夜深了。
除了几个负责守夜的哨兵，大部分人都钻进帐篷或者裹着毯子睡了。呼噜声此起彼伏，跟拉风箱似的。
洛序的帐篷里，却亮着一盏如豆的油灯。
秦晚烟和殷婵都坐在里面，神色严肃。
洛序从怀里掏出那块金属牌，放在两人中间。
“看看这个。”
秦晚烟拿起牌子，借着灯光仔细端详了一番，脸色骤变。
“这是……宫里的东西？”她指尖抚过那条五爪金龙的暗纹，“只有皇室宗亲或者二品以上的大员，才有资格佩戴这种带有龙纹的信物。这东西怎么会在你手里？”
“从那只最大的蝎子肚子里剖出来的。”洛序低声说道，“而且是未消化的。说明这蝎子吞下去没多久。”
殷婵冷哼一声，伸手接过牌子，指尖冒出一缕寒气。
“这上面有一股淡淡的药味。”她把牌子凑到鼻端闻了闻，“是‘引兽散’。一种专门用来吸引和控制妖兽的药物。这种药方，只有南疆的蛮荒十部才有。看来，这不仅仅是大虞和镇西的事，南边那帮玩虫子的也插了一脚。”
“南疆？”洛序皱眉，“事情越来越复杂了。大虞的牌子，南疆的药，出现在镇西的边境。这到底是哪路神仙在下棋？”
“会不会是大王子？”秦晚烟分析道，“哈丹说过，大王子反汉。如果他弄到了大虞的信物，再勾结南疆的人控制妖兽袭击商队，嫁祸给大虞，那就能激起王庭内部对大虞的仇恨，从而破坏三王子的求和计划。”
“有道理。”洛序点了点头，“但也不排除是大虞内部有人想搞事。比如……那位已经被废的安王余党？”
他想起了之前的紫藤萝妖案，安王虽然被禁足，但他经营多年，手底下肯定还有不少死忠。如果他们想通过挑起边境战争来转移朝廷的注意力，或者给女帝制造麻烦，也不是不可能。
“不管是谁，这块牌子都是个烫手山芋，也是个重要的筹码。”
洛序把牌子收回来，贴身藏好。
“到了泪城，咱们得更加小心。这潭水比我想象的还要浑。”
就在这时，帐篷外突然传来一阵轻微的骚动。
“什么人！”
负责守夜的赵四发出一声惊呼，紧接着是“扑通”一声重物倒地的声音。
秦晚烟反应最快，一把抓起手边的剑（伪装成刀），身形如电般冲了出去。
殷婵紧随其后，指尖已经凝聚出一枚冰锥。
洛序也不慢，拔出左轮手枪，猫着腰钻出帐篷。
只见营地边缘，赵四正倒在地上哎哟哎哟地叫唤。而在他不远处，一个黑影正试图往胡杨林深处逃窜。
“站住！”
秦晚烟一声低喝，脚尖点地，整个人如同离弦之箭般射了出去，速度快得惊人。
那黑影显然没想到这商队里还藏着这样的高手，惊慌之下回身打出一枚暗器。
“叮！”
秦晚烟长剑出鞘，在空中划出一道寒光，精准地磕飞了暗器。
下一秒，冰冷的剑锋已经架在了那人的脖子上。
“别动。动一下脑袋搬家。”
秦晚烟的声音冷冽如霜。
洛序和殷婵赶了过来。哈丹也被惊醒了，提着裤子，拎着大刀冲了出来。
“咋了咋了！哪个不长眼的敢偷袭老子！”
众人围上去，借着火把的光亮，看清了那个被秦晚烟制服的人。
那是一个身材瘦小的少年，身上穿着破破烂烂的羊皮袄，脸上脏得看不清五官，只有一双眼睛亮得吓人，透着一股子野兽般的凶狠和倔强。
而在他怀里，死死抱着一个布包，布包的一角露出来，赫然是一株散发着幽幽蓝光的草药。
“鬼面兰？”
殷婵一眼就认出了那东西，眼中闪过一丝惊讶。
“这可是剧毒之物，也是炼制某些特殊丹药的主材。这小子大半夜跑来偷这个？”
“放开我！”少年拼命挣扎，像只被困住的小狼崽子，“那是我的！那是用来救命的！”
他的声音嘶哑稚嫩，带着浓重的地方口音，但那股子狠劲儿却让人不敢小觑。
哈丹走过来，看了一眼那少年，又看了看那株草药，眉头皱成了川字。
“这是……百叶城那个小乞丐？叫什么来着……阿木？”
他似乎认识这小子。
“这小子怎么跑到这儿来了？这里离百叶城可有上百里地啊！”
洛序看着这个眼神凶狠的少年，心中突然一动。
鬼面兰，救命，百里奔袭。
这小子身上，恐怕也有故事。
……
篝火被夜风吹得忽明忽暗，噼啪作响的火星子四处飞溅。
哈丹那张大黑脸在火光下显得格外阴沉，他死死盯着被秦晚烟按在地上的少年，那双铜铃般的大眼里，既有认出熟人的惊讶，又有一股子恨铁不成钢的怒气。
“阿木！你个小兔崽子！”
哈丹往前跨了一步，那沉重的军靴踩在碎石地上，发出嘎吱的声响。
“百叶城离这儿一百多里地，中间还要过鬼哭峡，你不要命了？善德府的嬷嬷没给你饭吃？大半夜跑来这荒郊野岭当贼？”
少年阿木虽然被制住，脖子上还架着秦晚烟的剑，但那股子倔劲儿却像是刻在骨头里的。他死死护着怀里那个破布包，那株散发着幽蓝光芒的鬼面兰只露出一角。
“不是贼！”阿木梗着脖子，声音嘶哑得像是在砂纸上磨过，“这是救命的！我没偷你们的东西，这是我自己找到的！”
“放屁！这鬼面兰长在黑魔蝎的窝边上，就凭你这小身板能拿到？那是老子刚才杀退了蝎群你才捡漏的！”哈丹气得胡子乱颤，指着阿木的鼻子骂道，“说！到底怎么回事？你要这毒草干什么？”
阿木咬着干裂起皮的嘴唇，眼圈却突然红了。他低下头，声音变得哽咽，却依然透着一股子绝望的坚持。
“小花……小花快不行了。”
“小花？”哈丹愣了一下，随即想起来，“是你那个只有五岁的妹妹？”
“嗯。”阿木吸了吸鼻子，眼泪大颗大颗地掉在干硬的土地上，“她身上起了红斑，发高烧，已经昏迷两天了。嬷嬷说那是……那是豌豆疮。”
“什么？！”
哈丹的脸色瞬间大变，比刚才看到黑魔蝎群还要难看。他猛地后退半步，像是听到了什么洪水猛兽的名字。
“豌豆疮？你确定？”
“确……确定。”阿木抬起头，眼神里满是祈求，“城主府的那位丹师大人经常来善德府施药，他看过了，说是重症。如果不治，小花活不过三天。”
哈丹没有说话，只是那双原本还算温和的眼睛突然变得锐利无比。他几步冲上前，不顾阿木的反抗，一把扯开了少年那件破烂不堪的羊皮袄。
“别动！给老子看看！”