小宇昏睡了一整天。
林红把他放在活体膜铺成的床上，周围堆满从其他局域搜集来的能量毯——那些毯子会自主发热，仿真母体温度。孩子睡得很沉，胸口的星图纹路明暗交替，象在梦中与什么东西搏斗。
肖辰和老张没闲着。他们守在监控台前，盯着那个寄生胚胎的生长数据。。
“按这速度，48小时后它就会形成完整的中枢神经结构。”老张指着仿真图，“到时候就能主动操控心脏的能量分配。72小时……它就能完全掌控循环系统。”
“切断连接的方法呢？”肖辰问，眼睛没离开屏幕。
“找到地球源力信道的终端接口。”老张调出星门结构图，放大底部局域，“根据老崔的笔记，星门建造时打穿了地壳，直接连接地幔层的原始能量流。那个信道应该有物理接口，就在奠基室正下方。”
他顿了顿：“但信道已经封闭几百年了。自从初代建造者完成血契后，为了安全，他们把信道入口用熔融青铜封死了。要重新打开，需要……”
“需要什么？”
“需要建造者后代的活体组织作为钥匙。”老张看向肖辰肩胛骨的青铜增生，“你的增生组织，就是初代建造者基因改造的产物。理论上，你能打开封印。”
肖辰沉默了几秒：“我去。”
“没那么简单。”老张摇头，“信道封闭太久，里面积攒的能量压力大到难以想象。一旦打开，可能会引发能量井喷。你需要有人在外围控制阀门，精确释放压力，否则整个星门底部都会被冲垮。”
“我来控制阀门。”林红的声音从门口传来。
她已经站在那儿不知多久了，硅化的身体在监控屏幕的光照下泛着淡淡的金色。她的眼睛——那双还保留着人类神采的眼睛——盯着屏幕上的胚胎图象。
“你现在的状态……”肖辰话没说完。
“我能行。”林红打断他，“硅化让我对能量流的敏感度提高了十倍。我能感觉到压力的细微变化，能提前调整阀门开度。”
她说得平静，但肖辰看见她垂在身侧的双手在微微颤斗——不是害怕，是能量过载的生理反应。她的硅化已经蔓延到脖颈了，说话时喉咙会发出细微的晶体摩擦声。
“还有一个问题。”老张调出新的数据，“信道打开后，会有大量原始地球能量涌出。那些能量……带有强烈的同化属性。接触者会被逐渐‘地球化’——肉体变回最原始的碳基结构，但意识会被地球本身的古老记忆淹没。”
他看向肖辰：“你进去的话，可能出不来。”
“那就出不来。”肖辰说得象在说晚饭吃什么，“只要能把那东西的根挖掉。”
林红走过来，站到他面前。她仰头看他——肖辰比她高半个头，但她现在的气势像座山。
“我要你活着回来。”她说，每个字都象刻在青铜上，“小宇需要爸。”
肖辰想说什么，但张了张嘴，没发出声音。他只是点点头。
计划定了：肖辰下信道挖根，林红控制阀门，老张在监控室协调，随时准备在情况失控时激活紧急封闭程序。
但小宇怎么办？
孩子还在昏睡。他们不能带他下去，也不能把他一个人留在这里。
“我有办法。”林红说。
她走到床边，跪坐下来，双手按在小宇身体两侧的活体膜上。然后她开始……输出。
不是能量输出，是记忆输出。
她的硅化组织开始发光，光芒顺着双手流入活体膜，再渗入小宇的身体。随着光芒流淌，活体膜表面浮现出图象——
是林红自己的记忆碎片。
怀孕时第一次感觉到胎动，那种奇妙的、像小鱼在肚子里游的触感。
生产时撕心裂肺的疼，和听到第一声啼哭时瞬间消失的疼。
第一次喂奶，孩子贪婪吮吸时那种混合着疼与爱的复杂感受。
小宇学会走路，摇摇晃晃扑进她怀里。
小宇第一次叫“妈”，声音含糊但清淅。
一幕接一幕，像电影一样在膜面上播放。小宇在睡梦中皱着的眉头舒展开来，身体放松下来。那些记忆像温暖的毯子，把他包裹起来，隔绝了外界的危险。
“我在记忆里下了锚。”林红的声音变得虚弱，“只要这些记忆还在，他就会一直睡得很沉，不会被任何能量波动惊醒。而且……”
她顿了顿：“如果我回不来，这些记忆会陪他长大。他会知道，妈妈爱他。”
肖辰看着她，眼框红了。他蹲下身，握住她的手——硅化的手，冰凉，坚硬，但还留着一丝人的温度。
“我们会回来的。”他说，“都会。”
准备工作持续到深夜。
老张从仓库里翻出两套初代建造者留下的防护服——厚重得象潜水服，表面覆着青铜鳞片，头盔是整块水晶磨成的，能看见里面复杂的能量过滤系统。肖辰穿上后，整个人象尊移动的青铜雕像。
林红的防护服简单得多，只是一层能量膜——老张用剩馀活体组织紧急培育的，能暂时隔绝外界能量冲击，但持续时间只有一小时。
“一小时后，这层膜会溶解。”老张提醒，“所以你必须在60分钟内完成所有操作。”
“够了。”林红说。
小宇还沉睡着，被转移到育婴室最安全的角落，周围布置了三层能量屏障。老张会守在那里，同时监控整个星门的状况。
凌晨两点，他们出发。
信道入口就在奠基室下方——那个曾经涌出硅基板的池子，现在池水已经排干，露出底部的青铜封印。封印表面刻着复杂的星图纹路，中央有一个手掌型状的凹陷。
肖辰走上前，深吸一口气，把右手按进凹陷里。
肩胛骨的青铜增生瞬间爆发光芒！青光顺着骼膊流入手掌，注入封印。封印上的纹路开始旋转、重组，发出低沉的金属摩擦声。
三秒后，封印裂开了。
不是打开，是融化。青铜象蜡一样软下去，露出下方黑黢黢的、深不见底的竖井。井口只有一米宽，边缘不规则，象是硬凿出来的。一股灼热的气流从井里冲上来，带着硫磺和金属的刺鼻气味。
“我先下。”肖辰说完，纵身跳了进去。
没有绳索，没有梯子，就是直接跳。林红听见他落地的声音从深处传来——不深，大概十米。她紧随其后。
井底是一个狭窄的隧道，仅容一人弯腰通过。隧道壁是暗红色的岩石，表面覆盖着一层结晶化的能量沉淀物，像钟乳石一样垂下来，发出微弱的红光。
温度极高。林红的能量膜表面已经开始“滋滋”作响，像被火烤的塑料。肖辰的青铜防护服好一些，但也能看见表面在缓慢发红。
他们沿着隧道向前。越走，周围的能量浓度越高。空气中开始出现细小的能量火花，像静电一样噼啪作响，打在防护服上溅起火星。
走了大概五分钟，隧道壑然开朗。
他们站在一个巨大的、球形的洞穴边缘。洞穴中央，悬浮着一根……
一根脐带。
不是生物的脐带，是纯粹能量构成的、半透明的渠道，直径超过三米，从洞穴穹顶垂下来，一直扎进下方的熔岩池里。渠道内部流淌着暗红色的、粘稠的能量液，像血液一样缓慢流动。
而在渠道与熔岩池的连接处，能清楚地看见——有一条细小的、暗红色的分支，从主渠道上分出来，向上延伸，穿透洞穴顶部，消失在岩石里。
那条分支的末端，连着的就是新心脏里的寄生胚胎。
“这就是源力信道。”肖辰的声音从头盔里传出来，带着嗡嗡的回响，“地球的能量脐带。那条分支……是它自己长出来的肿瘤。”
林红看着那条分支。它在缓慢搏动，每一次搏动，就从主渠道里吸取一小股能量，传输向上方。分支表面布满了细密的星图纹路，和小宇的一模一样，但颜色暗得像凝固的血。
“怎么切断？”她问。
“不能直接切断。”肖辰指着主渠道，“那是地球的能量主动脉，强行切断会引发大爆炸。得从分支内部破坏——进去，找到它的控制节点，从内部瓦解结构。”
“进去？”林红看着那条暗红色的、搏动的分支，“怎么进？”
肖辰没说话。他走到分支旁边，伸手轻轻碰了碰分支表面。
分支突然剧烈收缩！象被惊扰的触手一样猛地绷紧，表面裂开一道口子——不是裂开，是张开了一个圆形的、直径半米的洞口。洞口深处一片漆黑，但能感觉到有能量流在涌动。
“它在邀请。”肖辰说，“它感觉到同源的血脉，以为是同类。”
他回头看了林红一眼：“我进去后，你立刻开始控制阀门。分支内部的能量压力会在我破坏节点时急剧升高，你需要精确释放，否则我会被冲出来——或者冲死在里面。”
林红点头：“怎么控制阀门？”
肖辰指向洞穴壁上的几个突起——那是初代建造者留下的手动控制设备，青铜铸造，已经锈蚀得不成样子。
“那些是压力调节阀。顺时针转降低输出，逆时针转增加输出。你需要根据我的信号来调整——我会用手势。如果看见我握拳，就降低输出；如果我张开手掌，就增加；如果我竖大拇指，就是正常；如果我……”
他顿了顿：“如果我竖起食指，就是立刻关闭所有阀门，封闭信道。明白吗？”
“明白。”林红重复了一遍，“握拳降，张手增，拇指正常，食指紧急封闭。”
“好。”肖辰深吸一口气，“我进去了。”
他没再尤豫，弯腰钻进了那个洞口。
洞口在他身后闭合。
林红立刻冲向控制阀。她的能量膜已经溶解了三分之一，皮肤暴露在高温高能的环境中，开始出现细小的裂纹。但她顾不上疼，双手抓住第一个阀门，用力一拧——
阀门纹丝不动。
锈死了。
她咬紧牙关，用尽全身力气再拧。硅化的手指在阀门表面打滑，发出刺耳的摩擦声。第三次尝试时，阀门终于“嘎吱”一声转动了。
几乎同时，分支内部传来沉闷的爆炸声！
整个洞穴都在震动！主渠道里的能量流突然紊乱，暗红色的液体像沸腾一样翻滚！
林红看见分支表面鼓起一个包——那是肖辰在里面行动的信号。她根据记忆，开始调整阀门。
握拳——她降低输出。
张手——她增加输出。
拇指——她维持正常。
一开始很顺利。分支的搏动在减弱，表面的暗红色在变淡。但十分钟后，情况变了。
肖辰的手势开始混乱。有时握拳后立刻张手，有时张手后长时间没有下一个动作。有一次，他甚至同时做出了握拳和张手的手势——那只手从分支内部伸出来，五指张开又握紧，象在挣扎。
他在里面遇到了麻烦。
林红的心提到了嗓子眼。她紧盯着分支表面，试图从那些不规则的鼓包和凹陷中读出信息。但太难了——能量流太紊乱，干扰太强。
第二十分钟，分支突然剧烈膨胀！直径从三米膨胀到五米，表面的星图纹路开始疯狂闪铄！主渠道的能量流被大量抽取，整个洞穴的温度飙升！
林红感到皮肤在燃烧——不是比喻，是真的在燃烧。她的硅化部分开始融化，像蜡烛一样滴落，露出底下新生的、脆弱的肉体组织。那些组织暴露在高能环境中，瞬间就被烧焦、碳化。
但她没松手。双手死死抓住阀门，根据肖辰最后的手势——张手——在不断增加输出，试图平衡分支内部的压力。
第三十分钟，分支炸了。
不是爆炸，是崩解。整个结构从内部瓦解，暗红色的能量液像喷泉一样涌出，把整个洞穴染成血红色。在那片红色中，一个身影被冲了出来——
是肖辰。
他摔在地上，青铜防护服已经破烂不堪，头盔碎了半边，露出底下血肉模糊的脸。他挣扎着想爬起来，但一条腿明显断了，扭曲成奇怪的角度。
而分支的残骸里，有什么东西在蠕动。
一个暗红色的、半透明的胚胎，大概有成年人大小，蜷缩在那里。它已经基本成型了，有模糊的头部、四肢，腹部的星图纹路完整而清淅。它睁开眼睛——没有瞳孔，只有纯粹的暗红色光芒。
它看着肖辰，然后伸出了手。
不是攻击，是吸收。它的手掌张开，掌心裂开一个旋涡状的开口，开始吸取周围散逸的能量——包括肖辰身上防护服残存的能量，包括洞穴里的原始地球能量，包括……
包括林红的能量。
林红感到一阵剧痛从胸口传来——她胸口裂纹渗出的能量液，正被强行抽取，流向那个胚胎！
她咬紧牙关，用最后一点力气冲向控制阀，抓住那个紧急封闭的阀门——肖辰说过，如果他竖起食指，就立刻关闭所有阀门。
他现在没有手势了。
但她必须做决定。
她拧动了阀门。
瞬间，所有阀门同时关闭！主渠道的能量流被切断！洞穴里的压力骤降！
胚胎发出一声尖啸——不是声音，是直接冲击意识的能量波动。它开始收缩、枯萎，像漏气的气球一样迅速变小。但它还在挣扎，还在试图重新连接。
肖辰就在这时爬了起来。
他用那条没断的腿支撑身体，一瘸一拐地走向胚胎。青铜增生的光芒从他肩胛骨爆发出来，这次不是触手，是一道炽白的光束，直直刺入胚胎的内核！
光束在胚胎内部爆炸。
暗红色的结构从内而外崩解，化成无数光尘，飘散在空气中。那些光尘还想重新聚合，但主渠道已经封闭，没有能量来源了。它们最终彻底消散，不留一点痕迹。
胚胎死了。
肖辰也倒下了。
林红冲过去扶住他。他的脸惨白得象纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。青铜防护服完全碎了，露出底下千疮百孔的身体——不是外伤，是能量侵蚀造成的组织坏死，从内而外烂掉了。
“肖辰……”林红的声音在抖。
他睁开眼睛，眼神涣散，但还在努力聚焦。他看着她，嘴角扯出一个难看的笑容。
“成了……”他说，“根……挖掉了……”
“我知道。”林红眼泪掉下来，滴在他脸上——她的眼泪现在有温度了，因为硅化部分融化了太多，露出了底下残存的血肉，“你别说话，保存体力，我带你回去。”
她想扶他起来，但他摇头。
“回不去了。”他轻声说，“我的身体……已经不行了。能量侵蚀到骨髓了，就算回去，也活不过半天。”
“那也得回去！”林红吼道，“小宇在等你！”
听到小宇的名字，肖辰的眼睛亮了一下。他艰难地抬起手——那只手已经半透明了，能看见底下发光的能量经络——轻轻碰了碰林红的脸。
“帮我……告诉小宇……”他的声音越来越弱，“爸不能……陪他长大了。但爸……会一直看着他。”
说完这句话，他身体里最后一点光熄灭了。
呼吸停止。
心跳停止。
林红抱着他，久久不动。她的眼泪流干了，眼睛干涩得发疼。她想哭出声，但喉咙里像堵了什么东西，只能发出嘶哑的、不成调的声音。
直到她感觉怀里的身体在变轻。
不是错觉，是真的在变轻。肖辰的身体开始发光，从内而外，变成半透明的、淡金色的光。那些光象水一样流淌，顺着她的手臂蔓延，渗入她的身体。
他在消散。
但不是死亡的那种消散——是转化为纯粹的能量形态。
光越来越亮，肖辰的身体轮廓越来越模糊。最后，他整个人化成了一团温暖的金色光球，悬浮在林红面前。光球中央，还能看见一个微缩的人形轮廓，依稀是他生前的样子。
然后光球开始上升。
穿过洞穴，穿过隧道，穿过竖井，一直升到星门的上层。
林红追着光球跑。她的身体已经破烂不堪，硅化融化了三分之二，露出底下新生的、脆弱的血肉，每跑一步都钻心地疼。但她没停。
光球最终停在了新心脏的正前方。
它缓缓飘向心脏，融入其中。心脏的搏动突然改变了节奏——从单一的“怦怦”声，变成了两个叠加的韵律：一个强劲有力，是硅基心脏本身的搏动；另一个微弱但清淅，像第二颗小心脏在同步跳动。
监控屏幕亮起新的信息：
【检测到新守护进程】
【进程名称：辰】
【状态：已与硅基心脏融合】
【功能：永久监控循环系统，驱散外来污染】
【警告：进程能量持续衰减，预计持续时间：30年】
林红站在心脏前，看着那个微弱的第二搏动。
她明白了。
肖辰没有死。
他放弃了自己的实体，把自己转化成了星门的守护程序。一个永远运行在系统后台的进程，监控着循环系统，保护着心脏不被再次寄生。
代价是，他会慢慢消散。30年后，能量耗尽，这个进程就会永久停止。
到那时，他才会真正死去。
林红伸出手，轻轻按在心脏表面。
她能感觉到——他在里面。不是完整的他，是他最后的意志，他对她和孩子的爱，化成了一个永不停止的守护程序。
“傻子。”她轻声说，眼泪又流出来，“谁要你这样的守护……”
但她知道，这是他能做的、最好的选择。
身后的信道里传来脚步声。老张抱着小宇冲进来——孩子醒了，正在哭，不是饿的那种哭，是悲伤的、好象知道失去了什么的哭。
“他刚才突然醒了，一直喊爸……”老张话没说完，看见林红的样子，愣住了。
林红转身，从老张怀里接过小宇。
孩子看见她的样子，哭得更凶了——她现在的样子很吓人，一半身体是硅化的淡金色结晶，一半是新生血肉的粉红色，两者交界处还在渗血。
但小宇没有躲。他紧紧抱住她的脖子，把脸埋在她肩膀上，哭着说：“妈……爸……不见了……我感觉到……”
林红抱紧他，看向那颗正在双韵律搏动的心脏。
“爸没有不见。”她轻声说，声音很稳，“爸变成星星了。你看——”
她指着心脏：“那颗大星星里的，那颗小星星，就是爸。他会在那儿，一直看着你长大。”
小宇抬起头，泪眼朦胧地看着心脏。他看了一会儿，突然伸出手。
小手按在心脏表面。
瞬间，心脏的第二个搏动——那个微弱的搏动——突然变强了一点。象在回应孩子的触摸。
小宇不哭了。他盯着心脏，小声说：“爸……你能听见吗？”
心脏的搏动又变强了一点。
孩子笑了，眼泪还挂在脸上，但笑得真切：“爸在里面。”
林红抱紧他，看向老张。
老张点点头，走到监控台前，调出最新的数据：
【寄生胚胎已彻底清除】
【新心脏运行稳定】
【守护进程“辰”激活中……】
【自洁程序剩馀时间：4天12小时】
星门安全了。
孩子安全了。
代价是一个父亲，永远被困在了一颗机械心脏里，用最后30年的时间，守护他所爱的一切。
林红抱着小宇，站在巨大的硅基心脏前，看着那双重叠加的搏动。
怦——怦——
怦——怦——
象两个心跳，永远同步，永不停止。
【地球自转周期- 05:18:49】
【文明共鸣倒计时：225年10天18时39分】
“有些守护，
不需要刀枪剑戟，
不需要豪言壮语。
只需要一个人，
把自己拆解成一段代码，
永远运行在一个系统里，
每一声心跳都在说：
‘我在这儿，
别怕。’”