后续10多天里，日军为了清除江面的水雷，花费了大量的时间和精力。
但即便如此，仍有 2 艘运输舰和 1 艘炮艇不慎触雷沉没，里面装载的粮食、弹药和药品全部沉入长江，日军的溯江速度被严重迟滞。
1938 年 8 月的大别山南麓，暑气未消。
17集团军63 军军长向子毅站在商城东侧的望风崖上，手里握着周青云亲自绘制的《大别山南麓伏击点位图》，目光扫过地图上标注的枫香岭、黑风口、乱石滩 —— 这些都是周青云预判的日军必经之路，每一处都标注着 “易伏击、易撤退” 的字样。
“军长，按周司令的部署，咱们 116 师、117 师已拆成 3 个机动战斗群，每个战斗群 4000 人，都配了炮兵营和汽车连。”116 师师长刘庄儒快步走到向子毅身边，递上一份兵力部署清单，“第一战斗群（116 师主力）守枫香岭、黑风口，负责正面伏击日军先头部队；第二战斗群（116 师113团）驻商城南侧的余家湾，随时支援；第三战斗群（117 师主力）沿麻城至商城公路展开，专门袭扰日军补给线。”
向子毅点点头，指着望风崖下的古道：“刘师长，日军第 13 师团荻洲立兵部是老牌劲旅，战斗力不弱，但他们不熟悉山地地形，这就是咱们的优势。周司令反复强调，‘不与日军拼阵地、只跟他们玩捉迷藏’，每个战斗群都要像一把隐形的利刃，藏在密林里，等日军靠近了再狠狠扎下去，扎完就跑，绝不恋战。”
他顿了顿，加重语气：“汽车连是咱们的关键，每辆酉阳牌汽车都要加满油，随时准备转移兵力和装备。记住，日军进则咱们退，日军退则咱们追，用机动能力拖垮他们。”
此时的日军第 13 师团，正沿着大别山南麓的古道西进。师团长荻洲立兵坐在指挥车里，看着窗外连绵的群山，眉头紧锁。
他刚接到华中派遣军的电报，要求第 13 师团尽快突破商城防线，迂回武汉北侧，配合第 2 军主力合围。
但大别山的地形远超他的预期 —— 古道狭窄，只能容纳单列部队行军，两侧山高林密，极易遭遇伏击。
“命令先头部队加快速度，务必在 8 月 26 日前抵达商城城下！” 荻洲立兵对参谋长下令，语气中带着不耐烦，“告诉士兵们，只要突破商城，就能进入平原地带，到时候就能痛痛快快地打一场了！”
他并未将中国军队的山地防御放在眼里，在他看来，装备简陋的中国军队根本无力在大别山组织有效抵抗。
而他不知道的是，63 军的第一战斗群早已在枫香岭布下了天罗地网。
116 师 113团团长田仪刚带着士兵们，在枫香岭的山谷两侧忙碌了三天三夜：山坡上的密林里，士兵们用树枝和茅草伪装，趴在地上，手里的沅式步枪对准山谷中央的古道；谷口和谷尾，各架设了 3 挺沅式重机枪，枪口对着日军可能进出的方向；6 门 82 迫击炮则隐蔽在山谷两侧的土坡后，炮口早已标定好射击坐标。
“团长，一切准备就绪！”3 营营长跑来汇报，“士兵们都憋着一股劲，就等小鬼子进来了！”
田仪刚拍了拍他的肩膀，压低声音：“告诉弟兄们，沉住气，等日军先头部队全部进入山谷再开火，咱们要打一场‘关门打狗’的漂亮仗！”
清晨，大别山南麓的雾气还未散去，日军第 13 师团先头部队（约 3000 人）在大队长松井的带领下，缓缓进入枫香岭山谷。
松井骑在马上，手里握着军刀，警惕地扫视着两侧的山坡，但茂密的树林挡住了他的视线，只能看到摇曳的树枝和厚厚的落叶。
“大队长，这里地形太危险了，要不要派侦察兵先探探路？” 一名参谋小心翼翼地建议。
松井嗤笑一声：“怕什么？中国军队都是些乌合之众，就算有埋伏，也挡不住咱们大日本皇军的进攻！加快速度，中午之前必须穿过枫香岭！”
日军士兵们排着长长的队伍，沿着古道缓慢前行。
他们背着沉重的装备，脸上满是疲惫 —— 连续多日的行军让他们早已不堪重负，再加上山地气候湿热，不少士兵中暑倒地，只能被后续部队拖着前进。
上午 10 时许，日军先头部队的最后一名士兵进入山谷。田仪刚趴在山坡上，看到日军全部进入伏击圈，立刻举起信号枪，“砰” 的一声，红色信号弹在空中炸开。
“开火！” 田仪刚大喊一声。
早已准备就绪的 6 门 82 迫击炮同时轰鸣，炮弹带着尖锐的呼啸声，落在谷口的日军队伍中。“轰！轰！轰！” 爆炸声此起彼伏，谷口的日军瞬间被烟尘笼罩，倒下一片。
没等日军反应过来，谷尾的 3 挺沅式重机枪也喷出火舌，子弹如同暴雨般扫向日军尾部，切断了他们的退路。
“不好，有埋伏！” 松井大喊着拔出军刀，“快，向两侧山坡冲锋，突围出去！” 日军士兵们慌忙举起三八式步枪，朝着两侧山坡冲去。
但他们刚冲到半山腰，就遭到了埋伏在树林中的 63 军士兵的精准射击 ，日军纷纷中弹倒地。
士兵张铁银趴在一棵大树后，屏住呼吸，瞄准一名冲在最前面的日军军官。他曾是湘西猎户，枪法精准，加入 63 军后，凭借着过人的天赋，很快成为连队的 “狙击手”，配备了带有6倍蔡司瞄准镜的98k毛瑟狙击步枪。
“砰！” 一声枪响，日军军官应声倒地，子弹正中他的眉心。张铁银迅速拉动枪栓，退出弹壳，移动地方后，通过6倍蔡司瞄准镜寻找下一个目标 —— 短短十分钟，他就击毙了 5 名日军士兵。
山坡上，这样的 “狙击手” 还有很多。他们依托地形优势，躲在树林、岩石后，对日军进行精准猎杀。
日军士兵们暴露在开阔的山坡上，如同活靶子，只能盲目地射击，却连对手的影子都看不到。
松井看着身边的士兵一个个倒下，心急如焚。他试图组织反击，但山谷两侧的火力太猛，日军根本无法靠近。
“掷弹筒，快用掷弹筒轰击山坡！” 松井大喊。日军的掷弹筒手慌忙架设掷弹筒，朝着山坡发射榴弹，但 63 军士兵早已转移了阵地，榴弹落在空地上，只炸开一个个土坑。
激战至中午，日军的伤亡越来越大。
松井看着谷口和谷尾的火力丝毫没有减弱，知道突围无望，只能下令：“撤退！快，从山谷两侧的小路撤退！”
但此时的日军早已军心大乱，士兵们争相朝着小路逃窜，互相踩踏，不少人失足摔下悬崖，摔得粉身碎骨。
傍晚时分，枫香岭伏击战结束。63 军士兵们清理战场时发现，日军尸体遍布山谷，足足有 800 余具，还有大量的武器装备被遗弃在古道上。而 63 军仅伤亡 300 余人，以极小的代价取得了首战胜利。
松井带着剩余的千余名名日军，狼狈地向后方撤退，沿途还不断遭到 63 军小股部队的袭扰，伤亡惨重。
枫香岭首战失利的消息传到日军第 13 师团司令部，荻洲立兵勃然大怒。
他没想到，自己的先头部队会被中国军队突然伏击，伤亡过半。
“废物！都是废物！” 荻洲立兵把松井的电报狠狠摔在地上，“命令坦克中队配合步兵，再次进攻枫香岭，务必将这支中国军队歼灭！”
清晨，日军的 12 辆九七式坦克在阳光下闪着冷光，沿着枫香岭古道缓缓推进。
坦克后面，是约 2000 名日军步兵，他们气势汹汹，发誓要为之前的惨败复仇。
“军长，日军派坦克来了！” 刘庄儒接到侦察兵的汇报，立刻向向子毅请示。
向子毅早已料到日军会动用坦克，淡定地说：“刘师长，按预定计划执行，让战防炮营上！”
早已预判到日军会动用坦克突破山地防线，向子毅特意给 63 军的37战防炮集中使用。
刘庄儒将这些战防炮隐蔽在枫香岭古道两侧的天然山洞里 —— 这些山洞洞口狭窄，刚好能容纳一门战防炮，且位置隐蔽，从外面根本无法察觉。
上午 9 时，日军坦克中队进入枫香岭山谷。领头的坦克车长探出头，警惕地观察着两侧的山坡，见没有任何动静，便下令：“加快速度，突破山谷！”12 辆坦克排成一字长蛇阵，沿着古道向前推进，履带碾压着碎石，发出 “咯吱咯吱” 的声响。
当日军领头坦克进入射程时，战防炮营营长李铁信大喊：“开火！” 隐蔽在左侧山洞里的士兵陈明，早已通过瞄准镜锁定了领头坦克的履带。他深吸一口气，按下射击按钮 ——“砰！” 一发穿甲弹呼啸而出，精准命中坦克的履带。
“咔嚓” 一声，坦克履带被打断，瘫痪在古道中央。后面的坦克见状，慌忙刹车，却导致整个坦克中队陷入混乱。“继续开火！瞄准坦克的观察孔和炮塔连接处！” 李铁信大喊。
其余 5 门战防炮同时开火，穿甲弹如同精准的箭头，纷纷命中日军坦克。
短短五分钟，63 军的战防炮就击毁了 4 辆日军坦克，剩下的 8 辆坦克见状，慌忙掉头撤退，却因为古道狭窄，互相碰撞，又有 2 辆坦克受损。