噼里啪啦……
窑洞内，篝火烧得很旺。
李清绝昏睡了很久，她做了一个梦，在梦中她醒来发现师尊不见了。
从今往后，她又是孤零零的一个人了。
或许，她误会师尊了……
没有师尊，她至今连字都认不全，甚至将在不久之后，走上修行的弯路，付出代价……
没有师尊，她连哥哥残骸的最后一面都见不到。
恍惚中，梦里最后一缕念头到这里戛然而止。
话说回来，自从哥哥被带走后，她很久没有睡得这么安稳过了。
外界，李清绝睫羽颤了颤，而后睁开了双眼。
坐起身子，打量四周，师尊的残魂虚影已经不见，青铜指环静静躺在破旧包裹表面。
周遭的一切，都和自己昏睡之前大差不差，唯一不同的，就是篝火旁有一个正好能容纳她坐进去的大木桶，里面热气升腾，又隐隐有异香扑鼻而来。
看到这一幕，她咬了咬唇瓣，小手攥着衣角，对着指环所在愧疚的轻声道：
“师尊，我……我不该对您发脾气的，当时我眼睁睁看着哥哥残骸被带走，我……我……”
她自言自语般说了很久，但指环没有丝毫动静。
渐渐的，她有些慌了神，沉默下来，将指环捧在掌心。
记得昏睡前天已经蒙蒙亮，此刻外面又夜幕深沉，说明她睡的时间不短。
嗖！
嗖……嗖……
这时，窑洞外隐约传来破空声，一道道虹光乍现，又划开夜空。
兼之又有修士言语交谈之声随着夜风寸寸四碎：
“那中州人皇殿自太古时代起，一直屹立至今，又不是在域外……真要有什么遗藏、行宫，人皇殿的人，会任之飞悬在我们东荒这么久？”
“不错，总感觉哪里有些不对……”
有人冷笑：
“呵呵，你们知道什么，昔日人皇饮恨在成道劫下，人皇殿可是动荡了许久，那时自顾都不暇，哪有功夫管这些？”
“也是，太古之后，人皇殿便只经营中州那一亩三分地了……”
“什么饮恨在成道劫下？我们扶摇圣地的藏书，分明记载的是人皇已渡成道劫，却遭禁区至尊围猎，这才饮恨！”
“哈哈哈哈哈，如此看来你们两家的藏书，多半都是什么草台班子写的了，竟不知成道劫分为天劫与人劫？”
“……”
“但我还是有些不解，太古，尤其到我们眼下这时代，动乱时有发生，连真正出过古皇、大帝，有着极道重器的道统都复灭了不少，消失在岁月长河中，那人皇殿竟能遗存至今？”
“嘶……，好象还真是这样啊？”
“这人皇殿恐有大秘啊……”
“……”
轰隆隆……
窑洞外，天穹之上的动静愈发大了，这让李清绝攥紧掌心指环，心提到了嗓子眼。
这段时间来，她对修士的感官，差到了极致。
吼！！！
高天震颤，由古兽拉乘的战车碾爆虚空。
有春秋阁的神女巧笑倩兮，车驾所途径的局域，皆有漫天花瓣纷飞。
自一日前，不知从何处出现的消息，人皇遗藏将在东荒南域的古燕国境北现世，整个东荒的势力都沸腾了！
天武圣地、后世太玄门的前身太玄宗……诸多顶尖道统也纷至沓来。
而除此之外，也有不少原本就身在南域的铁头娃散修们，跟风云集。
嗖……
那些天际零零散散虹光，没有神兽、神霞背景衬托的，便是那类人了。
“咦，此处荒郊野岭，竟还有个窑洞？不若下去休整一二，明日再启程？”
“明日启程？只怕届时等我们到了，连汤都没有份了……”
几个临近废弃砖窑的散修纵横虹光，险些降落下来，与李清绝打了个照面。
这让女孩本就因为某位“人皇”沉寂不回应，而慌了神的内心，愈发不安。
好在，这短短两日来，跌宕起伏的经历，让她心智又成熟不少，暂时没有不智的举动。
“再不进木桶里去浸泡，这药浴可就凉了……”
蓦地，孤寂的窑洞内有声音幽幽道。
“师尊？？”
听到这声音，李清绝惊喜得都有些手足无措，但转瞬她又低下脑袋，对着指环认错：
“我……我不该对您发脾气的，惹您生气了，对不起……”
“生气？”
闻言，谭霖不禁莞尔。
在这方天地，他三世为人，岂会跟一个孩子置气？
他先前只是沉浸在【诸因视界】下。
二人之间的那条因果线，再次变粗、变亮，因果点滋生速度变快，第二粒深绯光点已经不再只是一个空壳。
他已经在考虑，是否要在不久之后，用掉一粒深绯光点，重凝前世道果，为未来再次成道，甚至成仙做准备。
近来摸索之下，他已是发现，魂珠变化之后，具备累积诸世道果之能，不再象他前面三世那样，兵解之后，除了往世宿慧什么也剩不下，但代价也很大，是一整粒深绯光点。
“情绪是修行的资粮，而非阻碍，你要慢慢控制自己，做情绪的主人……”
外界，谭霖的声音如往常一样，冰冷而清淅：
“还不进桶？你的苦海，该有动静了。”
“是……”
李清绝顾不得洞外隆隆作响的天穹，依言坐进桶里。
轰……
她单薄的身子骨一入桶，刹时间磅礴的药力便朝她周身毛孔钻来，如万千根钢针扎在身上一般。
但她紧咬下唇，忍住没有叫出来。
谭霖其实对昨天夜里于深山中采摘到的几株百年灵药并不满意，但想要得到品质更高的灵药，非得去一些洞天福地，乃至方外秘境。
而那些地方，无一不是危机重重、路途遥远，或被修行势力占据，沦为药田。
不过，即便如此，那桶中的药力，对李清绝目前这凡体而言，已是相当刚猛。
“你的路与他人不同，此前你心中的恨与不甘，未尝不可成为冲击苦海壁垒最锋利的矛……”
看到幼徒咬破溢出血珠的唇瓣，谭霖无动于衷，缓缓指引道：
“就是现在，收敛心神，气凝脐下，再试一次……”
桶中，开辟苦海已经失败五六次的李清绝用力点头，再次闭上双眼，摒弃了所有杂念，将全部精神集中。
此时此刻，药浴的药效已经发生发挥作用，数不清的生命精气在她浑身脉络流淌，奔腾在四肢百骸。
她竭尽全力，才引导起一缕精气向苦海壁垒撞去！
这一次，与先前的尝试截然不同。
她将满腔的执念一并灌入了精气引导意念之中！
轰！
仿佛开天辟地的一声巨响，却并非是来自外界，而是源自她的体内，只有她一人能够听见。
内视之中，只见那原本坚如磐石，好似万古死寂一般的虚无之海，被她洞开了一个小点。
“啊……”
这一刻，难以想象的剧痛瞬间席卷了她的全身，仿佛整个身体都要被从内部撕开。
她单薄的身体剧烈痉孪着，牙关紧咬，渗出血丝。
但除了最开始，她硬是凭借着一股子对自己的狠劲，后面再没有发出一声惨嚎，只是不时从喉咙深处挤出压抑到极致的呜咽。
开辟苦海，乃是人体秘境修行之路的起点，本就是逆天而行。
尤其是对凡体而言，无异于在顽石内核生生凿泉，其痛苦远超常人想象。
“稳住，引导那缕生气，固守海眼，坚持一刻钟。”
就在李清绝快要坚持不住之际，师尊谭霖的声音如同寒冰，又恰时响起。
声音中带着一抹不容置疑的威严，镇压下她本能想要溃散的意识。
李清绝身体剧颤，依言而行。
这个过程缓慢而痛苦，每一息时间，都仿佛拉长到一年。
她的身体渐渐如同簸箕般抖动，脸色惨白如纸，随时都又可能会晕厥过去。
哗！
突然，悬浮于跟前的青铜指环清辉流转。
一丝微不可查的元神之力引动灵气，渡入她体内，护住其心脉，助她稳固根基，却又不直接干预那开辟的过程。
修行之路，无人可代行。
时间一点点流逝，窑洞外紫气东来。
谭霖的残魂不知何时外显了出来，他不单单只是一个指引者、教导者。
观其道，以体悟己身。
今日之体悟，说不准他什么时候就会派上用场。
……
黎明破晓之际，李清绝苦海处的剧痛终于如潮水般退去。
一片约莫指甲盖大小，死气沉沉中却又顽强孕育着一丝生机的苦海，终于在她体内初步开辟成功。
她虚脱地瘫在木桶中，大口喘息，浑身湿透，连一根手指都动弹不得。
但那双睁开的眼睛里，浓重的疲惫中夹杂着一丝光亮。
她能感觉到，那片死寂的苦海，虽然微弱，却真实不虚！
她，李清绝，真的踏上了修行之路！
“苦海初成，算是勉强踏入了轮海秘境的门坎。”
谭霖目视幼徒，声音依旧平淡，听不出丝毫赞许：
“但你这苦海，死寂黯淡，远逊于寻常修士，乃是凡体根骨所限，日后需耗费十倍、百倍于他人的资源与心血，方有寸进。”
“囡囡……明白。”
李清绝声音沙哑微弱，却带着无比的坚定：
“再难……弟子也不怕……”
“有决心是好事。”
谭霖却摇了摇头，淡漠道：
“但若是把吃苦，当作是一种常态，那便是愚蠢，既然有捷径为何不走？
万事开头难，苦海既开，现在，取出那本《噬源真典》吧……”
……