云锦立在原地，明黄凤袍的色泽在大殿中流光溢彩，袍摆九凤朝阳图上的金线折射出熠熠金光，那九只凤凰仿佛要破衣而出，直上九霄。
她垂眸沉吟片刻，抬首时凤眸中已是一片清明。
“当务之急，是立刻派人前往朝夕。传音符是昨夜子时发出，如今已是正午。若再拖延，恐生变故。”
她顿了顿，又道：“但云辰师弟所言亦有道理。对方既敢在朝夕皇宫动手，必有依仗。此行凶险，需得从长计议。”
“如何从长计议？”姜乐乐急道。
“再议下去，杨师叔她们——”
“乐乐。”陆凝霜轻声打断她，摇了摇头，示意其稍安勿躁。
作为宗主云河最疼爱的弟子，此刻也跟着进了这清云殿，其余长老倒是没有什么异议。
可她刚才明显有些失了礼数，惹得不少长老蹙眉。
但这姑娘性情爽直，真情流露，云河与云甜等人自然不会因为这点小事出言责怪。
至于云锦，更是不会在意，同为渝国女子，倒是很欣赏这姑娘的脾性，颇有几分她年轻时候的模样，想到什么就大着胆子说出来，从不爱绕弯子。
“大师姐的意思是，既要救，也要防。防什么？防调虎离山，防半路截杀，防声东击西。”
她看向云锦，眼中闪过赞许。
“大师姐思虑周全。对方若真是冲清月而来，又岂会只埋伏在朝夕？说不定此刻，清云剑宗山门外，已有暗哨盯梢。就等着咱们倾巢而出，好趁虚而入。”
云河缓缓点头。
“陆师妹所言极是。所以救援要去，但宗门防御亦不可松懈。本座决定——”
他话音未落，殿外忽然传来破空之声。
数道遁光如流星坠地，落在清音殿前白玉广场上，光华敛去，露出数道身影。
为首者是位须发皆白的老者，穿着深蓝色道袍，袖口绣着七朵金云，正是清云剑宗七长老岳松，元婴境巅峰修为，在宗内资历颇深。
他身后跟着十余名内门长老，个个气息沉凝，最弱也是九境玉臻之上。
众人神色匆匆，显然都是听到清云钟声，自各峰赶来。
“大师姐！宗主！诸位同门！”岳松大步踏入殿内，目光扫过云锦等人，拱手道。
“清云钟四十九响，不知发生何事，竟需紧急召集所有内门长老？”
云河也不隐瞒，当下将杨柳传音、妖族异动、以及救援之议，简明扼要说了一遍。
岳松听罢，白眉紧锁，沉吟片刻，忽然道：“宗主，此事还需三思。”
他环视殿内众人，缓缓道：“老朽非是冷血，不顾杨峰主与清月师侄安危。但诸位细想，对方敢在朝夕皇宫对杨峰主出手，显然事先早有预谋，做好了万全准备。老朽只是担心……”
他顿了顿，苍老眼中闪过一丝锐光。
“这会不会是故意设下的圈套？以杨峰主与清月师侄为饵，诱使我宗派出核心战力驰援，然后半路截杀，或设阵困杀，以削弱我渝国上宗之实力？”
此言一出，殿内顿时安静下来。
不少原本神色急切、跃跃欲试的长老，此刻也面露沉吟。
“岳长老所言，不无道理。”一位身着褐袍、面容清瘦的长老开口道，他是宗门五长老陈墨，精通阵法推演。
“如今整个南界域局势微妙，妖族就像发了‘批疯’似的进攻。若此时我宗上五境大修士有所折损，后果不堪设想。宗主，还请您以宗门大局为重，三思而后行。”
“是呀宗主，杨峰主固然重要，但宗门存续更为要紧，对方摆明就是在‘发批疯’，可我们不能跟着疯啊！”
“对方既然敢出手，必有依仗。贸然前往，恐中奸计。”
附议之声渐起，且有越来越多长老点头赞同的趋势。
云河眉头紧锁，目光扫过众人，正欲开口——
“砰！”
一声巨响，震得殿内梁柱微颤。
众人骇然望去，却见大长老云甜一掌拍在身侧的紫檀木茶几上，茶几却是没碎，这显然是把一股巨力分散到了整座清云大殿，其对力的精准掌控，已然到了入微之境。
云甜缓缓起身。
她穿着一身淡粉广袖留仙裙，裙摆绣着层层叠叠的桃花，外罩月白色绣缠枝莲纹的轻纱外衣，墨发绾成飞天髻，斜插一支碧玉步摇，步摇下垂着细碎珍珠，随动作轻轻摇晃。
平日里，她是宗门里最温婉可亲的大长老，说话轻声细语，对弟子和蔼可亲，便是杂役弟子见了她也敢主动上前行礼，打声招呼。
可此刻，她面若寒霜，一双总是含笑的杏眼中燃烧着罕见的怒火。
那怒火并非炽热暴烈，而是冰冷刺骨，仿佛极北之地的万载玄冰。
“岳长老。”云甜开口，声音冷如冰刃，一字一句，清晰传遍大殿。
“你口口声声说‘宗门大局’，可曾想过，若我等今日坐视同门遇险而不救，来日还有何颜面自称‘同门’？还有何资格站在清云殿上，教导弟子‘同门一心，守望相助’这八字门规？我身为宗门大长老，也要提醒诸位一声，这种场合收起你们的方言，莫要一口一个‘批疯’，当着大师姐的面失了礼数。”
云锦一听提到自己，神色微微一愣，不由心中暗道：“礼、礼数？！啥子礼数？”
她向前一步，粉色裙摆曳地，步摇上珍珠碰撞，发出细碎清响。
可这清响在死寂的大殿中，却仿佛重锤敲在每个人心头。
“你们怕中圈套，怕折损实力，怕宗门有失。”
云甜目光如电，扫过岳松、陈墨等持反对意见的长老，声音陡然拔高，带着压抑了百年的痛楚与愤懑。
“好，那我问你们——”
她深吸一口气，胸口微微起伏，眼圈以肉眼可见的速度泛红。
“百年前，我宗亲传弟子‘白曦’，天资卓绝，十岁山海，十五岁金丹，十九岁合道！宗门上下，谁人不赞她一声‘天纵奇才’？谁人不认定，她必是我清云剑宗下一任宗主人选？”
殿内鸦雀无声。
几位年长的长老低下头，面露愧色。
年轻些的则面面相觑，显然不知这段往事。
“可她在‘冥渊’秘境试炼中遇险，传讯玉简发出的求救信号，你们收到了没有？”
云甜的声音颤抖起来，每一个字都仿佛从牙缝中挤出。
“当时你们——在座的诸位，有多少人，以‘恐是陷阱’‘需从长计议’‘不可因一人而置宗门于险地’为由，拖延不救？！”
她眼中水光氤氲，却强忍着不让泪落下。
“等到终于‘商议妥当’，派出援手赶去，白曦早已……早已下落不明，活不见人，死不见尸！只有云辰师弟不惜损耗本源，万里追凶，途中还险些遭了对方埋伏，最终带伤而归。”
云甜猛地转头，看向窗边的云辰。
那位向来冷面冷心的十三长老，此刻薄唇紧抿，面色苍白如纸，垂在身侧的双手紧握成拳，指节泛白，青筋暴起。
“那孩子……”云甜声音哽咽，别过脸去，肩头微微颤抖。
“那孩子当年才不到二十岁啊！她本该有光明的前程，本该成为我清云剑宗下一任宗主，本该将剑道发扬光大！可就因为某些人的‘谨慎’‘稳妥’‘大局为重’……”
她说不下去了。
一滴泪终究没忍住，顺着白皙脸颊滑落，在淡粉裙裾上洇开深色痕迹。
殿内死寂。
唯有窗外风声呜咽，檐下铜铃叮咚。
所有长老都低下了头。
年轻的不敢作声，年长的面色灰败。
白曦之事，是清云剑宗百年来不愿提及的伤疤。
那位惊才绝艳的弟子，陨落得不明不白，成为宗门上下心中一根刺，一碰就疼。
良久，云辰缓缓抬起头。
他身着一件深青色道袍，虽是中年模样，但面容俊朗，身材修长，只是眉宇间那股常年不化的冰寒，此刻更添了几分凌厉。
他站起身时，周身剑气不由自主地外泄，在大殿光滑如镜的青玉地面上，划出千百道细密剑痕，纵横交错，触目惊心。
“白曦……”云辰喃喃念出这个名字，声音干涩沙哑，仿佛多年未开口说话。
他已经很久、很久没听人提起这个名字了。
那个总爱穿雪白裙子、笑起来眼睛弯成月牙的少女，那个天资聪慧、一点就透，总缠着他问“师父，这一剑为何要这样出”的徒弟，那个本该继承他衣钵、将“玄冰剑意”发扬光大的天才……
“当年之事。”
云辰抬起眼，目光扫过岳松、陈墨等人，那目光冰冷刺骨，仿佛能将人灵魂冻结。
“确是云某无能，修为不济，未能护住弟子，让她……让她……”
他喉结滚动，终究没说出那两个字。
“但今日——”
云辰话音一顿，周身剑气骤然暴涨！
深青色道袍无风自动，猎猎作响。
以他为中心，三尺之内温度骤降，地面凝结出薄薄冰霜，空气中浮现细密冰晶，在晨光中折射出七彩光芒。
自在境初期的威压毫无保留地释放，殿内一些修为稍弱的长老脸色发白，不由自主后退半步。
“今日若再因‘谨慎’‘稳妥’‘大局为重’，坐视同门遇险而不救。”
云辰一字一句，声音如金铁交鸣，斩钉截铁。
“我云辰，枉为剑修！枉为人师！枉在这清云殿上，受一声‘长老’！”
“宗主师兄。”他转向云河，抱拳躬身，深施一礼。
这个向来冷傲寡言的十三长老，此刻低头时背脊挺得笔直，如出鞘利剑。
“云辰请命，前往朝夕，救援杨师妹与清月师侄。云某虽修为未至十一境，但以剑修之锋、玄冰剑意之利，自认不输寻常十一境巅峰炼气士。此去朝夕，云某愿为先锋，为同门开道。纵前方刀山火海、龙潭虎穴，亦万死不辞！”
“恳请宗主允准！”
最后四字，掷地有声，在大殿中回荡不休。
殿内气氛为之一变。
原本中立的几位长老，此刻纷纷起身：“十三长老说得对！同门遇险，岂有不救之理？！”
“我宗立派上万年，靠的便是‘同门一心，剑指苍穹’！若今日见死不救，来日谁还愿入我清云剑宗？谁还服我宗门规？！”
“岳长老，陈长老，你们的顾虑虽有道理，但剑修之道，当勇往直前，宁折不弯！岂能因畏首畏尾，而坐视同门罹难？！”
支持救援的声音，如潮水般涌起，渐渐压过了反对声。
云辰趁势朗声道：“为稳妥起见，我建议前往人数至少需四人。杨师妹乃十一境初期剑修，对方敢对她出手，必有克制剑修之法，或是人数修为碾压，亦或是凭借阵法符箓、诡谲秘术等手段。我等前去，人数不可太少，否则反成自投罗网。”
“四人？”岳松忍不住反驳，浓眉紧皱。
“云辰长老，你可知我宗算上杨峰主和宗主，总共才五位上五境大修士？你张口便是四人，莫非是想将整个宗门的上五境战力都派去朝夕不成？若这是调虎离山之计，宗门空虚，强敌来犯，又当如何是好？！”
这话说得尖锐，却也点出残酷现实——清云剑宗传承虽久，但上五境大修士确实不多。
宗主云河十一境巅峰，大长老云甜十一境后期，二长老紫霜十一境中期巅峰，十三长老云辰十一境初期，玄剑峰峰主杨柳十一境初期，满打满算不过五指之数。
（宗门长老座次依照修为高低排序，云辰实属例外，因九十多年前修为出现一次大幅精进，竟一连超过了门中好几位排在他前面的长老，云辰却自愿甘居十三长老之位，这也使得清云剑宗诸多长老对其另眼相看。）
云辰却异常冷静，半点不动怒，只是淡淡道：“岳长老多虑了。我是说‘至少四人’，并非特指上五境。宗内元婴境巅峰的长老，若有特殊手段或法宝，战力不输十一境初期的，也可算在内。譬如三长老祁修的‘清风剑诀’已臻化境，速度冠绝全宗；四长老陆铭精通阵法符箓，手段多变。他二人虽未入上五境，但真实战力，未必输给初入十一境的炼气士。”
他顿了顿，看向云河，声音放缓，却更显坚定。
“多一个人，多一份力量，多一线生机。为了杨师姐，为了清月师侄，也为了前去救援的同门能平安归来——值得。”
这话又引起一阵激烈议论。
长老们立刻分成了三派：一派以云辰、云甜为首，坚决主张立刻派出精锐前往救援，人数不能少，速度不能慢；一派以岳松、陈墨为首，认为需谨慎行事，至少要先探明虚实，不能贸然倾巢而出；还有少数中立派，左右为难，迟迟不表态。
争论再起，殿内嘈杂一片，如鼎沸之水。
就在这纷乱之中——
“够了。”一个清越的女声响起，声音不大，却如凤鸣清音，清晰地压过了所有嘈杂议论。
殿内瞬间安静下来。
众人循声望去，只见云锦缓缓起身。
她身穿凤袍，三千青丝只用一根金凤簪松松绾着，几缕碎发垂落颈侧，仙姿绰约。
此时就这样站在那里，身姿挺拔如孤松，凤眸中神色平静无波，却自有威仪流转。
那不是属于清云剑宗大师姐的随性洒脱，而是属于渝国女帝的九五之尊，是属于半步大罗境剑修的凛然剑意。
“剑心传音符是昨夜子时发出的。”云锦的声音在大殿中回荡，每个字都清晰入耳。
“若再争执下去，等到诸位商议出‘万全之策’，恐怕杨师妹她们早已遭遇不测。”
她向前一步，目光扫过殿内众长老，在岳松、陈墨等人脸上略作停留，又移开。
“本宫知诸位长老顾虑。宗门安危，确是要事。同门性命，亦是大事。但——”
她话锋一转，声音陡然转厉。
“但若因畏首畏尾、迟疑不决，而坐视同门罹难，那我清云剑宗立派至今，所传‘剑心通明，一往无前’之道，岂不成了笑话？今日可弃杨柳，明日便可弃他人，后日强敌来犯，是不是也要弃宗门、弃弟子、弃这玉琼峰万年基业呢？！”
字字如剑，刺入人心。
几位原本中立的长老面露惭色，低下头去。