当第一缕晨光刺破襄阳城头的薄雾，蔡瑁几乎一夜未眠。他双眼布满血丝，站在高耸的城楼上，手掌用力按着冰冷的垛口，指节因为过度用力而微微发白。
城内，压抑了一夜的肃杀气氛并未随着天光而散去。一队队盔明甲亮的士兵在街道上往来巡逻，脚步声沉重而杂乱，惊得早起的鸟雀都不敢啼鸣。寻常百姓家家户户门窗紧闭，生怕被卷入这场突如其来的风波。
蔡瑁的目光越过城墙，投向北方那片平静的原野。斥候已经数次来报，林渊的主力大军，正沿着淯水南下，兵锋直指新野。但他的心，却总也安宁不下来。粮仓之事，如同在他心底埋下了一根毒刺，让他对城内每一个将领，每一个士族，都充满了怀疑。
“主公，风大，还是回府歇息片刻吧。”亲信张允走到他身边，递上一件厚实的披风。
蔡瑁没有回头，只是沙哑地开口：“歇息？林渊的大军就在百里之外，城里还藏着不知多少条毒蛇，我如何歇得下？”
张允顺着他的目光望去，远方的地平线上一片空旷，只有几缕炊烟袅若游丝。他劝慰道：“主公不必过忧。新野城池坚固，又有文聘将军镇守，足以抵挡一阵。我军水师之利，冠绝天下，林渊的北地旱鸭子，如何能与我们争锋？只要守住襄阳，待其粮草不济，自然退去。”
蔡瑁冷哼一声，没有言语。他知道张允说的是老成之言，也是荆州上下所有人的共识。可他的直觉告诉他，事情绝不会这么简单。那个林渊，从一介亲兵到如今的四州之主，每一步都走得匪夷所思，他会用这种堂堂正正的笨办法来攻打荆州？
就在这时，城楼上负责了望的哨兵，突然发出一声变了调的尖叫。
“敌敌袭！！”
那声音凄厉，充满了无法言喻的恐惧。
蔡瑁与张允心头猛地一沉，齐齐抬头望向北方。
只见遥远的地平线上，出现了一条蠕动的黑线。
那条黑线起初还很细微，但它以一种肉眼可见的、令人心悸的速度在变粗、变长，仿佛大地裂开了一道巨大的伤口，正从中涌出无尽的黑色潮水。
紧接着，沉闷如雷的鼓点，隔着遥远的距离，一下一下地敲击在每个人的心脏上。
咚！咚！咚！
那不是急促的战鼓，而是缓慢、沉重、充满了压迫感的行军鼓。每一下，都让城墙上的士卒感到胸口一阵发闷。
“是是林渊的军队！”张允的声音有些干涩。
他们来了。
没有从新野方向来，而是直接出现在了襄阳城的正北方。
黑色的潮水越来越近，渐渐显露出它的真容。那是一支庞大的军队，旌旗如林，戈矛如麦浪，一眼望不到边际。最让他们感到窒息的，是这支军队行进时所展现出的纪律性。
数万人的大军，步伐整齐划一，除了那沉闷的鼓点和甲胄摩擦的微响，竟听不到一丝喧哗。无数面黑底金纹的“林”字大旗在风中猎猎作响，簇拥着一面最为巨大的帅旗。
大军在距离城墙约莫两里外的地方，缓缓停下。
没有叫阵，没有喧哗。
数万人的军队，如同一个沉默的巨人，静静地矗立在那里，只是那无声的压迫感，便让城墙上许多久疏战阵的荆州兵，双腿开始不自觉地打颤。
蔡瑁的瞳孔，缩成了针尖大小。
他戎马半生，从未见过如此军容。那不是一支军队，那是一台精密的、冰冷的战争机器。每一个士兵的脸上，都带着一种近乎麻木的冷漠，那是在无数次生死搏杀中锤炼出的眼神。
“玄甲卫”蔡瑁从牙缝里挤出这三个字。
他认出了那支位于大军最前方的重甲骑兵。通体覆盖着黑色铁甲，连战马都披着厚重的马铠，只露出一双眼睛。他们就像从地狱里走出的骑士，散发着死亡的气息。
“传令！”蔡瑁强迫自己冷静下来，大声嘶吼，也不知是为了命令手下，还是为了给自己壮胆，“弓箭手准备！擂石滚木，都给老子搬上来！快！”
城墙上顿时乱作一团。
然而，林渊的军队并没有立刻发起冲锋。
军阵如山，巍然不动。
在无数士兵的注视下，军阵从中裂开一条通道。数百名赤着上身、肌肉虬结的壮汉，喊着整齐的号子，推着数十架庞然大物，缓缓走到了阵前。
那是投石车！
但与荆州军中那些简陋的投石车不同，这些投石车体型更为巨大，结构也更为复杂精巧，巨大的杠杆臂如同一只只准备择人而噬的巨兽之爪，狰狞地指向天空。
“那是什么鬼东西？”张允看得目瞪口呆。
蔡瑁的心，则沉入了谷底。他能感受到，那些巨大的器械上，散发出的不祥气息。
林渊端坐于一匹神骏的乌骓马上，身披玄色大氅，平静地望着远方的襄阳城。他身边，贾诩捻着短须，眼中闪烁着莫名的光。
“主公，蔡瑁已是惊弓之鸟，此时再给他加一把火，他的心防，便要彻底崩溃了。”贾诩轻声道。
林渊没有回答，只是缓缓举起了右手。
阵前，一名传令兵看到帅旗的动作，猛地挥下了手中的令旗。
“放！”
一声令下，数十架投石车的杠杆臂，同时发出令人牙酸的“嘎吱”声，随即猛然弹起！
“嗡——”
数十块磨盘大小的巨石，带着撕裂空气的尖啸，化作一片黑色的阴影，遮蔽了天空，朝着襄阳城墙呼啸而来。
城墙上的荆州兵们，呆呆地看着那片越来越近的死亡阴影，许多人甚至忘记了躲避。
下一刻，地动山摇！
轰！轰！轰隆隆！
巨石狠狠地砸在城墙之上，坚固的女墙如同纸糊的一般，瞬间被砸得粉碎。碎石与断裂的砖块四处飞溅，一名靠得太近的校尉，连惨叫都来不及发出，便被一块飞溅的巨石砸中胸口，整个人像个破麻袋一样飞了出去，在空中留下一道血线。
城墙剧烈地摇晃着，仿佛随时都会垮塌。守城的士兵们被这突如其来的天威吓破了胆，哭喊着，尖叫着，四散奔逃，寻找着掩体。
蔡瑁被亲卫死死地护在盾牌下，他能清晰地感觉到脚下的城砖在震动，耳边全是巨石撞击的轰鸣和士兵的惨嚎。他的脸色，已经苍白如纸。
这还不是结束。
第一轮投石刚刚结束，林渊军阵中，又是一声令下。
“放箭！”
这一次，是箭。
数千名弓箭手同时张弓搭箭，向着天空抛射。
刹那间，万千箭矢腾空而起，在天空中汇成一片更为密集的乌云，然后带着尖锐的嘶鸣，兜头盖脸地朝着襄阳城头倾泻而下。
箭如雨下！
“噗！噗！噗！”
那是箭矢刺入人体的声音。
城墙上，瞬间变成了人间地狱。那些刚刚从投石的恐惧中回过神来的士兵，还没来得及喘口气，便被这密不透风的箭雨覆盖。无数人身中数箭，惨叫着倒在血泊之中。盾牌在这种饱和式的攻击下，显得脆弱不堪，不断有箭矢穿透盾牌的缝隙，带走一条条鲜活的生命。
张允的手臂上也被流矢划出了一道口子，鲜血直流，他却感觉不到疼痛，只是呆滞地看着眼前这幅末日般的景象。
太可怕了。
这根本不是攻城，这是屠杀！
对方的攻击精准、猛烈、毫无间歇，一波接着一波，根本不给他们任何喘息的机会。他们的反击呢？城头上的弓箭手，还没来得及射出一箭，就已经被砸死、射死大半，剩下的人，也早已被吓得躲在墙垛后面，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
蔡瑁推开身前的亲卫，他看着满目疮痍的城头，看着那些残缺不全的尸体和哀嚎的伤兵，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他终于明白，自己面对的，是怎样一个怪物。
林渊的军队，根本不是他所能理解的军队。那严明的军纪，那恐怖的攻城器械，那毁天灭地般的攻击这一切都超出了他的认知。
他突然想起昨夜粮仓里那句凄厉的呼喊。
“蒯家的天，就不是天了吗？”
是啊，蒯家
在这样绝对的力量面前，蒯家又算得了什么？刘琦又算得了什么？自己这点可怜的权谋和兵力，又算得了什么？
蔡瑁的身体，开始无法抑制地颤抖起来。他不是在害怕，而是在恐惧。一种面对无法抗衡的天灾时，发自灵魂深处的战栗。
就在这时，那毁天灭地般的攻击，突然停了下来。
城墙上，陷入了一片死寂，只剩下伤兵痛苦的呻吟和风吹过箭羽的“呜呜”声。
蔡瑁喘着粗气，扶着墙垛，颤颤巍巍地探出头去。
只见林渊军阵中，又有了新的动静。
那些巨大的投石车，正被缓缓地推向后方。取而代之的，是十几座更高、更狰狞的攻城塔，它们如同移动的城堡，在无数士兵的推动下，开始缓缓向城墙逼近。
而在那攻城塔的后方，一排排手持巨型攻城锤的壮汉，正迈着沉重的步伐，走出军阵。
蔡瑁的瞳孔，骤然放大。
他明白了。
刚才那两轮毁天灭地般的攻击，根本不是真正的攻城。
那只是开胃菜。
真正的地狱，现在才刚刚开始。