吴珣在江东道内部掀起的“盐铁风波”，被林自强以雷霆手段和民心为刃，硬生生斩灭于无形。陈家的服软如同抽走了最后一根支柱，那些原本蠢蠢欲动、试图左右逢源的骑墙豪族瞬间噤若寒蝉，再不敢对都督府的政令有半分阳奉阴违。江东道内部，经历了一番淬火般的洗礼后，反而呈现出前所未有的凝聚与稳定。这结果，如同一把烧红的烙铁，狠狠烫在吴珣的心头，让他痛彻心扉，恨意滔天。
“好！好一个林自强！好一个民心所向！”内侍监深处，吴珣枯槁的脸在幽暗烛光下扭曲如厉鬼，声音嘶哑，带着一种被逼到绝境的疯狂，“陆路行不通，内部撬不动？咱家就让你江东道，变成一个滴水不漏的死瓮！看你这瓮中之鳖，还能蹦跶几时！”
他眼中闪烁着阴毒至极的寒光，枯瘦的手指蘸着朱砂，在巨大的南汉疆域图上重重勾勒。江东道北面是朝廷直属、由阉党心腹掌控的敬州；西面是地形复杂、与江东素有嫌隙的祯州、遁州；东面是同样临海、向来与林家不睦的齐昌府；南面，则是名义上归属朝廷、实则被另一股势力盘踞的静海军！
“传咱家钧令！”吴珣的声音尖利如夜枭，“敬州、祯州、遁州、齐昌府、静海军！五州府主官及镇守将领，即刻起，给咱家把江东道围死了！所有通往江东道的陆路关卡、水路码头，增兵设卡！严查进出商旅货物！尤其是粮食、铁料、盐、布匹、药材等紧要物资！”
他脸上露出残忍的笑意：“理由嘛…江东道新立，匪患未靖，为防流寇窜扰，为保朝廷税赋不失，必须严加盘查！凡江东道商队，货物一律扣留待查！税赋？按最高标准征收！不，再加三成‘厘金’！手续？给咱家往最繁复里办！没有十天半月，休想放行！敢有反抗、质疑者…哼哼，以‘通匪’、‘走私’论处！货物没收，人…投入大牢！”
一张由贪婪、腐败和恶意编织而成的无形巨网，在吴珣的意志下，迅速张开，从陆地和近海两个方向，死死勒向江东道的脖颈！他要让江东道一粒米、一尺布、一块铁都进不来，出不去！他要让林自强的工坊断炊，让江东道的市场凋敝，让刚刚凝聚的民心在困顿中再次浮动、怨怼！他要活活困死、饿死这头羽翼渐丰的江东雏虎！
江东道边境，气氛骤然紧张。
往日还算畅通的官道上，关卡林立，旌旗招展。披甲执锐的士卒数量激增，眼神不善地盯着过往商旅，尤其是悬挂江东道商号旗帜的车队。检查变得无比严苛繁琐，货物被粗暴地翻检，稍有疑问便直接扣留。税吏拿着算盘，手指翻飞，算出的税额高得离谱，动辄还要加上名目繁多的“厘金”、“查验费”、“治安捐”
“军爷，行行好！我们是潮州‘福瑞号’的商队，运的都是些海产干货，去敬州贩卖，这是路引和税票…”一个商队管事陪着笑脸，将一叠文书和一小袋银钱塞给关卡守将。
那守将掂了掂钱袋，嘴角撇出一丝冷笑，随手将文书丢在地上：“福瑞号？江东道的？哼！最近上面有令，江东道商队货物一律需详查！谁知道你们这些干货里有没有夹带私盐铁器？来人啊！卸货！一箱箱打开验！税？按新规矩，加征五成厘金！钱不够？那就等着吧！”
商队众人脸色煞白，看着货物被野蛮地卸下、翻检、抛洒，敢怒不敢言。类似的场景，在通往祯州、遁州、齐昌府的关卡码头不断上演。江东道的商路，近乎瘫痪！
更令人窒息的是海上的封锁。静海军的水师战船，如同嗅到血腥的鲨鱼，频繁在江东道近海游弋。江东道渔民的小渔船被驱赶、扣押，稍有反抗便遭打砸。试图前往闽国、夷州贸易的中小型商船，更是被静海军以“越界”、“形迹可疑”为由，强行拦截，勒索巨额“过路费”不成，便直接扣船抓人！一时间，江东道沿海风声鹤唳，商船绝迹，渔民不敢出海，赖以生存的海贸命脉被硬生生掐断！
“黑！太黑了！这是要把我们江东道往死里逼啊！”
“盐铁进不来，货出不去，工坊都快停工了！”
“渔民不敢出海，鱼获断了，城里鱼价飞涨！这日子还怎么过？”
“林都督…林都督想想办法啊！”
民间的恐慌和怨气，如同被压抑的火山，再次开始积聚。这一次，矛头不再仅仅指向那些黑心商号，更隐隐指向了那无形的、来自四面八方的巨大压力。
红草堡，镇岳楼。
气氛比上一次“盐铁风波”时更加凝重，甚至带上了一丝肃杀。负责商贸、工坊、渔政的官员将领个个面色铁青，眼中喷火。
“大帅！静海军那帮龟孙子，扣了我们三艘去夷州的商船！船货全被没收，船主和伙计都下了大牢！”
“敬州关卡，把我们运粮的车队扣了三天了！说粮食里有‘霉变’，要全部‘销毁’！简直是明抢！”
“工坊那边，从祯州订购的一批关键矿石被卡在遁州，那边漫天要价，还说要查什么‘违禁品’！矿石不到，新一批‘沧浪弩’的锻造就要延期！”
“海川、陆州沿海的渔民来告状，静海军的战船就在家门口转悠，撒网就砸船，快活不下去了！”
群情激愤，请战之声不绝于耳。连素来沉稳的林大山，眉宇间也笼罩着浓浓的忧色和怒意。吴珣这一手，太毒！封锁商路，断人财路，如同釜底抽薪，比直接动刀兵更阴狠！
林自强站在巨大的江东道及沿海舆图前，背对着众人。他的手指缓缓划过舆图上那被标注为红色的、代表封锁的五州府，最终停留在那片广阔的、被蓝色覆盖的海洋上。他的眼神，锐利如鹰隼，穿透了地图的界限，仿佛看到了那波涛汹涌的海面，看到了静海军耀武扬威的战船。
“四面围堵…海陆封锁…”林自强低沉的声音在寂静的大堂里响起，听不出喜怒，“吴珣，这就是你的杀手锏么？”
他缓缓转过身，目光扫过一张张激愤的面孔，那股无形的威压让躁动的大堂瞬间安静下来。
“诸位以为，当如何？”他问道。
“打！”一名脾气火爆的将领吼道，“静海军那帮阉党走狗，敢在咱们家门口撒野！请大帅下令，末将愿率水师，灭了他们！”
“对！还有敬州、祯州那些关卡！敢扣咱们的货？派兵把他们的关卡砸了！看谁敢拦！”
喊打喊杀之声再起。
林自强抬手，止住了众人的激愤。
“打？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“打静海军？师出何名？朝廷尚未明诏开战，我江东道率先攻击朝廷藩镇？此乃授人以柄，正中吴珣下怀！打边境关卡？更是形同造反！”
他走到舆图前，手指重重地点在代表海洋的蓝色区域：“他们的网，在陆上，在近海。那我们就…跳出去！把网，撕开在更广阔的天地！”
“传本督令！”林自强的声音陡然拔高，带着一种劈开迷雾的决断：
“第一，工坊暂停部分民用铁器打造，集中所有‘赤焰钢’、‘沧浪水’资源！全力打造新型战舰！按‘怒蛟级’图纸，不惜灵石，不惜工本！龙骨要韧，船板要硬，风帆要疾！本督要能在沧浪之上劈波斩浪、不惧风暴的钢铁怒蛟！”
“第二，调集海陆川军所有精通水战的老卒，征募沿海经验丰富的渔民、船匠！组建‘沧浪水师’！苏章！”
“末将在！”苏章踏前一步，眼中精光爆射。
“命你为沧浪水师提督！统领所有水师战船及水卒！操练，给本督往死里练！本督要的，不是能在近海打渔的船，是能远渡重洋、搏击风浪、碾压敌寇的深海蛟龙！”
“末将领命！必不负大帅所托！”苏章抱拳，声如洪钟，战意沸腾！
“第三，精选可靠大商号，重金招募敢死商队！以沧浪水师新型战舰护航，不走近海！给本督走外海深水航道！北上，直通闽国泉州、夷州鸡笼港！南下，直抵雷州港、崖州天涯港！避开静海军那些只能在近海扑腾的破船！”
“第四，传令秦烈！以潮州刺史名义，召集江东道各大海商！告诉他们，都督府组建远洋商队，开拓新航线！凡参与商队者，都督府以新型战舰护航，确保安全！所获利润，都督府只抽一成，其余皆归商号！另，凡参与商队者，其家族在江东道内，赋税减免三成！”
“第五，”林自强眼中寒光一闪，“通知我们在敬州、祯州等地的‘眼睛’，把那些关卡如何吃拿卡要、盘剥商旅、中饱私囊的丑事，给本督一件件、一桩桩，详详细细地记录下来！人证、物证，务必确凿！时机一到，本督要请全天下人看看，这些蛀虫是如何‘效忠朝廷’的！”
一道道命令，如同惊雷炸响，驱散了众人心头的阴霾！不打陆战，不攻近海，而是另辟蹊径，打造强大的水师，开辟远洋深水贸易线！这是何等的气魄！何等的眼光！
“大帅英明！”众人精神大振，齐声高呼。尤其是那些负责商贸的官员和海商代表，眼中更是爆发出炽热的光芒！远洋贸易，利润何止十倍百倍！以往受制于海船性能和海盗、藩镇水师威胁，无人敢大规模尝试。如今有都督府强大的新型战舰护航，还有赋税减免的诱惑…这是天大的机遇！
红草堡巨大的临江船坞，日夜炉火通明，铁锤敲打钢铁的轰鸣声响彻云霄！
“赤焰钢”锻造的粗大龙骨被架起，覆盖着浸泡过“沧浪水”、刻满坚固符文的厚重船板。巨大的风帆采用特制的海兽皮鞣制，坚韧异常。船首，狰狞的“沧浪破阵弩”闪烁着幽冷的寒光，那是足以洞穿普通战船侧舷的大杀器！一艘艘体型修长、线条流畅、通体闪烁着金属幽光的“怒蛟级”战舰，如同沉睡的钢铁巨兽，在船坞中逐渐成型！
苏章如同钉子般钉在船坞，亲自监督每一道工序，操练每一个水卒。他出身潮州卫，本就熟悉水性，此刻更是拿出了在西北战场淬炼出的铁血作风。水卒们在摇晃的甲板上练习操帆、操舵、接舷战，在模拟风浪的巨大水池中练习泅渡、救援、水下搏杀。口号声、斥责声、金铁交鸣声，混合着涛声，日夜不息。
与此同时，在秦烈的召集和都督府优厚条件的刺激下，江东道各大海商家族迅速行动起来。经验丰富的船长、熟悉深海水文的老舵手、精通多国语言的通译、敢于搏击风浪的勇悍水手被重金招募。满载着江东道特产的精盐、上等铁器、新出产的“玉髓米”、精美瓷器、丝绸的商船，在红草堡新建的深水码头集结待命。每一支商队，都分配了至少两艘“怒蛟级”战舰护航！
时机成熟！
一个风平浪静、月朗星稀的夜晚。
红草堡深水码头，灯火通明如同白昼。
十余艘悬挂着江东道“沧浪水师”赤底黑龙旗的“怒蛟级”战舰，如同出鞘的利剑，拱卫着二十余艘满载货物的商船，静静地停泊在江海交汇处。钢铁的船身在月光下反射着冷冽的光泽，肃杀之气弥漫海面。
林自强亲临码头，立于旗舰“破浪号”的船首。他依旧是一身玄衣，海风吹拂，衣袂猎猎。苏章全身披挂，侍立一旁，眼神锐利如鹰。
“将士们！”林自强的声音不高，却清晰地传遍每一艘战舰、每一艘商船，“此去，非为私利！乃为我江东道百万军民，劈开一条生路！斩断那勒在我等脖颈上的枷锁！前路风高浪急，或有魑魅魍魉拦路！尔等手中刀，船上弩，便是开路的先锋！本督在红草堡，等尔等满载而归，扬我江东威名！”
“沧浪水师！万胜！”
“扬帆！启航！”
随着苏章一声令下，巨大的风帆在绞盘的转动声中缓缓升起，饱饮海风！低沉浑厚的号角声撕裂夜空！“怒蛟级”战舰率先启动，如同离弦之箭，破开平静的江面，驶向浩瀚无垠的深蓝！庞大的商船队紧随其后，如同忠诚的鱼群。
船队没有沿着海岸线航行，而是驶出江口后，直接调整航向，借着洋流和季风，如同一条钢铁巨龙，毅然决然地扎进了风浪莫测、海图未详的远洋深水区！将静海军那些只能在近海逡巡的旧式战船，远远地甩在了身后，如同甩掉了几只烦人的苍蝇！
一个月后。
当第一支悬挂“福瑞号”旗帜、由两艘“怒蛟级”战舰护航的庞大商船队，满载着闽国的优质木材、夷州的珍稀矿石、异域的香料宝石，如同凯旋的巨鲸，缓缓驶入红草堡深水码头时，整个江东道沸腾了！
“回来了！远洋商队回来了！”
“天啊！那么多船！那么多货！”
“听说在海上遇到了风暴，还遭遇了海盗！都被咱们的水师打跑了！”
“快看那战舰！铁打的！比静海军那些破船威风多了！”
“有救了！咱们江东道有救了！”
码头上人山人海，欢呼声震耳欲聋。商人们看着那堆积如山的异域货物，眼睛放光，盘算着惊人的利润。工坊主们看着急需的原料，喜笑颜开。百姓们看着这象征着打破封锁、带来无限希望的船队，激动得热泪盈眶。
林自强站在镇岳楼高耸的望台上，看着码头那片欢腾的海洋，看着那一艘艘象征着力量与未来的钢铁战舰，嘴角终于露出一丝发自内心的笑意。
“吴珣，”他望向北方兴王府的方向，目光如同穿透了千山万水，“你的天罗地网，困得住地上的爬虫，焉能困住入海的蛟龙？”
深蓝的沧浪，已被撕开一道通衢。江东道的命脉，不再系于陆上那几道腐朽的关卡，而是系于这片更为广阔、也更为凶险，却充满无限可能的海洋！这条由钢铁战舰开拓的深蓝商路，将成为滋养江东、反哺林氏霸业的不竭源泉！而静海军那些只能在近海耀武扬威的破船，在真正的“怒蛟”面前，已然成了可笑的历史尘埃。