云北省公安厅那一纸“未发现违法犯罪分子”的回复，像一盆冰水浇在安北县委会议室每个人的头上，憋屈，愤怒，却又无可奈何。明面上的通道，被对方用权力和谎言彻底堵死。
江河坐在主位，面前是那份轻飘飘却重若千钧的复函，脸上看不出太多表情，只有眼底深处跳跃着一簇冰冷的火焰。贾怀仁，贾成邦……你们以为躲在规则的盾牌后面，我就拿你们没办法了？
“正规途径走不通，舆论监督呢？”江河忽然开口，打破了令人窒息的沉默。
与会者面面相觑。夏晖犹豫道：“江书记，找媒体曝光是个路子，但龙三这事，缺乏直接有力的影像证据，单靠司机证言，容易被对方反咬一口，说我们诬蔑。
而且，一般媒体的影响力，恐怕很难撼动……”他没说下去，但大家都明白，很难撼动一位省委常委、政法委书记刻意捂住的盖子。
“一般的媒体不行，”江河目光扫过众人，最终定格在虚空中，仿佛看到了某个特定的人选，“那就找不一般的。”
散会后，江河独自回到办公室，关上门，隔绝了外界的喧嚣。他需要找一个绝对可靠，且具备足够能量和胆魄的人。他的手指在手机通讯录里滑动，最终，停在了一个名字上——廖芳菲。
卫老爷子的外孙女，曾经的西北特种作战连连长，如今的央妈资深记者。更重要的是，他们之间有过那段不打不相识的经历。从最初的剑拔弩张（廖芳菲曾因卫东来事件对江河采取过非常规手段），到后来的真相大白、冰释前嫌（卫老爷子亲自致歉，廖芳菲母女虽因违纪转业但与江河关系反而更亲密起来），他们之间建立起了一种超越寻常官场关系的信任和默契。
江河深吸一口气，拨通了电话。
电话几乎是被秒接的，那头传来一个清脆利落，带着几分飒爽的女声：“哟，江大书记？今天太阳打西边出来了，您这日理万机的大忙人，怎么想起给小女子打电话了？” 语气里带着熟稔的调侃，显然接到江河的电话让她很意外，也很开心。
江河脸上不自觉地露出一丝真诚的笑意，驱散了之前的阴霾：“芳菲，怎么，没事就不能给你打个电话问候一下？”
“得了吧您呐，”廖芳菲在电话那头嗤笑一声，“您江大书记是无事不登三宝殿的主。快说，是不是又在安北那个山旮旯里遇到什么摆不平的麻烦事了？需要本姑娘出马替你平事儿？”
江河被她这直来直去的风格逗乐了，也顺着她的话说：“麻烦事谈不上，不过，确实是代表安北县委县政府，正式向你发出邀请，请廖大记者来我们安北采采风，看看我们安北的好山好水，还有……嗯，可能还有点别的小素材。”
“采风？”廖芳菲声音里透出兴趣，“就你们那除了石头就是山的地方？江河，你葫芦里卖的什么药？”
“石头和山也有石头和山的看头嘛。”江河语气轻松，“我们安北的牛角山，云海日出可是一绝，保证比你在大西北看到的沙漠孤烟不差。而且，山里还有正宗的野味，你来，我亲自作陪，请你吃最新鲜的山珍，陪你爬最险峻的牛角峰，怎么样？”
他精准地投下了诱饵。他知道廖芳菲性格爽朗，喜好山水，更对“野趣”有着特种兵时期培养出的独特偏爱。
果然，电话那头沉默了几秒，随即爆发出欢快的声音：“行啊！说话算话！我正好年假还没休，正愁没地方去呢！这回我非在安北烦死你不可！野味、牛角山，一样都不能少！你要是敢赖账，我就去找我外爷告状！”
“放心，保证让你乘兴而来，满意而归。”江河笑着保证，眼神却深邃起来。鱼儿，上钩了。
“那就这么说定了！我订明天的机票，先飞到云省省城，再转车去你那安北！等着接驾吧，江书记！”廖芳菲雷厉风行，当即拍板。
挂断电话，他走到窗边，看着楼下院子里郁郁葱葱的树木。廖芳菲的到来，是他打破僵局的关键一步。她特殊的家庭背景（卫老的外孙女），她央妈记者的身份，以及她本人那股天不怕地不怕的闯劲和专业的侦查能力，都是撕开清丰县铁幕的利刃。
她以为自己是去度假、去“烦”他，却不知从答应邀请的那一刻起，她已经掉进了江河为她精心编织的，一个旨在揪出车匪路霸及其背后保护伞的“陷阱”之中。而这个“陷阱”的核心，就是利用她的身份和职业，去拿到安北县公安局拿不到的关键证据，将龙三团伙，乃至其背后的贾怀仁，暴露在阳光之下！
第二天下午，一辆风尘仆仆的长途汽车停在安北汽车站。车门打开，一个高挑靓丽的身影利落地跳下车。她穿着一身适合户外运动的冲锋衣裤，脚蹬徒步靴，背着一个硕大的登山包，脑后束着利落的马尾，脸上戴着遮住了半张脸的墨镜，但裸露出的下颌线条和紧抿的嘴唇，依然透出一股寻常女子没有的英气和干练。
正是廖芳菲。
江河亲自在出站口等候，没有带随从，只开了一辆普通的越野车。
“廖连长，一路辛苦！”江河迎上前，笑着伸出手。他用了她过去的军衔称呼，带着一丝战友般的亲切。
廖芳菲摘下墨镜，露出一双明亮锐利的眼睛，上下打量了江河一番，嘴角一翘：“江书记，亲自来接，小女子不胜荣幸啊。不过，你这安北的路可真够呛，颠得我骨头都快散架了。我告诉你，要是野味和牛角山名不副实，我可跟你没完！”
“保证货真价实。”江河接过她沉重的背包，入手一沉，心里暗赞，这姑娘体力还是那么好。“走吧，先送你去招待所安顿一下，晚上给你接风，尝尝我们安北地道的山里货。”
去招待所的路上，廖芳菲看着车窗外安北县的街景，评论道：“看起来还挺安宁的嘛，不像有什么大事发生的样子。你说的那个‘小素材’，是什么？”
江河握着方向盘，目视前方，语气平淡，却刻意引导：“安宁是表面。我们安北是靠石材吃饭的，现在通往北省的运输线不太平，有些路霸骚扰，影响了不少企业和司机。我们县局处理起来，有点……力不从心。毕竟，涉及到跨省，有些情况比较复杂。”
“路霸？”廖芳菲的眉头微微蹙起，职业敏感性和正义感立刻被调动起来，“这都什么年代了，还有这种事？你们没打击？”