些孩子身上，带着某种他理解不了的东西。那东西在保护他们，用他看不懂的方式。
而他自己，已经和这麻烦绑死了。
天亮时，赵福贵做了决定。
他翻出自己攒了五年的存款——三千七百块钱，用塑料袋包好，塞进内衣口袋。然后去厂区外的小卖部，买了十二套最便宜的小孩衣服，尺码都是估摸着买的。
回到小屋，他帮孩子们换上衣服。旧衣服——那些从蛋舱里带出来的、材质奇怪的连体服——被他塞进麻袋，准备找机会烧掉。
“听着，”他蹲下来，看着孩子们的眼睛，“从今天起，你们就是我的……我的侄儿侄女。我是你们舅舅，听见没？有人问，就说爸妈出车祸死了，我接你们来住。”
孩子们点头，很配合。
“还有，”赵福贵指指他们胸口，“这纹身……不能让人看见。衣服穿严实点，洗澡也躲着人。”
小宇低头看看自己胸口：“这不是纹身。”
“那是什么？”
“是……星图。”小宇说，“张伯伯说，这是我们和爸爸妈妈的连接。”
赵福贵心头一紧：“你爸妈……”
“他们不在了。”小宇声音很平静，“林阿姨说，他们变成了光，守着我们。”
赵福贵鼻子又酸了。
他站起来，深吸一口气：“走吧。这儿不能待了。”
他领着孩子们走出废弃厂区，沿着铁路线往城市边缘走。他记得那边有个城中村，房租便宜，人员杂乱，没人会多问。
路上，他们经过一片野地。
深秋的芦苇枯黄了，在风里摇。小宇忽然停下脚步，看向芦苇丛深处。
“赵伯伯，”他小声说，“那里有东西。”
赵福贵顺着他的目光看去。
芦苇丛里，躺着一只死鸟——象是麻雀，但体型大得多，羽毛是罕见的暗金色。鸟已经死了，尸体却很奇怪：没有腐烂，没有虫蛀，羽毛完好，象是刚死不久，但眼睛里已经没了光泽。
最诡异的是，鸟的胸口位置，有一个和小宇他们类似的、但更黯淡的纹路。
也是金色的，只是几乎快熄灭了。
小宇走过去，蹲在死鸟旁边，伸出小手，轻轻摸了摸鸟的羽毛。
他胸口的金纹，忽然亮了一下。
很微弱的一闪。
然后，死鸟胸口的黯淡纹路，也跟着闪了一下——回光返照般的最后一闪，然后彻底熄灭。
鸟的尸体开始变化。
不是腐烂，是……“分解”。羽毛化作金色光点飘散，肉身化为灰白色尘埃，骨骼碎成粉末。整个过程安静而迅速，十秒后，地上只剩一小撮灰烬。
风吹过，灰烬也散了。
小宇站起来，拍拍手上的灰，走回赵福贵身边。
“它回家了。”他说。
赵福贵喉咙发干：“回……回哪儿？”
“回它该去的地方。”小宇仰头看着他，“赵伯伯，我们也能回家吗？”
赵福贵看着孩子清澈的眼睛，半天，才哑着嗓子说：
“能的。”
“我给你们……弄个家。”
三天后，城中村最角落的一栋自建危楼，三层，赵福贵租下了顶楼的两间房。一个月一百二，押一付三，花了他小一半存款。
房间很小，墙皮脱落，窗户关不严，但至少有个屋顶。
赵福贵去工地捡了些废木板，自己打了三张简易床，孩子们挤着睡。又去旧货市场淘了个二手煤炉，一口铁锅，几个碗。
安顿下来的第一个晚上，赵福贵坐在门口抽烟。
烟是两块钱一包的劣质烟，呛得他直咳嗽。但他需要这东西，让脑子清醒点。
这三天，他观察到了更多不对劲的事。
孩子们不吃普通食物——不是不能吃，是吃了没反应。他们需要的似乎是……能量。那种方便面、米饭、蔬菜，他们吃了跟没吃一样，体力不会恢复，也不会饿。
但有一次，小宇不小心划破了手指，血滴在地上，周围一只路过的野猫忽然抽搐倒地，几秒后就死了。死状和那只金鸟一样：迅速分解，化为灰烬。
而小宇手指上的伤口，在猫死后，自动愈合了。
赵福贵亲眼看见的。
还有，孩子们胸口的纹路，每天凌晨三点整，会同时闪铄一次。闪铄时，屋里会出现极其短暂的“重力异常”——桌上的碗会飘起来一厘米，又落回去。
每次闪铄后，孩子们的精神会好一点，象是充了电。
赵福贵不知道这是什么原理。
但他知道一件事：这些孩子，和这个世界，似乎存在着某种“不兼容”。他们的存在本身，就在消耗周围的某种东西，或者说，在改变周围的某种规则。
而他自己，这个普通的、没文化的、守了半辈子废井的老光棍，现在成了这十二个“异常存在”的监护人。
烟烧到了手指，赵福贵一哆嗦，把烟头扔地上踩灭。
他抬头看看天。
1993年的秋天，夜空还能看见星星。那些遥远的、冰冷的光点，静静地看着这片大地，看着这个城中村，看着这栋危楼，看着楼里十二个不该存在于此的孩子。
赵福贵忽然觉得，自己可能捡到的不是麻烦。
是……使命。
一个他完全不懂、但不得不扛起来的使命。
他站起来，拍拍裤子上的灰，走进屋里。
孩子们已经睡了，挤在三张床上，呼吸均匀。
小宇睡在最里面，胸口金纹在黑暗中有规律地闪铄，象一颗微缩的心跳。
赵福贵在床边坐下，看了很久。
然后，他伸出手，轻轻摸了摸孩子的头。
“睡吧。”他低声说，“舅在这儿。”
窗外，夜色深沉。
更远处，城市灯火明灭。
而在人类看不见的层面，某种新的“规则”，正在以这栋危楼为中心，缓慢地、不可逆地，渗入这个世界的基础结构。
就象一滴墨，滴进了清水。
终将染透整杯。
【时间锚点：地星公元1993年9月17日】
【儿童安置状态：初步完成（城中村危楼）】
【监护人：赵福贵（自愿承担）】
【异常现象记录：
1食物无效化（需能量补给）
2伤口自动愈合（伴随周围生命体消亡）
3凌晨三点集体闪铄（重力异常）
4星图纹路与地星环境存在“兼容性问题”】
【规则反噬事件：老催残念被清除（《银河法典》初步生效）】
【潜在风险：
1持续能量消耗可能导致环境恶化
2星图闪铄可能被异常监测设备捕捉
3赵福贵的社会资源极度有限】
【下一阶段关键：能量来源、隐蔽生存、长期规划】
“他们像十二颗发着微光的种子，被种进了错误的季节。
土壤不认识他们，雨水不滋养他们，连风都觉得他们陌生。
但他们还是开始生根了——
用那种会改变土壤本身的方式。
而那个老守井人，这个连自己都养不好的男人，现在凭什么养活十二个改变世界的变量。
这故事要么是悲剧的开始，要么是奇迹的序章。或者，两者都是。”