秦怀仁对着为首的老者拱手道：“李长老，这位是加入商队的护卫，随你们一同前往总阁。”
李长老睁开眼，锐利的目光在叶凡身上扫过，当触及他脸上那道刀疤时，眉头微不可察地皱了一下，但并未多言，只是淡淡点头：“半个时辰后出发，迟到者自行负责。”
叶凡拱手应是，自觉走到护卫队列末尾，秦怀仁看着他融入人群的背影。
转身返回阁楼，刚踏上二楼，身后的老者忍不住问道：“阁主，您与总阁那位交情匪浅，亲自送贵客一程，不过举手之劳，为何要让他跟着商队走黑沙谷？
那地方可是吃人不吐骨头的……”秦怀仁脚步一顿，眼神骤然转冷，厉声喝道：“做好自己的事！
不该问的别问！”
老者被他眼中的寒意吓得一哆嗦，连忙低下头不敢再言，秦怀仁冷哼一声，推门走进雅间，反手关上门，他从储物袋中取出一枚传音玉符，灵力注入后。
玉符立刻亮起微光，“大人，有消息了。”
秦怀仁的声音压得极低，带着一丝谄媚，“总阁阁主之女钱灵汐找的帮手，属下已经找到了。”
玉符那头传来一道沙哑的声音，带着不容置疑的威严：“哦？
人在哪？”
“属下已安排他加入前往总阁的商队，”秦怀仁嘴角勾起一抹阴狠的笑，“商队会经过黑沙谷，那地方的劫匪里有几个硬茬子，实力接近渡劫期，他不过返墟期八重的境界，想来用不了多久……” “返墟期八重？”
沙哑声音似乎有些意外，“那丫头眼光向来刁，怎么会找这么个货色？”
“或许是病急乱投医吧，”秦怀仁不屑道，“区区返墟期掀不起什么风浪，属下已经打点好峡谷里的人，若是遇到商队，会格外关照一下，这个新来的护卫。”
玉符那头沉默片刻，才缓缓道：“小心些，钱灵汐那丫头随她爹看人极准，这小子能被她选中，未必没有特殊之处，别阴沟里翻了船。”
“属下明白。”
秦怀仁恭敬应道。
待玉符光芒黯淡，他脸上的谄媚瞬间褪去，取而代之的是一片冰冷，他走到窗边，望着商队即将出发的方向，喃喃自语：“钱灵汐，总阁主……你们欠我的也该讨回来了。”
半个时辰转瞬即逝，商队的马车轱辘声碾过青石板路，缓缓驶出凌城西门，叶凡混在护卫队列中，一身灰布劲装，腰间挎着柄铁刀，脸上那道狰狞的刀疤，在阳光下泛着冷光，任谁看了都要避着走，他刻意将境界从返墟期八重，压制在返墟期五重。
与其他护卫的气息混在一起，不高不低，刚好不会引人注目，目光却如同鹰隼般，时刻留意着四周动静，既防着太子府的追兵，也警惕着这支看似寻常的商队，秦怀仁那番话绝非随口说说，黑沙谷的凶险或许是真，但他眼底那抹不易察觉的阴狠，却让叶凡嗅到了一丝阴谋的味道。