夜色像块浸了水的蓝绸，一点点漫过小院的檐角，把白日的喧嚣都裹了进去。月上柳梢时，清辉忽然就涌了出来，像谁打翻了银壶，漫过青石板路，漫过槐树枝桠，漫过荷塘的水面，把小院的每一寸角落都镀上了层薄银。老槐树的影子被月光拉得疏朗，枝桠横斜交错，映在地上像幅淡墨的写意画，叶隙漏下的月光则成了画里的留白，空蒙而温柔。
荷塘里的荷早已敛了白日的芳华。粉荷的花瓣轻轻合拢，像眠去的仙子拢了纱裙，瓣尖的霞色在月光下褪成浅粉，透着朦胧的美；白荷则更显素净，花瓣像浸了月光的玉，莹润得几乎透明。荷叶上的露珠还未滚落，映着月光，像撒了满塘的碎银，风过时，露珠在叶面上轻轻晃，碎银便化成了流动的光，与水里的月影缠在一起，分不清哪是露，哪是月。
孩子们都睡熟了，横七竖八地躺在竹棚下的凉席上。穿鹅黄衫的男孩怀里还抱着半只莲蓬，嘴角沾着莲心的绿；扎羊角辫的小姑娘攥着自己画的荷叶，呼吸浅浅的，像荷叶上的露珠在轻轻颤；最小的孩子枕着苏晚的膝头，睫毛上沾着点月光，仿佛梦到了荷塘里的鱼。蝉鸣不知何时低了下去，只余下几声断断续续的“知——了”，伴着孩子们的呼吸，格外安宁，像谁在轻轻哼着摇篮曲。
竹棚下的石桌上，还摆着孩子们的画稿与诗笺。有张画稿上的荷叶画得太大，几乎占满了整张纸，叶面上的露珠用银粉点过，在月光下闪着亮；有张诗笺上歪歪扭扭写着“荷花笑”，旁边画了个大大的笑脸，墨痕未干，透着稚拙的灵气。父亲刚才路过时，小心地用镇纸压住了边角，怕夜风把这些细碎的欢西吹跑了。
妮妮和阿哲坐在塘边的青石板上，石板被白日的阳光晒得还留着点余温，混着月光的凉，格外舒服。他们手里握着竹杯，杯里盛着冰镇的槐叶茶，茶汤清碧，映着天上的月，像把整个夜空都装进了杯里。阿哲的竹杯沿有个小小的缺口，是去年夏天摔的，他总说这样“漏点茶香，更有味道”。
月光落在他们的身上，镀上一层薄薄的银辉，把妮妮的发梢染成了白，把阿哲的侧脸刻出了淡淡的影。阿哲伸手握住妮妮的手，她的指尖沾着点塘边的水汽，微凉，他便用掌心裹住，一点点温暖：“还记得去年夏天吗？你也是这样，对着满塘荷色画画，画到天黑都不肯回屋。”
妮妮点头，转头看向他，眼里映着月光与荷影，像盛了一汪清泉，温柔得能滴出水来：“那时荷刚冒尖，绿得怯生生的，你说要等它们开花，就带我去采莲子。”她顿了顿，目光掠过满塘的芳华，声音轻得像风拂荷叶，“日子过得真快啊，像一场温柔的梦，梦里槐芽刚绽，转眼就荷风满塘了。”
阿哲轻笑，抬手拂去她发间的一片槐叶，叶片上还沾着点月光，凉丝丝的。他的声音低沉而温柔，像浸了荷塘的水：“是梦，也是能握在手里的暖。你看这槐，这荷，这院里的人，都是实实在在的，一年年陪着咱们，哪能是梦呢？”他从口袋里掏出一块木牌，是用老槐树的枝桠刻的，被摩挲得光滑发亮。月光下，木牌上的纹路清晰可见，“荷风满塘，岁岁相依”八个字刻得极深，笔画里嵌着细银粉，边缘雕着小小的荷花与槐叶，花瓣的弧度、叶片的脉络都栩栩如生，精致而雅致。
“这是我前些日子刻的，”他把木牌递到妮妮面前，指尖轻轻划过雕痕，“你看这荷花，是照着塘里那朵粉荷刻的；槐叶呢，是今早摘的新叶拓的样。挂在槐树上，可好？”妮妮接过木牌，指尖触到刻痕里的温度，暖得像阳光，她点头，眉眼弯得像月牙：“好，就挂在最显眼的枝桠上，让它陪着这满塘荷色，陪着咱们的小院，看春去秋来，听蝉鸣雪落。”
不远处的竹棚下，父亲和母亲正并肩坐在竹椅上。母亲靠着父亲的肩，手里捏着柄蒲扇，扇面半开着，早没了动作；父亲手里捧着那卷《荷风集》，书页却没翻动，目光落在荷塘的月影上。他们低声说着话，声音轻得像怕惊扰了月光，偶尔传来一声轻笑，温柔得像夏夜的风，缠在槐树枝桠间，久久不散。
奶奶坐在屋里的灯下，窗棂漏进的月光与灯光缠在一起，昏黄而温暖。她手里还在绣着荷纹的香囊，银针穿过缎面，发出“沙沙”的轻响，像春蚕在啃食桑叶。竹筐里已经放了几个绣好的香囊，有的坠着莲子，有的系着槐叶，都透着淡淡的香。灯光映着她的身影，银白的发丝泛着光，格外安详，像幅被岁月浸软的画。
月光浸着荷风，荷风裹着槐香，槐香里藏着诗韵。妮妮靠在阿哲的肩头，鼻尖萦绕着他发间的皂角香，混着荷的清、槐的凉，心里像被什么东西填满了，软乎乎的。她看着满塘的荷影在月光下轻轻晃，听着远处的蝉鸣、父母的低语、屋里的针线声，忽然觉得，这世间最好的岁月，原是这般模样——不必有波澜壮阔的起伏，只需荷风满塘，月色温柔，家人闲坐，灯火可亲，便胜过人间无数。
她起身回到屋里，推开窗，让荷风顺着窗棂溜进来。《槐下共暖记》就放在窗台上，封面被月光照得泛着淡蓝的光。她翻开新的一页，拿起铅笔，细细描摹着今夜的光景：满塘荷色敛了芳华，月下槐影疏朗如诗，竹棚下的父母相倚，石桌上的诗笺被月光吻着，凉席上的孩子们睡得正酣。每一笔都轻得像怕划破这安宁，连荷叶的脉络都画得极细，像能看见上面滚动的露珠。
画旁，她用钢笔写下一行小字：“荷风满塘诗梦长，槐阴月下岁月香。愿岁岁年年，皆有荷香入枕，槐影映窗，人间安暖，岁岁无恙。”笔尖划过纸页，留下浅浅的痕，像月光在纸上走了一遭。
阿哲走过来，从身后轻轻抱住她，下巴抵在她的发顶，发间的荷香混着他的气息，格外好闻。他手里拿着一颗槐花糖，糖纸是淡绿的，印着小小的槐叶，剥开时簌簌掉着糖屑。“含着，”他把糖喂到她嘴边，声音轻得像梦，“奶奶说，夏夜含块糖，梦都是甜的。”妮妮含住糖，清甜的滋味在舌尖化开，带着槐叶的微苦，像把整个夏天的味都含在了嘴里。
窗外的月光更柔了，像被谁用手轻轻拂过，匀匀地铺在荷塘里、槐树上、屋檐下。荷风拂过窗棂，带来满院的香，把屋里的灯光都染成了甜的。老槐树静静伫立，枝桠托着月光，托着即将挂上的木牌，托着满院的安宁，像位沉默的守护者，把岁月的暖都拢在怀里。
荷塘里的荷在月光下悄悄舒展，仿佛在酝酿着下一个清晨的芳华，要把积攒了一夜的美，都绽在朝阳里。夏夜里的梦，浸着荷香与槐香，漫过青石板路，漫过诗笺画稿，漫过每个人的枕边，悠长而安宁，像首永远唱不完的童谣，轻轻诉说着这小院里，岁岁年年的暖。
（未完待续）