天枢三十一年春，南洋腹地的“千岛联盟”正值渔汛旺季。这片由十七座大小岛屿组成的国度，像一串散落的珍珠镶嵌在洋面，控制着天枢国通往西洋的三条核心航道，战略地位举足轻重。千岛联盟国力薄弱，常年保持中立，靠渔业和航道通行费维生，其流通货币“岛元”依附红元结算，早已被红毛国的通胀政策压榨得形同废纸。
乔郓的目光盯上千岛联盟时，红毛国的动作比他预想中更快。
三艘悬挂着红毛国旗帜的“贸易舰”率先驶入千岛联盟的主港“珍珠港”。舰上卸下的，是五十挺老旧的重机枪、两百支前装步枪，以及满满三舱室的红元纸币。红毛国驻千岛联盟特使汤姆森，穿着笔挺的白色西装，握着千岛联盟国王卡瓦洛的手，笑容虚伪却极具诱惑力：“尊敬的国王陛下，红毛国愿与千岛联盟结为盟友。这些武器是我们的见面礼，足以让贵国守住航道；这五百万红元，可用于购买粮食和药品。只要贵国将红元定为唯一法定货币，允许我国在珍珠港建立‘联合海防站’，我们还将帮贵国修建一条贯穿主岛的铁路。”
卡瓦洛国王看着码头上堆积如山的红元，眼神闪烁。千岛联盟的岛元早已一文不值，百姓们用一麻袋岛元才能换一袋大米，红元虽已贬值，但至少能在国际市场上买到物资。他犹豫片刻，最终在合作协议上签了字——他需要这些“援助”来稳定国内局势，却没看到汤姆森眼中一闪而过的贪婪。
消息传回龙牙港时，乔郓正在南洋国际清算中心视察新上线的“跨境支付终端”。这台黄铜打造的机器，能让各国商人在十分钟内完成天枢币与本地货币的兑换结算，操作简单到普通渔民都能上手。
“红毛国这是想釜底抽薪。”小豆子将情报放在乔郓面前，语气凝重，“千岛联盟的航道是我们与西洋贸易的生命线，一旦被红毛国控制，我们的商船将被迫绕行，运输成本增加三成；更危险的是，他们的海防站一旦建成，就能随时监视我们的舰队动向，甚至封锁航道。”
乔郓指尖划过千岛联盟的地图，眼神锐利：“卡瓦洛国王并非真心投靠红毛国，他只是走投无路。红毛国给的是‘嗟来之食’，武器是淘汰货，红元是废纸，铁路更是画饼。我们要给的，是能让千岛联盟真正富强的‘造血能力’。”
当日午后，天枢国的外交使团乘坐“翔龙号”高速客轮出发，团长仍是小豆子，随行的还有二十名渔业技术员、十名铁路工程师，以及满满一船的天枢币防伪检测仪和“渔业改良设备”——这是阿古拉专门为千岛联盟研发的蒸汽捕鱼船、冷冻保鲜舱，能让渔获的保质期延长三倍，捕捞效率提升两倍。
珍珠港的码头上，汤姆森正带着红毛国士兵，监督千岛联盟的工人修建海防站。看到天枢国的客轮靠岸，他立刻带着人上前阻拦：“这里是红毛国的盟友领地，天枢国无权干涉！”
小豆子站在船舷上，声音洪亮，足以让周围的千岛联盟百姓听清：“我们不是来干涉的，是来帮千岛联盟致富的！红毛国给你们淘汰武器和贬值红元，我们给你们能赚钱的捕鱼设备、能通四方的铁路、能保值的天枢币！”
人群中一阵骚动。百姓们看着红毛国士兵飞扬跋扈的样子，再想想家里堆积如山却换不来粮食的岛元，眼中燃起了希望。卡瓦洛国王也闻讯赶来，看着天枢国客轮上卸下的崭新设备，脸色复杂——他后悔了，红毛国承诺的粮食和药品迟迟未到，反而要征用岛上的青壮年修建海防站，百姓的怨气越来越重。
“卡瓦洛国王，”小豆子递上合作方案，语气诚恳，“天枢国愿提供三百万天枢币低息贷款，用于购买捕鱼设备和修建铁路；派遣技术员指导贵国改良渔业、开设罐头厂；帮助贵国建立天枢币兑换点，岛元可按市价兑换天枢币，且天枢币可随时兑换黄金。我们只有两个条件：一是千岛联盟的航道通行费，可用天枢币或渔获抵扣；二是拒绝红毛国建立海防站，保持中立。”
汤姆森见状，立刻上前挑拨：“国王陛下，别相信他们的鬼话！天枢国是想吞并你们！红毛国承诺的铁路和粮食，下个月就到！”
“是吗？”小豆子冷笑一声，从怀中掏出一份文件，“这是红毛国的内部电报，我们已经破译。上面写着，等海防站建成，就以‘保护盟友’为名，驻军千岛联盟，接管航道收费权，至于铁路和粮食，根本就是子虚乌有！”
文件被递到卡瓦洛国王手中，上面的红毛国官方印章清晰可见。国王脸色瞬间铁青，他猛地转头看向汤姆森，眼中满是愤怒。汤姆森脸色惨白，想要辩解，却被周围百姓的怒骂声淹没。
“把红毛国的人赶出去！”
“我们要天枢币！要捕鱼设备！”
在百姓的压力下，卡瓦洛国王当场撕毁了与红毛国的协议，下令驱逐汤姆森和红毛国士兵。汤姆森气急败坏，却不敢公然与千岛联盟开战，只能带着人狼狈离去。临走前，他恶狠狠地留下一句：“你们会后悔的！”
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天枢国的援助迅速落地。渔业技术员带着渔民们操作蒸汽捕鱼船，第一天就捕获了以往三倍的渔获；冷冻保鲜舱让渔获不再轻易腐烂，罐头厂建成后，渔获被加工成罐头，通过天枢国的商船运往各国，换回了大量的粮食和日用品。南洋国际清算中心在珍珠港设立了兑换点，百姓们拿着岛元兑换天枢币，看着手中沉甸甸、能兑换黄金的天枢币，脸上露出了久违的笑容。
铁路工程也顺利开工。天枢国的工程师采用了阿古拉研发的“模块化钢轨”技术，将钢轨在天枢国预制好，运到岛上后直接拼接，大大缩短了工期。铁路沿线的百姓纷纷参与建设，不仅能获得丰厚的天枢币报酬，还能分到粮食和药品，对天枢国的好感与日俱增。
然而，红毛国并未善罢甘休。汤姆森回到红毛国的殖民地后，立刻策划了一场阴谋。他收买了千岛联盟的反对派首领——前海军司令巴博萨，承诺给他足够的武器和资金，支持他发动政变，推翻卡瓦洛国王，重新与红毛国结盟。
巴博萨本就对卡瓦洛国王的中立政策不满，渴望借助红毛国的力量夺权。他暗中联络了一批旧部，囤积了大量武器，准备在铁路通车仪式当天发动政变。
铁路通车仪式定在天枢三十一年夏末。这一天，珍珠港张灯结彩，百姓们穿着节日的盛装，聚集在铁路终点站，等待着第一列蒸汽火车的到来。卡瓦洛国王和小豆子站在主席台上，脸上洋溢着喜悦。
就在火车缓缓驶入站台，百姓们欢呼雀跃之时，巴博萨带着数百名叛乱分子，手持武器，从四面八方冲了出来，大喊着：“推翻卡瓦洛！红毛国万岁！”
现场瞬间陷入混乱，百姓们惊慌失措，四处逃窜。卡瓦洛国王脸色惨白，身边的卫兵立刻上前阻拦，但叛乱分子人多势众，很快就突破了防线，逼近主席台。
“保护国王！”小豆子一声令下，随行的天枢国卫兵立刻掏出武器，与叛乱分子展开激战。天枢国的卫兵装备精良，转管机枪喷出火舌，叛乱分子纷纷倒下。但巴博萨早有准备，他带来了红毛国提供的迫击炮，朝着主席台方向发射。
“危险！”一名天枢国卫兵扑在卡瓦洛国王身上，用身体挡住了炮弹碎片，当场牺牲。
就在这危急时刻，远处传来了火车的轰鸣声。不是一列，而是三列！这是陈策率领的“蛟龙舰队”派出的陆战队，他们乘坐专门为铁路改装的装甲列车，日夜兼程赶来支援。
装甲列车的主炮轰鸣，炮弹准确地落在叛乱分子的阵地中，将迫击炮炸成了碎片。陆战队士兵从列车上跳下，如同猛虎下山，与叛乱分子展开了激烈的巷战。巴博萨见势不妙，想要逃跑，却被一名天枢国士兵一枪击中腿部，当场被俘。
叛乱很快被平定。卡瓦洛国王看着牺牲的天枢国卫兵，又看着周围欢呼的百姓，眼中满是感激。他当场宣布：“千岛联盟正式加入南洋货币同盟，天枢币定为法定货币！即日起，与天枢国结为永久盟友，共同守护航道安全！”
消息传开，千岛联盟的百姓们欢欣鼓舞。天枢币在千岛联盟的流通范围迅速扩大，从珍珠港蔓延到各个岛屿，甚至周边的几个小岛国，也纷纷要求兑换天枢币，与天枢国开展贸易。
红毛国的阴谋再次破产，但他们并未就此收手。汤姆森在失败后，又将目标转向了千岛联盟周边的“珊瑚三国”——这三个小国同样控制着部分航道，实力比千岛联盟更弱，更容易被控制。
汤姆森改变了策略，不再直接提供武器和红元，而是伪装成“国际商人”，用高价收购珊瑚三国的特产——珍珠和热带水果，支付的却是伪造的天枢币。这些伪造的天枢币与真币几乎一模一样，珊瑚三国的百姓和商人毫无察觉，纷纷接受了这种“硬通货”。
很快，大量伪造的天枢币流入千岛联盟和周边国家，导致天枢币的汇率出现波动。一些商人因为收到假币而遭受损失，对天枢币的信任度开始下降。
“红毛国真是阴魂不散！”小豆子愤怒地向乔郓汇报，“这些假币的伪造技术比之前更先进，普通的防伪检测仪都难以识别。珊瑚三国的国王已经向我们提出抗议，要求我们解决假币问题，否则他们将停止使用天枢币。”
乔郓看着缴获的假币，眼神冰冷：“汤姆森以为用假币就能动摇天枢币的信用，他太天真了。阿古拉，立刻升级防伪检测仪，加入‘磁性防伪’技术——在真天枢币的金属夹层中嵌入磁条，只有升级后的检测仪才能识别。”
阿古拉领命后，仅用了三天就研发出了新型防伪检测仪。这种检测仪不仅能识别磁条，还能通过光谱分析，快速区分假币的金属成分。小豆子带着新型检测仪，赶赴珊瑚三国，帮助他们建立假币筛查点，没收伪造的天枢币，同时赔偿了受损商人的损失。
为了彻底打击红毛国的假币产业链，乔郓还下令，让陈策率领蛟龙舰队，在珊瑚三国周边海域巡逻，严查走私假币的船只。同时，小豆子通过情报网络，锁定了红毛国的假币铸造厂——位于一座偏僻的“黑礁岛”上。
深夜，陈策率领一支特种部队，乘坐潜航器，悄无声息地登上了黑礁岛。假币铸造厂内，数十台机床正在日夜不停地生产假天枢币。特种部队突然发起攻击，红毛国的守卫猝不及防，很快就被歼灭。特种部队炸毁了铸造厂，缴获了大量的假币和铸造设备，彻底摧毁了红毛国的假币产业链。
珊瑚三国的假币危机被解除，天枢币的信用不仅没有受损，反而因为天枢国的快速反应和负责任的态度，赢得了更多国家的信任。珊瑚三国的国王纷纷表示，将正式加入南洋货币同盟，用天枢币作为贸易结算货币。
然而，乔郓知道，红毛国的反击绝不会就此停止。在黑礁岛缴获的情报中，有一份加密电报引起了他的注意。电报内容显示，红毛国正在联合西洋的“普鲁士王国”，试图建立一个新的货币联盟，用“普鲁士马克”取代红元，与天枢币抗衡。
“看来，一场更大的货币战争即将爆发。”乔郓站在地图前，目光投向西洋的方向。地图上，代表天枢币流通范围的蓝色区域，已经覆盖了亚非欧三大洲的大部分地区，但红色的红元残余势力和黄色的普鲁士马克势力，仍在暗中积蓄力量。
小豆子看着电报，语气坚定：“陛下，我们可以提前行动，联系普鲁士王国的邻国，支持他们发展，让他们成为我们的盟友，牵制普鲁士王国。同时，扩大天枢币的流通范围，让普鲁士马克无处立足。”
乔郓点了点头，眼中闪过一丝精光：“说得好。传我命令，小豆子，你立刻率领使团，前往普鲁士王国的邻国‘奥匈帝国’，提出合作方案；阿古拉，加快研发‘环球无线电通讯系统’，让我们的货币结算和情报传递更快、更安全；陈策，率领舰队前往西洋，与鹰狮联邦的舰队举行联合演习，展示我们的军事实力，震慑红毛国和普鲁士王国。”
命令下达，天枢国的机器再次高速运转起来。南洋的海面上，商船往来不绝，天枢币的旗帜在风中飘扬；西洋的土地上，一场新的博弈正在悄然展开；而在红毛国的本土，首相看着地图上不断扩大的蓝色区域，脸色阴鸷，一场针对天枢币的终极阴谋，正在秘密策划之中。
乔郓抱着已经七岁的麟儿，站在龙牙港的灯塔上。麟儿手中拿着一个天枢币形状的风筝，正兴奋地拉着线。风筝在天空中飞翔，如同天枢币的光辉，洒向世界的每一个角落。
“爸爸，风筝飞得好高啊！”麟儿欢呼道。
乔郓微微一笑，抚摸着麟儿的头：“是啊，它会飞得更高、更远。就像我们的天枢币，会让更多的人过上好日子。”
远方的海面上，一艘天枢国的商船正缓缓驶向西洋，船舷上的麒麟旗在阳光下熠熠生辉。而在那艘船的货舱里，除了丝绸、瓷器和茶叶，还有大量的天枢币防伪检测仪和跨境支付终端——它们将带着天枢国的诚意和力量，在西洋的土地上，开启一场新的币权争夺战。