黑云压城，却不是雨意。
那是自西北方向千喉秘窟弥散开的、肉眼可见的灵机乱流，搅动着天象，将大片天空染成一种不祥的、仿佛淤血般的暗紫色。空气中弥漫着硫磺与腐朽泥土混合的腥气，吸入肺腑，带着隐隐的灼痛感。
四道身影正在这变异的天色下疾行，沉默得如同四柄出鞘的利刃，割开荒野间愈发粘稠的死寂。
莫宁一马当先，黑袍在紊乱的气流中猎猎作响，身形如鬼魅，每一次闪烁都在龟裂的大地上留下淡淡的残影。他面色沉静，眸底却是一片冰封的海，映照着天穹的异色，不起波澜。
身后半步，暮红如影随形，莲蕊双刀虽未出鞘，但那敛而不发的炽烈刀意已在她周身形成无形的域场，靠近的尘埃与枯草皆被无声无息地湮灭成灰。她目光警惕地扫视四周，如同一朵在末世废土中寂然燃烧的红莲。
阿橙萝跟在暮红侧后方，步履看似轻快，指尖却有意无意地缠绕着几缕几乎看不见的彩色丝线，所过之处，地面细微的虫豸瞬间僵直，旋即化作一滩脓水渗入土中。她撇着嘴，娇俏的脸上余怒未消，偶尔瞥向莫宁背影的眼神，带着刀子般的锐利和一丝被戳穿心事的羞恼。
鸢紫则落在最后，身形飘忽，时而在左，时而在右，仿佛并非在奔跑，而是在阴影与现实的缝隙间跳跃。她怀中抱着那只红眼夜枭，手指有一下没一下地梳理着它漆黑的羽毛，夜枭不满地咕噜一声，她却兀自出神，望着天际那越来越近的、如同巨大伤口般的空间裂隙，清澈的眼眸深处，掠过一丝旁人难以察觉的、源自古老血脉的悸动。
“还有三十里。”暮红的声音打破了沉默，清冷如玉石交击，“魔音侵扰已开始加剧，琉璃心需提前准备。”
阿橙萝哼了一声，手腕一翻，三枚剔透如冰、内蕴流光的琉璃心出现在掌心，她自己拈起一枚，毫不犹豫地按向自己眉心。琉璃心触肤即融，化作一层极淡的清辉笼罩周身，将那无孔不入、能引动心魔幻听的千喉魔音隔绝在外。
她将另一枚递给暮红。暮红接过，同样置于眉心。
最后一枚，阿橙萝捏在指尖，看向莫宁，眼神复杂，带着赌气般的挑衅，却没有立刻递过去。
莫宁甚至未曾回头，只是伸出两指，凌空一摄，那枚琉璃心便脱离阿橙萝的掌控，稳稳落入他手中。他没有像二女那样使用，只是随意地纳入怀中。以他魂印归冥使对神魂的掌控，这外围魔音尚不足以撼动他心神，琉璃心留作关键时用更为稳妥。
“某些人，可别逞强，到时候被魔音蚀了脑子，变成只知嘶吼的怪物，我可不会救你。”阿橙萝语带讥讽。
莫宁终于侧过头，冰冷的视线扫过她：“省下你的蛊，对付敌人。或者，留着给自己解‘醋毒’。”
“你！”阿橙萝气结，脸颊飞红，指尖彩线骤然绷紧。
“够了。”暮红轻声喝止，带着不容置疑的威严，“前方气机混杂，已有不下三股势力留下的痕迹。保存精力。”
就在这时——
“嗡！”
一声并非来自外界，而是源自灵魂深处的震鸣，陡然自莫宁胸膛炸开！
炽烈无比的金红色光芒，毫无征兆地穿透他黑色的衣袍，汹涌而出！那光芒带着沙场的铁血、兵戈的煞气、以及一种百战不屈的煌煌军魂意志，瞬间将周围弥漫的魔气与死寂都冲淡了几分！
光芒在他胸前凝聚，化作一枚约莫拳头大小、复杂无比的徽记虚影——一条苍龙盘绕着一柄染血战戈，龙睛怒睁，战戈锋芒毕露，正是苍龙军至高无上的身份象征与联络秘宝，军魂印！
暮红眼神一凝，瞬间踏前一步，与莫宁背向而立，双刀虽未完全出鞘，但凛冽刀意已如潮水般铺开，戒备可能因这异动而来的袭击。阿橙萝也是面色微变，指尖彩丝无声无息没入周围虚空，布下数道无形蛊障。鸢紫则悄无声息地融入一旁扭曲的阴影中，怀里的夜枭红瞳锐利如针，扫视着每一个可能藏匿窥探的角落。
军魂印光芒流转，一道略显虚幻，却清晰无比、带着金铁铿锵之音的女声，直接在莫宁识海中响起，也隐隐传入凝神戒备的三女耳中：
“宁儿。”
仅是两个字，威严、沉稳，又透着一丝不易察觉的关切。
莫宁周身因异变而瞬间提起的凌厉气息，在听到这声音的刹那，缓缓平复。他停下脚步，站在原地，目光低垂，看着胸前那炽热的徽记，冰冷的脸上线条似乎柔和了微不可查的一瞬。
“师父。”他开口，声音依旧是平的，却少了惯常的刻薄，多了几分敬重。
“军魂印异动，我便知你已临近那魔窟。”纪凌霜的声音透过军魂印传来，带着跨越遥远距离的微微波动，“千喉秘窟异动，魔窟将开，各方牛鬼蛇神皆已闻风而动。你，可是要入内？”
“是。”莫宁回答得简洁干脆，“奉命探查。”
“果然。”纪凌霜似乎并不意外，“既如此，有几件事，你需知晓。”
她略一顿，声音沉凝了几分：“渊井之事后，西川朝廷那群蠹虫，忌惮我苍龙军势大，唯恐尾大不掉。明面上不敢如何，暗地里，却倾注海量资源，另起炉灶，组建了一支全新的军队，号为‘朱雀’。”
“朱雀军？”莫宁眉头微不可察地蹙起。
“不错。筹建时日虽短，但凭借朝廷倾国之力的堆砌，网罗了不少奇人异士，更搜刮了诸多禁忌秘法、上古遗物用以武装。其战力不容小觑，且行事作风为达目的，不择手段，比之当年的观星阁与天律殿对付苍龙军的手段，更为酷烈。若你在墟内遭遇，务必谨慎，彼等绝非善类，恐视一切非其阵营者为绊脚石。”
纪凌霜的声音带着一丝冷嘲，更多的则是告诫。
“我记下了。”莫宁应道，“他们会是首要清除目标。”
“嗯。”纪凌霜对他的杀伐果决并无异议，转而道，“我如今坐镇西川，与朝廷、天律殿各方周旋，暂时脱身不得。你此行凶险，若需援手，可随时凭军魂印传讯，我会立刻派最近的苍龙锐士前往接应。”
“不必。”莫宁拒绝得没有半分犹豫，他抬眼望向西川方向，目光锐利如刀，“师父坐镇西川，天律殿与朝廷便不敢妄动。苍龙军主力，一兵一卒皆不宜轻离。此地魑魅魍魉，我能应付。”
识海那头沉默了片刻，随即传来纪凌霜一声几不可闻的轻叹，带着些许欣慰：“你的性子，还是这般也罢，一切小心。记住，苍龙军永远是你的后盾。”
“明白。”
军魂印的光芒渐渐收敛，最终隐没于莫宁胸前衣袍之下，那铁血煌煌的气息也随之消散。
周围的压力似乎一轻，但气氛却更加凝重。
暮红收刀入鞘，看向莫宁：“朱雀军新的麻烦。”
阿橙萝撇撇嘴，收回蛊丝：“朝廷养的狗而已，咬人再凶，剁了爪子便是。”她话虽如此，眼神却也认真了几分。
鸢紫从阴影中浮现，小声道：“听起来很贵的样子。打坏了，朝廷会不会心疼？”
莫宁没有理会她们的议论，只是再次迈开步伐，速度更快了几分。“无论朱雀玄兵，拦路者，皆杀。”
三十里路程，在四人全速奔行下，不过一刻钟便已掠过。
千喉秘窟的入口，并非想象中的山洞或峡谷，而是一片巨大无比、扭曲破碎的空间裂隙。裂隙边缘闪烁着不稳定的幽光，如同无数张开的狰狞巨口，向内望去，是一片深邃、混乱的黑暗，其中仿佛有亿万冤魂在嘶嚎，引动人的神魂都要离体飞去。那便是千喉魔音的主要源头。
裂隙之前，是一片相对开阔的、布满诡异黑色晶体的平地。此刻，平地上已聚集了不少人影，泾渭分明地分成数个阵营，彼此间气息碰撞，剑拔弩张。
那最引人注目的空间裂隙入口处，七八道身影如同冰冷的雕塑般拦在那里。
统一的银白长袍，绣着深蓝如夜的玄奥纹路，脸上覆盖着遮住上半张脸的银色面具。他们仅仅是站在那里，周身便自然散发出一股浩瀚、冰冷、不容置疑的威严气息，引动周遭的“法则”都似乎在向他们倾斜、臣服。磅礴的领域之力以他们为中心扩散开来，让所有靠近者都感到真元运转滞涩，心生敬畏。
正是超然物外的执法者——天律殿律刃。
他们的存在，仿佛一道无形壁垒，硬生生阻断了所有人进入墟内的路径。
莫宁四人的到来，立刻吸引了全场目光。阴诏司那独特的不死气息与诡异气场，在这种环境下尤为扎眼。但他对这一切视若无睹，径直朝着入口走去。
暮红、阿橙萝、鸢紫紧随其后，神色平静，仿佛前方拦路的并非令人谈之色变的天律殿。
就在四人即将踏入天律殿领域范围的刹那，为首那名纹路最为复杂的律刃，缓缓抬起一只手。没有多余的动作，没有言语，但一股如同万丈山岳般的磅礴压力已轰然降临，精准地笼罩在莫宁四人身上。
空气凝固。
那律刃面具下的目光，冰冷无情，如同两道冰锥，刺在莫宁身上。一道毫无情绪波动的声音，如同律法条文般刻板地响起，回荡在寂静的平地上：
“止步。”
“千喉秘窟，乃天道秩序监管之地。”
“出示尔等，入场凭证。”