江都，江南水乡，以三秋桂子、十里荷花闻名。比起琴川的温婉，江都更多了几分繁华与喧嚣。
欧阳少恭选择带众人来此，一是因为江都远离琴川，能暂时避开各方势力的耳目；二是因为这里有一位故人——锦娘，或者说，素锦。
“江都的‘听雨轩’是我多年前置办的产业，一直由素锦打理。”欧阳少恭对众人解释，“那里位置僻静，适合休养。而且素锦精通阵法，能在轩外布下禁制，寻常人难以察觉。”
马车在青石板路上缓缓行进，车窗外是熙攘的街市。叫卖声、吆喝声、丝竹声交织成一片，处处透着一派太平盛世的景象。
可车内的众人，心情却无法轻松。
晴雪靠在屠苏肩上，脸色依旧苍白。那日她强行使用镇魂封煞之术，本源受损严重，虽服了回春续命丹，但恢复极慢。更让她忧心的是尹千觞——那个酷似大哥的酒鬼。
“屠苏师兄，”她轻声问，“你说……尹千觞真的不是我大哥吗？”
屠苏沉默片刻，摇头道:“我不知道。但他的气息……确实与常人不同。”
他想起那日尹千觞离开时，虽然醉态可掬，但步伐却隐含章法，分明是个练家子。而且，在看到晴雪手腕上的手链时，尹千觞眼中那一闪而过的异样，绝非寻常反应。
“如果他真是我大哥，为什么不肯认我？”晴雪眼中泛起泪光，“难道……难道他有什么苦衷？”
“或许吧。”屠苏握紧她的手，“等到了听雨轩，我们找机会再查。”
前排，陵越和芙蕖也在低声交谈。
“师兄，你说掌教真人真的会相信陵端的话，派人来抓屠苏师弟吗？”芙蕖担忧地问。
陵越脸色凝重:“陵端此人心机深沉，又善于蛊惑人心。肇临之死，他本就栽赃给屠苏，虽然真相大白，但他始终怀恨在心。这次屠苏离开琴川，他定会借机生事。”
他顿了顿，继续道:“更重要的是，焚寂煞气的事，已经传遍了各派。有些门派认为屠苏是祸患，主张除之而后快。陵端若以此为借口，掌教真人恐怕……”
他没有说下去，但意思已经很明白了。
焚寂剑，天下至凶之器。屠苏身为宿主，本就引人忌惮。若有人煽风点火，天墉城内部恐怕也会出现分歧。
“那怎么办？”芙蕖急道，“我们得赶快通知屠苏师弟，让他小心。”
“我已经传讯给大师兄涵素真人。”陵越道，“大师兄为人正直，定会主持公道。只是……远水救不了近火。现在最重要的是，先安顿下来，想办法解决屠苏的煞气问题。”
他看向窗外，眼神深邃:“或许……素锦姑娘的卜算之术，能帮我们找到线索。”
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听雨轩位于江都西郊，临水而建，是个三进三出的院落。白墙青瓦，飞檐翘角，院中遍植翠竹，一条小溪从院中穿过，环境清幽雅致。
素锦早已等在门口。她换了一身淡青色衣裙，长发松松挽起，比之前在琴川时多了几分书卷气，少了几分市井味。
“少恭，你们来了。”她微微一笑，目光扫过众人，在晴雪身上多停留了片刻，“这位就是风姑娘吧？气色比上次好了些。”
“谢前辈关心。”晴雪行礼。
“不必多礼，叫我锦娘就好。”素锦引众人入内，“房间已经准备好了，你们先休息。晚些时候，我有些话想跟屠苏公子说。”
屠苏一怔:“前辈有话要对我说？”
素锦点头，神色严肃:“关于你的过去，关于……焚寂剑。”
众人对视一眼，心中都涌起不祥的预感。
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傍晚，听雨轩后院的凉亭中。
素锦摆开香案，案上放着三炷香、一盏油灯，还有几枚古朴的铜钱。欧阳少恭、屠苏、晴雪、陵越、芙蕖围坐一旁，方如沁和寂桐也在，只是坐得稍远些。
“屠苏公子，”素锦开口，“在开始之前，我要先问你一个问题——你真的想知道八年前的真相吗？哪怕那个真相，可能会让你痛苦，甚至会改变你现在的一切？”
屠苏毫不犹豫地点头:“我想知道。无论真相是什么，我都必须知道。”
“好。”素锦从怀中取出一个锦盒，打开，里面是一枚墨玉扳指。扳指通体乌黑，表面刻着复杂的符文，在灯光下泛着幽暗的光泽。
“这是‘窥天戒’，是我师门传承的法器，能助人开启‘天眼’，看到过去发生的事。”素锦将扳指戴在手上，“但要使用它，需要付出代价——使用者会承受巨大的精神冲击，甚至可能迷失在过去的幻象中，再也回不来。”
她看着屠苏:“你确定要试吗？”
“确定。”屠苏坚定道。
“师兄！”晴雪急道，“太危险了！万一……”
“没有万一。”屠苏对她微笑，“晴雪，这八年来，我每天都在被记忆折磨。那些模糊的画面，那些破碎的声音，像鬼魂一样纠缠着我。我必须知道真相，才能解脱，才能……真正掌控焚寂。”
陵越也开口:“风姑娘，让屠苏师弟试试吧。有些事，逃避解决不了问题。”
晴雪看着屠苏坚定的眼神，最终咬了咬唇，点头:“好。但如果你有危险，我会立刻打断。”
“谢谢。”屠苏轻声道。
素锦开始施法。
她将三炷香点燃，插在香炉中，口中念念有词。香烟袅袅升起，在空中凝聚不散，渐渐形成一个漩涡。
“屠苏公子，看着这个漩涡。”素锦声音变得缥缈，“放空心神，不要抵抗，让意识跟着我的指引走。”
屠苏依言照做，凝视着烟雾漩涡。
起初，什么感觉也没有。但渐渐地，他感觉眼前的世界开始扭曲、旋转。耳边响起素锦的吟诵声，那声音越来越远，越来越空灵……
忽然，他眼前一黑。
再睁眼时，周围已不是听雨轩的凉亭，而是一片火海！
“这是……”屠苏浑身剧震。
乌蒙灵谷！
他回到了八年前的那个夜晚！
大火熊熊燃烧，吞噬着一切。房屋倒塌，族人惨叫，鲜血染红了大地。空气中弥漫着焦糊味和血腥味，令人作呕。
“娘！娘！”一个稚嫩的声音响起。
屠苏——或者说，八岁的韩云溪——看到小时候的自己，正哭着在火海中奔跑，寻找母亲。
“云溪！快走！”一个女子冲过来，将他护在怀中。那是他的母亲韩休宁，此刻她浑身是血，左臂已被斩断，却仍死死护着儿子。
“娘……”小云溪哭喊着。
“别怕，娘在。”韩休宁咬牙，从怀中取出一枚玉佩塞进他手中，“拿着这个，去天墉城找紫胤真人……告诉他，乌蒙灵谷……被叛徒出卖了……”
“叛徒？是谁？”
韩休宁正要说话，一道剑光忽然从天而降，直刺她的后心！
“娘！”小云溪惊恐地睁大眼睛。
千钧一发之际，一个黑衣人忽然出现，一掌震开剑光，将韩休宁和小云溪护在身后。
那黑衣人背对屠苏，看不清面容，但身形却让他觉得熟悉。
“是你？”韩休宁惊道。
“快走！”黑衣人声音嘶哑，“我带你们出去！”
“不行……”韩休宁摇头，“焚寂剑……不能落入他们手中……”
她推开黑衣人，冲向祭坛方向。
祭坛上，一把赤红长剑插在中央，剑身燃烧着熊熊火焰，正是焚寂！此刻，数十个黑衣人正围着祭坛，试图拔剑。
“休想！”韩休宁厉喝，双手结印，一道金光从她体内涌出，化作屏障护住焚寂剑。
“韩休宁，交出焚寂，饶你不死！”为首的黑衣人冷声道。
“休想！”韩休宁咬牙，“焚寂乃我族守护之物，岂能落入尔等之手！”
“那你就去死吧！”
黑衣人一拥而上。
韩休宁虽重伤在身，却悍勇无比，以一敌十，竟暂时挡住了攻势。可就在这时，一个声音忽然响起:
“休宁，放弃吧。”
一个白衣男子缓缓走出人群。
看到那人的瞬间，韩休宁如遭雷击:“是你……怎么会是你？”
“为什么不能是我？”白衣男子微笑，笑容却冰冷刺骨，“焚寂剑的秘密，我已经研究够了。现在，是时候让它展现真正的力量了。”
“你……你背叛了我们……”韩休宁眼中涌出泪水，“为什么……我们那么信任你……”
“信任？”白衣男子大笑，“信任值几个钱？在这个世界上，只有力量才是真的。有了焚寂剑，我就能获得无穷的力量，就能……实现我的愿望。”
他一步步走向祭坛，伸手去拔剑。
“住手！”韩休宁想阻止，却被其他黑衣人拦住。
眼看白衣男子就要碰到焚寂剑——
“啊啊啊——！”
一声凄厉的惨叫响起。
不是韩休宁，也不是黑衣人，而是……焚寂剑！
剑身剧烈震颤，赤红火焰冲天而起，化作一条火龙，直扑白衣男子！男子大惊，急忙后退，却仍被火焰擦中，半边身子瞬间焦黑。
“怎么会……”他不敢置信。
“焚寂……认主了……”韩休宁喃喃道。
火龙在空中盘旋一周，忽然调转方向，扑向……小云溪！
“云溪小心！”韩休宁惊呼。
可已经晚了。
火龙化作一道红光，没入小云溪体内！小云溪发出一声惨叫，浑身燃起赤焰，双眼瞬间赤红。
“不……不要……”韩休宁想冲过去，却被黑衣人死死按住。
小云溪在火焰中痛苦挣扎，意识渐渐模糊。就在他即将失去神智时，一只手忽然按在他的头顶。
“孩子，别怕。”
是那个黑衣人。
黑衣人一手按着小云溪的头，另一手结印，口中念念有词。一股清凉之气涌入小云溪体内，竟暂时压制住了焚寂之火。
“你……”小云溪勉强睁眼，看到黑衣人的脸。
那是一张……他从未见过的脸，可那双眼睛，却让他觉得无比熟悉。
“记住，”黑衣人轻声道，“焚寂不是凶剑，是守护之剑。它选择你，是因为你有守护之心。不要被煞气控制，要学会……驾驭它。”
说完，他抱起小云溪，转身冲向火海深处。
“站住！”白衣男子怒喝，想追，却被韩休宁拼死拦住。
“快走……带云溪走……”韩休宁对黑衣人大喊，“告诉他……告诉他真相……告诉他……他爹……”
话未说完，一道剑光穿透她的胸膛。
韩休宁缓缓倒下，眼睛却仍望着小云溪离开的方向，嘴角露出一丝微笑。
“云溪……活下去……”
画面到此戛然而止。
屠苏猛地睁开眼，发现自己仍坐在凉亭中，浑身已被冷汗浸透。
“屠苏师兄！”晴雪急忙扶住他，“你没事吧？”
屠苏大口喘气，脑海中反复回放着刚才看到的画面。
娘死了……乌蒙灵谷被灭……焚寂剑选择了他……还有那个黑衣人……
“前辈，”他看向素锦，“那个黑衣人……是谁？”
素锦脸色苍白，显然消耗极大。她缓缓摇头:“窥天戒只能看到过去发生的画面，无法探知人物的身份。但……那个白衣男子，我认识。”
“是谁？”众人异口同声。
素锦沉默良久，终于吐出三个字:
“雷——严——”
“什么？！”欧阳少恭脸色大变，“怎么会是师父？”
“不是师父，是叛徒。”素锦冷冷道，“三十年前，雷严叛出青玉坛，盗走玉横碎片，害死同门无数。但很少有人知道，在那之前，他还做过一件更可怕的事——屠杀乌蒙灵谷，夺取焚寂剑。”
她看向屠苏，眼中满是怜悯:“屠苏公子，你的母亲韩休宁，是乌蒙灵谷的圣女，负责守护焚寂剑。而雷严……曾经是她的师兄。”
屠苏如遭雷击。
雷严……是娘的师兄？
那自己……岂不是该叫他师伯？
“不对，”他忽然想起什么，“那个黑衣人……他认识我娘，也认识雷严。他到底是谁？”
素锦摇头:“我不知道。但有一点可以肯定——那个人，一直在暗中保护你。八年前是他救了你，这些年来，他可能也一直在关注你。”
屠苏心中涌起复杂的情绪。
保护他？那个黑衣人？
可如果他真的在保护自己，为什么不肯现身？为什么让自己一个人承受这些痛苦？
“还有一件事，”素锦继续道，“窥天戒显示，乌蒙灵谷被灭的真相，并非简单的夺剑。雷严似乎在寻找什么东西……一件比焚寂剑更重要的东西。”
“什么东西？”陵越问。
“我不知道。”素锦摇头，“但应该与娲皇一脉有关。因为……”
她看向晴雪:“风姑娘的大哥风广陌，当年也在乌蒙灵谷。”
晴雪浑身一震:“我大哥？他……他在乌蒙灵谷？”
“是的。”素锦点头，“他是奉命前往乌蒙灵谷，调查一件秘事。可就在他到达的当晚，乌蒙灵谷就出事了。从那以后，他就失踪了。”
她顿了顿，缓缓道:“我怀疑……他的失踪，与雷严要找的东西，有关。”
凉亭内陷入死寂。
所有人的心都沉甸甸的。
乌蒙灵谷的真相，焚寂剑的秘密，雷严的阴谋，风广陌的失踪……这一切，如同一个巨大的谜团，将所有人和事都卷了进去。
而他们，正站在谜团的中心。
“现在该怎么办？”芙蕖打破沉默。
陵越沉吟片刻，道:“当务之急，是找到风广陌。他是关键证人，只有他知道当年到底发生了什么。”
“可是……”晴雪黯然，“他不肯认我。”
“他不是不肯认，是不能认。”欧阳少恭忽然开口，“尹千觞——或者说风广陌——他隐藏身份，定有苦衷。或许……他是在躲避什么人，或者……在调查什么事。”
他看向素锦:“锦娘，你能再卜算一次吗？算算尹千觞现在在哪里，在做什么？”
素锦点头，正要起卦，院外忽然传来一阵喧哗。
“天墉城办事，闲人避让！”
一个嚣张的声音响起。
众人脸色一变。
陵越冲出院门，只见数十名天墉城弟子已将听雨轩团团围住。为首之人，正是陵端！
“陵端！”陵越厉喝，“你想干什么？”
陵端冷笑:“陵越师兄，奉掌教真人之命，捉拿叛徒百里屠苏，回天墉城受审！你若是识相，就乖乖让开，否则……别怪我不念同门之情！”
他身后，数十名弟子同时拔剑，剑光森森。
陵越脸色铁青。
这一天，终究还是来了。