火光熄灭的瞬间，她掌心的剑印猛地一抽，像是被人从背后捅了一刀。
叶焚歌没倒，反而往前踏了半步。
刚才那一幕——她亲手拍碎剑印的画面，还在眼前晃。不是幻觉，是记忆被人挖出来，摆在她面前当靶子打。可她知道，那不是她现在该想的东西。
她抬手，一掌拍向地面。
火焰炸开，顺着那些暗红纹路烧过去，把刚冒头的幼年幻影全给燎了。一个都没留。火舌卷过，碎片还没落地，就被她第二道火御诀轰成灰。
她不想看。
她不能再看。
可灰烬没散，反而在空中打了个旋，像是被什么看不见的手捏住，重新拼出一个人形。
绯衣，毒荆花簪，左臂胎记若隐若现。
楚红袖。
剑尖直指她心口。
“你又来了？”叶焚歌冷笑，火剑在掌心凝出，指节发烫，“老子刚烧完一堆假货，你又送上门？”
幻影没说话，只是动了。
血剑一挑，快得带出三道残影。叶焚歌横剑去挡，火星撞上火剑，竟发出金铁交鸣的声响。她被震得后退两步，脚底砖石裂开。
这不是虚影。
这是能伤她的东西。
她右眼金瞳猛地一缩，视野里，对方动作慢了半拍——不是真慢，是她用瞳力强行拖住了时间流速。就在那一瞬，她看清了。
血剑剑柄靠近护手的位置，有个芝麻大的凹槽，里面嵌着一片青铜符片，边缘刻着细密的星轨纹。
天机阁的追踪符。
第404章诛邪剑阵里，她亲手烧过一模一样的玩意儿。那会儿玄冥子还装模作样说这是“镇邪之器”，结果转头就拿它锁她命脉。
“好啊。”她咬牙，火剑一转，斜劈而下，“拿红袖的脸当壳，里头塞个天机阁的烂符，你们还真能编排。”
幻影冷笑，剑势不变，反手撩向她咽喉。
她侧头避开，火剑贴着对方手腕划过，本想斩手，可就在剑刃即将触肉的刹那，她手指一松。
她下不去手。
哪怕知道是假的，那张脸，那眼神，那微微皱眉的习惯——全是红袖。
她记得上一章看到的画面，柴房窗外那只塞进干粮的手，袖子滑下来，露出胎记的那一刻，她心口像是被烧红的铁钎捅穿。
她不能杀。
可不杀，就得死。
幻影抓住空档，一脚踹在她膝盖外侧，她踉跄后退，火御诀乱窜，经脉像被火油浇过。她咬牙稳住身形，火剑反手插地，借力腾空翻转，躲过一记横斩。
落地时，她掌心按地，火流顺着砖缝蔓延，瞬间锁住幻影双足。
“你到底想说什么？”她喘着，额角青筋跳动，“装她装得挺像，连左臂胎记的深浅都复刻？你倒是开口啊！”
幻影终于停了。
血剑垂下，指尖轻抚剑身，像在抚摸什么珍宝。
然后，它开口了，声音和红袖一模一样，连那点沙哑都分毫不差：
“你以为救的出谁？”
叶焚歌瞳孔一缩。
这句话，不是从哪段记忆里抄的。是刀，直接捅进她最怕的那个地方。
她怕的从来不是死。
她怕的是——她拼了命往前冲，回头一看，身后一个人都没活着。
红袖替她挡鞭子，萧寒替她挡剑，药王谷的丫头塞干粮，静室里的老嬷嬷偷偷给她换药……一个个都死了，或者快死了，而她还在问“还能救吗”。
“你记得柴房的干粮。”幻影继续说，声音轻得像耳语，“可你记得我替你喝下的毒药吗？”
她呼吸一滞。
记忆里没有这回事。
可她信了。
因为红袖从不会说她做过什么，只会做，然后消失。
“闭嘴！”她怒吼，火御诀轰然爆发，双足燃起烈焰，整个人如炮弹般冲出。
火剑横斩，直取幻影脖颈。
对方举剑格挡，火星四溅。她不管不顾，第二剑紧接而上，第三剑劈向膝盖，逼得幻影后撤。她趁机一脚踹中对方胸口，血剑脱手飞出，插进远处石柱。
她火剑抵住幻影咽喉，金瞳死死盯着那张脸。
“你不是她。”她声音发抖，“红袖不会这么说话。她宁可自己死，也不会让我觉得自己没用。”
幻影笑了。
嘴角咧开，却没到眼底。
“那你呢？”它轻声说，“你护不住任何人……包括你自己。”
话音落，火剑落下。
头颅飞起，血光炸开。
可就在那颗头颅落地前，它还在笑。
然后，化作黑烟，消散在风里。
连血都没留下。
叶焚歌站在原地，火剑垂下，剑尖滴着火油，落在地上烧出一个小坑。
她没动。
直到掌心剑印突然一冷，像是被人用冰针扎了一下。
她猛地低头。
剑印边缘，泛起一丝黑气，转瞬即逝。
她眼神一沉，立刻闭眼，神识沉入梦界。
燃烧的皇宫依旧在，火舌舔舐梁柱，奏章在空中焚烧。可就在皇极殿的边界，原本稳固的火焰结界上，裂开了一道细缝。
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黑雾正从外面渗进来，像毒蛇的信子，一点点舔舐结界内壁。
她认得这股气息。
和刚才幻影剑柄上的追踪符，同源。
“想往我梦里钻？”她睁眼，冷笑，“门都没有。”
她抬手，指尖在左臂划开一道口子，血珠涌出，滴在地面。
血落处，火纹浮现，顺着砖缝迅速蔓延，形成一个简陋的封印阵。她把最后一点火御诀压进去，阵法亮了一下，随即稳定下来。
梦界裂缝暂时被堵住。
她松了口气，火剑熄灭，插进腰间布带。
可就在这时，她眼角余光瞥见——
血剑插着的那根石柱，表面浮现出一行小字。
不是刻的，是血渗出来的，像是从石头内部慢慢爬出来：
“你救不出谁。”
她盯着那行字，一动不动。
然后，她抬脚，走到石柱前，一拳砸在字上。
石头裂了，血字却没消失。
她再砸。
第三拳下去，整根石柱轰然倒塌，烟尘四起。
她喘着，拳头血肉模糊，可嘴角却扬了扬。
“老子救不出谁？”她抹了把脸，血和汗混在一起，“那你倒是看看，谁先死？”
她转身要走，脚步刚动，掌心剑印又是一抽。
这次，不是冷，是烫。
像有人在她皮下点了一把火。
她低头看去，剑印边缘，那道黑气又出现了，比刚才更浓，还在缓缓蠕动。
她没慌。
反而笑了。
“来啊。”她抬起手，对着剑印，“有本事，就别只在梦里偷摸搞小动作。”
她往前走，每一步落下，地面都留下一个带火的脚印。
身后，倒塌的石柱缝隙里，那行血字缓缓变形，最后变成一个扭曲的笑脸。
她没回头。