直到最后一丝声音都散尽。
天地间，重新恢复了宁静。
他才缓缓直起身子。
转身，看向身后。
那里，是依旧灯火通明，充满了生活气息的村子。
与前方那片吞噬了一切的黑暗，形成了鲜明的对比。
“唉……”
奈良鹿角长长地叹了口气，抬手挠了挠自己那本就有些乱的头发。
“真是……麻烦死了。”
他低声嘟囔着，那张总是显得没精打采的脸上，却缓缓地，褪去了所有的懒散与无奈。
深渊般的冷静与凝重，渐渐浮现在脸颊上。
“那么……”
“我的战争，也该开始了。”
正午的阳光，灼热而刺眼。
与水之国终年不散的阴冷浓雾截然不同，此刻的海面，是一片无边无际的蔚蓝。
金色的光辉洒在翻涌的波涛上，碎成亿万片晃动的鳞甲。
空气中弥漫着温暖而咸腥的味道。
一支庞大的舰队，正以一种沉默而压抑的姿态，行驶在这片过于明亮的海域上。
数十艘通体漆黑的战船，如同从深海浮出的远古巨兽，破开一道道白色的浪花。
它们的船身狭长而坚固，船帆上没有任何忍村的标志，只悬挂着一些意义不明的、仿佛海盗团伙般的狰狞旗帜。
这是一支幽灵舰队。
船上的忍者们，与这片阳光明媚的景象格格不入。
他们或站或坐，身上散发出的冰冷杀气。
旗舰的船首。
辉夜一族的族长，辉夜空之助，正盘腿坐在甲板上。
赤裸着上身，苍白的皮肤在阳光下反射着病态的光泽。
他的手中，拿着一根刚刚打磨好的，由某种巨大海兽的腿骨制成的骨哨，正放在嘴边，轻轻吹了一下。
没有声音发出。
但空之助似乎能听到某种只有自身能听见的，来自骨骸深处的共鸣。
他的脸上，浮现出一抹嗜血而狂热的笑容。
那双红色的眼眸，眺望着远方水天相接之处，仿佛已经看到了那座名为涡之国的岛屿，看到了岛上无数鲜活的血肉与骨骼。
离他不远处。
雪之一族的族长，雪之丞，正优雅地倚靠在船舷边。
海风吹动着他那身洁白的狩衣和浅蓝色的长发。
他没有看任何人，只是饶有兴致地欣赏着被船首撞碎的浪花。
在他眼中，那一道道被船体切割、翻卷、最后又归于平静的浪花，蕴含着一种独特的美感。
一种由外力介入，打破原有秩序，最终归于凋零的美。
他伸出修长的手指，指尖上，一粒微不可见的冰晶悄然凝聚，又在光彩下瞬间散去，仿佛从未出现过。
甲板的另一头，气氛则要活泼得多。
“咻——！”
一道水蓝色的身影，脚下踩着一条由水流构成的光滑水道，在甲板上高速滑行，灵巧地穿梭在一名名面无表情的雾隐忍者之间，带起阵阵劲风。
鬼灯汐发出一连串银铃般的笑声，她张开双臂，享受着这种在刀尖上跳舞般的刺激感，完全无视了那些被她惊扰的忍者们投来的目光。
“好无聊啊——！”
她一个漂亮的甩尾，停在甲板中央，仰天长叹。
“这破船到底要开到什么时候？连一只海鸥都看不到！！”
“喂！汐！别在船上乱窜！”
一个冰冷的声音从旁边传来。
鬼灯汐一个漂亮的急停转身，只见她的兄长鬼灯海月，正抱着双臂，冷冷地看着她。
少女对着他做了个鬼脸，吐了吐舌头。
“哥，你不觉得很无聊吗？这太阳都快把我晒化了！”
“为什么还不到啊，我想打架了。”
鬼灯海月没有理会她的抱怨，身影一晃，瞬间出现在她的面前。
“梆！”
一个清脆的脑瓜崩，精准地弹在了鬼灯汐的额头上。
“好痛！魂淡欧尼桑！你又打我！”
鬼灯汐捂着额头，气鼓鼓地瞪着他。
“安静。”
“别在船上乱来。”
鬼灯海月的声音，和他的人一样，冷得没有一丝温度。
“我就是觉得无聊嘛！”
鬼灯汐不满地撅起了嘴，凑到兄长身边，用手指戳了戳他那冷硬的脸颊。
“欧尼桑，咱聊会天嘛，再这样下去，你真的会变成一坨冰块的！”
“”
“安静。”
鬼灯海月淡淡地吐出两个字，转身走开，继续靠在桅杆上，擦拭他那柄从不离身的忍刀。
“切，无趣的冰块。”
鬼灯汐撇了撇嘴，但终究还是没敢再造次，只能百无聊赖地走到船舷边，用手指在空中里画着圈。
这支舰队的氛围，就是如此的怪异。
狂热，优雅，与无聊。
种种格格不入的情绪，被一股名为战争的黏合剂，强行糅合在了一起。
旗舰的办公室内。
三代目水影见月，正静静地站在窗前，俯瞰着自己的舰队。
他的身后，长老元师拄着拐杖，苍老的脸上带着少许藏不住的忧虑。
“水影大人。”
元师终于还是忍不住开口了。
“我们派去木叶的水鬼小队，已经出发许久了，至今，没有任何消息传回。”
“您说，他们会不会是……”
“元师。”
见月平静地打断了他的话，声音里听不出任何情绪。
“没有消息，才是好消息。”
他转过身，那双深邃的眼眸如同不见底的深潭。
“这说明，他们成功潜入了木叶村，并且正在按照我们的计划，筹划着名什么。”
见月的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“就算他们失败了，被木叶的暗部发现并且全歼，那也无妨。”
“几颗无关紧要的棋子罢了。能用他们的性命，牵扯住猿飞日斩哪怕一丝一毫的精力，吸引木叶一小部分的注意力。”
“那么他们的牺牲，便有了价值。”
元师听着这番冷酷到极点的话，浑浊的眼眸中闪过一丝复杂。
这位老友，在某些方面，比他还要果决，还要……无情。
这或许，才是一个合格的水影，所必须具备的品质。
“我们的目标，始终只有一个。”
见月再次转过身，目光投向远方那片海天一色的蓝，仿佛已经穿透了空间的阻隔，看到了那座隐藏在海图上的岛屿。
“涡之国。”
“等到猿飞日斩焦头烂额地处理完那些事情，回过神来的时候我们的舰队早已经踏平了涡之国，满载而归了。”
他的声音平静，却充满了自信。
仿佛这一切，都只是在陈述一个既定的事实。
元师沉默了。
他不得不承认，水影大人的计划，环环相扣，几乎毫无破绽。
利用云隐村的复仇之心，组成联盟。
利用声东击西的策略，迷惑木叶。
一切，都象是一张织好的大网，正在缓缓朝着那个名为涡之国的猎物，收紧过去。
可不知道为什么，他的心中，总有一丝若有若无的不安。
那不安的源头，来自于一个名字。
猿飞日斩。
那个在第二次忍界大战中，以一种近乎妖孽的智慧，将所有人都玩弄于股掌之间的男人。
他真的会这么轻易地沉沦在村子里么？
就在这时。
“笃笃笃。”
办公室的门被轻轻敲响。
“进来。”
一名雾隐的感知忍者，悄无声息地走了进来，单膝跪地。
“水影大人。”
“讲。”
“前方发现了大规模的舰队。”
感知忍者的声音，冷静而专业。
“是我们的‘盟友’吗？”
见月的脸上，露出了少许笑容。
“是。”
感知忍者点了点头。
“根据旗帜和船只的制式判断，是云隐村的舰队。他们的规模，比我们预想的还要庞大。”
“呵。”
三代目水影的手指，在地图上，涡之国的位置轻轻一点。
“比约定的时间，提前了不少啊。”
“看来，三代雷影那个莽夫，比我们还要心急。”
他的嘴角，勾起一抹玩味的笑容。
“正好省得等了。”