午夜时分，东京湾的一个渔人码头，空气中弥漫着海水的咸腥和柴油的臭味。这里是品川区的边缘，远离主航道，平日里只有些近海捕捞的小船在此停靠。此刻，整个码头都笼罩在一片死寂中，只有几盏昏暗的马灯在栈桥尽头摇曳。
栈桥下，一艘不起眼的渔船随着波浪轻微起伏。船身布满刮痕，甲板上堆着乱七八糟的渔网和空木箱，散发着一股鱼血和海水混合的浓烈气味。刘青和周卫国带着队员们，绕过巡逻，分批次悄无声息地抵达了这里。每个人都背着沉重的行囊，里面除了弹药和个人装备，还有许忠义紧急筹措的药品、高能食物和两部电台。
船长是个五十多岁的干瘦男人，皮肤被海风和烈日侵蚀得如同老树皮。他穿着一身沾满油污的防水布衣，叼着一个烟斗，浑浊的眼睛在昏暗的光线下扫过这群沉默的战士，最后将目光停留在为首的周卫国脸上。
“货都上齐了？”他用一口带着浓重九州口音的日语问道。声音压得很低，几乎要被海浪声掩盖。
“齐了。”周卫国回答。
他身后的队员们已经将最后几个伪装成鱼获箱的武器箱搬进了底舱。那里面是经过改装的冲锋枪、大量的炸药和雷管，是他们搅动九州风云的本钱。
船长点了点头，不再多问。他是个老江湖，铃木老板花重金养着他这条线，就是为了在这种关键时刻派上用场。他只管开船，至于船上是什么人，要去干什么，知道得越少，活得越久。他吐出一口浓白的烟圈，烟雾瞬间被海风吹散。他转身对着船舱里低喝一声：“起锚，出海。”
渔船的引擎发出一阵沉闷的咆哮，随即转为低沉的嗡鸣。船工解开缆绳，船体缓缓脱离栈桥，船头调转，小心翼翼地避开水下的礁石，没入漆黑的海面。
周卫国站在船尾，甲板随着波浪的涌动而摇晃。他看着身后渐渐远去的东京城，那座城市依旧灯火点点，在黑暗中勾勒出庞大的轮廓。特高课和警备司令部的探照灯光柱不时划过夜空，像一只永远无法安睡的巨兽。在这片宁静的表象下，一场风暴正在酝酿。
刘青走到他身边，递上一个军用水壶。
“睡一会儿吧，到了九州，就没得睡了。”
周卫国接过水壶，仰头灌了一大口。辛辣的酒液顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。他没有立刻回答，目光依旧锁定着远方那片越来越小的光晕。
“老刘，这场仗终于快要到头了。”他收起水壶，声音里带着一种压抑不住的激动，“只要十二天，我们的大军就能踏上九州的土地。到时候，我们绝对可以横扫整个霓虹。”
“横扫是肯定的，”刘青靠在船舷上，从口袋里摸出一包烟，递给周卫国一根，自己也点上，“只要能够顺利登陆，就凭现在霓虹本土的这些守备师团，还不是咱们的对手。”
“所以咱们必须让井上武的那两千多人继续活着！”刘青继续说道，烟头的火星在他脸前一明一暗。“至少在咱们的部队登陆霓虹本土之前他们必须活着！”
周卫国点了点头。
就在这时，船舱里传来一声急促的哨音。船长干瘦的身影从驾驶室里探出来，对着甲板上的人做了一个压低身体的手势。渔船的引擎声在瞬间变得更轻，几乎与海浪声融为一体。
“巡逻艇，注意隐蔽！”刘青掐灭了烟头，小声说道。
所有队员都在第一时间做出了反应。他们没有慌乱，迅速找到掩体，蹲伏在渔网和木箱后面，握紧了手中的武器。周卫国和刘青也闪身躲在一堆缆绳之后，只露出一双眼睛观察着海面。
远处的海平线上，一盏刺眼的探照灯光柱破开黑暗，正缓缓向他们这个方向扫来。一艘日军的快速巡逻艇，正以不慢的速度驶过这片水域。它的轮廓在探照灯的逆光中显得格外狰狞。
船长沉着地操纵着舵盘，将渔船的速度降到最低，让船身几乎是随着洋流在漂移。他没有试图转向，因为任何突然的机动都会在海面上留下明显的航迹。他赌的就是对方会将他们当成一艘熄了火、正在随波逐流的普通渔船。
探照灯的光柱越来越近，甲板上一片死寂，只有风声和队员们刻意放缓的呼吸声。周卫国的手已经摸到了腰间的手榴弹，他做好了最坏的打算。
如果被发现，他们会在第一时间炸掉这艘船，绝不给敌人留下任何线索。
光柱扫过了船头，在甲板上停顿了片刻。那短暂的几秒钟，漫长得如同一个世纪。周卫国能清晰地看到光柱中飞舞的尘埃和水汽。他甚至能想象出巡逻艇上，瞭望兵正用望远镜观察着这艘破旧的渔船
终于，光柱移开了，继续向远方扫去。巡逻艇的引擎声没有变化，保持着原来的航线，从他们侧方大约一公里外的地方驶过，最终消失在夜幕的另一端。
直到那盏探照灯彻底看不见了，船长才松了口气，重新将引擎的动力加上去。甲板上紧绷的气氛也随之缓和下来。
“技术不错。”周卫国走到驾驶室旁，低声说了一句。
船长只是从鼻子里哼了一声，算是回应。他重新填上烟丝，用火柴点燃，深深吸了一口。
这次有惊无险的遭遇，让所有人都更加清醒地认识到此行的凶险。
“我们的时间不多。”刘青重新走到周卫国身边，摊开了手中的地图。
那是一份极为详尽的九州军事布防图，上面用不同颜色的笔标注着日军的兵力、番号和防御重点。
这是许忠义动用了不少资源才搞到的。
“船到鹿儿岛后，我们需要在这里登陆。”刘青的手指点在鹿儿岛县西侧一处偏僻的海岸线上，“这里的防备相对松懈一些。上岸后，我们有两条路可以进入阿苏山区。”
他的手指在地图上划出两条路线。
“第一条，沿着公路北上，伪装成商队。这条路快，但风险高，沿途关卡林立，盘查很严。第二条，直接穿过九州山地，走小路。这条路慢，需要至少三天时间，但更安全。”
周卫国看着地图，眉头紧锁。他的手指在第二条路线上来回摩挲。
“走山路。”他果断地说道，“我们携带的装备太多，经不起盘查。而且，走山路可以让我们提前适应九州的地形，对我们接下来的行动有好处。”
“我也是这么想的。”刘青收起地图，“从鹿儿岛到阿苏山区，直线距离超过一百五十公里。我们必须尽快赶到，与井上武的残部汇合。否则，等那两个师团的包围圈彻底收紧，我们就只能给他们收尸了。”
他顿了顿，看向周卫国：“所以，到了山区一切可都交给你了，我只负责给他们提供武器装备。记住，我们的目标是拖住敌人。要让他们觉得，这股‘叛军’虽然难缠，但始终构不成致命威胁，让他们产生一种‘再加把劲就能全歼’的错觉。只有这样，他们才不会向上级请求增援，也不会轻易放弃。”
周卫国明白了刘青的意图。他们要做的，就是吊着那两个日军师团的胃口，让他们欲罢不能，直到四野的大军在九州岛登陆。
渔船乘风破浪，朝着南方疾驰。黎明时分，他们已经远远离开了东京湾，驶入了广阔的太平洋。