“奴婢回来时，找借口去长街买书，特意在穆氏家的巷子口多待了一会儿，正巧碰到穆氏邻舍的两位妇人在闲谈，便装作闲聊打探了几句。”
“那两位妇人说，穆氏近来日子过得有些艰难，往日一天买一次肉，如今七日才买一次肉，且都是买最便宜的那种，而且穆氏也极少出门，见到她就总是一副忧愁的模样，邻舍们都在猜她家到底发生了什么事。”
一个寡妇带着两个孩子，日子突然拮据起来，的确会受到周围人的议论。不过因先前穆氏曾说过，她们母子三人是靠夫君留下的银钱过日子，所以邻舍们自然而然以为，是孩子父亲留下的银子花完了。
“不过听两人说，这两日穆氏却又突然高兴起来。”莺时继续说道，“买菜买肉的次数多了不说，见人也有了笑容，而且她还提起过，她的儿子会参加今年的望春诗会。”
“望春诗会”霜芷眉心微拧，“穆氏此为，不怕她儿子是私生子一事暴露于人前？”
莺时也奇怪，“谁说不是呢，这望春诗会上皆是博学多才的清高学子，若是被有心之人知晓穆氏的儿子今后还怎么在学堂立足？”
来年二月便是春闱，每到十一月底、十二月初的时候，便有各地举子早早入京，一是因为路途遥远，加之冬日寒冷，担心路上出了岔子耽误科考，也好提前适应京城的日子。
而最重要的一个原因，则是想要找机会拜访同乡的京官，呈递文章，以争取赏识和举荐。
不过并非所有学子都有机会拜访官员，唯有那些同乡且家底丰厚之人，才能有这个机会融入京城的文人圈子，而那些家境一般的学子，便只能自行抱团想法子。
如此一来，京中便形成了两大外地学子圈层，其一是由外地的富家子弟组成，他们一般参加京中官员或京城权贵举办的各类诗会文宴、听戏品茗等等，学子们借由此机会广泛结交文人雅士，而官员和权贵们则物色其中的可塑之才，以备将来为己所用。
而另一些家境一般甚至贫寒的学子，便自发行组成了另一圈层，他们虽然无法参加上层人士举办的宴会，不过在京中的茶馆、会馆或书肆等地，也都会举办诗会、文会这类的集会，让寻常学子也能有大展才华的机会。
在这其中，集贤会馆举办的望春诗会，便是民间最大的一场诗会，每一位平民学子都想在这里的诗会上大放异彩，以期得到有识之士的赏识。
而这，也是京中寻常百姓家的子弟，展示才学的好机会。
虽说是民间诗会，可也不是什么人都能够参与，要么是参加春闱的举子，要么是京中各学堂中的佼佼者，若是没有几分真才实学，即便拿到了请柬，也只是去丢人现眼罢了。
姜继安之前从未允许穆氏的儿子参加诗会，是担心万一有人查他的底细，那他私生子的身份可能就藏不住了。
可如今却同意了此事
姜韫翻过一页账本，淡淡开口，“姜继安这么做，不过是想利用这位私生子，重回镇国公府罢了。”
莺时和霜芷对视一眼，不由得回想起那日姜继安登门，想必就是找姜老夫人商议此事。
“可那孩子名不正言不顺的老夫人能同意么？”莺时疑惑道。
“即便老夫人同意，老爷也不会同意。”霜芷沉声道。
姜韫勾了勾唇角。
“身份不合，那便造个假身份，至于父亲那便有老夫人在，姜继安无须担心。”
莺时闻言愤愤不平，“若真是如此，那二爷也太过分了！他把镇国公府当菜市场了？什么阿猫阿狗都敢接回府老爷定不会同意的！”
霜芷点了点头，深以为然。
“好了，你同他们置什么气？”姜韫笑了笑，“镇国公府的门，可不是他想进就能进的。”
莺时眨了眨眼，“小姐有法子了？”
“没有。”姜韫收起账本起身，抬手轻轻敲了一下莺时的脑门，“兵来将挡，水来土掩。”
莺时揉着脑门，嘟哝应声，“哦”
“对了，诗会是在什么时候？”姜韫忽然问道。
“回小姐话，是在廿九那日。”霜芷答。
姜韫略一思索，“我记得集贤会馆和兰佩琴馆，都是在亭兰街？”
“是的小姐。”霜芷点头。
既然如此
“廿九那日，咱们去兰佩琴馆听曲。”姜韫扬唇，“顺便看看热闹。”
听曲？
莺时顿了顿，恍然想起，“小姐，您是说前几日容公子提及的”
姜韫微一颔首，“没错。”
她虽然弹不得琴，听一听总归是可以的吧？毕竟那日她还听睡着了
“小姐，这几日要盯着二爷么？”霜芷问道。
姜韫摆了摆手，“不必，这几日他应当不会再去穆氏那边，以免露出破绽。”
霜芷应下。
不过提到诗会，姜韫倒是想起了一个人。
“霜芷，你来。”
姜韫招了招手，附到霜芷耳边低声吩咐。
“你去沈家找舅舅，告诉他诗会那日”
——
长街，小院。
姜继安回到院里，长长舒了一口气。
幸亏当年接穆氏母子进京时，给他们捏造了一个假的身份，虽然后来小女儿出生的日子有些不好解释，不过旁人也不会在意这些，只当两个孩子都是穆楚楚夫君的遗孤。
如今他想接两个孩子回府，正好方便他操控孩子们的身份，谁也挑不出毛病。
思及此，姜继安彻底放下心来，只等望春诗会那日按计划行事。
门外响起微弱的交谈声，姜继安走到门口拉开门，就见丫鬟绿枝正和管家高福说着什么。
见他出来，两人连忙行礼。
“怎么了？”姜继安问了一句。
高福看一眼绿枝，恭声开口，“回老爷话，是小姐的药喝完了，绿枝正在和老奴商量买药的事。”
姜继安闻言，默默叹了一口气。
好好的一个女儿，怎么就成了如今这副模样？
“去吧，买药去吧。”姜继安沉声道，“若银子不够，只管从我这里取便是。”
这是他身为父亲，唯一能为姜念汐做的事了。