营帐里渐渐安静下来。
刘桂环顾四周，看着这些垂头丧气的部下，心里也是一片苦涩。
当初投靠日本人，图的是荣华富贵，哪想到会落到这步田地。
“先顶一顶。”他的声音低沉，“找机会往后缩，别真往前冲。”
这也是当下唯一的办法了。
第二天拂晓。
伪军受命在沂河边集结。
冬晨河面寒气逼人，雾气缭绕。
伪军士兵缩着脖子，有的偷偷往后缩，有的装病咳嗽，队形稀稀拉拉。
坂本站在河岸高地眺望。
看到这副散沙模样，他的脸色瞬间阴沉下来。
“把那个营长带过来。”
他指着队伍里一个拖拖拉拉、不听口令的军官。
几个宪兵冲上去，把那人拖到坂本面前。
“不忠不勇，丢皇军的脸。”
坂本的声音冰冷。
“就地枪决。”
“砰！砰！砰！”
几声枪响，那营长倒在血泊中。
““我去，说杀就杀了！””
““这是真不把咱们当人看呐！””
周围的伪军禁若寒蝉，有人脚都软了，裤腿微微发抖，却不敢吭声。
坂本冷冷地扫视一圈。
“谁敢后退半步，谁就会象他一样。”
翻译官添油加醋地把话重复了一遍，威胁更具恐吓力。
在鬼子重机枪和宪兵的监视下，伪军终于被硬生生赶上了渡河点。
队伍虽然枪支整齐，但士兵多半低头不语，脚步沉重。
他们心里都明白，自己这次是去给鬼子探路的。
沂河东岸。
一座村庄后的高地上，周天佑举着望远镜观察敌情。
最前面的部队衣着混杂，军帽歪斜，步伐散乱。他们说的是华夏话，骂骂咧咧地往前挪。
而他们身后，才是装备整齐的鬼子队形。
“团座，看队形和装备，应该是华北的伪军。”参谋凑过来说。
周天佑放下望远镜，沉默了片刻。
一边是卖国求荣的汉奸，一边是屠城杀人的鬼子。
“所有火力暂时压制，不急于开火。”
他下令。
“把伪军的情况报给军团部。”
传令兵领命跑了。
周天佑继续盯着河面。
伪军在鬼子机枪压阵下开始渡河，有人故意慢吞吞上前，有人走到一半假装摔倒。
但鬼子在岸后不时鸣枪警告，迫使他们硬着头皮向前。
等到伪军快接近阵地射程时，周天佑终于下定决心。
“把喇叭抬上来。”
工兵抬来准备好的扩音喇叭，几个嗓门大的士兵站在壕沟边。
“对面听着！”
喊声穿过河面。
“你们是华夏人，不是鬼子！华夏人不打华夏人！”
“现在立刻停下，把枪扔河里，往回走，还有回头路！”
河面上，伪军队伍明显一滞。
他们看着前方，穿着破破烂烂的第五战区部队，
又看了看后头鬼子凶神恶煞的样子，有些人的心顿时尤豫了。
前排有人掉头就想往回跑，后排有人站在原地不动。几个小头目小声商量，是不是干脆趁机反戈。
骚动很快传开，队伍乱作一团。
岸后的鬼子见势不妙，马上用重机枪朝伪军头顶扫射。
“哒哒哒——”
子弹飞过发出尖啸声，打死几名试图后退的伪军。
鬼子还强行驱赶他们继续向前。
这种毫不掩饰的当炮灰做法，让后者心中最后一点幻想破碎。
有人想着家中老母，有人想起当年被鬼子杀死的乡亲。
周天佑看着伪军仍在向前，有人已经开枪朝阵地这边打了几发。
他的脸色铁青。
“该说的都说了。”
他转头对参谋下令，“火力全开。优先打击后面鬼子火力点，同时准备突击队。”
“轰！轰！轰！”
山炮、迫击炮首先对鬼子后方的机枪阵地开火。
几轮炮击，鬼子几个机枪阵地被炸得翻滚，人仰马翻。
伪军夹在两方之间，上有弹雨，下有河水，彻底慌了。
“哒哒哒——”
华夏阵地前沿的轻重机枪接着扫射。
伪军前排当场被撂倒一片，喊叫声、哀嚎声此起彼伏。更多伪军扔掉枪往后狂奔，本能地冲回鬼子阵地方向。
整条河岸线乱作一团。
“突击队，上！”
周天佑一声令下。
早已憋着劲儿的突击队从壕沟里跃出，喊着“杀鬼子！”成排冲下高地，正面扑向已经乱作一团的伪军残部和后方鬼子。
伪军被两面夹击。
前有剌刀，后有鬼子机枪。
整个队形瞬间崩盘。
很多人跪地抱头，有人干脆倒地装死，也有人趁乱把枪口偷偷调向鬼子，黑枪四起。
被失控的伪军队伍撞击，鬼子前沿阵地也乱成一锅粥。
华夏突击队抓住机会，冲进近战距离，端起剌刀和手榴弹大打贴身仗。
“杀！”
喊杀声震天。
鬼子被打得丢盔弃甲，叫喊声中不少人被一刀捅翻。
后方高地上，坂本看着前沿一片混乱。
伪军向后狂奔，把本该整齐压上的皇军队形撞得七零八落。
他的脸色由青转紫，握着望远镜的手微微发抖。
“旅团长，是否暂时后撤整理阵形？”参谋急问。
“炮兵！”
坂本咬牙切齿。
“立即对河岸华夏阵地进行强行压制射击！”
“可是咱们的人还在那里”
他指的，自然是刘桂部的那些人。
“打！”
坂本怒吼。
山炮和野炮的炮弹呼啸而出，落点复盖在河岸和村庄一线。
惨叫声顿时被爆炸声淹没。
那些刚才还在被夹击的伪军遭到来自身后“友军”的无差别轰炸，死伤惨重。
在炮火掩护下，鬼子各中队被迫重新整队，往后拉开距离，结束了这次完全失控的先遣突击。
现场留下的是成片尸体。
坂本放下望远镜，胸膛剧烈起伏。
“八嘎！”
他对身边参谋恶狠狠地说，
“以后再也不能把希望寄托在这些黄皮猪身上，华夏人只配当盾牌和炮灰。”
激战稍歇。
天色又阴下去，远处炮声仍时断时续。
军团指挥部里，参谋长徐燕谋眉头紧锁，指着地图说，“军座，军部离前线太近，炮弹一次次落在附近，严重影响参谋作业。建议立即南撤到傅家庄。”
庞更陈坐在椅子上，握着拐杖，青筋毕露。
他沉默良久。