他说完，便要转身，去搜刮那家家徒四壁的米铺。
然而，就在他转身的瞬间，一只手却抓住了他的手腕。
那独眼壮汉只觉得，自己的手腕竟被对方那看似纤细的手指抓得生疼。
一股冰冷的寒意，从他的脚底板，直冲天灵盖。
他猛地回头，对上了一双漆黑如墨的眼睛。
那双眼睛里，没有半分的感情。
“你的心，也病了吗？”
陆青言的声音很平静，不带任何的情绪。
但那独眼壮汉，却只觉得一股足以将他神魂都彻底冻结的寒意，顺着对方的手腕，钻入了他的体内。
他只觉得眼前一花，四周那充满了哭喊与哀嚎的嘈杂世界，瞬间消失得无影无踪。
下一刻，他发现自己已经置身于一片无边无际的火海之中。
无数道充满了怨毒与不甘的狰狞鬼影，正从那熊熊燃烧的烈焰之中，挣扎着爬出，伸出那被烧成了焦炭的利爪，朝着他抓了过来。
那是他刀下所有的亡魂。
“啊！”
他发出一声尖叫，丢下手中的刀，抱着头，连滚带爬地逃走了。
他身后那些被这诡异的一幕吓破了胆的火鸦帮帮众，也一个个作鸟兽散，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶他们一般。
眨眼之间，整个巷口，便只剩下了那看得目定口呆的米铺老板夫妇，以及躺在地上，不省人事的萧让。
陆青言没有追，他走到了那个昏迷不醒的萧让身旁，蹲了下来。
他将一缕内丹之气渡入了他的体内，稳住了他紊乱不堪的气血。
然后，他抬起头，看了看这片烂到了根子里的城区，眼神变得无比的深邃。
当夜，关于一个神秘真人，仅凭一句话便吓退了火鸦帮数十名悍匪的传说，便在镇南城的地下世界，不胫而走。
有好事者，根据他那能让人生机断绝，亦能让人重燃希望的诡异手段，为他取了一个名号。
枯荣真人。
这个名号，很快便连同他那句标志性的问话，一同传到了金鳞卫与黑旗军的案头。
金鳞卫驻地，帅帐。
段三平看着手中的密报，脸上露出了凝重之色。
他第一时间便已猜到了那个所谓的“枯荣真人”的真实身份。
黑旗军驻地，要塞。
萧清山则将手中的那份密报，揉成了一团，狠狠地砸在了地上。
他的脸上，布满了杀机。
“废物！”
“一群废物！”
与此同时，城中那些在两大军事集团的夹缝之中，艰难求生的中小势力，商贾，乃至那些被打落凡尘，沦为了过街老鼠的散修们，也听说了这个传说。
在他们的眼中，“枯荣真人”成了一个超然于皇权与军阀之外的第三方势力。
一个充满了神秘与未知的变量。
陆青言找了一间还算完整的破屋子住了下来，就在那家米铺的对面。
萧让的伤势在他那缕内丹之气的温养下，已无大碍，只是依旧有些虚弱。
陆青言没有急着去做什么，他每日里只是盘膝坐在屋中，静静地修行。
外界的风雨，却并未因为他的沉默而有半分的停歇。
“枯荣真人”这四个字，在这座城市里，激起了层层叠叠的涟漪。
毕竟这是一个已经没有了修士存在的时代，眼下突然冒出的修士，自然要被多方注意。
第一个找上门来的，是靖王夏启明的人。
来人陆青言很熟悉。
金鳞卫统领，段三平。
他不再是那副高高在上，手握生杀大权的统领模样。
他换上了一身普通的布衣，独自一人前来，脸上带着一丝掩饰不住的复杂神情。
他看着眼前这个，气质发生了翻天复地般变化的年轻人，沉默了许久。
“你————到底是怎么办到的？”
他终究还是没能忍住，问出了心中最大的疑惑。
“神寂之日”后，他们这些本是高高在上的修士，有一个算一个，全都沦为了与凡人无异的蝼蚁。
他甚至亲眼看到，自己手下几个心高气傲的校尉，因为无法接受这巨大的落差，而选择了自刎。
可眼前这个人，非但没有沉沦，反而以一种他完全无法理解的方式，重新获得了力量。
陆青言没有回答他的问题，只是为他倒上了一杯粗茶。
“段统领今日前来，想来不是为了与我叙旧吧？”
段三平看着杯中那漂浮着几根干瘪茶叶的浑浊茶水，自嘲地笑了笑。
曾几何时，他也是非琼浆玉露不饮的体面人。
他端起茶杯，将那苦涩的茶水一饮而尽。
“王爷让我来，是想与你做一笔生意。”
他放下了茶杯，那双本是充满了复杂情绪的眼睛里，重新恢复了金鳞卫统领该有的锐利。
“王爷可以承认你在这片三不管地带的独立地位，甚至可以暗中为你提供一批军备与粮草，让你成立自己的势力。”
“他只有一个要求。”
他看着陆青言，一字一顿地说道。
“在必要的时候，站在皇权这一边。”
陆青言闻言，脸上露出了一个玩味的笑容。
“皇权？”
他反问道：“段统领，你所谓的皇权，如今还剩下几分？”
段三平的脸色，瞬间变得无比难看。
“陆青言。”他的声音冰冷，“不要以为你有了几分自保之力，便可目中无人。”
“王爷看中的，是你那能直接瓦解敌方战意的神魂攻击手段。”
“这笔生意，你做也得做，不做————也得做。”
陆青言没有再与他争辩。
他只是将那杯空了的茶杯，重新为他续上。
“替我谢过王爷。”
“此事，我会考虑。”
段三平看着他那副不咸不淡的模样，心中的怒火，竟没来由地消散了大半。
他知道，自己已经失去了与对方平等对话的资格。
他只能将所有的希望，都寄托于对方那所谓的“考虑”之上。
他从怀中，取出了一份拟好的清单，放在了桌上。
“这是王爷承诺的第一批物资。”
“明日此时，会有人送到巷口。”
他说完，不再有半分的停留，起身离去。
靖王的橄榄枝刚刚送达，秦王的问候便紧随而至。
第二个找上门来的，是黑旗军的人。
他们没有象段三平那般客气。
“咚！”
一声巨响。
那扇本就不甚结实的木门，被人从外面一脚踹开。
一个用麻布包裹着，还在滴着血的包裹，被人从门外扔了进来，滚落到了陆青言的脚下。
包裹散开，一颗死不暝目的头颅，滚了出来。
正是当初在戈壁之上，被陆青言击败的那个独眼匪首。
他的脸上，还残留着临死前惊骇的表情。
萧清山那如同野兽般的身影，出现在了门口。
他没有进来，只是站在那片阴影里，用那双充满了暴戾与杀意的眼睛，死死地盯着陆青言。
“陆青言。”
他的声音，如同两块铁片在摩擦。
“秦王殿下让我给你带句话。”
“这南云州，不是你该待的地方。”
“给你三日时间，滚出镇南城。”
“否则————”
他伸出手指了指地上那颗还在滴血的头颅。
“他，便是你的下场。”
他说完，便转身离去，仿佛只是来扔一件垃圾。
萧清山的威胁还未散去，第三位客人，在当天的深夜悄然而至。
他穿着一身黑色的夜行衣，脸上戴着一张一半哭，一半笑的诡异面具。
他将一枚通体漆黑，散发着丝丝寒气的玉简，轻轻地放在了陆青言的桌上。
然后，他的身影便如同被风吹散的青烟，消失在了那片深沉的夜色里。
陆青言拿起那枚玉简。
那是一篇关于如何利用“七情六欲”，将其炼化为自身力量的邪异法门。
而在那篇法门的最后，还附上了一句充满了蛊惑意味的话。
“你我，才是同类。”
万魔窟，也找上门来了。
他们对他那能影响神魂的“道”，产生了浓厚的兴趣。
靖王的拉拢，秦王的威胁，万魔窟的诱惑。
一夜之间，陆青言成了这三方势力，共同博弈的焦点。
萧让在旁边看着这三波人来来去去，又看向那枚散发着不祥气息的漆黑玉简，=脸上写满了挥之不去的忧虑。
“先生。”
他的声音干涩。
“我们————该怎么办？”
“怎么办？”
陆青言将那枚漆黑的玉简扔在了桌上。
“等。”
萧让一愣：“等？”
“不错。”
陆青言的脸上露出了一个笑容。
“等他们都以为我做出了选择的时候。”
他说完，便对着萧让吩咐道。
“去。”
“将这附近所有能找到的，无家可归的流民，都给我召集起来。”
“告诉他们，我这里有饭吃。”
陆青言的选择是他谁也不选，他要在这三足鼎立的夹缝之中，创建起属于自己的第四极。
“有饭吃”这三个字，在这乱世之中，比任何神丹妙药都来得更有诱惑力。
不过短短三日，陆青言所在的这片废弃街区，人满为患。
数百名在两大军事集团的夹缝之中，食不果腹，朝不保夕的流民，从城市的每一个角落，蜂拥而来。
他们拖家带口，衣衫褴缕，眼神之中充满了对食物最原始的渴望，以及对未来的深深不安。
陆青言没有食言。
他将自己想办法搞来的粮食，尽数取了出来。
在那片被清理干净的空地之上，支起了十几口巨大的铁锅。
每日里，从早到晚，那混合着米香与肉香的白色蒸汽，在这片被死亡气息所彻底笼罩的街区袅袅升起。
每一个前来投奔的人，无论老弱妇孺，每日里都能领到两碗足以果腹的热粥。
这在如今的镇南城，无异于是天大的恩赐。
然而，麻烦也随之而来。
陆青言的“中立”，激怒了所有人。
金鳞卫与黑旗军，竟在此时达成了惊人的一致。
他们同时下令，对陆青言所在的这片局域，进行了严密的经济封锁。
任何物资都无法运入。
萧清山更是放出话来，谁敢给陆青言送一粒米，便是与整个秦王府为敌。
陆青言搞来的那点粮草，在数百张嗷嗷待哺的嘴面前，不过是杯水车薪。
不过短短数日，见了底。
刚刚才创建起来的秩序，在这最是根本的生存危机面前，再次变得摇摇欲坠。
那些本还对陆青言充满了感激的流民，眼神也渐渐地变了。
他们看着那空空如也的米仓，以及那锅里越来越稀薄的粥水，脸上的希望，渐渐地被焦躁与不安所取代。
甚至已有人开始在暗中串联，商议着要不要将那个所谓的“枯荣真人”，绑了送去黑旗军那里，换几袋活命的粮食。
萧让看着眼前这即将失控的局面，急得是如同热锅上的蚂蚁。
“先生！”
他冲进了陆青言的房间，那张本还算是镇定的脸上，写满了焦虑。
“不能再这么下去了！”
“粮草已经断了三日，再这么下去，不用黑旗军动手，我们自己便要先乱了i
”
然而，出乎他意料的是。
陆青言在听完他这番话之后，脸上非但没有半分的焦急，反而笑了。
“时机到了。”
他说完，便从那张被他盘得有些发亮的草席之上，站了起来。
“走。”
当夜，镇南城内，十几家本已是门可罗雀，濒临倒闭的中小商行的掌柜，都收到了一份神秘的请束。
请束上没有署名，只有一个时间和地点。
子时三刻，悦来酒楼。
这些在两大军事集团的夹缝之中，被压榨得喘不过气来的商贾们，怀着惴惴不安的心情，如约而至。
当他们推开雅间大门时，看到的却是陆青言。
“诸位掌柜，深夜叼扰，还望海函。”
陆青言没有半分的客套，开门见山。
“我今日请诸位来，是想与诸位谈一笔生意。”
在场的商贾们，一个个都是人精。
他们看着眼前这个自身难保的年轻人，脸上露出了玩味。
其中一个看起来资格最老，也最是富态的胖掌柜，皮笑肉不笑地开了口。
“陆————真人说笑了。
，“您如今已是泥菩萨过江，自身难保，我等这些小本经营的生意人，又有什么生意，是能与您谈的呢？
”
这番话说得是无比的刻薄，引得在场众人，都发出了一阵压抑的低笑。
陆青言没有动怒，将一份拟好的文书，轻轻地推到了那胖掌柜的面前。