经过一番努力,武陵百货的 9 个商站便在缅甸站稳了脚跟。商铺的生意日渐红火,不仅为周家赚取了可观的利润,更重要的是,一张覆盖缅甸主要城镇的情报网络悄然成型。这些隐藏在货架后的 “眼睛”,正源源不断地为周家输送着关键信息。
以果敢老街为中心,向东延伸至云南边境,向西到怒江,总面积约 3000 平方公里,周青云申请新德里方面,将封地命名为 “永昌男爵封地区”,简称 “永昌区”。由周青云派人行使行政、司法权,税收上交 50 给英属印度殖民当局。
周青云在得到缅甸首席专员转交的册封证书和爵位证书后,设立了“永昌男爵封地代管军政公署”,由永昌行政专员和永昌军事专员代周青云管理领地;堂叔周承风担任永昌行政专员,顾修担任永昌军事专员,遇事以周承风为主。
周承风是周绪瑞侄子,英文熟练,刚从美国采购回来不久,考虑他是周家族人加上能力适合,就让他来永昌代替周青云管理封地。顾修读过师范学堂,后来被送往云南讲武堂学习,文武双全,之前在欧洲任职过远征军第3师第1团参谋长。两人皆正值壮年,适合远赴担任重担。
永昌区按照四省边地的治理模式,开办学校推广汉语。
与此同时,6000 人的永昌旅也完成了组建,3 个步兵团,1 个骑兵团,旅长是刘重威担任。刘重威是邵阳人,毕业于保定军官学校骑兵科,1920年3月去印度的军团担任过骑兵旅长,做事干练。
永昌旅在武器装备方面为了方便后勤,也采用英式武器为主,从加尔各答以优惠价格采购了大批装备。
战马则选用了印度的曼尼普尔马 —— 这种马体型健壮、耐力强,非常适合在缅甸的山地地形作战。
重武器则严格按照英国要求,只配备了英式 76 野战炮、 60 迫击炮、82 迫击炮和37 战防炮,足够应对局部冲突,又不会引起英国殖民当局的猜忌。
不久之后,永昌民用机场正式开工建设。机场约 18 平方公里,按照民用机场标准设计,可起降运输机,施工队伍由英国人监工。
在行政公署的门口,两面旗帜格外醒目。一面是英国王室的狮子徽盾旗,代表着对英国殖民当局的名义从属;另一面是周家的九星向日旗,旗面右下角用汉字正楷粗体写着 “永昌男爵” 四个字,下方还加了黄色的英文翻译 “yongchang baron”,且这面旗的高度比狮子徽盾旗低约三分之一,既遵守了英国的要求,又彰显了周家的存在。
永昌区的政权与军事框架基本搭建完成,周青云开始将工作重心转向巩固民心与深化统治。第一步便是招募永昌民兵 —— 从四省边地挑选未满 30 岁、有从军经历且未婚或单身的男青年,以优厚福利吸引他们迁徙到永昌区常住。
招募消息传回四省边地后,立刻引起了热烈反响。在古丈的一个小山村,19岁的刚服完8个月兵役的陈福生,听说招募公告时,激动得彻夜难眠。
他们家兄弟多而且穷,勉强糊口,至今未婚。公告上 “分配 20 亩熟地、介绍对象” 的福利,对他来说简直是天大的诱惑。
“我去永昌!我要去挣份家业,娶个媳妇!” 陈福生当即收拾行李,跟着招募队踏上了前往缅甸的路途。
像陈福生这样的青年不在少数,短短一个月,就有 3 万余人报名。他们乘坐火车、汽车,辗转来到永昌区,被分配到各个乡镇。
周承风按照每人 20 亩熟地的标准,将从当地地主手中赎买(在武力压制下买的,分期付款)的土地分给他们,同时发放步枪、手榴弹,让他们充当永昌民兵,负责乡镇的治安巡逻与防御。
“你们既是百姓,也是士兵。” 周承风在民兵动员大会上说,“守护好永昌区,就是守护你们自己的家!”
民兵队伍的建立,让英国人知道了;但此时也只能睁只眼闭只眼。
此外,周承风在永昌警局,成立了治安队,约600余人,按照四省边地的警局治安连的标准建立的,充当内卫治安巡视部队。
让周家在永昌区的武力优势进一步扩大。紧接着,周承风开始推行四省边地的政策:严格的户籍管理,要求每户人家登记在册,外来人口必须办理暂住证;严格的枪支管理,除军队、治安队和民兵外,普通百姓禁止私藏武器;“减租减息”将地租降至年产量的 45 以下,利息符合合理规定;20 亩以外的地权赎买政策,由政府出资,从拥有大量土地的地主手中赎买超出 20 亩的土地,再出租给无地或少地的农民,只收4成租子,没有其他苛捐杂税。
这些政策触动了当地地主的利益,反抗随之而来。10 月初,果敢周边的十余名地主联合起来,煽动数百名佃农发动暴乱,他们冲进乡镇公所,烧毁户籍档案,试图阻止土地改革。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
周承风立刻下令永昌旅出兵镇压,3 个步兵团迅速出动,到处镇压暴乱地主,在警告无效后,果断开火,当场击毙数十名暴乱头目,其余人见状纷纷投降。
随后,周承风又下令逮捕了带头反抗的地主,将他们的土地全部没收,分配给民兵与政府公职人员、军人,按照每人30亩地分配。
“谁敢阻碍改革,就是这个下场!” 周承风在镇压暴乱后召开公审大会,对围观的百姓说道,“永昌区的政策,是为了让大家都能过上好日子,不是为了欺负谁。但要是有人想搞破坏,我们绝不手软!”
镇压暴乱后,永昌区的秩序逐渐稳定。周承风开始从当地华人的底层知识分子中招募公务员,近600名永昌和附近地区读过书的华人青年被录用,担任底层公职人员。这些人录取后,每人分配10亩熟地;这些人熟悉当地情况,又对周家心怀感激,很快成为连接政府与百姓的重要桥梁。
随着政权的巩固,周承风又推出了一项重要政策 —— 为未婚人员牵线搭桥。当时永昌区的军队、政府人员、民兵和华人公务员中,有几万人未婚,其中大部分是从四省边地迁徙而来的男青年。
周承风联合民政部门,一方面从当地贫苦家庭中挑选适龄女性,另一方面从四省边地组织未婚女子前来永昌区,举办大规模的相亲活动。
在的永昌公署前的广场,第一场相亲大会热闹非凡。男人们穿着整齐的军装或中山装,女人们则穿着体面的衣服,在工作人员的引导下相互认识。
只要双方愿意结婚,政府就会发放 30 银元的结婚费 ——10 银元作为男方给女方家的聘礼,20 银元用作婚礼开支。
陈福生在相亲大会上认识了当地姑娘阿妹,两人一见倾心,很快就定下了婚事。“多亏了大帅,我才能娶到媳妇,有个真正的家。” 陈铁牛拿着结婚费,激动得眼眶发红。
此后,这样的相亲活动在永昌区定期举办,越来越多的男女喜结连理。这些家庭的建立,不仅稳定了人心,更让从四省边地来的男青年真正扎根永昌区,成为周家统治的坚实基础。
永昌区的人口已从最初的不足 10 万增加到 20余 万,周家在缅甸的 “狡兔三窟” 计划,终于落地生根。
周青云 在怀化、麻阳、永顺等多地建立荣军农场,既为伤残士兵和 35 岁以上老兵提供安置之所,又能开发农业资源,为军事与民生需求提供粮食保障。
首批 11 个农场的选址颇具考究,均落在水土肥沃的河谷平原与山间盆地:怀化、麻阳的平原地带地势平坦,便于大规模耕种;酉水流域的泸溪、永顺、保靖、龙山四县,河谷平原灌溉便利,适合种植水稻;武水流域的吉首、凤凰两地,气候温润,可兼顾粮油作物;沅江流域的沅陵、泸溪段,冲积平原土壤肥沃,是传统产粮区;而龙山洛塔、永顺高坪的山间盆地,虽面积较小,但封闭性强,利于农场管理。
每个农场的规模依地形而定,怀化河谷平原的农场面积最大。
到 1932 年秋收时,11 个荣军农场不仅能满足农场人员的口粮,还能为四省边地的军队与百姓提供部分补给。