虎子、李强和陈建军三人轮班守夜的日子，一晃便扎扎实实过了一个星期。
这七天里，农场的气温像是被无形的手一点点往下拽。初冬时节那点勉强能让人卸下厚袄的温和暖意，早已被呼啸的北风彻底卷走。连带着天空也总被灰蒙蒙的云层笼罩，偶尔落下的碎雪沫子，混着寒风刮在脸上，像细针似的扎人，又像锋利的刀片划过，生疼生疼的。
农场里上了年纪的老人见了这光景，都忍不住叹着气摇头，嘴里念叨着“初冬暖，晚冬寒”的老话。这是老天爷定下的节气规律，越是初冬过得舒坦，晚冬的寒流就来得越猛，也越熬人。
那些潜藏在树林深处、觊觎着农场田地的野猪，果然没让人省心。头三天还算安稳，虎子三人守在搭建在树林与农田交界的暖棚里。
他们每天除了添柴烧火、轮换打盹，便是借着白天的光亮巡查周边的雪迹。只在树林边缘的雪地上发现些零星的蹄印，大多是单独一头野猪留下的，蹄印深浅不一，看得出来是试探性下山觅食的踪迹。
每当黑子察觉到异常，猛地炸起后背的毛发，对着黑暗的树林深处发出低沉又急促的狂吠时，虎子便会立刻点亮挂在棚顶的马灯。昏黄的光晕瞬间驱散周遭的漆黑，将暖棚周围几丈远的地方照得一清二楚。
他再随手从墙角摸出半挂早已备好的鞭炮，点燃引线后往棚外一扔。噼啪作响的爆竹声在寂静的寒夜里骤然响起，格外刺耳，混着马灯晃动的光亮，总能吓得那些藏在树林阴影里蠢蠢欲动的黑影迟疑片刻，随即慌慌张张地调转方向，钻进密林深处，再也不敢轻易靠近。
可到了第五天夜里，情况便愈发紧张起来。后半夜的寒风最是刺骨，像是要钻进人的骨头缝里。暖棚里的小火炉烧得正旺，跳动的火苗舔舐着锅底，将棚内的温度勉强维持在不冻人的程度。
即便如此，也挡不住寒风从棚子缝隙里钻进来，带着阵阵凉意。李强抱着那把老旧的套筒枪，靠在铺着干草的墙角打盹。连日的守夜让他眼底布满红血丝，眼皮重得像挂了铅。
他刚合上没多久，身边的黑子突然猛地站起身，前爪死死扒着暖棚的塑料薄膜，毛发根根倒竖，对着树林方向发出低沉又凶狠的低吼。眼神里满是戒备，连尾巴都绷得笔直，透着一股随时准备扑上去的架势。
借着透进棚内的微弱月光，虎子和被惊醒的陈建军也瞬间绷紧了神经。顺着黑子注视的方向望去，只见三四头黑影正贴着田埂的阴影，小心翼翼地往铺着厚厚粪便的地块挪去。
那些黑影身形粗壮，脑袋低垂，嘴里时不时发出细微的哼鸣，蹄子踩在松软的积雪上，发出簌簌的轻响。带着几分谨慎的试探，显然是被粪便的气味吸引，又对陌生的环境充满忌惮。
领头的那头野猪身形格外壮硕，脊背微微拱起，黑色的鬃毛在月光下泛着粗糙的光泽，一双浑浊的眼睛死死盯着农场的方向，透着贪婪与警惕。
“快，放鞭！”李强瞬间清醒过来，睡意全无，猛地推醒身边还带着几分迷糊的陈建军，伸手抓过墙角码得整整齐齐的鞭炮，麻利地拆开红纸引线。
陈建军也立刻反应过来，伸手点亮手里的火柴，凑到引线旁。火光一闪，噼啪声在寂静的寒夜里骤然炸开，尖锐又响亮。
响声震得暖棚顶上的积雪簌簌往下掉，落在塑料薄膜上发出沙沙的声响。领头的那头野猪身形猛地一顿，抬起头警惕地张望，鼻子里发出重重的哼声，犹豫着往后退了两步。
可肚子里的饥饿让它不愿轻易放弃，依旧在远处的雪地里徘徊，一双眼睛死死盯着粪便堆，不肯离去。
虎子见状，知道鞭炮的威慑力已经不够了。他立刻伸手端起靠在墙角的老套筒，熟练地拉开枪栓，对准天空扣动了扳机。
“砰——”一声沉闷又有力的枪响划破夜空，在空旷的田野上久久回荡，震得周围的树木都微微晃动，积雪从枝头簌簌飘落。
这一声枪响彻底震慑住了那些野猪。领头的野猪甩了甩粗壮的尾巴，发出一声急促的低吼，再也不敢停留，转身便钻进了漆黑的树林。其余几头野猪也紧随其后，蹄子踩在积雪上发出一阵杂乱的声响，很快就消失在林莽之中，再也没了动静。
虎子握着枪站在暖棚门口，借着马灯的光亮仔细巡查了一圈。直到确认野猪彻底走远，雪地上再无新的动静，才松了口气，重新回到棚内添柴烧火，只是心里的警惕丝毫没有放松。
往后两天，野猪又断断续续来过两次。一次是趁着黄昏雪小、天色未暗的时候，偷偷摸摸地摸到田埂边。
它刚探出脑袋就被巡逻的虎子及时发现，一通鞭炮响便吓得魂飞魄散，狼狈地逃回了山里。另一次则是天快亮的凌晨，借着熹微的晨光试图靠近。
黑子的狂吠声提前发出预警，虎子三人立刻点亮马灯，拿着鞭炮在棚外巡视。刺眼的灯光和噼啪的声响再次将其逼回了山林。
林逍每天清晨都会特意绕到暖棚，蹲在雪地里仔细查看野猪留下的脚印。见所有蹄印都始终停留在提前划定的警戒线之外，没有越过半步，心里的石头才稍稍落地。
可即便如此，他夜里依旧不敢睡得太沉，耳朵总贴着窗玻璃，时刻留意外面的声响。只要听到黑子的吠声或是细微的动静，便会立刻起身查看，生怕这些野猪趁着夜色闯进来，破坏田里的粪便或是来年要耕种的土地。
寒流来得比所有人预想的都要迅猛。第七天夜里，气温骤然又降了近十度，棚外的寒风刮得呜呜作响，像是野兽的嘶吼，又像是鬼哭狼嚎，顺着门窗的缝隙钻进屋里，让人不寒而栗。
林逍睡前特意给安安、康康和留在家里照看的俊生掖紧了被角，又仔细检查了炕边的被褥，确保孩子们不会着凉。
沈歌还在炕边烧了个小火盆，添足了上好的炭火。跳动的火苗将屋里映照得暖融融的，空气里弥漫着淡淡的炭火香气，与屋外的酷寒像是两个截然不同的世界。
孩子们睡得香甜，呼吸均匀，小脸上泛着淡淡的红晕。林逍看着三个小家伙稚嫩的脸庞，伸手轻轻摸了摸安安的额头，确认温度适宜，才彻底放下心，洗漱后便和沈歌歇息了。
天还没亮，窗外就传来了急促的敲门声。那声音不是平日里乡亲们串门时的轻叩，也不是孩子们打闹时的碰撞声。
而是带着几分沉重与急切的、连续的“咚咚”声，力道大得像是要把门板敲碎，在寂静的清晨格外突兀，也格外令人心慌。林逍心里猛地一紧，一股不祥的预感涌上心头。
他来不及多想，披起厚重的棉袄就往外跑，鞋底踩在院子里的积雪上，发出咯吱咯吱的声响，在这寂静的清晨显得格外清晰。
他快步走到门口，一把拉开木门，冷风瞬间裹挟着雪沫子灌了进来，冻得他忍不住打了个寒颤。门口，场长裹着一件洗得发白的旧棉袍，领口和袖口都磨出了毛边，脸色凝重地站在雪地里。
场长眉头拧成了一个疙瘩，眼底满是疲惫与难以掩饰的惋惜，身上落了一层薄薄的积雪，显然已经站了不少时候。
“逍子，起来了就赶紧收拾下，跟我去北边李老太爷家。”场长的声音带着一丝沙哑，还透着难以掩饰的惋惜，说话时呼出的白气在冷空气中迅速消散。
“老爷子没抗住这波寒流，后半夜的时候走了，走得挺安详，没遭什么罪。”
林逍心里咯噔一下，像是被什么东西重重砸了一下，整个人愣在原地。好一会儿才反应过来场长说的是谁，是那个独居在农场北边、平日里总爱蹲在村口石头上晒太阳的李老太爷。
也是当初拿着一只旧香炉，乐呵呵地跟他换了半扇熊肉的老人。老爷子无儿无女，一辈子孤孤单单，性子温和，话不多。
平日里总是沉默地坐在村口，看着乡亲们来来往往，见了村里的孩子们，总会从口袋里摸出块用红纸包着的水果糖递过去，脸上带着慈祥的笑意，眼神里满是温柔。
想到这里，林逍心里泛起一阵酸涩，喉咙像是被什么堵住了似的，说不出话来，只能轻轻点了点头，眼底满是惋惜。
“我这就去。”林逍定了定神，应声说道，转身快步进屋叫醒沈歌，低声告知了李老太爷的事。
沈歌闻言也面露惋惜，连忙起身帮林逍整理好衣物，又找出一顶厚实的棉帽给他戴上，叮嘱他多帮衬着点，照顾好自己，别冻着。
林逍匆匆打理好自己，又再次叮嘱沈歌照看好三个孩子，便踩着厚厚的积雪，快步往李老太爷家赶去。
一路上，陆续能看到被场长挨个敲门叫醒的乡亲。大家都披着厚棉袄，缩着脖子，踩着积雪往北边去，脚步匆匆，脸上没了往日的笑意，只剩一片肃穆。
偶尔有人低声交谈几句，语气里也满是对李老太爷的惋惜之情。
农场里的孤寡老人，身后事向来都是场长一手操持。这是多年来传下的规矩，也是乡亲们默认的默契。
农场不大，乡亲们平日里互帮互助，像是一家人。对于这些无依无靠的老人，大家更是格外上心，总想让他们走得风光体面些。
等林逍赶到李老太爷家时，院子里已经聚了不少人。有年长的老人，也有年轻的后生，还有带着孩子的妇人，没有多余的喧闹，只有低声的交谈和忙碌的身影。
场长正站在院子中央，手里拿着一个小本子，有条不紊地安排着各项事宜。每个人都各司其职，井然有序，透着一股齐心合力的劲儿，用最朴素的方式送别这位老人。
几个平日里和李老太爷相熟的年长妇人，主动走进里屋，手里端着温热的清水和干净的毛巾，小心翼翼地给李老太爷擦洗身子。
她们动作轻柔，像是怕惊扰了熟睡的老人，指尖带着几分颤抖，眼底泛着淡淡的泪光，嘴里还轻声念叨着祈福的话语，希望老人能一路走好，在另一个世界安好。
擦洗干净后，她们又合力将提前备好的粗布寿衣给老爷子换上。寿衣是场长早就为村里孤寡老人预备下的，深蓝色的粗棉布，针脚细密，熨得平整干净，没有丝毫褶皱，透着对逝者的尊重。
换好寿衣后，她们又将老人轻轻移到铺着稻草的木板上，盖上厚厚的棉被，默默退出了里屋，留给老人最后的安宁。
男人们则扛着铁锹、镐头，结伴往村后的山坡走去。土葬的规矩，得先挖好金井，这是逝者最后的安身之所，容不得半点马虎。
黑龙江农场的老辈人对此有着严苛的讲究，每一条都刻在乡亲们的骨子里。出发前，场长特意叫上了村里最懂规矩的王老爷子，由他来定方位、划尺寸，年轻人只敢跟着打下手，不敢有半分逾矩。
王老爷子站在山坡向阳处，脚踩积雪来回踱步，手里攥着个旧罗盘，嘴里念念有词。选了块背风、土质紧实且地势略高的地方，用镐头尖在雪地上划了个长方形。
他沉声说道：“就这儿了，向阳聚气，后辈安宁，避开了风口和阴洼，老爷子住得踏实。”
金井的尺寸有定例，按农场的传统，长四尺二寸、宽三尺、深六尺。对应着“四方安稳、三生万物、六六大顺”的寓意，既不能多一分，也不能少一寸。
深了怕冻土层下渗水，浅了又怕开春化雪后棺木外露，宽狭不当则会让棺木摆放不稳，皆是不吉。王老爷子亲自量好尺寸，又叮嘱众人。
“挖的时候得直上直下，四壁要规整，不能挖成上宽下窄的漏斗形，那是漏福的兆头；也不能碰着石头和树根，石头挡运，树根缠魂，都得避开。”
禁忌更是半点不能破：挖金井时不许说话喧哗，只能埋头干活，说是怕惊扰了地下的阴灵；不许在井里扔杂物、吐痰，要保持洁净，这是对逝者的尊重。
干活的人必须是直系男丁或品行端正的同族后生，孕妇、产妇和身体有残疾的人绝不能靠近，否则会冲撞煞气；挖出的泥土要分左右堆放，不能混在一起。
左边的土是“阴土”，要最后回填在棺木两侧，右边的土是“阳土”，用来封墓顶，且每堆土都要拍实，不能散落。
虎子和几个年轻力壮的后生牢记叮嘱，轮流上阵挥镐挖地。冬天的土地冻得比石头还硬，表层的积雪之下，是半尺多厚的冻土层。
一镐头下去，只能在地上留下一个浅浅的印子，震得手臂发麻，虎口生疼，甚至能感觉到力道顺着手臂传到肩膀，酸沉难忍。
他们不敢有丝毫怠慢，每挖下去一寸都要仔细打量四壁。一旦碰到碎石就小心翼翼地捡出来扔到远处，遇到细根则用手慢慢抠掉。
王老爷子坐在一旁的石头上监工，时不时起身查看深度和规整度。见有地方挖偏了，就用镐头尖轻轻敲着井壁示意调整。
额头上渗出的汗珠顺着后生们的脸颊滑落，落在冰冷的棉袄领上，很快就凝结成了一层薄冰。头发上也沾了不少雪沫子，却没人敢吭声，也没人抱怨，只是埋头干活，动作沉稳而有力。
他们想用这种方式，送李老太爷最后一程，让他能有一个安稳的归宿。挖到五尺深时，王老爷子叫停了众人。
他让大家轮流用铁锹把井底的浮土清理干净，又让人拿来一把新扫帚，仔细扫掉四壁的浮渣，才点头道：“行了，再往下挖一尺就成，留着井底平整，老爷子躺得舒坦。”
另一边，场长拿出提前列好的详细买菜清单。上面写着鸡鸭鱼肉、蔬菜粉条、烟酒糖果，还有祭祀用的香烛纸钱，一样样都算得周全，生怕有什么遗漏。
他安排了两个手脚麻利、熟悉县城物价的乡亲，骑着自行车去县城采购，又叮嘱他们路上小心，尽量早点回来，别耽误了酒席的准备。
乡亲们也都格外自觉，不等场长开口，便主动凑钱。你拿十块，我递五块，还有人家里有现成的蔬菜、鸡蛋，也都主动拿了出来。
没人计较得失，也没人抱怨付出，只想着让老爷子走得风光体面些，能热热闹闹地办一场酒席，算是对老人一辈子的慰藉。
院子里，几个人正忙着搭灵棚。他们把粗壮的竹竿稳稳架起，用绳子牢牢固定，再蒙上厚重的黑布。
又在灵棚门口摆上一张八仙桌作为供桌，放上香炉、烛台和简单的祭品。肃穆的气氛渐渐弥漫开来，笼罩了整个院子，连风都似乎变得轻柔了些，像是在为这位老人默哀。
林逍站在院子里，看着乡亲们忙碌的身影，心里思索着自己能做些什么。他既没有跟着妇人进屋打理琐事，也没有和男人们一起去山坡上挖金井。
而是转身回了家，径直往狍子养殖场走去。养殖场里的狍子被照顾得很好，一个个膘肥体壮，见林逍走进来，都纷纷抬起头，发出细微的叫声。
林逍在养殖场里仔细挑选了一番，最终牵出一头毛色光亮、身形肥壮的成年狍子。这头狍子是他特意留着过年的，肉质鲜嫩，足够好几桌人食用。
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随后，他又快步走到仓库，打开仓库门，搬出来三十只提前冻好的野兔。这些野兔是前些天他上山打猎攒下的，每一只都收拾得干干净净，冻得结实。
本打算留着自家过年吃，或是送给亲戚朋友，此刻正好派上用场。他找了辆手推车，把狍子和野兔一一装上车，用绳子固定好，稳稳推着往李老太爷家赶去。
路上，林逍遇上了正准备往县城买菜的乡亲。他们骑着两辆自行车，车后座上绑着两个大竹筐，显然是准备装采购的食材。
林逍连忙停下脚步，跟他们打了招呼，让他们把狍子和野兔一并拉去县城处理，省得自己再跑一趟，也能让食材早点准备妥当。
那两个乡亲见状，连忙点头答应，小心翼翼地把狍子和野兔搬上车，又牢牢固定好，才骑着自行车匆匆往县城赶去。
等林逍赶到李老太爷家时，场长正好在院子里检查灵棚的搭建情况。看到他回来，连忙走上前，当看到车上空无一物，又听闻林逍把狍子和野兔送去处理后，语气里满是推辞。
“逍子，你这又拿狍子又拿野兔的，太破费了，酒席的食材我们已经安排人去买了，足够用了，你快把东西拉回去，留着自家过年。”
林逍摆了摆手，语气平淡却格外真诚，没有丝毫炫耀的意味，眼神里满是恳切。
“场长，这不算什么。您还记得不，之前老爷子拿了一只旧香炉跟我换熊肉，我当时也没多想，只当是个普通的清朝香炉。”
“后来我找人看过，才知道那根本不是什么普通物件，是实打实的明宣德炉，论价值，我占了天大的便宜。老爷子一辈子孤苦，没享过什么福，如今他走了，我做这点事，只是尽份心意罢了，也算给老爷子送最后一程，心里能踏实些。”
这话一出，场长愣了愣，随即缓缓点了点头，脸上露出了然的神色。他当初也觉得那香炉样式别致，做工精细，不像寻常人家的物件。
只是李老太爷自己不在意，只当是祖上传下来的普通玩意儿，乐呵呵地就换了半扇熊肉，还一个劲地说自己占了便宜，感谢林逍肯给他熊肉吃。
“老爷子要是泉下有知，知道你这份心意，也会心安的。”场长叹了口气，语气里满是感慨，伸手拍了拍林逍的肩膀，眼底满是赞许。
“那我就不跟你客气了，有了这些野味，酒席也能更丰盛些，也算对老爷子有个交代，不辜负他一辈子的淳朴善良。”
林逍笑了笑，没再多说，转身就加入了搭灵棚的队伍。他帮着递竹竿、拉黑布、固定绳结，动作麻利娴熟，没有丝毫架子，和乡亲们一起忙活。
偶尔还会和身边的人低声交谈几句，叮嘱他们注意安全，别摔着。阳光渐渐升了起来，漫天的风雪也停了。
金色的阳光穿透云层，洒在白茫茫的雪地上，反射出刺眼的光芒，照亮了整个院子。却始终驱不散空气中的寒意，也驱不散众人心里对李老太爷的惋惜之情。
灵棚很快就搭建好了，黑布在阳光下显得格外肃穆。供桌上的烛台点燃，烛光摇曳，映着周围人的脸庞，每个人的脸上都带着沉重的神色。
厨房里，乡亲们已经忙碌了起来。1985年的东北农村，白事席面虽不比过年隆重，却也有固定规制，讲究“实惠、够份、不铺张”。
既要撑得起场面，又不能超出乡亲们的承受能力，农场里的白事大多按“八菜一汤、两主食”来准备。若是逝者辈分高、人缘好，便再添两道硬菜，算是对逝者的敬重。
去县城采购的人很快就回来了，车后座的竹筐里装满了新鲜的食材。除了场长清单上的鸡鸭鱼肉、蔬菜粉条，还特意买了两斤猪肉、一块冻肘子，以及几瓶散装白酒和一捆汽水。
香烛纸钱和糖果也备得齐全，都是按当时农场白事的标配来的。
大家分工明确，后厨由村里最会做饭的张婶牵头，两个妇人负责生火添柴，三个后生帮忙处理食材，还有人专门清洗碗筷、摆放桌椅。
桌椅要摆成整齐的几排，每桌坐八个人，这是东北农村席面的规矩，寓意“八方来送”。餐具用的是农场家家户户都有的粗瓷碗碟，没有精致的摆盘，却要擦得干干净净，摆得整整齐齐。
那只狍子和三十只野兔也被处理干净。狍子肉被切成大小均匀的肉块，放进大铁锅里，添上清水和姜片、葱段，用柴火慢炖。
炖到肉质软烂，再撒上一把咸盐和少许八角，不用复杂的调料，却透着最实在的鲜香。野兔则分成两份，一份切成块红烧，加糖提鲜、加酱油上色，炖得油亮入味。
另一份用来炖汤，搭配酸菜和粉条，酸香解腻，是东北冬天最受欢迎的吃法。
按照席面规制，八菜一汤要荤素搭配、冷热相宜。除了狍子肉、红烧野兔、野兔酸菜汤这三道硬菜，还备了四道家常菜和一道凉菜。
铁锅焖鲤鱼，选的是县城集市上新鲜的鲤鱼，裹上面粉煎至金黄，再加水焖煮，鱼肉鲜嫩；溜肉段，用肥瘦相间的猪肉切成块，挂糊炸至金黄，再用淀粉勾芡翻炒，外酥里嫩，是当时东北席面的必备菜。
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尖椒干豆腐，实惠又下饭，干豆腐是本地作坊做的，薄而筋道，搭配尖椒翻炒，香辣够味；四喜丸子，用猪肉馅加葱姜末、淀粉揉成丸子，炸熟后再炖，寓意“福禄寿喜”，讨个好彩头。
凉菜是东北大拉皮，拉皮筋道，搭配黄瓜丝、胡萝卜丝，用蒜泥、酱油、醋调味，清爽解腻。
主食是白面馒头和玉米发糕，兼顾了老人和孩子的口味。1985年的东北农村，白面虽已不稀缺，但也算不上日常主食。
白事席面用白面馒头，算是对逝者和宾客的尊重，玉米发糕则是为了让吃不惯白面的老人有个选择。
酒水方面，散装白酒管够，是县城酒厂酿的粮食酒，度数高、够劲，符合东北汉子的口味。还备了几瓶汽水，给妇女和孩子喝，算是席面上的“稀罕物”。
浓郁的肉香、菜香渐渐从厨房里飘了出来，混杂着供香淡淡的烟气，在院子里弥漫开来。驱散了些许寒意，也成了这场肃穆白事里，最朴素也最温暖的慰藉。
山坡上，金井终于挖好了。四壁规整、尺寸合宜，井底平整干净。王老爷子仔细检查了一遍，又用脚轻轻踩了踩井底的土，确认结实后，才点头道：“成了，老爷子能安心住了。”
男人们扛着铁锹、镐头往回走，每个人的脸上都满是疲惫，额头和脸颊上沾着泥土和雪沫子，手臂酸沉难忍。
可他们依旧挺直了腰板，步伐沉稳——这是对逝者最基本的尊重，也是农场人骨子里那份坚韧与淳朴的体现。
他们回到院子里，来不及休息，又立刻加入到其他忙碌的队伍中。有的帮忙摆放桌椅，每桌八把椅子按序摆好，碗碟、筷子、酒杯一一归位。
有的帮忙打理供桌，补充香烛和祭品；有的则去村口迎接前来吊唁的外村亲友。每个人都在尽自己最大的努力，把这场白事办得周全体面，既符合老规矩，又不辜负逝者的一生。
不多时，林母和沈歌也带着三个孩子赶来了。安安和康康被裹得像两个圆滚滚的小团子，身上穿着厚厚的棉袄，头上戴着棉帽，只露出一双圆溜溜的眼睛，紧紧靠在沈歌怀里。
许是察觉到了周遭肃穆的气氛，孩子们懂事地抿着小嘴，不吵不闹，只是好奇地打量着周围的一切。俊生牵着沈歌的衣角，小脸上满是懵懂，眼神里带着几分胆怯。
他时不时抬头看看沈歌，又好奇地望向灵棚，被林母轻轻按住头，示意他低头以示尊重。小家伙似懂非懂地点了点头，乖乖地低下了头，不再乱看。
小雅也跟着林二姐来了，她穿着一件洗得发白的花棉袄，手里捧着一束自己晒干的野菊花。花瓣虽然有些干枯，却依旧透着淡淡的清香。
她小心翼翼地走到供桌前，将野菊花轻轻放在祭品旁，对着灵位深深鞠了一躬，小脸上满是肃穆，眼底带着几分惋惜。李老太爷平日里也总给她糖吃，在她心里，这位老人就像爷爷一样亲切。
林母走到灵棚前，对着李老太爷的灵位深深鞠了三躬，嘴里轻声念叨着祈福的话语，希望老人能一路走好。
沈歌则抱着安安和康康，站在一旁，眼神肃穆，偶尔会伸手轻轻安抚一下怀里的孩子，生怕他们吵闹，惊扰了逝者。
林逍看到她们来了，连忙走过去，叮嘱林母和沈歌照顾好孩子们，别让他们乱跑。自己则又转身投入到忙碌中，帮着乡亲们摆放桌椅，准备招待前来吊唁的亲友。
前来吊唁的亲友陆续赶到，大多是附近村子的熟人，还有农场里的老邻居。每个人都带着沉重的神色，走到灵棚前上香、鞠躬，对着李老太爷的灵位表达哀思。
场长热情地接待着前来吊唁的亲友，给他们递烟、倒茶，低声讲述着李老太爷离世的经过，语气里满是惋惜。
乡亲们也都主动上前帮忙，有的招呼亲友坐下，有的给亲友倒茶，有的则陪着亲友低声交谈，诉说着李老太爷生前的趣事，回忆着他淳朴善良的模样。
每个人的脸上都带着不舍与惋惜。
厨房里的饭菜渐渐做好了，按照东北白事席面的规矩，要先给逝者摆上一份“供席”，放在灵棚供桌旁。
每样菜都夹一点，搭配两个馒头、一杯白酒，算是给逝者“饯行”。之后，才把热气腾腾的菜肴端给宾客，一道道摆满餐桌。
虽没有精致的摆盘，却分量十足、香气扑鼻。有炖得软烂的狍子肉、油亮入味的红烧野兔、酸香可口的野兔酸菜汤、鲜嫩多汁的铁锅焖鲤鱼。
还有外酥里嫩的溜肉段、香辣够味的尖椒干豆腐、寓意吉祥的四喜丸子，以及清爽解腻的东北大拉皮。再配上一碗热气腾腾的野兔汤，八菜一汤齐整上桌，满满当当摆了一大桌。
主食白面馒头和玉米发糕装在大瓷盆里，放在餐桌中央，任由宾客自取。酒水也一一倒上，男人喝散装白酒，妇女和孩子则喝汽水。
偶尔有老人不喝酒，就倒上一碗热水。桌椅被整齐地摆放在院子里，亲友们按辈分依次坐下，长辈坐在主桌，靠近灵棚的位置，以示对逝者和长辈的尊重。
没有人喧哗，也没有人嬉闹，大家都安静地用餐，偶尔有人低声交谈几句，语气也格外轻柔，透着对逝者的尊重。
夹菜时都格外谦让，先给长辈夹，再给自己夹，不抢不闹，尽显东北农村的淳朴礼仪。林逍陪着几位年长的亲友坐在主桌，给他们添菜、倒酒。
听着他们讲述李老太爷生前的故事，心里满是感慨，越发觉得自己做的这些微不足道，能送老人最后一程，是自己的荣幸。
席间，有人提起李老太爷用香炉换熊肉的事，语气里满是感慨：“李老爷子一辈子都实诚，那香炉看着就不一般，他却乐呵呵地换了半扇熊肉，还总说自己占了便宜，真是个好人啊。”
林逍听着，笑了笑，轻声说道：“老爷子淳朴善良，没什么心眼，我能遇上他，也是缘分。”
“那香炉对我来说，只是个物件，老爷子的这份情谊，才是最珍贵的。”众人闻言，都纷纷点头称赞林逍重情重义，也越发惋惜李老太爷的离世。
午后，阳光渐渐西斜，气温又开始下降。寒风再次吹了起来，卷起地上的雪沫子，在院子里打着旋儿。
前来吊唁的亲友陆续离去，乡亲们又开始忙碌起来，收拾桌椅、清洗碗筷、打理灵棚，每个人都各司其职，没有丝毫怨言。
虎子和几个年轻后生则留在灵棚旁守灵，时不时给香炉添点香，给烛台换根蜡烛，确保灵棚里的香火不断。
黑子也乖乖地蹲在灵棚门口，低着头，一副温顺的模样，不再像平日里那样活泼好动，像是也在为李老太爷默哀。
林逍帮着乡亲们收拾完院子，又去灵棚前给李老太爷上了一炷香，对着灵位深深鞠了一躬。
他心里默默说道：“老爷子，一路走好，您放心，您在农场的老房子，我们会帮您照看，不会让它荒废的。”说完，他站起身，看着摇曳的烛光，心里渐渐平静下来。
虽然依旧惋惜，却也多了几分释然——李老太爷走得安详，有这么多乡亲陪着他最后一程，也算是圆满了。
林母和沈歌带着孩子们先回了家，孩子们经过一天的折腾，已经有些疲惫，靠在沈歌怀里昏昏欲睡。
林逍则留在李老太爷家，陪着场长和几位年长的乡亲，商量着第二天出殡的事宜。从出殡的时间、路线，到抬棺的人选、祭祀的流程，每一个细节都仔细敲定。
确保第二天的出殡能顺顺利利，让李老太爷能安安稳稳地入土为安。
夜幕再次降临，农场又恢复了往日的寂静。只有李老太爷家的院子里还亮着灯光，灵棚里的烛光摇曳，映着守灵人的身影。
寒风依旧呼啸，却吹不散院子里的人情味，也吹不散乡亲们之间那份守望相助、不分你我的深厚情谊。
林逍站在院子里，望着漫天的繁星，脑海里浮现出李老太爷当初递给他香炉时，那慈祥又豁达的笑脸。
他心里暗暗庆幸，自己能做这些事，也算不负老爷子当初的那份坦诚与信任，能送他最后一程，不留遗憾。
守灵的乡亲们轮换着休息，林逍也找了个角落坐下，靠着墙壁打盹。夜里的气温更低了，寒风从灵棚缝隙里钻进来，冻得人瑟瑟发抖。
可他心里却格外踏实。他知道，等明天天亮，李老太爷就能安安稳稳地入土为安，而农场的日子，也会渐渐恢复平静。
只是村口的石头上，再也不会有那个蹲在那里晒太阳、给孩子们发糖的老人了。想到这里，林逍的心里又泛起一阵酸涩，轻轻叹了口气，闭上了眼睛。
夜色渐深，灵棚里的烛光依旧摇曳，香火不断，像是在守护着这位老人最后的安宁。
黑子蹲在灵棚门口，耳朵时不时动一下，警惕地留意着周围的动静，像是在为守灵的人保驾护航。