风在通道里打着旋，吹得岩壁上的灰烬簌簌掉落。叶凡靠左手撑着前行，右腿拖在地上，断骨摩擦的声响像是钝刀刮过石板。他没停，一寸一寸往前挪，肩膀抵住前方凸起的岩石，借力将身体拉过去。
裂谷边缘的灰雾已经淡了，但仍有残丝缠绕在地面，碰一下便渗出黑色焦痕。他绕行时贴得太近，战衣下摆扫过一道余流，立刻发出“嗤”的一声轻响，布料卷边发黑。他低头看了一眼，没说话，只是把左臂压得更低，让身体重心全落在掌心。
肋骨处传来锯齿般的钝痛，每一次呼吸都像吞进碎铁。他闭了闭眼，用牙齿咬住下唇，直到嘴里有血腥味。混沌青莲气息还在经脉里游走，微弱却稳定，像一根细线吊着他快要散架的道基。他不敢多调用，只让它缓缓护住心脉，防止元气彻底溃散。
前路渐渐开阔，头顶的岩层消失，露出一片幽暗穹顶。脚下不再是碎石，而是一种泛着青光的黑石地砖，表面刻着极浅的纹路，看不清图案，但每一步踩上去，脚底都有轻微震感。他知道，这是阵法残留的能量反馈。
他停下，单膝跪地，左手按在地砖上。指尖触到的瞬间，一股寒意顺着指骨往上爬，识海猛地一震。眼前闪过几个画面：一座断裂的石柱轰然倒塌，一面染血的旗帜插在荒原中央，还有声音——不是耳中听见，而是直接出现在脑子里的低语，断断续续，听不真切。
他立即闭眼，以道宫残基为锚，强行切断那股侵入感。额头渗出冷汗，顺着鼻梁滑下。再睁眼时，目光已清明。他不再用神识探查，改用肉身感知，沿着地砖纹路缓慢移动，观察两侧排列的石柱。
一共九根，呈环形分布，每一根都高逾三丈，表面布满裂痕，但未倒塌。柱体材质非金非石，颜色深灰，隐约透出紫芒。柱底与地砖连接处，符文闭合成圈，没有缺口，也没有明显的能量节点。这不是杀阵，也不是困阵，倒像是某种封印结构。
他绕着阵法走了一圈，脚步放得很慢，每一步都在计算距离。第二圈时，他开始注意符文走向。这些刻痕看似杂乱，实则暗含规律——每一笔转折都指向中心一点，而那点正位于阵眼位置，此刻被一块半埋入地的残碑遮挡。
他蹲下身，左手扶着石柱稳住身体，右手勉强抬起，指尖轻轻划过一道较深的裂痕。符文表面冰冷，但内里似乎有极短暂的能量回流，持续不到一息就消失了。他试了三次，每次都在同一位置注入微量元气，结果相同。
这道裂痕是薄弱点。
他收回手，靠在最近的一根石柱上喘息。体内元气只剩不到三成，混沌青莲气息也开始变得迟滞。他知道不能再拖，必须尽快找到破解之法。可这阵法太古老，运转方式与他所知的任何体系都不一样。它不靠灵力驱动，也不依赖阵眼核心，更像是靠某种“断脉续引”的方式维持循环——一处断裂，另一处自动接续，周而复始。
他想起曾在一处废墟见过类似的纹路，那时还不懂，只觉得奇怪。如今再看，竟有些许熟悉。他试着在脑海中还原整个阵图结构，将九根石柱视为支点，地砖纹路为经络，符文为节点。若要破开，不能强攻，只能寻其滞缓之处，在能量转换的间隙动手。
他再次起身，拖着右腿走到阵眼附近。残碑斜插在地，上面覆盖着厚厚的尘土。他用左手抹去表层灰烬，露出底下半个字迹——“太”。笔画古拙，线条刚硬，显然是极早年代的手笔。
他盯着那个字看了片刻，没有继续清理。现在不是研究来历的时候。他转而观察残碑底部与地砖的接缝，发现那里有一道细微错位，像是被人移动过。他伸手探去，指尖触到一丝温热。
就是这里。
他慢慢蹲下，左掌贴地，感受能量流动的方向。果然，每隔七息，便有一股微弱波动从错位缝隙中溢出，随即被周围的符文吸收。这正是循环中的滞缓点，也是唯一能切入的机会。
他开始准备。右手虽然几乎废了，但还能动。他将残存元气集中在指尖，同时引导混沌青莲气息下沉丹田，形成一道内压，以防破解时引发反噬。他的动作很慢，每一个细节都反复确认。一旦失败，可能当场爆体。
时间一点点过去。通道深处依旧寂静，只有风吹过石柱的呜咽声。他额头的汗越来越多，顺着脸颊滑落，滴在地砖上，发出极轻的“啪”声。他没擦，任由汗水流进眼睛，刺得生疼。
终于，他找到了最合适的切入点。就在那道裂痕与错位缝隙交汇的位置，能量回流最弱的一瞬。他屏住呼吸，左手撑地保持平衡，右手食指缓缓靠近。
指尖触到符文的刹那，整座阵法微微一震。地砖上的青光骤然变亮，随即又暗下去。九根石柱同时传出低鸣，像是沉睡的东西被惊动了一下。他不动，手指悬停在裂痕上方，等待下一个周期。
七息后，波动再现。
他立即出手，指尖轻轻一点，元气顺着裂缝渗入。那一瞬，他感觉到某种东西被触动了——不是爆炸，也不是崩塌，而是一种“松动”，仿佛锁扣被轻轻拨开了一角。
阵法没有崩溃，但运行节奏出现了极其短暂的紊乱。就在这一刹那，他看到了阵眼深处的东西——
一块悬浮的晶石，通体漆黑，内部有红光流转，形状像是一颗缩小的心脏。它被六道锁链缠绕，固定在虚空之中，周围环绕着无数细小符文，不断旋转，像是在压制什么。
他还来不及看清更多，那股压抑感猛然增强。识海再度震荡，比之前强烈十倍。他闷哼一声，整个人向后仰倒，靠在石柱上才没跌坐地上。右手颤抖，指尖发麻，元气几乎耗尽。
他知道不能再试了。
他靠着石柱缓了很久，直到心跳平稳，才重新睁开眼。阵法恢复如常，青光流转，符文闭合，仿佛刚才的松动从未发生。但他清楚，自己已经找到了突破口。只要再来一次，精准切入那个间隙，就能真正打开阵眼。
他抬起左手，看着掌心的裂纹和干涸的血迹。右臂依旧无法抬起，肋骨处的疼痛也没有减轻。他现在的状态，只够支撑最后一次尝试。
他深吸一口气，把身体往前挪了半步，重新对准裂痕位置。左手撑地，右手缓缓抬起，指尖对准那道缝隙。他的动作很稳，但能感觉到手臂在抖。
风忽然停了。
整个空间陷入死寂。
他盯着那道裂痕，呼吸放得极轻。七息一到，他就会动手。成败在此一举。
他的手指微微弯曲，蓄力待发。
远处，一道极淡的影子掠过通道入口，无声无息。