数日后。
莱哈索德尔商会。
会议室里，古元在大王子的带领下，拿到了自己梦寐以求的东西。
传说中，由贤者埃维希所创造的“神器”一一支配石环。
表面上刻着细密的金色纹路，在灯光下泛着冰冷的光。
面前，商会会长“莱因哈特”坐在雕花石椅上，轻咳一声打破沉默，语气带着几分恭维：
“这个支配石环起初预定给了另一名客户，但现在大王子您发话——您的面子我不能不给。”
“它的效果是设置好一个目标，佩戴上后便不可违背。违反者，会遭受事先设置好的惩罚。”
“象是雷击、火烧、刀割、晕厥，乃至死亡。”
“理论上能支配一切生物，除主人以外无法摘下，无法被破坏。”
说完，莱因哈特转向古元，微微躬身维持礼貌，目光探寻：
“这位先生，您的名字是—”
“如果您是大王子的朋友，我想，我们可以结交一下。
2
莱因哈特？好强的名字。
不，应该是莱因哈鲁特才对。
可惜了，仅一字之差。
古元没有多言，只是点头伸手。
多个朋友多条路，没必要拒人于千里之外。
一旁的大王子见此，嘴角勾起一抹浅笑，显然不排斥莱因哈特的示好。
这个商会本来就是皇室对外出售“特殊物品”的渠道。
正因此，才能在这么短的时间内拿到支配石环。
大王子双手搭上膝盖，语气依旧沉稳：
“你们相处愉快就好，继续说正事吧。”
“这个支配石环，难道套上就能使用吗？怎么设置命令？怎么设置惩罚？”
莱因哈特立刻接过话头，躬敬解释道：
“很简单，它采用的是声控设备。”
“我不清楚神话时代的那些贤者们是怎么办到的，但这门技术至今仍是一个谜。”
“目前，存世的支配石环用一个少一个。”
大王子听出他在暗中抬高价码，却不在意，只是转头看向古元，语气温和：
“古元阁下，你还满意吗？如果不满意，我记得这里还有其他的支配系道具，最多一天就能送到你面前。”
古元却懒得再等，摆了摆手：“不用了。”他伸手将支配石环收进怀里，“仅这一件就足够了。”
主要是不想再欠人情，
回想起昨晚那位公主借着“醉酒”闯进自己房间的画面，古元就暗自警剔。
想要两头通吃，就不能彻底站队。
大王子知晓再说下去可能会生出嫌隙，颌首只能作罢。
古元转向莱因哈特，语气认真：
“莱因哈特，除了支配石环以外，我这里还有一个私人委托。”
“你看看能不能接下。我需要一名能锻造神剑的锻造大师，如果可以，再帮我留意一些锻造材料。”
他缓缓将材料说了出来，这些都是锻造神剑的必须品。
赛丽艾藏书数十万，从神话时代收集至今，没有人比她更加博学。
莱因哈特悄悄瞄了大王子一眼，见对方点头默许，便立刻了然回应：
“没问题，我会多加留意，最多两个月就能给出相关回信。”
他又热情地邀请，“阁下不再逛逛吗？实不相瞒，我这里除了魔道具，还有不少特殊的魔药。”
古元本想拒绝一一他知道莱因哈特说的“魔药”，大多是些能溶解衣服的玩意儿，没什么用。
可他刚起身准备告辞，莱因哈特接下来的话，却让他顿住了：
“提升肉体强度的、提升魔力总量的，我这里都有。”
“阁下您应该是———恕我直言，我没能看清您的职业，但我觉得，您需要这些。”
哪怕对魔药没太多期待，古元也忍不住心动，最终还是买了几瓶。
半小时后，古元返回房间，一进门就将支配石环扔给米莉阿尔黛，语气干脆：
“给她戴上吧，命令我已经设置好了。”
一一不准伤害我们，不准间接或直接伤害我们，违反就受强制晕厥之刑。”
强制晕厥其实不算重罚，但谁让赛丽艾有消除痛意的魔法，不管是刀割还是雷劈，都对她没用。
与其赌她怕痛不敢动手，还不如让她强制岩机。
这样一来，她什么时候想对自己等人不利，都能一清二楚。
米莉阿尔黛接过石环，轻轻点了点头。
她刚想询问戴在哪里，转眼就看见古元掏出两瓶药水，仰头“咕咚咚”灌了下去，入口辛辣。
“来，帮我看看，我的魔力增长了没有。”
古元喝完，用手背抹了抹嘴角，眼神期待，
由于魔力太弱，他现在无法直接看见自己的魔力，只能由他人观察，判断实力强弱。
米莉阿尔黛愣住了，只见古元身上的魔力波动陡然暴涨一圈。
如果说之前是“1”，那么现在就是“2”。
看似微小的进步，却需要半个月的冥想苦修。
他到底喝了什么？
角落里的赛丽艾也微微眯起眼睛，连即将到来的“悲惨未来”都暂时抛在脑后，语气带着几分复杂：
“喂，小子，我劝你还是少喝一点这东西。”
“如果我没记错，这是由魔物的一部分躯体制成的，哪怕放在精灵一族，也是绝对的禁忌。”
古元听见这话沉吟片刻，但转念想起魔物并非不能吃，便也释然了。
让他更在意的，是，赛丽艾居然会关心自己？
是怕自己出事，支配石环解不开从而破罐子破摔？
不管什么原因，只要确认自己的魔力真的增长了就行。
得到了米莉阿尔黛肯定的回答，古元心下轻松了许多，吐出一口气，摆摆手，示意道：
“行了，给她戴上吧，就戴在——脚上。”
扫过赛丽艾白淅的赤足，仅一只脚上绑着圆环，太不协调。
正好支配石环的造型酷似镯子，戴在脚踝上像装饰品，不仔细观察，基本没人会发现。
“咔。”
石环发出轻响，完美契合脚踝型状，赛丽艾感受着冰凉，心底涌起一阵说不上来的惆怅。
见威胁基本上已经消失，古元再度喝下一瓶魔药，同时掏出圣典为自己“解毒”。毕竟，不能忽视潜在的威胁。
绿光闪过，身上没什么异样，可在他身后，几缕肉眼不可见的黑气却丝丝逸散。
下一秒，他身上的魔力再度暴涨，比之前又强了一截。
“爽。”
古元低叹一声，握紧了拳。终于能隐约感知到魔力的存在了。
如果不是从零开始修炼，哪里用得着开小灶。
希望能在今年秋季抵达正常高手的高度一一因为两界门的第三个格子已经亮起。
还有，九个月。