集市上人声鼎沸，如同烧开了的滚水，咕嘟咕嘟地翻腾着。表演场子周围更是这沸水的中心，热浪扑面，声浪震耳。人们的情绪被艺人精湛又惊险的表演完全调动起来，喝彩声、惊呼声、掌声几乎没有间断。周振华高大的身躯像一座沉稳的山，站在高红梅和周慧慧身前稍侧的位置，既能看清表演，又能将她们护在相对安全的内侧。他此刻正专注地看着场中央，那里一个赤着膊、浑身油亮汗水的壮实艺人，正将一柄明晃晃的钢叉舞得呼呼生风。银亮的钢叉在他手中、臂上、后背、脖颈间灵活地滚动、跳跃、翻转，三股叉尖在阳光下闪烁着令人心悸的寒光，叉头下的铁环随着舞动发出急促而清脆的“哗啦啦”声响，每一下惊险的抛接和精准的接住，都引得围观的人群爆发出由衷的、震耳欲聋的喝彩。
高红梅和周慧慧也完全沉浸在这力与美、险与巧结合的表演中。高红梅看得目不转睛，一只手不自觉地捂在胸口，随着钢叉惊险的动作时而屏息，时而长出一口气，脸上因兴奋而泛着红晕，时不时还和身旁的周慧慧交换一个惊叹的眼神，低声说一句：“哎呦，可真险！” 周慧慧同样被深深吸引，少女的心性让她对这种充满阳刚之气的表演格外感到新奇和震撼，她微微张着嘴，清澈的眸子里映着那飞舞的钢叉寒光，完全忘记了周遭的一切。
然而，在这片由欢乐、惊叹和喧嚣构成的帷幕之下，几道粘腻而阴冷的目光，却像暗处的毒蛇，悄无声息地穿透人群，牢牢锁定了周振华身边的两位女性。那是三个年纪不大、却流里流气的青年。他们穿着当时被认为颇为“时髦”却与周围格格不入的花衬衫，领口歪斜，头发油腻，眼神浑浊而放肆，在人群中挤来挤去，显然心思并不在表演上。他们的目光在高红梅虽经风霜却依旧清秀端正的脸庞上扫过，最终更多地停留在更加年轻、充满青春活力的周慧慧身上。周慧慧今天特意穿着的鹅黄色新衬衫和深蓝背带裙，衬得她身段窈窕，皮肤白皙，加上看表演时那专注而动人的神态，在这大多是粗布衣衫的农村集市上，确实显得格外亮眼，如同淤泥中探出的一支清新荷箭，不可避免地吸引了这些污浊目光的觊觎。
混乱和拥挤给了他们可乘之机。就在场中舞叉的艺人完成一个高难度的背后抛接，钢叉带着风声在空中翻滚，引得所有人（包括周振华）的注意力都被吸引过去的瞬间，人群因为激动和向前拥挤的惯性产生了一阵小小的骚动。就在这稍纵即逝的混乱中，那个留着长头发、嘴角歪叼着半截烟卷的混混，脸上掠过一丝得逞的、淫邪的笑意。他觉得机会来了！借着身前一个胖大婶身体的完美掩护，他那只骨节粗大、指甲缝里满是污垢的“咸猪手”，就那样悄无声息地、极其刁钻和猥琐地，穿过人与人之间的缝隙，向着站在稍外侧、正踮着脚尖全神贯注看表演的周慧慧的后腰下方，迅速探去！动作又快又隐蔽，显然是惯犯！
周慧慧对此毫无察觉，危险的临近甚至没有在她兴奋的神经上留下丝毫涟漪。
但周振华不同！他虽看似专注地看着表演，但多年形成的警惕性和对身边人的保护本能，让他的神经如同绷紧的弓弦，眼角的余光始终如同雷达般扫描着周围的动静，尤其是紧挨着自己的妻子和侄女。那混混自以为隐蔽的动作，在周振华敏锐的感知中，却如同暗夜中的萤火虫般清晰！就在那只肮脏的手指尖即将触碰到周慧慧裙摆布料的刹那，周振华眼中寒光骤然爆射！一股冰冷的怒意瞬间席卷全身！
说时迟，那时快！他甚至没有完全回头，只是凭借声音和气流以及对恶意直觉般的捕捉，猛地一个迅捷无比的侧身！他的左手，快如闪电，疾如迅雷，带着一股凌厉的风声，精准无误地向后一抓！五指如同钢铁锻造的钳子，骤然收紧，死死地、牢牢地扣住了那只肮脏手腕的脉门之处！力道之大，几乎要捏碎对方的骨头！
“啊——！！！” 那长发混混只觉得手腕处传来一阵钻心刺骨、难以忍受的剧痛，仿佛被烧红的铁钳狠狠夹住，整条手臂瞬间酸麻失去知觉。他发出一声凄厉得不似人声的、杀猪般的惨嚎，嘴里的烟卷“啪嗒”掉在地上，火星四溅。他本能地想要挣脱，却发现那只抓住他的手如同生了根，纹丝不动，反而因为他的挣扎而收得更紧，剧痛加剧，让他额头瞬间冒出豆大的冷汗，脸孔扭曲得变了形。
这突如其来的变故和惨叫声，像一颗冷水滴进了热油锅，让周围一小片区域瞬间炸开！原本专注于表演的人们被惊动，纷纷愕然转过头来，目光齐刷刷地聚焦在周振华和那个被他制住、疼得龇牙咧嘴、形象猥琐的混混身上。
高红梅和周慧慧也被这身后的动静惊得猛地回过头。周慧慧一眼就看到周振华铁青的脸色、冰冷的目光，以及他手中紧紧攥着的那个陌生男人猥琐痛苦的脸和那只意图不轨的手。她虽然单纯，但并非不谙世事，瞬间就明白刚才发生了什么——自己差点在不知不觉中被人轻薄！一股巨大的后怕和强烈的羞辱感瞬间涌上心头，让她的小脸“唰”地一下变得惨白，没有一丝血色。她下意识地惊呼一声，像受惊的小鹿般，猛地缩身，紧紧躲到了周振华宽阔坚实的背后，双手死死抓住他后背的衣角，指尖因为用力而泛白，心脏“咚咚咚”地狂跳，几乎要冲破胸膛，浑身都因为恐惧和后怕而微微颤抖起来。
高红梅先是愕然，待她看清那混混的表情、周振华冰冷的脸色以及周慧慧惊吓过度的样子，也立刻明白了过来。一股难以遏制的怒火“腾”地一下从心底直冲头顶！她柳眉倒竖，杏眼圆睁，脸上因看表演而产生的红晕瞬间被气愤的潮红取代，厉声喝道：“你想干什么？！臭流氓！光天化日之下你敢耍流氓？！” 她的声音因为愤怒而有些尖锐，带着农村妇女特有的泼辣和扞卫家人的勇气。
另外两个原本在旁看好戏、准备接应的混混，见同伙不仅失手还被当场抓住，先是一愣，脸上掠过一丝慌乱，但随即看到周振华只有一人，而且穿着打扮像个文化人，不像是能打的，便又壮起胆子，露出了凶相。两人一左一右撸着袖子，骂骂咧咧地就想围上来，嘴里不干不净地叫道：
“喂！孙子！你他妈干什么？快放开我兄弟！”
“找死是不是？信不信老子废了你！”
其中一个甚至从腰间摸出了一把弹簧小刀，虽然不大，但在阳光下也闪着寒光，试图增加威慑。
周围的人群见状，发出一阵低低的惊呼，不少人下意识地向后退了退，生怕被殃及池鱼，但也有几个血气方刚的年轻后生和看不惯这帮混混行径的汉子，面露愤慨，悄悄握紧了拳头。
面对围上来的两人和那明显晃的小刀，周振华脸上毫无惧色，甚至连眼神都没有丝毫波动。他扣住那长发混混手腕的五指非但没有松开，反而又猛地加了一分暗劲，运用了巧力。那长发混混顿时觉得半边身子都麻了，钻心的疼痛让他再次发出杀猪般的嚎叫，身子一软，差点跪倒在地，再也兴不起任何反抗的念头，只剩下哀嚎和求饶。周振华目光如电，冰冷如实质般扫过另外两个混混，那眼神中蕴含的不仅仅是愤怒，更是一种经历过风浪、洞悉人心丑恶的深沉，以及一种不怒自威、凛然不可侵犯的强大气场。这眼神，竟然让那两个本想仗着人多势众动手的混混心里莫名地一寒，仿佛被什么危险的野兽盯上，脚步不由自主地顿住了，举着拳头和小刀，僵在原地，进退两难。
“光天化日，众目睽睽，” 周振华的声音不高，甚至比周围的喧嚣要低，却像一把冰冷的锥子，清晰地、一字一句地穿透所有的嘈杂，钉入每个人的耳膜，“动手动脚，欺负女人？是想让我现在就把你这只脏手废了，让它以后再也伸不出来，还是想去派出所里，让公安同志好好教育你们几天，尝尝蹲班房的滋味？”
他的语气异常平静，没有咆哮，没有怒吼，但正是这种平静之下蕴含的绝对自信和不容置疑的力量，反而更具有震慑力。那长发混混感觉自己的手腕真的要断了，剧痛和恐惧让他彻底崩溃，鼻涕眼泪一起流了下来，连声哀嚎求饶：“大……大哥！大爷！饶命！是……是误会！真是误会啊！我……我是不小心……人多，挤到了……碰、碰到的……饶了我吧！下次不敢了！再也不敢了！” 声音凄惨，带着哭腔。
“不小心？碰到？” 周振华从鼻子里发出一声冰冷的嗤笑，手腕再次微微一抖，一股巧劲透出。那混混只觉得腕骨处传来“嘎巴”一声轻响（或许是错觉），剧痛排山倒海般袭来，又是一声凄厉的惨嚎，整个人像一滩烂泥般往下出溜。
周围的人群此刻也彻底明白过来，议论声、指责声纷纷响起，对着那几个混混指指点点：
“是镇上有名的二狗子他们几个！整天游手好闲，偷鸡摸狗，调戏妇女！不是好东西！”
“活该！今天碰上硬茬子了！这位同志干得漂亮！”
“就该这样！好好教训教训这些社会的渣滓！”
“拿着把小刀吓唬谁呢？有本事真动手试试看！” 有胆大的汉子在后面喊道。
另外两个混混见势不妙，同伙的惨状、周振华慑人的气势、以及周围人群越来越明显的谴责和敌意目光，让他们如芒在背，知道今天彻底栽了。两人互相对视一眼，都从对方眼中看到了怯意，色厉内荏地撂下一句“你……你他妈等着！有种别走！”，便慌忙收起小刀，灰溜溜地、像丧家之犬般挤开身后的人群，头也不回地跑了，连地上惨叫的同伴也彻底顾不上。
周振华也懒得再跟这种社会渣滓多费口舌，纠缠下去只会影响心情。他猛地松开手，顺势往前一送。那长发混混如蒙大赦，却也浑身脱力，踉踉跄跄地倒退好几步，“噗通”一屁股重重摔在地上，尘土飞扬。他捂着自己已经肿起老高、呈现紫红色的手腕，用充满恐惧和怨毒的眼神飞快地瞥了周振华一眼，连滚带爬地、狼狈不堪地也钻进了人群，眨眼间消失不见。
危机彻底解除。周振华这才缓缓转过身，面对着身后吓得花容失色、惊魂未定的周慧慧和一脸余怒未消、却又带着后怕的高红梅。他眼神中的冰冷和凌厉瞬间如同冰雪消融，被温和与安抚取代。他轻轻拍了拍周慧慧因为紧张而微微颤抖的肩膀，声音恢复了平时的沉稳和令人安心的力量：“没事了，慧慧，别怕，几个上不了台面的小混混而已，有叔在，不会让任何人欺负你。”
周慧慧惊魂未定，心脏还在狂跳，但看着周振山那沉稳如山、可靠无比的样子，听着他温和却充满力量的话语，心里那巨大的恐惧和羞辱感顿时消散了大半，取而代之的是一种难以言喻的安全感和依赖感。她红着眼圈，鼻尖发酸，用力地点了点头，声音还带着一丝哽咽：“谢谢……谢谢振华叔……要不是您……” 后面的话她说不下去了，只是感激地看着他。
高红梅也立刻靠了过来，心有余悸地紧紧挽住周振华的胳膊，仿佛这样才能确认安全，她又心疼又气愤地看了看周慧慧，骂道：“这些天杀的混蛋！流氓！真是无法无天了！在这么多人的地方都敢……幸好，幸好你反应快！眼神也好！不然慧慧这孩子……” 她不敢再想下去。
周振华伸出另一只手臂，将两人都往自己身边拢了拢，形成一个坚实而温暖的保护圈，沉声道：“嗯，虚惊一场，没事了。这种人，就是欺软怕硬，你越怕他越嚣张。遇到事别慌，保护好自己，然后找机会反击或者求助。走吧，这表演也看得差不多了，杂耍班子估计也要歇会儿。咱们去别处逛逛，买点布和日用品，压压惊。”
经过这一场突如其来的风波，高红梅和周慧慧虽然心有余悸，受了不小的惊吓，但周振华那及时、果断、强有力的保护，如同最坚固的盾牌，为她们挡住了所有的恶意和伤害，让她们心里充满了踏实的安全感和被珍视的温暖。尤其是周慧慧，再次看向周振华那高大背影的目光中，除了之前积累的感激、崇拜和那丝朦胧的好感之外，更深深地烙印下了一种难以言喻的、全然的信赖和安心。仿佛只要有这个背影在，任何风雨和危险都无法真正触及她。三人重新调整了一下心绪，再次汇入熙熙攘攘的人流，继续他们的赶集之旅。只是这一次，周振华更加警觉，如同守护领地的头狼，目光锐利地扫视四周，将高红梅和周慧慧更加紧密地、不容置疑地护在了自己绝对安全的身侧。