晨雾未散，铅云压城。御营厅大将、兼训练都监提调李廷黻按剑立于昌德宫神武门前，铁甲上凝着夜露的寒霜。他身后，三百御营厅精骑肃立如林，马衔枚，人噤声，唯闻铁叶在风中偶尔碰撞的碎响。
李尔瞻自宫门阴影中走出，一身深青常服，手中握着一卷新誊的名单。他行至李廷黻马前，仰首，将名单缓缓展开。
“李将军。”声音平静无波，“奉殿下密旨，肃清通倭逆党。此名单所载之人，需即刻缉拿，押送义禁府候审。”
李廷黻下马，单膝跪接。目光扫过纸面，一个名字令他瞳孔骤然收缩——李镒。
他猛地抬头，看向李尔瞻，喉结滚动：“李大人，这……李节度使乃三朝宿将，壬辰年间……”
“正是三朝宿将，方知国朝虚实。”李尔瞻截断他的话，俯身，声音压得极低，却字字如铁锥凿入耳中，“将军岂不闻，昨日刑曹自宋应洵府中搜出与对马往来的密信三封？其中两封，皆提及‘军中故旧可为内应’之语。而这位‘故旧’……”他指尖轻轻点在“李镒”二字上，“恰于去岁秋，私放对马商船入釜山浦，卸货三十余箱，所载非硫磺刀剑，而是辽东、蓟镇的山川舆图。”
李廷黻脸色骤白。
“将军，”李尔瞻直起身，声音恢复平直，“殿下在春坊等消息。逆党不除，则妖书之祸不绝，倭寇之衅不息。是效忠殿下、肃清朝纲，还是……”他顿了顿，目光如冰，“顾念私谊，自陷泥淖？”
李廷黻跪在冰冷的石板地上，寒意自膝骨直窜头顶。他想起壬辰年，随世子（光海君）在忠州设立“分朝”，倭寇游骑如蝗，乱民如潮。是眼前这位李尔瞻，星夜驰骋百里，为他调来粮草兵械；也是这位李大人，在世子病重、流言四起时，持剑立于寝帐之外，三日不眠。
“末将……”李廷黻重重叩首，甲胄撞击石面，铿然有声，“遵命！”
他起身，翻鞍上马，铁臂一挥。
“传令！四门落锁，街衢戒严！无御营厅令牌者，妄动者斩！”
“得令！”
三百铁骑如黑潮裂地，涌出宫门，马蹄声如闷雷滚过汉城尚在沉睡的街巷。旌旗所向，坊市闭户，行人走避。这座刚刚经历“妖书”惊怖的都城，再度被铁蹄与刀锋的寒光笼罩。
同刻，会贤坊，李镒府邸。
庭中老梅已谢，新叶未抽。年过六旬的李镒披着一件半旧战袍，正于中庭石案前擦拭一柄佩刀。刀是万历二十一年，明军提督李如松在平壤大捷后所赠的御制腰刀，鲨皮鞘，鎏金镡，刃口虽经百战已有细痕，然寒光犹在。
“父亲，”长子李硕达自廊下快步走来，面带忧色，“外间传言，刑曹昨夜拿了宋应洵公，西人党多位大人家已被围。街上有兵马调动之声……”
李镒头也未抬，以麂皮缓缓拂过刀脊：“宋应洵？一介书生，能成甚事。西人党……”他嗤笑一声，“平日里高谈阔论，真遇雷霆，不过土鸡瓦犬。”
“可如今执掌刑曹、御营厅的，是李尔瞻。”李硕达急道，“此人手段，父亲岂不知？且闻……名单上似有武臣。”
“武臣？”李镒手中动作微顿，随即冷笑更甚，“李尔瞻？黄口竖子，仗着殿下宠信，弄权于朝堂或可，焉敢动我刀柄之士？”他“锵”一声还刀入鞘，目光睥睨，“老夫十六岁从军，历经三朝，倭乱时收平壤、守幸州，尸山血海里滚过来的。便是当年明国李提督，亦要称我一声‘老将军’！他李尔瞻算什么东西？也配查我？”
他起身，战袍下摆无风自动，一股久经沙场的悍烈之气弥漫开来：“莫说老夫与对马从无勾连，便有，谁又敢查？谁能查？这汉城内外五万军士，多少出自老夫门下？多少曾与老夫同生共死？他李尔瞻除非想逼反三军，否则……”
话音未落，府邸正门方向，骤然传来沉重而密集的撞击声！
“砰！砰砰——！”
绝非寻常叩门，那是包铁巨木撞击门闩的闷响！其间夹杂着甲胄铿锵、战马嘶鸣，以及一个冰冷穿透晨雾的喝令：
“御营厅奉旨拿逆！开门！”
李硕达骇然变色。李镒亦是一怔，随即怒意如火山喷发，须发皆张：“何人敢在老夫府前撒野！”他一把抓起案上佩刀，大步流星向前院走去。
中门已然洞开。管家连滚爬来，面无人色：“老、老爷！御营厅李廷黻将军，率兵围了府邸！前门、侧门、后门，全是官兵，持……持着弓箭！”
李廷黻？
李镒脚步一顿，瞳孔收缩。此人他自然知晓，光海君在忠州时的“护驾孤臣”，御营厅大将，掌汉城禁军兵符，是殿下真正的心腹肱骨。他竟亲自来了？
一丝不祥的预感，如毒蛇般窜上脊背。但他旋即压下——李廷黻又如何？区区晚辈，安敢对功臣元老动武？
他整顿衣甲，握紧刀柄，昂首迈出二门。
前庭景象，令他呼吸一窒。
但见院墙之上，檐角之后，乃至对面街巷的屋顶，无数黑黝黝的箭镞在晨光中闪烁着死亡的冷光。弓已张弦，箭已搭扣，森然所指，正是这座府邸的每一寸空间。庭中，百余名铁甲锐卒持戟按刀，列成三排，如铜墙铁壁堵死了所有去路。一股肃杀凛冽的战场气息，扑面而来。
队列最前，李廷黻按剑而立。他未着兜鍪，露出一张棱角分明、毫无表情的脸。甲胄上“御营厅”三字铜牌，在晦暗天光下森然发亮。见李镒出来，他抬手，微微躬身，礼节周全，声音却无半分温度：
“末将李廷黻，奉旨行事。请李节度使随末将走一趟。”
“奉旨？”李镒强抑怒火，声音从齿缝迸出，“奉何旨？拿老夫？所犯何罪？”
“通倭，私泄军机，勾结逆党。”李廷黻语速平缓，字字清晰，“具体罪状，义禁府自有分晓。节度使，请。”
“荒谬！”李镒勃然暴喝，声震庭宇，“老夫一生为国血战，身上二十七处创疤皆是为国所留！平壤城下，碧蹄馆前，幸州山巅，哪一处没有老夫麾下儿郎的血！通倭？泄密？李廷黻！你莫非收了谁的好处，要构陷忠良，自毁长城？！”
他越说越怒，猛地踏前一步，佩刀半出鞘：“便是殿下当面，老夫也要问个明白！尔等宵小，安敢以刀兵加于功臣之身？！”
“锵啷——！”
回应他的，是庭院四周、墙头屋脊，上百张硬弓同时绷紧的悚然弦响！箭簇微调，杀机如实质般锁定他全身。
李廷黻的手，稳稳按在剑柄上，目光如古井寒潭，不起波澜：
“节度使战功，国朝自有铭记。然今日之事，关乎逆案，法度如山。末将奉的是王命，执的是国法。”他微微侧身，让出通道，“节度使若心中无愧，何妨随末将往义禁府一辩清白？在此动武，非但于事无补，反坐实抗旨拒捕之罪，祸及满门。”
“满门”二字，他咬得极轻，却重逾千钧。
李镒浑身剧震，握刀的手背青筋暴起。他环顾四周，箭镞如林，甲士如虎。长子李硕达在身后瑟瑟发抖，内院隐约传来女眷惊恐的低泣。
他忽然想起，眼前这位李廷黻，当年在忠州，面对数倍倭寇围攻，便是用这种冰冷到极致的眼神，带着区区百余亲兵，死守隘口三日，尸积如山而不退一步。这是个不知“畏惧”为何物，只知“奉命”的死士。
抗旨？在这汉城腹地，面对御营厅最精锐的弓箭手？莫说他已年迈，便是壮年时，又能冲出几步？
一股冰冷的无力感，混合着滔天的屈辱与惊怒，席卷全身。他脸色由红转青，由青变白，最终，化为一片死灰。
“好……好一个‘王命国法’……”李镒惨笑，笑声嘶哑，“李廷黻，今日之‘请’，老夫记下了！”
他猛地将佩刀掷于地上，金铁交鸣，火星四溅。
“不必绑了。”李廷黻对欲上前的兵卒摆摆手，语气依旧平淡，“为李节度使备车。其余家眷，无令不得出此院门一步。”
他最后看了一眼僵立当庭、仿佛瞬间苍老了十岁的李镒，转身，率先向洞开的府门走去。
晨风卷着尘土与铁锈的气息，灌入这座曾煊赫一时的将军府邸。
李镒被两名甲士“护送”着，步履沉重地迈过门槛。身后，沉重的府门在吱呀声中缓缓合拢，隔绝了内里隐约的悲声，也仿佛隔绝了一个时代。
街巷肃杀，唯余铁蹄嘚嘚，甲叶铮铮，碾过汉城心脏，向着那座象征着法度与囚牢的——义禁府，迤逦而去。
李镒僵坐车中，指节因攥得太过用力而发白。车外，铁蹄与步伐声整齐得令人心悸，间或传来短促的喝令、门户撞砸的闷响，以及零星压抑的哭喊。这座他戍守了半生的都城，此刻正被另一种秩序的犁铧，粗暴地翻开。
忽然，车行略缓。他下意识将帷帘掀开一线。
长街另一头，几名兵士正推搡着一人前行。那人官袍散乱，幞头歪斜，被粗糙的麻绳反缚双手，踉跄之间险些摔倒，正是司宪府掌令尹昉。李镒认得他，西人党中坚，以直言敢谏着称，月前还曾上疏痛陈“禁军骄横，宜加裁抑”。如今，那些他曾谏言“裁抑”的禁军，正粗暴地将他押往同一个方向。
似是察觉到目光，尹昉挣扎着抬起头。四目相对的刹那，李镒看见那双总是燃着激辩之火的眼睛里，此刻只剩下一片死寂的灰败，以及……一丝同病相怜的惨然。未及言语，尹昉已被狠狠推了一把，身影没入巷口。
车马继续前行。转过街角，景象更令人毛骨悚然。
数十名着各色官服、儒生襕衫乃至绸缎常服的男丁，被一根长绳串联着手腕，如牲口般被驱赶着。绳索紧绷，有人跌倒，立时被拖行数步，青石路面上留下一道淡红的擦痕。押解的军士手持刀鞘，面无表情地抽打着任何试图迟缓的身影。队伍中，李镒瞥见了兵曹佐郎的补子，看见了弘文馆修撰的熟悉面孔，甚至还有一个曾在宴席上有过一面之缘的富商……
这不是缉拿。这是梳篦，是拉网，是要将某一片土壤里的根系，连同泥土，一同刨出、抖散、曝晒！
寒意，比刀锋更利的寒意，顺着李镒的脊椎爬上头顶。李尔瞻的名单，究竟有多长？！
正惊悸间，车驾经过仁政坊。此处多是勋贵重臣宅邸，平日肃静，此刻却同样喧嚣。李镒一眼便望见，那座门楣高悬“清愍世家”匾额的府邸——领议政李山海的家宅——亦被兵士围了。
然而，气氛迥异。
门前并无撞砸，兵士仅持戟肃立，封锁通道。一位身着绯袍、品阶不低的宦官正立于阶下，手捧一卷黄绫，神色恭谨却不容置疑地与门内管家说着什么。不一会儿，中门缓缓洞开，李山海那清癯的身影出现在门内。他未着官服，仅一袭深色道袍，银发束得整整齐齐，脸上看不出喜怒，只对那宦官微微颔首，便坦然步出。宦官侧身引路，兵士让开通道，竟有车轿伺候，朝着景福宫方向而去。
不是抓捕，是“延请”。
李镒瞬间明了。李尔瞻，或者说他背后的光海君，还需要这位清流领袖、百官之首的“领相”坐镇。哪怕只是做个样子，哪怕只是暂时稳住朝局，李山海这块“国朝柱石”的招牌，此刻还不能倒，至少不能以这般难堪的方式倒下。这是政治，是体面，更是权衡。
一股难以言喻的悲凉与讥讽涌上心头。他李镒血战沙场二十七载，最终不如一个在朝堂上左右逢源的文人“体面”！
车行未远，另一座府邸的景象，将他刚刚升起的些许复杂心绪彻底击碎。
那是吏曹参判、兼大司宪沈友正的宅院。此刻，朱漆大门已被撞得歪斜，门楣上“风宪司直”的匾额斜挂，将坠未坠。更骇人的是，墙头檐上，竟有矫健的兵卒背负硬弓，猿猴般攀援而上，迅速占据高处。院内传来惊恐的尖叫、怒斥、器皿碎裂之声。
“里面的人听真！”一名军校立于门前石狮旁，厉声高喝，“再抗命不出，以逆党同谋论，格杀勿论！”
话音未落，墙头、屋顶，数十张硬弓齐刷刷指向院内，弓弦绷紧之声令人牙酸。
死寂。
片刻后，中门颤抖着从内打开。沈友正被两名家仆搀扶着，面色惨金，官帽早已不见，发髻散乱。他身后，家眷、仆役数十口，在森然箭镞的逼视下，瑟瑟发抖地鱼贯而出，在兵士的呵斥下排成一列。有稚子啼哭，立刻被母亲死死捂住嘴巴。
李镒闭上了眼睛。沈友正，总掌百官铨选、风闻奏事的大司宪，竟也落得如此境地！这是连最后一块遮羞布都不要了，这是要将他连同其门生故旧、关联势力，连根拔起，寸草不留！
车驾终于停下。
李镒被不轻不重地“请”下车。眼前，是两扇巨大的、黝黑沉重的铁门，门上狰狞的狴犴衔环在阴郁天光下泛着冷光。门楣之上，“义禁府”三个大字，铁画银钩，透着浸透无数冤魂血泪的森然。
这里，是王国的最终法狱，是两班显贵的修罗场，是无数秘密与罪孽的终结之地。
门内阴影浓重，仿佛巨兽张开的口。先前被抓捕的官员、士人，正被驱赶着，如溪流汇入深潭，无声地没入那片黑暗。唯有铁链拖地的哗啦声，压抑的哽咽声，以及狱卒短促粗暴的呵斥，偶尔撕裂那令人窒息的死寂。
李廷黻已下马，走到李镒身侧，依旧是那副毫无波澜的腔调：“李节度使，请。”
李镒最后望了一眼汉城灰蒙蒙的天空，吸了一口充满铁锈与尘埃气息的冰冷空气，挺直了那曾经在千军万马前也不曾弯曲的脊梁，迈开脚步，向着那吞噬一切的黑暗之门，一步一步，沉重地走了进去。
身后，沉重的义禁府铁门，在绞链的呻吟声中，缓缓合拢。
最后的光线被截断，只有甬道两旁摇曳的火把，在石壁上投下鬼魅般晃动的影。
当李镒被带入义禁府前庭时，他立刻就明白了一件事。
这里，已经不是他所知道的、那个至少在表面上还需遵循法司程序、多少顾忌些朝野物议的义禁府了。
空气里弥漫着陈年血腥、霉味与恐惧混合的浓浊气息，还夹杂着一股新近弥漫开的、皮肉焦糊的臭味。庭院深深，本应是各级官吏办公的廨舍大多门窗紧闭，了无生气。唯有正堂方向人影幢幢，灯火通明，不时传来压抑的喝问与难以辨别的痛苦闷哼。
引路的狱卒将他带到正堂侧面的一个偏厅外，便垂手退到一旁，示意他自己进去。没有交接公文，没有录写案由，甚至没有见到任何一个熟悉的、常驻于此的“清义禁府事”或“都事”的面孔。
李镒心头雪亮。义禁府的“都提调”，那位以清直刚正闻名的老臣李元翼，此刻必然不在其位。不，他甚至可能根本就出不了自家府门。李元翼是南人党的中流砥柱，在此等以“彻查逆党”为名、实为北人（尤其是李尔瞻一系）铲除异己的风暴中，他这个南人领袖坐镇义禁府，只会是碍手碍脚的“绊脚石”。有人，或者说，是那执棋之人，不会让他出现在这里。即便他来了，面对眼下这等完全绕开常例、由提调们直接掌控的局面，恐怕也无可奈何。
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因为真正的权力，从来不在那个“都提调”的虚衔上，而在那些具体办事的“提调”手里。而此刻，能在这座森罗殿里发号施令的提调，用脚趾想也知道，必定是朴承宗、李伟卿、柳希奋这些北人党中的铁腕人物，是李尔瞻最忠实、也最酷烈的鹰犬爪牙。他们或许品阶不如李元翼，但在此刻，他们掌握着这里的生杀予夺之权。
偏厅内，灯火通明。几个人影围在一张巨大的檀木公案前，低声商议着什么。听到脚步声，几人同时抬起头，目光如冰冷的探针，瞬间锁定了门口的李镒。
居中一人，年约五旬，面容瘦削，颧骨高耸，一双眼睛深陷在眼窝里，闪烁着鹰隼般锐利而冰冷的光。他身着赤裳，胸前绣着獬豸补子，正是刑曹判书、兼义禁府提调郑沆。只是此刻的郑沆，与李镒记忆中那个在朝会上谨慎寡言的形象截然不同，脸上没有丝毫波澜，只有一片公事公办的漠然。
郑沆左侧，坐着一位面白微须、眼神却阴鸷如毒蛇的中年官员，是工曹判书、兼义禁府提调朴承宗。右侧那人，身形干瘦，十指骨节粗大，正慢条斯理地用一块白绢擦拭着手指，仿佛上面沾了什么不洁之物，乃是兵曹参判、兼义禁府提调李伟卿。而站在朴承宗身后，抱臂冷眼旁观的，则是司宪府掌令、新近被安插进来“协理”此事的柳希奋。
没有寒暄，没有客套，甚至没有一个“请”字。这里的气氛，比外间森冷的庭院更加压抑，那是一种摒弃了所有官场虚伪外衣后，赤裸裸的权力与审讯者的威压。
“李镒。”郑沆开口，声音平板，没有任何情绪起伏，“坐。”
李镒没有动。他环视这四人，尤其是那面无表情的郑沆，心头那股被强行压下的怒火与屈辱，再次升腾起来。他冷笑一声：“郑判书，朴判书，李参判，柳掌令……好大的阵仗。提审老夫一个，竟劳动四位大驾？李元翼都提调何在？义禁府的规矩，都喂了狗吗？”
柳希奋眉头一挑，便要发作，被朴承宗一个眼神止住。
朴承宗放下手中把玩的一枚铜印，缓缓开口，声音又细又慢，却带着毒蛇吐信般的咝咝凉意：“李节度使，非常之时，行非常之法。李元翼大人偶染微恙，在家休养。眼下义禁府诸事，由我等提调会同办理。至于规矩……”他皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“规矩，就是奉王命，彻查逆党，以正朝纲。这，便是最大的规矩。”
“逆党？”李镒须发戟张，怒视郑沆，“郑沆！你掌刑曹，当知国法！老夫有何罪？证据何在？就凭那不知从哪个阴沟里爬出来的鼠辈捏造的几句胡言，就敢锁拿三朝勋将？你眼中可还有王法？可还有天理？！”
面对李镒的怒吼，郑沆连眼皮都没抬一下。他从公案上拿起一份卷宗，翻开，语调依旧平直得可怕：“庆长五年，秋九月十七。对马岛商船‘宗丸号’入釜山浦，报关货品为硫磺、铜料。守将例查，你，李镒，时任全罗道节度使，巡边至釜山，手书一令，曰‘宗氏素有信义，倭国新主初立，不宜苛查，速验速放’。可有此事？”
李镒一怔，随即怒道：“有又如何？对马宗氏乃旧识，其商船往来多年，向无劣迹。彼时倭国局势未明，赖陆初立，我朝正宜谨慎观察，示以宽和，以免无端挑起边衅！此乃为将者审时度势，何罪之有？！”
“审时度势？”李伟卿停下擦拭手指的动作，阴恻恻地接话，声音像砂纸磨过铁器，“好一个审时度势。可那‘宗丸号’离港三日后，我庆尚道水军在统营附近海域截获一艘形迹可疑的倭式小早船，船上三人，皆自承为对马岛细作。经拷问，彼等供认，乃奉对马宗氏家老之命，携重金及密信，欲交通我朝边将，打探军情，绘制舆图。而他们欲交通的边将名单里，”李伟卿猛地抬眼，目光如锥，“第一个，就是你，李镒！”
“血口喷人！”李镒暴喝，额上青筋跳动，“区区倭寇细作，严刑之下，何供不可得？此等攀诬之词，焉能取信？！”
“攀诬？”朴承宗从袖中又抽出一卷纸，轻轻抖开，“那这份从宋应洵书房密匣中搜出的、你亲笔所书的信函，又作何解释？信中提及‘倭国新政，或可交通’，‘边关虚实，需慎守之’，还关切询问‘釜山浦新筑炮台之详’，这难道也是攀诬？”
李镒如遭雷击，死死盯着那封信。那信……那信是他写给宋应洵的私信，意在探讨边防，提醒朝中对倭国新政不可掉以轻心，更需加强戒备，尤其是新筑炮台这等要害，万不可泄露！信中言辞恳切，拳拳为国之心可鉴！如今，竟被断章取义，扭曲至此？！
“那是老夫提醒宋公，边防重地，尤需谨防细作，严守机密！岂是……岂是尔等所言这般！”李镒气得浑身发抖。
“提醒？”柳希奋终于忍不住，嗤笑一声，“提醒到要私下通信，讳莫如深？提醒到与对马细作所欲探查之事，不谋而合？李老将军，天下可有这般巧合？”
郑沆合上卷宗，目光第一次真正落在李镒脸上，那目光里没有愤怒，没有鄙夷，只有一种深入骨髓的、审视物件的冰冷：“李镒，你对马旧识，手书放行可疑船只在前；倭谍供认同你交通在后；私信朝臣议论边防机要，言辞暧昧。三桩并立，人证物证俱在，你还有何话说？”
“老夫无话可说！”李镒双目赤红，胸膛剧烈起伏，“欲加之罪，何患无辞！尔等北人，挟私报复，构陷忠良，蒙蔽殿下，天日昭昭，必有……”
“李镒！”郑沆猛地一拍公案，声音陡然拔高，截断了他的怒吼。这一拍，在寂静的偏厅里显得格外刺耳，也瞬间压下了李镒的气势。
郑沆站起身，绕过公案，一步步走到李镒面前。他比李镒矮了半个头，但此刻那股冰冷而庞大的压力，却让久经沙场的老将也感到窒息。
“本官再问你一次，”郑沆的声音压得很低，却字字如铁钉，凿入李镒耳中，“庆长五年秋，你手书放行‘宗丸号’，彼时船上除报关货物，可另有他物？你与对马宗氏，可另有私下来往？宋应洵信中提及‘边关虚实’，所指究竟为何？你——可曾将辽东、蓟镇，乃至我朝鲜各道山川险隘、兵力布置之图，泄露于外邦？”
他一连串的发问，语速不快，却带着一种不容置疑、不容思考的压迫力。尤其是最后一句，看似询问，实则已将“泄露军机”的罪名，牢牢扣在了李镒头上。
李镒浑身冰凉，他看着郑沆近在咫尺的眼睛，那里面没有对真相的探求，只有完成任务的冷酷。他忽然明白了，在这里，在这间被北人提调们牢牢掌控的偏厅里，所谓的“审讯”，根本不是要查明什么。他们早已准备好了“罪状”，准备好了“证据”，甚至准备好了“口供”。他所需要做的，只是在那些早已罗织好的罪名下，签下自己的名字，画上押，完成这场“定罪”的仪式。
辩解，是徒劳的。怒吼，是可笑的。他甚至能猜到，如果自己继续强硬，接下来等待他的会是什么。这义禁府深处，有多少让人求生不得、求死不能的刑具，能让铁打的汉子变成一滩只会按照他们意愿说话的烂泥。
悲愤、绝望、还有一丝深入骨髓的恐惧，瞬间攫住了这位老将的心脏。他仿佛看到，自己一世英名，数十年血战换来的功勋与尊严，正在被这些躲在阴暗处的官僚，用笔墨和谎言，一点点涂抹、污损、撕碎。
偏厅内死一般的寂静。只有灯火偶尔爆出一个灯花，发出轻微的“噼啪”声。
朴承宗、李伟卿、柳希奋都冷冷地看着他，如同看着一头落入陷阱、仍在做最后挣扎的困兽。
郑沆退回案后，重新坐下，恢复了那副古井无波的表情，缓缓吐出一句话，为这场不对等的“审讯”定下了基调：
“李镒，你戎马一生，当知大势。招，可少受皮肉之苦，或许……殿下念你旧功，尚可保全一二家门。不招……”他顿了顿，目光扫过李镒僵硬的身体，“义禁府的规矩，你该知道。人，总是要开口的。区别只在于，是站着说，还是……躺着说。”
话音落下，偏厅的门被无声地推开一条缝。两个身着褐色短衣、面无表情、体格魁梧的狱卒，如同幽灵般闪了进来，一左一右，立在李镒身后。他们没有说话，但那沉默的存在本身，就是一种赤裸裸的威胁。
冷汗，终于顺着李镒的脊背，涔涔而下。
窗外，汉城铅灰色的天空，似乎更暗了。义禁府深处，不知哪个方向，隐约传来一声被死死压抑住的、凄厉到不似人声的惨嚎，旋即又戛然而止，仿佛被一只无形的手扼断了喉咙。
这座吞噬了无数冤魂的森罗殿，又张开了它血腥的巨口。而李镒知道，自己，恐怕只是今日盛宴的，又一道开胃菜。