次日，星源千朔照常前往木叶医院值班，也如常拜见了纲手。
纲手并未因昨晚奶奶的话表现出异样——至少面对面时如此。
星源千朔汇报了昨晚疑似根部忍者上门索要学员情报的事，引得纲手拍桌大怒，气冲冲地赶往火影大楼。
他很欣慰能给纲手一个发泄情绪的机会。
多宣泄，少一个人胡思乱想——忙碌总能让时间冲淡一切。
可惜，他没法亲眼目睹纲手与三代火影争论的场面了。
回到诊疗室准备接诊的星源千朔没想到，昨天治疔犬冢爪和黑丸的事情还有后续。
他接到暗部派发的任务，要求他与犬冢爪小队一同进入死亡森林，调查猛兽变得狂暴的原因。
死亡森林，即44号演习场，位于木叶郊外，半径足有十公里。
森林中遍布大型野兽、毒虫与毒草，在原着中曾作为中忍考试第二场的考场。
星源千朔与犬冢爪三人会合。
黑丸的右眼已戴上黑色眼罩，独眼独耳的模样反而更显凶狠。
简短寒喧后，由黑丸带路进入死亡森林，查找她们昨天击杀那头疯黑熊的地点。
森林中树木粗壮茂密，遮天蔽日的枝叶投下令人毛骨悚然的阴影。
星源千朔甚至怀疑，这片森林是千手柱间以木遁所创，生命力异常旺盛，滋养了大量野兽与特有植物。
他悄悄发动“伶敏嗅觉”，林中各类动植物气息扑面而来。由于不熟悉气味来源，一时难以一一分辨。
“咦……”星源千朔嗅到了发布任务的那位暗部忍者，以及另一名可能是其队友的气味——他们跟随小队进入了死亡森林。
前方带路的黑丸突然转向，解释道：“右前方五百米有巨蛇。”
星源千朔用嗅觉确认，确实有一股独特的腥臭。
他决定装作未察觉暗部的存在。
以黑丸和犬冢爪的嗅觉，应该也早已发现有人跟踪。
暗部交给星源千朔的任务是调查野兽狂暴的原因，并未要求击杀它们。
昨天犬冢爪小队接到的任务是击杀一头暴走的巨型黑熊。
但既然发疯的不止这一头，这就不是孤立事件，背后必有原因——因此才有了今天的调查。
在黑丸带领下，几人迂回绕过多头猛兽的领地，终于找到了那只死去的黑熊。
黑熊体型巨大，超过四迈克尔，躺在地上尤如一座小山。
即便已经死亡，猛兽的气息仍驱散着周围的动物。
这种体型的猛兽虽不及木叶三忍的通灵兽，但若加以训练，也可作为普通忍者的助力。
据情报，死亡森林中这类顶级猛兽至少还有五头，其中两只也已出现狂暴迹象，离开领地疯狂捕猎。
三人一犬负责警戒，星源千朔则从黑熊尸体上采集凝固的血液装入试管，准备带回化验。
从昨天下午至今，黑熊已死亡超过一夜，尸体开始僵化腐败。再过一天，腐臭扩散，会吸引众多食肉动物前来。
为保险起见，他们还需至少采集一头活着的狂暴猛兽的血液进行比对。
在老虎和野猪之间，星源千朔果断选择了老虎。
黑丸带领小队向老虎领地探索。
嗅觉在追踪方面极为便利，唯一的问题是气味可能被药剂消除或混肴——不过普通野兽没这种智慧。
黑丸突然停下，说道：“前面有血腥味，大家小心。”
“千朔前辈，一会儿你在后面，遇到危险注意躲避。”犬冢爪自认是临时队长，对身为医疗忍者的星源千朔嘱咐道。
“呃，好的。”星源千朔尤豫了一下，决定继续扮演“不擅战斗”的医疗忍者角色。
众人小心翼翼前进，最终在树丛中发现一头受伤的鹿。
它右后腿鲜血淋漓，显然被猛兽利爪所伤。
“伤口有老虎气味，周围没老虎——可能是从虎口逃出来的。”犬冢爪嗅了嗅判断道。
星源千朔想了想，站出来说：“你们先别靠近，我来治疔它。”
在众人惊讶的目光中，他缓缓走向野鹿。
野生动物通常极为警觉，尤其是作为食草动物的鹿，稍有风吹草动便会逃离。
这头鹿受伤失血难以逃跑，此时却并未因星源千朔的靠近而惊慌，只是稍稍受惊后，便温顺地凝视着他，仿佛能感受到他的善意。
从治疔黑丸获得的“动物亲和”天赋，如同一个被动光环，自然散发着令动物亲近的气场。
星源千朔轻抚鹿身，野鹿低声鸣叫回应。
伤口很深，若不处理，它迟早会失血而死，或在死前引来其他捕食者。
不过能从狂暴虎爪下逃生，已算幸运。
止血、清理，再用掌仙术治疔外伤……十几分钟后，野鹿伤势痊愈。
它起身蹬了蹬腿，用鼻子轻蹭星源千朔，鸣叫几声，转身蹦跳着没入林中。
星源千朔快速扫了一眼系统提示：
【你治愈了受伤的野鹿，获得奖励：动物亲和力较小幅度提升】
“千朔前辈，你真厉害！以后能专职做兽医吗？我家黑丸受伤都找你医治。”犬冢爪上前赞叹。
“汪！”黑丸用狗语表示赞同。
“哈哈，只要我在医院值班，随时欢迎。不过，还是希望你们执行任务别受伤。”星源千朔笑着回应。
众人继续追踪，沿野鹿来时的气味查找，很快便发现了狂暴老虎的踪迹。
肩高两米多、体长四米多的巨虎，在森林中是当之无愧的霸主，压迫感十足。
可惜在拥有查克拉的忍者面前，仅凭体型优势还不够。
吼！！
猛虎一声咆哮，冲向众人。百米距离瞬息而过，转眼已至眼前。
犬冢爪带着犬冢一族特有的冲劲与莽撞，毫无试探之意，两道旋转的龙卷风左右夹击，直冲猛虎。
狂暴状态下的老虎反应与速度明显提升，一个急停转向躲过冲击。
轰！
牙通牙在地面撞出深坑，土石四散。
老虎毫无畏惧，趁势猛然前突，双爪左右一挥，将在土坑中停滞了片刻的犬冢爪与黑丸狠狠击飞出去。