李衡中闻言，脸色骤然沉得像泼了浓墨，眼底的怒火瞬间冲破隐忍“找不到？”李衡中冷笑一声，声音阴恻恻的，“李晓峰，你当我老糊涂了？”
“今年你去了多少次天津，以为我真不知道？”李衡，猛地一拍案几，砚台墨汁飞溅，溅在李晓峰的衣袍上，留下点点黑斑，“二月三次，三月五次，上个月还借着采买的由头跑了一趟。
这回却说什么人海茫茫、打探无门——骗起你老子来了，你还嫩了点！”
李晓峰浑身一僵，额头瞬间冒出冷汗，膝盖一软便重重跪在了地上，脸色惨白如纸。“父亲我”李晓峰张了张嘴，想要辩解，却被李衡中厉声打断。
“我什么我？”李衡中上前一步，居高临下地盯着李晓峰，眼神像淬了冰，“丢人败兴的玩意，你要是早考个进士来，我至于如此着急，你说了，你都考了多少回来了，回回都不中。”
李晓峰心里想着，两个弟弟还是一个一个秀才郎，科举上场的资格都没有，进士哪里是那么好考的。可是在庶吉士出身的李衡中前面，李晓峰什么也不敢说。
李衡中越说越激动：“你心疼女儿，我就不心疼孙女吗？可家族荣辱重于一切！你却为了一己私情，置家族仇恨于不顾，连句实话都不敢跟我说！”
李衡中怒不可遏，转身对着门外厉声喝喊，“来人！给我把家法拿来！”
两名家丁闻声疾步而入，一个手里拿着枣木长凳，一个捧着乌木尺。”家丁们垂首待命，不敢抬头。
李衡中接过乌木尺拿在手里，说道：“脱了裤子趴上去！”
李晓峰浑身筛糠似的抖，听到“脱了裤子趴上去”的话，猛地抬起头，眼眶泛红，脸上满是屈辱与哀求，挣扎着想要起身却被家丁死死按住。
“爹！”李晓峰声音嘶哑，带着哭腔，“儿子都四十好几的人了，膝下也有儿女，您当着下人的面好歹给我留点体面！”
“体面？”李衡中闻言，手中的乌木尺“啪”地拍在案几上，震得桌上的茶盏嗡嗡作响，眼神却冷了几分。
李衡中瞥了眼旁边垂首侍立的家丁，忽然抬手挥了挥，沉声道：“你们先出去，把门关上。”
家丁们愣了愣，不敢多问，连忙躬身应诺，轻手轻脚地退出书房，反手将厚重的木门掩上，只留下父子二人在屋内相对。
门轴转动的轻响刚落，李衡中手中的乌木尺便再次指向李晓峰，语气依旧凌厉如刀：“现在没人了，老子给你体面了？”
李衡中上前一步，居高临下地盯着儿子惨白的脸，“我给你留三分薄面，不是让你继续狡辩，是让你记清楚，今日的教训，是为了李家，也是为了你自己！”
“你欺瞒我的时候，怎么不想想自己是四十好几的人？你护着香凝置家族于不顾的时候，怎么不想想李家的体面？”李衡中怒极，胸口剧烈起伏，“脱了裤子趴上去！别逼我动手揪你！”
李晓峰看着父亲眼底不容置喙的狠厉，知道这顿家法终究躲不过去。喉头滚动了一下，屈辱的泪水在眼眶里打转，却不敢再反抗，只能颤抖着抬手，缓缓解开腰间的汉巾子，褪去下身的衣袍，狼狈地趴到了枣木长凳上，脊背因紧张和羞耻而绷得笔直。
李衡中握着乌木尺，看着儿子佝偻的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪，却很快被恨意与决绝取代。深吸一口气，手臂扬起，乌木尺带着破空的风声，重重落在了李晓峰的臀上。
“啪！啪！啪！”
清脆的声响在寂静的书房里回荡，李晓峰浑身一僵，紧接着便是一阵钻心的疼痛，李晓峰咬紧牙关，一声不吭。
又是“啪！啪！啪！”
乌木尺落下的节奏越来越快，力道也愈发重，每一下都带着李衡中的盛怒。
李晓峰趴在长凳上，脊背剧烈抽搐着，臀上早已红痕交错，渐渐泛起青紫，可硬是咬着牙，紧抿着唇，连一声闷哼都不肯溢出喉咙，额头上青筋暴起，冷汗顺着脸颊淌下来，浸湿了凳面。
这般沉默反倒彻底点燃了李衡中的怒火。李衡中看着儿子硬挺的背影，只当是无声的反抗，眼底的狠厉更甚：“好！好得很！都到这份上了还敢跟我犟！”
李衡中喘着粗气，手臂扬起的速度更快，乌木尺落的又急又密，像是要将这些年对张锐轩的怨毒、对家族现状的焦虑，全都倾泻在儿子身上。
“我打你这个不忠不孝的东西！打你欺上瞒下！打你忘了家族血仇！”李衡中一边打，一边厉声呵斥，声音因愤怒而变得沙哑，额角的青筋突突直跳。
可李晓峰依旧一声不吭，只是肩膀抖得愈发厉害，指甲深深抠进凳面的木纹里，硬生生掐出几道白痕。
李晓峰心里清楚，父亲的怒火需要一个宣泄口，而今日的隐忍，既是为了自己，也是为了远在天津的女儿——至少父亲还愿意在家法里给她留一丝转圜的余地。
不知打了多少下，乌木尺落在李晓峰身上的速度渐渐弱了些。
李衡中毕竟年近花甲的人，这般剧烈的动作早已耗尽了气力，胸口起伏得如同风箱，粗重的喘息声在寂静的书房里格外清晰。李衡中挥出最后一下，手臂一软，乌木尺“哐当”一声掉在地上。
李衡中踉跄着后退两步，扶住案几才将将稳住身形，脸色因脱力而泛白，却依旧瞪着李晓峰，眼神里的怒火未消，只是多了几分疲惫。
李衡中缓缓走到太师椅旁，重重坐了下去，靠在椅背上大口喘气，花白的胡须随着呼吸微微颤抖，良久才挤出一句沙哑的呵斥：“给我给我滚起来！”
李晓峰听得父亲呵斥，浑身一颤，强撑着想要起身，可刚一动弹，臀上便传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑，险些栽倒。
李晓峰低头望去，下身的衣袍早已被血浸透，暗红的血迹顺着凳面往下淌，在青砖地上积成一小滩，触目惊心。
额头上的汗珠像断了线的珠子，噼里啪啦砸在地上，混着眼角溢出的屈辱泪水，在地面晕开点点湿痕。
李晓峰咬紧牙关，喉间压抑着破碎的喘息，每一次呼吸都牵扯着背后的肌肉，疼得浑身痉挛。