暖阁内的空气，仿佛在侍卫话音落下的瞬间凝固了。那浓重的血腥味，似乎穿透了重重殿宇，从纪王府一路飘了过来，将太平公主脸上最后一丝看戏的笑意也冲刷得干干净净。
“他……他怎么敢？”太平公主的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，她下意识地抓住了陆羽的衣袖，仿佛那是一根救命的稻草，“纪王叔他，真的动刀了？”
这已经超出了“恶作剧”的范畴。宗室亲王，当朝一品，亲手砍伤天后宠臣。无论起因如何，这都是一桩足以震动朝野的大案。任何一点处理不当，都可能引燃那早已埋下的、李氏与武氏之间的火药桶。
陆羽感受着袖口传来的力道，反手轻轻拍了拍太平公主的手背，那沉稳的动作和温热的触感，让太平公主纷乱的心绪稍稍安定了些。
他依旧稳坐如山，仿佛窗外那场足以让长安城翻天覆地的血案，不过是他棋盘上一次精准的兑子。
“公主莫慌。”他的声音不高，却有着一种奇异的镇定人心的力量。
他伸出手，将棋盘上的一枚黑子，轻轻向前推进了一格。
“啪嗒。”棋子落盘，声音清脆。
“鱼，上钩了。”
“上钩？”太平公主茫然地看着他，“可这钩上的是纪王叔！是李家的亲王！薛怀义那条疯狗死了不足惜，可万一母后震怒，牵连到……”
她没有说下去，但意思已经很明显。
陆羽端起那杯早已凉透的茶，递到太平公主面前，示意她喝一口。
“公主，”他看着那双慌乱的凤目，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“越王府的鸡飞狗跳，是写给全长安的笑话。笑话，只能让人发笑，笑完了，也就忘了。”
他顿了顿，语气变得幽深。
“而纪王府的刀光剑影，是写给东宫的战书。鲜血，才能让人恐惧，让人愤怒，让人无法置身事外。”
“东宫……兄长？”太平公主的呼吸猛地一滞。
“正是。”陆羽将那枚被他推进一格的黑子，从棋盘上拈了起来，在指尖缓缓转动，“薛怀义是疯狗，可他是谁的狗？是母后的。纪王叔是亲王，可他又是谁的叔叔？是太子殿下的。”
“如今，母后的狗，被太子殿下的叔叔砍了。这盆水，已经不是浑了，而是被染成了红色。您说，太子殿下这位以‘仁孝’闻名天下的储君，是该为母后分忧，严惩自家的叔叔？还是该为宗室张目，替叔叔讨一个公道？”
陆羽将那枚黑子轻轻放回棋盘，发出“啪”的一声轻响。
“这道题，他怎么选，都是错。只要他选了，他就从那高高在上的观景台上，被拉进了这片泥潭。而他一旦进了泥潭，就再也洗不干净了。”
太平公主怔怔地看着陆羽，看着他那双平静无波却仿佛能洞穿一切的眼睛。一股寒意，从心底缓缓升起，让她四肢冰凉。
她一直以为，陆羽只是想借薛怀义这把钝刀，去恶心一下那些倚老卖老的宗室王爷，为她，也为武后出一口恶气。直到此刻，她才真正明白，那一个个看似荒诞不经的步骤，那一场场被精准计算过的混乱，最终指向的目标，从来都不是那些王爷。
而是她的兄长，大唐的太子，李贤。
这盘棋，从一开始，就是一场针对东宫的绝杀。
……
正如陆羽所料，纪王府的血案，像一颗投入滚油的火星，瞬间点燃了整个长安的深夜。
消息以一种超乎想象的速度传播开来。宵禁的街鼓仿佛都失去了威严，一匹匹快马从各处府邸冲出，在空旷的街上踏出急促的蹄声，奔向各自的同僚与主家。无数府邸的灯火接二连三地亮起，将这本该沉寂的都城，映照得如同白昼。
凤阁、鸾台的相公们被从被窝里叫醒，一个个睡眼惺忪，当听完禀报后，瞬间睡意全无，只剩下满脸的惊骇与凝重。
其余的李氏宗亲王府，更是家家自危，府门紧闭。越王府的闹剧还只是让他们感到羞辱和愤怒，纪王王府的血案却让他们嗅到了死亡的气息。他们一边暗骂李慎冲动，一边又控制不住地感到恐惧。
天后，这是要对他们动手了吗？
而风暴的中心，东宫，此刻早已乱成了一锅粥。
太子李贤在自己的书房中来回踱步，那张一向以温润儒雅示人的脸上，此刻写满了焦虑与惶恐。他身上的常服已经起了褶皱，头上的玉簪也有些歪斜，显然是刚刚从睡梦中被惊醒，连仪容都来不及整理。
书房内，几名东宫的核心幕僚，詹事、宾客，一个个面色沉重，神情各异。
“殿下！此事万万不可迟疑！”太子詹事张大安踏前一步，神情激动，“纪王叔乃宗室砥柱，陛下嫡亲，如今被薛怀义那等阉人余孽欺辱上门，奋起反抗，乃是血性之举！我等若不为王爷张目，岂不令天下宗室寒心！请殿下立刻上书天后，弹劾薛怀义恃宠而骄、擅闯王府、意图谋害亲王之罪！”
张大安是铁杆的太子党，也是李唐宗室的坚定拥护者。
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他的话音刚落，另一名太子宾客刘讷言立刻出言反驳：“张詹事此言差矣！糊涂！糊涂啊！”
他一脸痛心疾首：“那薛怀义是什么人？他就是天后养在身边的一条狗！打狗还要看主人！纪王爷此举，固然解气，却也正中了奸人的圈套！我们现在上书弹劾薛怀义，在天后看来，与直接弹劾她本人何异？殿下，您现在最该做的，是立刻与纪王爷划清界限，闭门不出，静观其变！”
“划清界限？”张大安怒目而视，“刘宾客，你这是要陷殿下于不忠不孝不义之地！纪王爷是殿下的亲叔叔！叔父受辱，侄儿不闻不问，这是不孝！同为李氏子孙，见宗亲蒙难而退缩，这是不忠！天下人看着，殿下若做了缩头乌龟，将来还如何统御万方，君临天下！”
“你……”刘讷言气得胡子都在发抖，“你这是要把殿下往火坑里推！眼下朝局，天后独揽大权，我等当以退为进，保全自身为上！”
“苟且偷生，也配谈将来！”
“莽撞行事，连现在都过不去！”
两人在书房中争得面红耳赤，谁也说服不了谁。
李贤听得一个头两个大，他只觉得自己的脑子像一团被猫玩过的线团，剪不断，理还乱。
他当然知道纪王叔受了委屈，作为侄子，作为李家的子孙，他恨不得立刻冲进宫去，向母后哭诉，请她严惩薛怀义。
可他又怕。
他怕看到母后那双冰冷失望的眼睛。
他知道母后不喜欢他们这些李氏宗亲，更不喜欢他们抱团取暖。薛怀义去王府“安抚”，这旨意是母后亲下的。现在叔叔把母后派去的人给砍了，这不是在当众打母后的脸吗？
他若是去求情，母后会怎么想？会觉得他这个太子，心里向着的是李家，而不是她这个母亲吗？
“别吵了！都别吵了！”李贤烦躁地一挥手，将书案上的一摞奏章全都扫到了地上。竹简散落一地，发出噼里啪啦的声响，像是在嘲笑他的无能与懦弱。
张大安和刘讷言都噤了声，低着头，不敢再言语。
整个书房，陷入了一片死寂。
就在这时，一名小黄门脚步匆匆地从外面跑了进来，神色慌张。
“启禀殿下，”小黄门的声音带着哭腔，“宫……宫里来人了！”
李贤的心猛地一沉。
“是……是母后派来的？”
“不……不是。”小黄门摇了摇头，脸色更加惨白，“是……是纪王府和越王府的几位世子，还有……还有好几位郡王，他们……他们长跪在东宫门外，说是……说是请太子殿下为李唐宗室，主持公道啊！”
轰！
李贤只觉得脑子里一声巨响，眼前一黑，身子晃了晃，险些栽倒在地。
他们……他们怎么来了？
这一下，他连装聋作哑的机会都没有了。
全长安的眼睛，此刻都聚焦在了东宫门前。
他出不出去，见不见，说不说，都将成为一个明确的信号。
退无可退，避无可避。
那张由陆羽亲手织就的大网，在这一刻，终于死死地收紧了。