散会的话音刚落，刘清儒“噌”地站起身，抄起桌上的帆布包就往外走，
嘴里还念叨着：“我去趟厕所，你们先聊着，回见！”
走出厂办大楼，他脚步没停，鞋底蹭着水泥地“哒哒”响，径直往西北角的旧仓库去。
这地方是他的老据点，背旮旯儿的清净，没人来瞎搅和。
其实中午打饭的时候，刘岚就偷偷给他递了个眼色，那意思明摆着——老地方见。
那会儿他正扒拉着碗里的糙米饭，见状悄悄点了点头，也没多言语。
一路走来，越走越偏，风里都带着废钢材的铁锈味儿。
刚拐过堆废钢材的拐角，就见刘岚靠在仓库门框上，蓝布褂子的袖口卷到胳膊肘，
露出半截晒得发红的胳膊，手里拎着个洗得发白的布兜子。
见他来，她先往他身后瞅了瞅，确认没旁人跟着，才往旁边挪了挪，让出块阴凉地儿，
笑着打趣：“哟，您可算来了！你们今儿这会开的够长啊，你们科长没留你问话？”
“留老周他们对账呢，跟我没相干。”
刘清儒往门框上一靠，跟她肩并肩，胳膊肘偶尔还能蹭到一块儿，
“咋了这是？前儿我不是刚去过你那儿吗？家里又有啥事儿了？”
刘岚抬手，手指头轻轻拍了拍他肩膀上的落灰，指尖在他脖颈处蹭了蹭，跟挠痒痒似的，
自然得像自己摸自己：“没啥事，家里都好着呢。
昨儿个燕儿还跟我念叨，说纺织厂新来了台织布机，师傅让她跟着学，
往后工资说不定能涨两毛，这不挺好的嘛。”
她顿了顿，手往布兜里一掏，摸出瓶橘子汽水递给他，玻璃瓶里橙黄色的液体晃了晃，
还带着水珠儿：“中午瞅见你在食堂就打了份炒洋白菜，
估摸着你这会准得折腾到下午，特意去厂门口小卖部给你买的。
快拧开喝口，解解暑气，刚冰镇过的呢。”
刘清儒接过来，瓶身的凉意顺着指尖往上窜，心里头暖烘烘的：
“你倒细心，我正觉得口干呢，得嘞！”
他拧开瓶盖，“噗”的一声轻响，橘子味的气儿冒出来，抿了一口，
甜丝丝的凉意在喉咙里散开，忍不住点头：“这味儿正，比上次进的那批好喝多了。”
“可不是嘛，我特意让掌柜的给挑的，专拣那刚从冰窖里拿出来的。”
刘岚看着他喝，嘴角勾得老高，脸上全是甜丝丝的笑意，眼尾都带着褶子。
刘清儒喝了两口，用手背抹了把嘴，忽然想起啥：“对了，建华呢？
昨儿个我瞅见他在厂区后墙根练腿功，踢得还挺像那么回事，没再跟人瞎闹吧？”
一提儿子，刘岚“噗嗤”笑出声，抬手拍了下他胳膊：“你还说呢！
前儿个他跟机修车间的小子比翻墙头，人家翻过去得扒着墙沿磨蹭半天，
他倒好，助跑两步，‘噌’一下就过去了，还在墙那头冲人喊‘你这速度，跟蜗牛似的’，
气得那小子差点哭了！我回来骂他两句，他倒振振有词，
说‘爸教的腿功，不用白不用’，跟你一个模子刻出来的犟劲儿，姥姥的，真是随你！”
“嘿，这小子！”刘清儒也乐了，眼角的褶子挤成一团，连带着太阳穴的青筋都露出来，
“不过说真的，他那身手，倒真没白练。
我昨儿个见他踢腿的样儿，已经有了几分火候，比我小时候强多了。”
刘岚点点头，又往他身边凑了凑，声音放软，带着点嘱咐的劲儿：
“这天儿热得邪乎，你也别太累着。
往后下乡采购，路上可得小心点，要是能躲阴凉地儿，
就别在太阳底下晒着，留神中暑。”
“知道，我心里有数，你甭操心。”
刘清儒抬头看了看天，日头已经有些西斜，云彩被染成了橘红色，
“快到上工的点了，你先回去吧，我再待着凉会儿，一会儿直接就回家了。”
刘岚点点头，又叮嘱一句：“别总在这儿待着，蚊子多，回头给你咬一身包。”
说完，她转身就走，没回头，却在拐过废钢材堆的拐角处顿了顿，
侧着耳朵听了听动静，等确认他没跟过来，才加快脚步，撒丫子往后厨方向去了。
刘清儒靠在门框上，拿起玻璃瓶又喝了一口。
冰凉的汽水滑过喉咙，舒服得他眯起了眼，连带着刚才开会的烦躁劲儿都散了。
他瞅着远处厂区的烟囱冒起的白烟，心里头琢磨着，一会儿回去，
找个阴凉地好好睡会觉，想着想着，他有些着急回去了。
刘清儒迈进车棚时，脚步透着股子说不出的利落劲儿，每一步都踩得瓷实。
他抬手把空汽水瓶子往车筐里一塞，“哐当”一声响，又在裤子上蹭了蹭手上的灰，
才推着那辆两年前刚换的永久牌新自行车往车棚外走。
车把擦得锃亮，还没怎么显旧，就是去年冬天缠的旧棉绳这会儿天热用不上，
软塌塌耷拉着像两条没精神的带子，他心里琢磨着：
“回头找把剪刀铰下来，省得晃来晃去碍事儿。”
右腿一抬跨上横梁，车座子还是软和的——新车子的座簧没糟，
比之前那辆骑了几十年的旧车舒服多了。
脚蹬子“咔嗒”一声精准卡在齿轮上，他借着劲儿往前一蹬，
车子就稳稳往厂门口去了，嘴里还不自觉哼起了厂子里常播的调子。
出了轧钢厂的大门，迎面就是条刚铺了两年的柏油路。
虽说不宽，也就够两辆车并排走，但比前些年的土路强太多了——
那时候一到下雨天，满道的泥坑能把自行车轱辘陷进去半截，
得扛着车走，累得满头大汗。
现在就算下了雨，扫水的师傅麻利儿着扫一遍，半天就能走车，多省心。
他骑着新自行车，轱辘滚在柏油路上“嗖嗖”顺溜，风都跟着往后跑。
不像以前那辆旧车，总爱掉链子，骑一段就得下来掰扯半天，
弄得满手油污，急得人直跺脚。
路两边的白杨树比前些年粗了不少，叶子密得能遮大半的日头，
风一吹“哗啦啦”响，倒比厂里的风扇还凉快，吹在脸上舒坦极了。
他骑着车往南拐，路过东直门外大街的时候，眼尖瞅见路边多了两家新铺子。
一家是国营日用百货店，玻璃柜台上摆着搪瓷盆、肥皂盒，锃亮晃眼，
门口挂着醒目的“凭票供应”木牌子，售货员正坐在柜台后翻报纸，
时不时抬头瞅两眼门口。
另一家是公家的自行车修理点，师傅穿着蓝色工装蹲在地上给车打气，
胳膊上的肌肉都鼓了起来，旁边堆着几摞盖着红章的新崭崭车条——
搁六十年代，想买根车条都得托人找关系，哪像现在，他这新自行车要是坏了零件，
凭着单位开的条子就能领，不用再像以前修旧车那样，凑活能用就行，委屈得很。
路边还有几个穿蓝布工装的工人，骑着车跟他顺道，
车筐里要么装着刚从国营菜站买的茄子、黄瓜，还带着新鲜的土，
要么放着给孩子捎的糖块，用糖纸包得严实。
几个人嘴里念叨着：“今儿厂子里发了绿豆，回家熬粥喝，解暑！”
比那会儿顿顿啃窝头的日子，实在强太多了，刘清儒听着，
心里也跟着敞亮——好日子谁不想过？这日子总算有盼头了。