弥漫的尘埃缓缓沉降，如同被一只无形的手按压下去。
内城中心，那片原本由狼人精锐严密布防、临时构筑了工事的局域，此刻景象骇人。
一个巨大的、边缘不规则焦黑的坑洞取代了原先的地面，坑底及周围覆盖着一层粘稠、漆黑、
仍在微微蠕动的泥浆状物质，散发着浓烈刺鼻的硫磺与腐败混合的恶臭。
坑洞边缘，原本坚固的石板地面呈放射状龟裂、翘起，仿佛被无法形容的巨力狠狠砸击并腐蚀过。
空气中残留着令人皮肤刺痛的混乱能量馀波，以及一种深入骨髓的、源自生命本能的恐惧。
弗罗斯特的士兵们站在外城边缘或残破的城墙上，鸦雀无声。
他们刚刚经历过外城血战的洗礼，见识过地精炮轰鸣的毁灭光柱，直面过狼人【战土】的凶悍但眼前这超乎理解的一幕，依旧让他们从灵魂深处感到战栗。
那从天而降的暗紫色“流星”，那瞬间爆发的、仿佛要吞噬一切的恐怖威压，那巨响过后留下的、如同地狱入口般的焦黑泥沼·
这绝非任何已知的武器所能解释。
“圣光在上——那——那到底是什么东西？”一名年轻士兵声音发颤，手中的长矛几乎握不稳。
“没见过—”旁边一名年纪稍长的老兵喃喃低语，脸上混杂着惊惧与茫然，“难道男爵大人真有什么神力？”
“男爵大人真神了，直接就把那些畜生全给灭了！漂亮！”另一名士兵面露兴奋地喊着。
窃窃私语如同细微的涟漪，在军阵中悄然扩散。
然而，更令人惊异的是，那毁灭性的能量冲击，似乎被某种无形的界限精准地约束在了内城内核局域。
弗罗斯特的士兵们，哪怕站在距离坑洞仅一墙之隔的外城，除了感受到地面的震动和那令人室息的精神压迫外，竟无一人被那暗紫色的能量波及或伤及分毫。
仿佛那股毁灭力量拥有自己的意志，精准地避开了他们。
与弗罗斯特土兵的惊骇与完好无损形成残酷对比的，是狼人守军几乎被彻底抹去的结局。
先前收缩防线、固守在主殿前方的近两百名狼人精锐，连同那三名负责断后指挥的【战士】印阶头目，此刻已荡然无存。
距离坑洞较近的，直接在暗紫色光芒与冲击波中汽化蒸发，连一丝残骸都未曾留下。
稍远一些的，则被那粘稠蠕动的黑泥溅射、复盖，身体在极短时间内被腐蚀、溶解，化作坑洞边缘那不断扩大污渍的一部分，只来得及发出半声短促凄厉到不似生物的袁豪。
仅有寥寥十馀头运气极好、身处最外围建筑阴影下的狼人，侥幸未被第一波毁灭性能量直接命中。
但它们也未能幸免。
空气中弥漫的、肉眼难以察觉的暗紫色能量馀，如同拥有生命的瘟疫，悄然附着在它们身上。
这些狼人立刻发出了痛苦到极致的嘶吼，身体不受控制地剧烈抽搐、扭曲，皮肤下鼓起游动的、暗紫色的脓包，眼珠瞬间充血爆裂，口鼻中溢出混合着内脏碎块的黑色粘液。
它们疯狂地抓挠着自己的皮毛和血肉，仿佛想要将体内某种正在疯狂滋生的异物挖出，却在短短几次呼吸间，便以各种扭曲痛苦的姿态僵直倒地，迅速化为一滩滩散发着恶臭的、仍在微微冒泡的腐殖质。
全军复没。
加夫冈倚为最后屏障、寄予厚望的内核精锐，在那来自天际的、无法理解的打击下，连同坚固的工事和地利优势，一同被彻底从物理层面上抹除。
内城内核局域，除了那座孤零零立、表面也布满裂纹和焦痕的主殿，以及坑洞中那令人不安的蠕动黑泥，已然一片死寂。
就在这时，坑洞中央那团最为粘稠、不断鼓胀收缩的黑泥内核，忽然发出了“噗”的一声轻响，如同气泡破裂。
紧接着，那庞大的、由污秽能量构成的模糊轮廓开始急速收缩、坍陷。
弥漫在空气中的混乱威压如同潮水般退去。
粘稠的黑泥失去了活性般，迅速凝固、干涸，颜色由漆黑转为暗褐，最终化为一层复盖在坑底的、硬脆的、如同烧焦陶片般的物质。
暗紫色的能量馀晖彻底消散。
风雪重新占据了这片空间，将刺鼻的气味和飞扬的尘埃稍稍压下去些许。
所有人的目光都死死盯着那个坑洞。
在那干涸黑泥的中心，赫然躺着一个赤身裸体、蜷缩成一团的身影。
身形瘦小，皮肤苍白得没有一丝血色，正是吉姆·斯莱特。
他双目紧闭，呼吸微弱得几乎难以察觉，仿佛刚才那毁天灭地的一击，抽空了他所有的生命力量。
他就那样毫无声息地躺在那里，与周围炼狱般的景象形成了无比诡异的对比。
短暂的死寂之后，是更加压抑的哗然。
“是是那个怪人？！”
“他—他从天上掉下来变成了——那个？”
“他还活着吗？
疑问和惊骇在土兵们之间传递。
罗兰的独眼瞪得溜圆，看看坑里的吉姆，又看看身旁面色平静的林修，粗重的眉毛拧成了一个疙瘩，瓮声瓮气地嘀咕：“妈的这小子—藏得可真深—
乔治下意识地咽了口唾沫，感觉喉咙有些发干。
他想起林修战前那句“他比你们在场的每一个人用处都大”，当时只以为是男爵大人的维护之词，此刻才明白其中分量。
芬恩紧握着剑柄的手微微放松，年轻的脸庞上除了震撼，更多了一丝深思。
他回想起男爵大人曾独自前往城外那片荒地，想必就是为了威廉灰眸中的冰冷漠然依旧，只是在那坑洞和吉姆身上停留的时间稍长了些。
林修站在残垣之上，目光平静地扫过那片被夷平的内城内核区，扫过那个巨大的焦黑坑洞，最后落在昏迷的吉姆身上。
他脸上没有任何表情，只有眼底深处，掠过一丝几不可查的波澜。
这威力比他预想的还要恐怖。
数月前，在维恩堡外那片划给吉姆的荒地上，他曾亲眼目睹过一次小规模的“恶魔降临”。
当时，吉姆拼尽全力，也仅仅是让右臂短暂异化为黑泥触手，释放出一道腐蚀性的能量流，将一块岩石化为脓水。
那次的试验，让他看到了【混沌】圣印与黑泥恶魔结合后，那种扭曲现实、侵蚀物质的诡异潜力，也让他意识到吉姆体质特殊，似乎能一定程度上引导而非被完全吞噬。
但他绝未料到，当这股力量被置于高空，以坠落之势引导，并似乎得到吉姆某种决绝意志的催化后，竟能爆发出如此天灾般的破坏力。
精准的范围控制，恐怖的瞬间毁灭，以及对特定目标的识别（或许是依靠吉姆残存的意志，或许是恶魔本身对“非契约者”的排斥）”
这确实是一把双刃剑，一把锋利到足以伤己，却也足以在绝境中劈开生路的、来自深渊的利刃今日之战，若非以此奇招，强行抹平内城内核防御，弗罗斯特的士兵想要啃下这块硬骨头，不知要填进去多少条性命。
“医护兵！”林修的声音打破了现场的沉寂，冷静得不带一丝波澜，“下去两个人，把吉姆·
斯莱特带上来，小心检查，全力救治。”
命令下达，立刻有两名胆大的医护兵在同伴的掩护下，小心翼翼地滑下坑洞边缘，用担架将昏迷的吉姆抬起，迅速撤离了那片依旧散发着不祥气息的局域。
林修不再关注吉姆。
他的目光再次投向那片死寂的内城，投向那座唯一还算完整的主殿。
狼人的主力已被摧毁，最后的障碍，就是加夫冈本身。
“罗兰！芬恩！斯维尔！”林修的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“带领你们的人，跟我进内城！清剿残敌，目标一一主殿！”
“乔治，克劳德，带领骑兵封锁内城所有出口，防止目标逃脱！”
“威廉，莫拉，带奇袭队剩馀人手，侦查主殿周边，确认情况！”
一连串命令清淅迅速。
短暂的惊孩过后，训练有素的军队再次运转起来，尽管心中依旧充满了对刚才那恐怖一幕的馀悸，但对男爵命令的服从和收复故土的信念压倒了一切。
“还能动的！跟老子走！”罗兰第一个反应过来，独眼中重新燃起战意，拖着战斧，迈开大步就朝着内城那片焦土冲去。
芬恩和斯维尔紧随其后，各自率领部下，呈战斗队形谨慎地踏入那片刚刚经历毁灭的局域。
土兵们踩在干涸龟裂、覆盖着诡异黑褐色物质的地面上，脚步不由自主地放轻，眼神警剔地扫视着四周，尤其是那座沉默的主殿。
内城几乎被夷为平地，视野开阔，几乎不存在任何埋伏的可能。
只有主殿，如同风暴中最后的孤岛，聂立在废墟中央。
主殿之内，与外界的死寂和弗罗斯特军队的谨慎推进形成鲜明对比的，是另一种压抑到极致的死寂。
加夫冈庞大的身躯隐藏在一根巨大的、雕刻着扭曲狼首的石柱阴影之后。
它那双冰蓝色的瞳孔，此刻缩成了针尖大小，死死盯着殿外那片焦黑的土地，以及正呈扇形包围过来的弗罗斯特士兵。
它那覆盖着银灰色毛发的胸膛剧烈起伏着，粗壮的指爪深深抠进石柱坚硬的表面，留下几道清淅的划痕。
那个从天而降的东西那毁灭性的暗紫色能量那瞬间蒸发了它所有精锐部下的恐怖景象加夫冈的脑海中一片混乱。
它一直以为，北境这个新上任的弗罗斯特男爵，不过是个继承了父辈基业、运气好些的贵族公子哥。
能灭掉沃顿那个蠢货和它魔下的熊人族，多半是熊人族自己太废物，加之这人类小子走了狗屎运，或许还得益于温莎公爵暗中支持的那几十个狮鹫骑士。
哪怕对方攻破了外城，哪怕对方拥有那门威力惊人的古代地精炮，加夫冈依旧自信能够凭借内城的坚固防御、魔下精锐的亲卫队，以及自身【狂战士】的实力和那件从神庙里偷来的奇物，固守待援，甚至伺机反扑。
它甚至已经准备好了进行【狂战士】普升仪式的材料，只等击退这波进攻，便能尝试冲击第三印阶，届时，整个北境将更难有能制约它的力量。
然而，现实给了它一记沉重到几乎粉碎其所有认知的重击。
地精炮—诡异的潜入者—现在，又是这召唤深渊恶魔的手段！
这个弗罗斯特男爵，根本不是它想象中的子第！他魔下的力量，也远不止表面上那些土兵！
他就象一座浮在水面上的冰山，露出水面的部分已然令人侧目，隐藏在水下的，却是更加深邃恐怖的未知。
一种名为“恐惧”的情绪，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了加夫冈的心脏。
它不怕正面的厮杀，不惧强大的对手，但这种完全超出理解、无法抗衡的毁灭性力量，让它感到了久违的、源自生命本能的战栗。
它环顾这座曾经像征着权力与征服的主殿。
殿内陈设华丽而粗犷，如今却显得空荡而冰冷。
它收集的财宝，它储备的物资，甚至那几样为普升仪式准备的、耗费了巨大心力才弄到的珍贵材料在此刻，似乎都失去了意义。
活下去。
这个念头前所未有的清淅和强烈。
它不能死在这里。
它是荒漠狼族百年难遇的天才，是注定要带领族群走向更广阔天地的首领！它还有伟大的抱负未曾实现！
晋升第三印阶的机会固然珍贵，但前提是得有命去享受。
留在这里，面对那个手段层出不穷、甚至能召唤恶魔的弗罗斯特男爵，以及外面那些士气正盛的人类土兵，结局几乎可以预见。
必须走！
加夫冈的眼中闪过一丝狠厉与决绝。
它不再尤豫。
动作迅捷而无声地，它冲到主殿后方一处隐蔽的壁龛前，用爪子撬开一块松动的石板，从里面取出一个用暗色油布包裹的、沉甸甸的包袱。
里面是它最重要的积累一一几块品质极高的魔晶石，一些来自古老遗迹的、蕴含特殊能量的矿石，以及用魔盒小心封存的、不断蠕动的暗红色肉块，那是它准备用于普升仪式的内核媒介。
它将包袱紧紧系在腰间。
然后，它猛地抬起右爪，锋利的指甲划过自己左臂坚韧的皮毛，暗红色的、带着一丝诡异光泽的血液立刻涌了出来。
“妈的，痛死老子了
它暗骂一声，没有理会伤口，而是用流淌着鲜血的爪子，快速在主殿中央光滑的石板地面上，刻画起来。
它刻画的速度极快，动作带着一种古老而蛮荒的韵律。
血液并非随意流淌，而是在它意志的引导下，勾勒出一个复杂而扭曲的、如同无数血管与狼首纠缠的诡异图案。
随着图案的逐渐成型，空气中开始弥漫开一股浓郁的血腥气，以及一种令人心烦意乱的、混乱的能量波动。
在图案的内核，它小心翼翼地将一直贴身收藏的那枚血玉取出，放置上去。
血玉接触到它鲜血刻画的图案，仿佛被激活了一般，表面骤然亮起妖异的红光，内部那蠕动的质感更加明显，仿佛有生命在其中呼吸。
整个血色图案都随之微微亮起，散发出不祥的气息。
这是一个结合了它自身血脉之力与血玉奇物特性布置的陷阱。
一旦有人踏入殿内，触发内核，蕴含其中的狂暴血液能量与血玉的混乱之力将会瞬间爆发，形成一片短暂的血色力场，足以困住甚至重创闯入者，为它争取宝贵的逃跑时间。
做完这一切，加夫冈的目光扫过空旷的大殿，最终落在了角落里一个被遗忘的身影上。
加夫冈眼中闪过一丝残忍的光芒。
自己想要的东西已经到手，再留着这家伙也没有什么用了一一不过人类一向团结，不会把他丢在这里不管，倒是能利用利用，用来拖延时间
它几步走过去，粗鲁地将蜷缩在那里的罗尼拎了起来。
罗尼似乎刚从某种昏迷或呆滞状态中惊醒，看到加夫冈挣狞的狼脸和殿内那散发着不祥红光的图案，眼中瞬间充满了恐惧，想要挣扎，却被加夫冈用一块破布死死塞住了嘴，只能发出鸣鸣的闷响。
加夫冈毫不理会他的挣扎，用一根坚韧的兽筋将罗尼的双手反绑在身后，然后像丢垃圾一样，将他精准地扔到了那个血色图案的正中央，恰好压在了那枚暗红血玉之上。
罗尼落在图案中心，身体接触到那冰冷粘稠的血液和微微搏动的血玉，顿时剧烈地颤斗起来，眼中充满了极致的恐惧和绝望，却无法动弹，也无法呼救。
加夫冈看着自己的“杰作”，喉咙里发出一声低沉而满意的咕噜。
一个活生生的祭品，更能激发这个陷阱的威力，也能更好地迷惑那些追兵。
它不再停留，最后看了一眼殿外越来越近的人类土兵身影，转身，如同鬼魅般悄无声息地溜向主殿深处，那里有一条通往城堡后方、通往灰岩山脉中的秘密小径。
那是它早就为自己预留的退路。
殿内，只剩下被绑在血色图案中央、满眼绝望的罗尼，以及那散发着妖异红光、不断汲取着空气中恐惧与血液能量的陷阱，在寂静中等待着弗罗斯特领士兵们的到来。