地砖裂开的缝里，那只手慢慢伸了出来，指尖乌黑得像炭，指甲泛着青灰色。叶凡往后退了半步，把降魔杵横在胸前，指节攥得发白。
他没再念往生咒。
刚才超度那一通，力气耗得差不多了，体内那点法力还没缓过来。他能感觉到身体深处那股与生俱来的力量还在缓慢流转，但比平时慢得多。他知道，接下来要面对的，不是什么残魂余孽，是正主儿来了。
那只手完全伸出后，猛地按在地上。地底下传来一声闷响，整块地砖“嘭”地炸成碎块，黑气喷涌而出。一个身影从洞里跃出，落地悄无声息，黑袍子被气浪带得猎猎作响，一双眼睛红得渗人。
来人比叶凡高出半个头，脸上爬满了扭曲的纹路，像有活物在皮底下蠕动。他盯着叶凡手里的降魔杵，嘴角一咧，露出森白的牙。
“你毁了我的部下，伤了我的根基。”声音又哑又沉，每个字都像从井底捞上来的，“今天，你得跪着把那东西交出来。”
叶凡没应声，只是把杵握得更紧。
对方动了。
一步踏前，空气里立刻漫开一股腐臭味，像千万具尸体同时烂掉。他右掌抬起，五指张开，黑雾在他掌心拧成个爪子形状，直掏叶凡面门。
叶凡侧身躲开，同时左臂发力，降魔杵自下往上猛地一挑。金属和魔气撞在一起，发出刺耳的刮擦声，火星子四溅。那股力道大得吓人，震得叶凡虎口发麻，脚下趔趄着连退三步，才勉强站住。
黑袍人冷哼一声，双手齐出，十道黑芒破空射来。叶凡翻滚躲开头两道，第三道擦着肩头过去，衣料瞬间焦黑，皮肤火辣辣地疼。他就势跃起，借着冲劲抡圆了降魔杵，一记横扫砸向对方腰眼。
这一下用上了全身的力气。
降魔杵划破空气，带起低沉的嗡鸣。黑袍人仓促抬臂格挡，双臂交叉护在身前，黑气翻腾着凝成屏障。两股力量撞上，“轰”的一声爆响，地面裂开蛛网般的缝，尘土扬得老高。
叶凡被反震力推得往后一仰，脚跟踩进碎石堆里才稳住。他抬头看去，只见黑袍人身子晃了晃，护体的黑气散了一瞬，胸口处竟渗出一丝黑血。
有机会！
叶凡立刻催动体内那点残存法力，顺着经脉灌进降魔杵。乌沉沉的杵身开始发烫，中间那颗舍利子亮起微光，两端的梵文一个接一个浮现出来，像被点着的符线。
黑袍人察觉到不对，脸色一变，急急后撤。
但晚了。
叶凡双手握住杵，高高举过头顶，猛地下劈！一道金色光柱从天而降，把两人所在的区域全罩了进去。光里隐约能看见一轮佛轮的虚影旋转着压下来，带着让人喘不过气的威压。
黑袍人怒吼一声，双掌向上狠推，全身魔气疯狂涌出，在头顶结成一面黑色巨盾。可那佛轮落下时，巨盾只撑了一眨眼的工夫就开始崩裂，裂缝“咔咔”地往四周蔓延。
“轰——！”
巨盾炸开，黑袍人双膝一软，“噗通”跪倒在地。他抬起头，眼睛瞪得老大，满脸不甘，嘴角不断往外溢黑水。他想挣扎着站起来，却发现四肢沉得像灌了铅，根本动不了。
叶凡站在他面前，喘得厉害，额头的汗滑进眼角，刺得生疼。他低头看着这人，声音发沉：“你就是背后搞鬼的那个？”
黑袍人咬着牙，喉咙里挤出几个字：“你……还差得远。”
话音没落，他袖子里突然飞出几张血红色的符纸，凌空自燃。火焰不是红的，是幽绿色，一落地就化成浓稠的黑雾，迅速扩散开来，遮住了所有视线。
叶凡本能地后退，同时把降魔杵横在身前。他没追进去，也没贸然冲进雾里，只是屏住呼吸站着，耳朵捕捉着任何细微的动静。
黑雾翻滚了大概几口气的工夫，就被夜风吹散了。
原地空荡荡的。
刚才那人消失得无影无踪，连那个地洞也被填平了，表面只剩一层松动的浮土，好像从来没被掀开过。
叶凡慢慢放下武器。
他还站在原地没动，胸口起伏着，手指仍然死死扣着杵柄。刚才那一下几乎耗光了他最后的气力，如果对方拼死纠缠，结果还真不好说。但他看得出来，那人不是输在轻敌，是见势不妙，果断抽身了。
这不是逃跑，是撤退。
他心里明白，这事没完。
雷音寺四周依旧安静，远处钟楼上那口裂了的铜钟还在，风一过就发出轻微的颤音。烧焦的佛幡挂在檐角，偶尔被风吹得晃一下，像是在提醒这里刚刚经历过什么。
叶凡转身看向大殿方向。
他知道，堕魔高僧和其他僧人应该没察觉到这场交手。刚才的打斗发生在院子最偏的角落，动静虽然不小，但好像被什么力量压住了，没传到寺里去。
这恐怕也是对方算计好的——避开耳目，单独下手。
他低头看向手里的降魔杵。
裂痕更深了，几乎贯穿整个杵身，看着随时会断掉。舍利子的光比之前暗了不少，两端的梵文也有一部分熄灭了。但就在他盯着看的时候，那裂缝深处忽然闪过一道微光，很短促，但确实存在。
像有什么东西，在里面醒了一下。
叶凡皱眉，伸手想去碰那道缝。
指尖刚碰到金属，杵身猛地一震，温度骤然升高，烫得他差点松手。他硬是忍着没放，反而攥得更紧了。
就在这时，东南边林子里传来一阵“窸窸窣窣”的动静。
不是风吹的。
是有人穿过树林离开时，脚踩断枯枝的声音。
声音很轻，持续了不到两息，就彻底消失了。
叶凡抬起头，望向那个方向。
他的脸在夜色里显得很平静，眼神却不再放松。他知道那人走了，也知道他一定会回来。这次是试探，下次，可能就是死局了。
他把降魔杵扛上肩，转身朝院子中间走。
脚步有点沉，但每一步都踩得实。经过供桌时，他停了一下，低头看了眼那块曾被顶起来的地砖。现在它平整如初，看不出任何异样。
可他知道，底下已经不一样了。
他没再多看，继续往前走，朝自己暂住的那间禅房去。
夜风从背后吹过来，衣角拍打着腿侧。他刚走到门口，忽然停住了。
耳朵里传来一声极轻的摩擦声，像是金属在石头上刮了一下。
他猛地回头。
月光底下，供桌旁边那块地砖的一角，正缓缓地、无声地翘了起来。