2028年11月3日。
在深邃澄澈的碧空下，内陆的温和西风拂过肯塔基丘吉尔园。
属于欧洲早熟怪物的厮杀舞台—育马者杯二岁马草地大赛。
直到比赛即将开始的现在，人们仍难以置信。
里见狂欢惨败后的四年，又一头的日本赛马漂洋过海向欧美的强者们发起了挑战。
同样赢下了备受瞩目的出道战、同样在第二场的重赏赛事轻松胜出，以远远甩开同岁马的脚步奔向海外。
它能跑赢自己的人气吗——
向来不以早熟着称的日本产马、大伤初愈的骑手、刚刚开业的新人练马师，哪怕是公认相马眼力了得的马主，也因为放弃了看起来更适合的朝日杯跟希望锦镖而受到质疑。
即便是跟随阵营远征海外的狂热马迷，也仅仅“跑赢人气”这种程度的期望。
于前几天晚上在丘吉尔园的闸位抽签仪式上，即便阵营所抽中的是十二头出走马中看起来有利的五番闸位，直到比赛前所获得的、依然是跟古摩亚副车青铜法典不相上下的九番人气。
成为马主的四年目，倒是已经不会再因为赛前人气的高低而患得患失了。
而且，上一场在丘吉尔园的优胜，咲夜同样是身披五番号码布出走的场合乐观地这么想到。
然后，在赛前的检阅场看到了这样的一幕。
尽管已有两次出赛经验，但初次以出走马身份踏上异国赛场的宝，仍显得象刚离开牧场的马驹般无措。
面对日本难得一见、盛装而至的马迷们，黑鹿毛马眼中闪铄着不加掩饰的好奇。
一位年轻女马迷刚抬手想摸，他便警觉地向后撤步，直到池田厩务员轻抚脖颈安慰，微微紧绷的马体才逐渐松弛。
仿佛在这样说着，宝祚抖了抖耳朵、朝人群微微低下脑袋—一随即又被突如其来的欢呼声吓了一跳。
走向露天马房路上，黑鹿毛马不停歪头打量栏杆外涌动的人潮，耳朵随着阵阵声浪轻轻弹动，就连在隧道尽头的马房里装鞍时，仍在不停地探头张望。
“果然还是个孩子啊。”
揉了揉黑鹿毛马的脑袋，然后忍不住发出了一声叹息。
各色决胜服的骑手在欢呼中走来，听到比刚才更热烈的声浪，仿佛在感叹“好厉害”一般，宝祚瞪大眼睛缩了缩脖子。
不同于其他或多或少有些紧张的骑手，身披白绿色决胜服的莫雅显得十分放松。
将马鞭夹在腋下，微微抬手回应着马迷们的应援，英国骑手就这样一脸悠闲地来到了马房。
正在替古摩亚主将奥丁王庭拉伸着前肢的岳伯仁抬起脑袋，神色有些微妙地指向了隔壁。
骑手们不失善意的笑声里，莫雅这才微微压低头盔、加快着步伐来到了与身上决胜服相映射的马房。
象是要将刚才的尴尬抛在脑后，听过练马师跟厩务员的反馈以后，英国骑手很快翻上了马背。
检阅场的最后一圈，宝祚仍在微微歪着脑袋、好奇打量着栏杆后方的马迷，直到被池田厩务员通过牵引绳轻轻提醒，这才踏着小碎步跟上诱导马的背影。
自地下信道缓缓走来，一年一度的育马者长号缓缓奏响。
寸步不离地跟在了诱导马身后，宝祚几乎把牝马般的小巧面庞全部埋入到了对方的鬃毛。
然而，随着牵引绳解开、亮相圈的试跑开始，原本的羞怯眼神瞬间燃起了斗志。
不得不从亮相圈就开始收紧缰绳、完成有些吃力的试跑，再一次与身披丘吉尔园红色大衣的诱导马骑手汇合时，莫雅看起来象是松了一口气。
朝着闸门出发的路上，宝祚又变回到了踩着怯生生步子、耳朵轻颤的模样。
有些尤豫地回头望向突然止住脚步的诱导马身影，但很快在三名工作人员连推带拉的引导下，黑鹿毛马就这样被送入到了闸门。
”ready for the start。”
解说席上，拉里将望远镜对准了闸门的方向。
”they“rethejuvenileturf！”
铃声响起、闸门开启的刹那，宝祚以出乎包括鞍上骑手莫雅在内所有人意料的反应冲出。
没有因为突如其来的变故乱了阵脚，莫雅手中的缰绳微动，随即迅速稳住了从起步伊始就迸发出旺盛斗志的搭档。
沐浴着正面看台超过十万人的盛大欢声，黑鹿毛马似乎有些在意地微微扭动着耳朵。
但随着后方的蹄声渐近，很快宝祚的注意力又重新回到了赛场。
“日本的目白宝祚起步不错，古摩亚的电兔青铜法典从内侧赶上，现在取得领先，高多芬的赛驹街头誓言在外侧位列第三，身披皇家蓝和橙色彩衣的天雷滚滚将代表美国出战！”
十万人的欢呼在后方渐远，蹄声滚滚间马群开始朝着弯道前进。
似乎是难以适应丘吉尔园草地过于急促的小回，即便鞍上骑手已经发出警告，不少赛马仍下意识换起了脚步。
唯独一头—
迈着任何人都看不出规律的凌乱脚步，随着莫雅轻扯缰绳，宝祚轻快地朝着更加贴近栏杆的内侧靠近。
“各马通过首个弯道，在前领先的依然是青铜法典，目白宝祚在内侧位列第二，马群稍微拖长，前四分之一哩用时二十四秒三一。”
正对面直线的尽头，随着鞍上的罗敦扯动缰绳，领放在前青铜法典逐渐靠向了更外侧的赛道。
拉住了下意识想跟在青铜法典身后移动的宝祚，莫雅在短暂的瞬间已经有了决断—
感受到了自衔铁透来的指令，一瞬间黑鹿毛马便如离弦之箭般加快了脚步。
后方，来自欧洲跟美国的强敌们紧追不舍。
而在最后的直道迫近的，正是本应该由莫雅担任主战骑手的奥丁王庭。
杂念在这一刻被彻底抛开，骑手的视线中仅剩下通向终点的前方。
“目白宝祚自内侧取得领先，天雷滚滚开始发起进攻，街头誓言自外侧开始追赶，奥丁王庭也从后方追上，完成使命的青铜法典向后退去，现在是时候看看谁才是最强的二岁赛马了！”