叶凡冲进乱石区后立刻停住脚步，背靠着一块凸起的岩石调整呼吸。他的手还按在岩壁上，掌心传来粗糙的触感。前方站着一个人，灰袍披身，木杖拄地，背影笔直如松。
他认得这个人。
在雷音寺外第一次遇见时，对方只说了一句话就转身离去。那时他以为只是个路过的修行者，可现在对方出现在魔域深处，站的位置正好挡住通往内部的路径。
叶凡缓缓收起戒备的姿态，双手合十行礼：“大师，又见面了。”
僧人没有回头，声音平静：“你不该来这里的。”
叶凡抬头看着他的背影：“我知道这里危险，但我必须进来。”
“你为救一人而来，这没错。”僧人语气不变，“可你现在每走一步，都在被恨意推着往前。”
叶凡的手指微微收紧。他想起之前看到的俘虏，想起那些巡逻的怪物，想起自己一路杀过来留下的血迹。他没否认。
“我确实生气。”他说，“但我不糊涂。”
“恨能让人清醒，也能让人bld。”僧人顿了一下，“当你看不清自己时，就会把所有阻碍都当成敌人。”
叶凡皱眉：“我不懂你的意思。”
“你懂。”僧人终于转过身，目光落在他脸上，“你已经察觉到了，对吧？那些俘虏的眼神太清醒，不像被控制的人。那根柱子上的纹路也不完整，像是被人故意破坏的。这些事背后有安排，而你只想快点找到答案。”
叶凡没说话。
他是着急。汐月还在等他，时间拖得越久，她就越危险。他不想浪费力气去查每一个细节，只想尽快拿到线索，然后离开。
“你觉得只要目的正确，手段就不重要？”僧人问。
“我没有滥杀无辜。”叶凡声音沉了下来，“挡我路的，都是敌人。”
“可敌人也可能是受害者。”僧人抬起手，指向远处的浓雾，“你有没有想过，这些人为什么会变成这样？他们原本也有家，有亲人，和你一样想活下去。”
叶凡沉默。
他不是没想过。但他知道，有些问题现在没法解决。他只能先救下汐月，其他的以后再说。
“我不想变成冷血的人。”他说，“但我不能停下。”
僧人看了他很久，忽然从袖中取出一枚佛珠。青色的珠子表面光滑，中间有一道细线般的裂痕。
“拿着。”他递出佛珠，“它不会让你刀枪不入，也不会帮你打败谁。但它会在你快要迷失的时候，提醒你还记得什么。”
叶凡伸手接过。佛珠入手微温，不像石头，也不像木头。他低头看了一眼，发现那道裂痕似乎动了一下，像是呼吸。
“这是什么？”他问。
“一个选择。”僧人说，“当你面对真相时，你是要报复，还是想明白？这颗珠子不会告诉你答案，只会让你有机会听清自己的心。”
叶凡握紧佛珠。他感觉体内的法力轻微震动了一下，像是与这颗珠子产生了某种联系。
“魔域深处藏着你想知道的一切。”僧人望着前方的雾气，“你也可能看到你不希望看到的事。到那时，别让愤怒盖过判断。”
“如果真相让我无法接受呢？”叶凡抬头。
“那就接受不了。”僧人声音很轻，“但你要记住，看清了黑暗，不代表你也得走进去。”
风忽然吹了过来，卷起地上的碎石和尘土。叶凡下意识闭眼，再睁开时，眼前的僧人已经不在原地。
只有那根木杖还插在地上。
他上前一步，伸手想去碰那根杖。指尖刚碰到杖身，整根木杖就开始化成灰，顺着风散开，一点痕迹都没留下。
他收回手，低头看着掌心的佛珠。
珠子还在，温度也没变。
他把佛珠放进怀里，贴着胸口放好。那里是心跳最近的地方。
雾气比刚才更重了，视线只能看到十几步远。他知道不能再等。刚才的对话让他冷静了一些，但也让他意识到，接下来遇到的事可能不会只是战斗那么简单。
他沿着岩石边缘继续往前走。
地面开始下陷，脚踩下去会带起一层黑色的粉末。他放慢速度，每一步都试探着落脚点。空气中有一股味道，不臭也不刺鼻，但吸入后喉咙会发干。
走了大约半炷香时间，前方出现一道斜坡。
坡下是一片平坦区域，比之前看到的开阔地更大。中央没有柱子，只有一个圆形的坑，边缘整齐，像是被什么东西硬生生挖出来的。
坑底铺着一层灰白色的石头，排列成环形图案。他蹲在坡上仔细看，发现那些石头的颜色不一样。有的偏黄，有的发黑，还有的带着暗红。
这不是自然形成的。
他正准备起身下去查看，忽然感觉到胸口一热。
佛珠在动。
不是震动，也不是发光，而是突然变得烫手。他赶紧掏出来看，发现那道裂痕正在扩大，从中间裂开一条缝。
紧接着，耳边响起一个声音。
不是来自外面。
是直接在他脑子里响起的。
“别下去。”
他猛地抬头。
坡下的石头阵没有任何变化，风也没有停。可他知道，这个警告是真的。
他盯着那道裂痕，低声问：“为什么？”
佛珠不再发热，裂痕也静止不动。
下面没有声音回应他。
他坐在坡上没动，手里攥着佛珠。他知道再往前就是真正的未知区域，而刚才的警告说明，那里不止有陷阱，还有他现在不了解的东西。
他摸了摸胸口的伤疤。
那是之前战斗留下的，还没完全愈合。他不怕受伤，也不怕死。但他怕自己走到最后，发现救人的代价太大。
风又吹了过来。
他站起身，没有再看那个石阵。
他绕着斜坡边缘往左走，选择了一条更偏的路线。这条路更窄，两侧的岩石高耸，形成一条天然的通道。
走了没多久，地面开始出现脚印。
不是他留下的。
这些脚印很深，间距大，像是有人拖着东西走过。他蹲下来检查其中一个，发现底部有划痕，像是金属摩擦过的痕迹。
他顺着脚印的方向前进。
通道越来越窄，最窄的地方只能容一人通过。他侧身挤过去时，肩膀蹭到了岩壁，带下一些碎屑。
就在他即将走出通道时，佛珠又一次发热。
这次比上次更烫。
他停下脚步，靠在岩壁上喘气。汗水顺着额头流下来，滴在锁骨处。
他知道前面有问题。
但他不能退。
他把佛珠重新塞进衣服里，压在胸口。然后抬起脚，迈过了最后一块突出的石头。
眼前豁然开朗。
一片空地出现在面前，四周被倒塌的石柱围住。地上散落着断裂的铁链，还有一些烧焦的布料。正中央立着一块石碑，上面刻着几个字。
他走近几步，看清了那几个字。
“此门不开，人心先毁。”