自老龙岭，到洛阳城，再到杨树坡，每次见到桃花公子，他都会有着莫名的激动，心跳不自觉的加速。甚至每次相见，他都有种时间恨短的感觉。而面对尤彩、莲儿、伊芙和刚刚离开的木婉秋，他却没有这样的感觉。
“难道这就是男女情爱？”他也暗自问过自己。但他无法回答，因为他没有经历过，不知道是与不是。既然没有答案，那就顺其自然吧。即便真的是，他也无暇顾及，毕竟事连着事，一刻不得闲。
睡下之后，他又梦到了桃花公子和大片的桃花林。
天光尚暗，晨曦尚浅，杨树坡的上空却传来一片哭嚎之声，把刚刚睡下的李凌霄吵醒了。他披衣推开房门，看到院子里站满了各位英雄。看来他们也是被这哭嚎之声吵醒的。
“公子，出大事了。”就在这时，阿克与完颜哈丹跑到李凌霄身边，阿克喘着粗气说道。
“什么事？”李凌霄心里一惊，冥冥之中预感到有了什么大事发生。
“刚才，我与哈丹出去看了一下。发现许多人家都死了人。一打听才知道，原来都是中毒身亡。”
“中毒？如何中毒？”李凌霄急切问道。他第一时间想到的是蛇女和蛇毒。自打在洛阳，在新安县城，两次与蛇女擦肩而过，他总是记挂着此事，一刻都没有放下。
“杨树坡乡民有起早的习惯，他们起早第一件事，便是去镇集的水井处挑水。据有的乡民说，他们挑回井水饮用后，便中毒身亡了。”阿克急切地说道。
完颜哈丹在旁边频频点头。
“各位英雄，大家不要饮用或触碰这里的水。水中或许都被下了毒。”李凌霄听完，大声喊喝，提醒众人。
随后，他急急安排众英雄出了客栈，让他们分头行事，沿街串巷，提醒乡民莫要饮用井水。
一时之间，杨树坡上空传遍了呼喝之声：“各位乡亲，不要饮用井水，井水有毒。”这些呼喝声与嚎哭之声，狗吠之声，鸡鸣之声夹杂在一起，充斥着整个昏暗的夜空。家家户户都洞开了大门，衣衫不整地走到街上，互相迷茫着，探问着，咒骂着。
刚刚，李凌霄询问过客栈老板，整个杨树坡总共有两口水井，供全村人饮用。然后又详细询问了水井所在位置，便与罗延环分头赶往水井之处。
李凌霄来到村东头的水井处，发现一个男人倒在水井旁，两只水桶倒翻在地，水流了一地，尚未结上冰凌。他轻轻探视了一下那男人的鼻息，已经气绝身亡。估计此人耐不住口渴，在井旁直接饮用了井水。
经常行走江湖之人，身上都常备着银针，以防有人下毒暗算。他掏出随身携带的银针，在井台处将银针插入尚未结冰的水中，银针立时通身乌黑。看来井水中投下的是剧毒，能够致人瞬时气绝身亡。随后，他又从水井中提上一桶水，再次用银针试了试，结果一样。
他心里清楚，这是人为投毒，更清楚，这是冲着他们而来。如果当真如此，不用想，肯定是石敬瑭派人所为。
“石敬瑭啊石敬瑭，你当真卑鄙无耻至极，何必祸及这些无辜的乡民？若不杀你，我李凌霄枉生在这个世上。”李凌霄再次在心底发狠立誓。
李凌霄回到客栈，罗延环前后脚也回来了。听罗延环所说，他去的那口水井，情况一般无二。随后，阿克、完颜哈丹等人都回来了。阿克说，据统计，整个杨树坡一早上竟然死了二十余乡民。此刻，李凌霄心里有了无限多的内疚和自责。
“这二十多人，不都是因为误饮井水而致死。”忽然，桃花公子说道。当她说完，一院子的目光都集中到了她的身上。
“欧阳姑娘因何如此说？”李凌霄疑惑地问道。
“刚才，我与师傅和芙姐转了一圈，竟然发现有的乡民是被毒蛇咬伤致死。”桃花公子回道。
叶灵筱若有所思地低着头。而伊芙看着李凌霄，重重点了点头。
“这怎么可能？”罗延环质疑道：“潞州一带属于太行山系，确实有毒蛇出没。特别是有一种名为‘土地婆’的毒蛇，毒性甚烈。但是，蛇是变温动物，已经冬眠，不可能这时候出来伤人的啊。他们是用什么法子让毒蛇在酷寒冬日出来伤人的？简直匪夷所思。”
“但是，我们确实看到了。”伊芙抢着说道：“那时一种周身黑色、却有十数条白色横纹的蛇。”
“银环蛇。”阿克脱口而出。
“你怎么知道？难道你见过？”忽然，叶灵筱冲着阿克厉声问道，眼神冷冽。
“我与公子都见过这种毒蛇。”阿克丝毫不让地与叶灵筱对视着。
“李凌霄，你确实见过这种毒蛇？”叶灵筱瞪了阿克一眼，又转向李凌霄。
“是，叶前辈。前些时日，我们在洛阳，在新安，都见过。”李凌霄客气地回道。
“这怎么可能？这种毒蛇分明是云贵一带的毒物，其毒性与竹叶青和五步蛇齐名。我曾经在梧州见过。如何会出现在这里？”叶灵筱皱着眉头说道，似在自言自语。
“师傅，你刚才便知道那是银环蛇？”桃花公子问一句。
叶灵筱点了点头。
“叶前辈，如果你们看到的确是银环蛇。在下便知道是何人投毒和投蛇了。”
“何人？若是让老娘知道，定要将其抽筋扒骨。”叶灵筱狠狠说道。
“嗯，定让他不得好死。”伊芙也跟着恨恨说道。
“此人名叫蛇女，是石敬瑭的二公主，是一个用毒高手。”
“蛇女？莫不就是在蒙山听到的那个蛇女？”罗延环失声问道。
“应该便是此人。”李凌霄点了点头。
在桃花坞，当时李凌霄请求罗延环关注蒙山的蛇窟和蛇女，但一直一无所获。罗延环自然知道蛇女。
“老娘记下这个名字了。若日后让老娘遇到，定让她死无葬身之地。”叶灵筱再次发狠说道。
“是谁在偷听？”忽然，李凌霄猛地转身看向客栈前厅的方向。
“英雄，是我。”随着李凌霄一声喊，只见一个身材微胖的男人从影背墙后转了出来。
“你是何人？为何在此偷听？”李凌霄看着这个男人，厉声问道。
“英雄，俺是杨树坡的里正。刚才诸位英雄挨街逐巷提醒乡民不要误饮井水，在下甚是感激，特地过来表示谢意。并非刻意偷听诸位英雄说话。”那男人畏畏缩缩地说道。
“哦，原来是里正。感谢便不用了，你赶紧去安抚乡民吧。”李凌霄刻意让里正赶紧离开。他有个担心，担心乡民们反应过来。若是乡民们反应过来，知道是他们连累了杨树坡，缠住了他们，将不易脱身。
“可是，可是——”那里正喏喏地“可是”半天，却不知该说什么。看来，他对李凌霄这些人心存惧意。
“可是什么？有话说，有屁放。”叶灵筱首先不耐烦了。
“可是，可是，俺刚才听你们说，好像知道是谁投的毒。俺可不是故意偷听的啊，一步走进来，是无意中听到的。如果各位英雄知道是谁投的毒，又知道投的什么毒，烦劳各位英雄解了井水之毒。俺替乡民们求各位英雄了。俺们还要在这里生活，不能没水喝啊。”里正说着，眼里噙着泪水。看来这个里正是一个负责且有良知之人。
“我们怎知是什么毒，又不是我们投的。我们还差点着了道儿，差点被毒死。”叶灵筱更加不耐烦，冷冷说道。
李凌霄听不下去了。他觉得这个里正人还不错，句句都在为乡民们哀求，岂可恶语相向。于是，他语气和缓地说道：“里正，我们目前尚不知是什么毒，待会儿会去查验。若查验到是什么毒，再想办法解毒。你看这样可好？”
“好，好，好。这样再好不过。我就替乡民们先行谢过了，先行谢过了！我就知道你们是有本事的人。”里正真就似感激涕零般，不迭声地说着感谢的话。
待里正走了之后，李凌霄询问了各位英雄，昨夜是否发现了什么异常。诸位英雄皆摇头。毕竟昨夜行动，众人回来较晚，都睡得很沉，肯定未发现任何异常。
散了各位英雄之后，李凌霄又去询问客栈老板，问是否曾经发生过类似事情？老板说，这里是晋中一带的主要商贸集散之地，来往行商颇多。如果出现这种事，谁还敢住在这里打尖儿过夜。那意思很明确，从未发生过类似的事。
李凌霄心里更加确定，亦更加内疚。战争已经令这里生意萧条，再加之这次投毒事件，今后这个镇子的生意会更加萧条。
他把梁副盟主、木婉秋、罗延环请到自己房间，关上门商量如何解决。这次，他没有请叶灵筱、桃花公子和伊芙，担心再有语言上的冲突。当然，也没有喊苍云飞。商量来商量去，他们的想法与李凌霄一样，认为这是石敬瑭针对他们的一次投毒，没成想，却连累了杨树坡的乡民。
“眼下冬日，即便蛇女有银环蛇伤人，应也不多，不足为惧。但水井之毒必须解。这关乎着杨树坡乡民们的生计。罗馆主，你见多识广，可知井水中是何种毒药？”李凌霄问罗延环。
“盟主，抬爱了。罗某查过，却不知。但可以确定，这是一种令人瞬间窒息而死亡的剧毒。”罗延环回道。
“好歹毒！简直禽兽不如！丧尽天良！难道不怕老天报应？”梁副盟主愤愤骂了一句。
“人的天良若是被权势和利益驱使，心中便会丧得干干净净。这样的人，根本不在乎人神共愤，什么事都干得出来。”木婉秋幽幽补充一句。
忽然，李凌霄脑子里冒出一个古怪念头：千万千万不要是大师兄丁志所为。否则，师傅会雷霆震怒，后果不堪想象。
师傅曾说过：“习得文武艺，货卖帝王家。建功立业才是真男儿本色。”
李唐腐朽不堪，石敬瑭造反叛乱，他助李唐，大师兄辅佐石敬瑭。保有保的道理，反有反的理由。孰对孰错，是无法评判的。这便是各为其主。对此，暂且不说师傅会怒与不怒。但若是大师兄作下投毒这种下三滥的勾当，师傅定是震怒的。
师傅对很多事已经看得通透，曾说过：“改朝换代会死人，战争会死人，天灾人祸会死人，这是无法改变的现实。诸事有所为有所不为。但是，你们若是做下武林所不齿的下作勾当，戕害无辜，我决不轻饶。”而投毒便是这种下作勾当，毒杀无辜乡民，更为下作。这是师傅绝对不允许的。
只是刚刚冒出这个念头，他赶紧甩了甩头，心说：“大师兄虽走错了路，但还不至于丧心病狂，丧尽天良，做下此等下作的事。”
“不知其毒，如何可解？唉——”此时，梁副盟主叹口气说道。
“这是我们连累了整个杨树坡。这些乡民将如何自处？”李凌霄同样幽幽说道，面色阴郁。
“李盟主，我以为，现在只有一条路径可走。”忽然，木婉秋面色郑重地说道。
“哪条？”听木婉秋如此说，李凌霄似看到了希望，用希翼的目光望着木婉秋。他知道，只要木婉秋说有办法，便肯定有的。
“就是暂时封存这两口水井，然后动员乡民，迅速淘干井水，撒下石灰粉，可迅速净化井水，减轻毒性。然后，我们撤离此地。”
“井水是活水，如何可淘干？”梁副盟主不解地问道。
“井水自然是活水，但均来自地下暗河。地下暗河是不易寻到的。眼下看，投毒时间不长，地下暗河的水应该无恙。如果集中人力，可迅速淘干，实现新陈代谢。石灰粉亦可起到消毒作用。虽然这是一个笨法子，但双管齐下，应该可祛除毒性。”
李凌霄不得不佩服木婉秋的博学广识，言必中的。这个法子虽然费人耗力，在没有其他法子的前提下，却不失为一个最好的法子。事不宜迟，李凌霄寻到里正，安排众人帮着乡民淘井水，寻石灰粉。
经过三轮淘井水，撒下石灰粉，再用银针试毒，已然近乎无毒。众人不觉松了一口气。当众人看到被淘出的井水泼在干冷的地上，龟裂的土地都变得乌黑一片。众英雄与乡民们不由又是一通咒骂。
“木姑娘，既然井水之毒已解，我们为什么还要撤离？”罗延环疑惑地问道。