黑矛砸在地上，石头乱飞。叶凡被气浪推开，脚下一滑，肩膀的伤口裂开，血顺着胳膊流下来。他咬牙扶住墙，没让自己倒下。堕魔高僧站在他前面，双手合十，金光一闪，挡住了后面的冲击。
两人靠着断墙，喘着气。魔修首领站在废墟中间，手臂缠着黑气，眼神很冷。他刚要动手，上面传来一个声音。
“够了。”
声音不大，但空气一下子安静了。台阶尽头，一个老僧走下来。他穿着旧袈裟，眉毛发白，手里提着一盏青铜油灯，火苗很小，但没灭。他每走一步，地面好像轻轻震动。魔修首领盯着他，慢慢后退半步，没敢动。
老僧走到院子中间，看了看周围的破墙，又看向堕魔高僧，轻声说：“三十七年了，我一直在等这一天。”
堕魔高僧抬头看他，嘴唇动了动，没说话。
老僧坐下，背靠断柱，把油灯放在旁边。灯光照着他满脸皱纹。
“你们知道雷音寺是怎么来的吗？”他说，“三千年前，这里不是寺庙，是战场。”
叶凡靠在墙边听着。
“佛和魔在这里打过一场大战，死了很多人。佛陀死了，魔尊也被杀了，血染红了大地，怨气散不掉。后来有高僧来超度亡魂，建了寺庙镇压邪气，这里才安静下来。可地底下还有一丝魔根没清除，藏在土地里。每当天道不稳，它就会冒出魔气，让人发疯。”
他停了一下，看着堕魔高僧：“你三年前来这里，是不是每晚都梦到大火烧天？耳边有没有听到经文混着魔音？”
堕魔高僧身子一僵。
“那不是你心乱，是魔根在叫你。你练《金刚伏魔功》，本来就会让气血翻腾，再加上外面的魔气影响，才会越来越控制不住自己。这不是你的错，是这座庙的问题太深。”
堕魔高僧低下头，手指掐进掌心。他想起第一次失控那天，明明是在念经，可念出来的却是魔咒。他拼命压制，结果越压越乱，最后彻底爆发。他一直以为是自己不够坚定，现在才知道，从踏进这扇门开始，就已经被卷进来了。
“所以……”他声音沙哑，“我不是丢了佛心，而是这座庙，根本容不下佛心。”
老僧没否认。
风吹过断墙，吹得破布晃动。远处钟楼的铜铃响了一声。
叶凡站直身体，一步一步走到堕魔高僧身边。他肩膀还在流血，走路一瘸一拐，但脚步很稳。
“既然魔气来自地下，那就把它拔掉。”他说。
老僧看着他。
“我不信什么命运注定。人活着，不该被过去绑住。他走错路，是因为没人告诉他真相。现在知道了，就还能改。”
他转向老僧：“您说这里有能避邪的地方，带我们去。”
老僧看了他很久。这少年满身是伤，脸色苍白，连站都站不稳，可说话时的眼睛却特别亮。他忽然觉得，这个人像很多年前那个逆天而行的人。
“东院偏殿有间静室。”老僧终于开口，“一百年没打开过，是我师父闭关的地方。那里干净，不受邪气侵扰，适合清除魔气。”
他抬手指向寺院深处一座被藤蔓盖住的小屋：“去吧。愿佛光照路。”
叶凡点头。他伸手扶住堕魔高僧的手臂，对方没有躲。两人互相撑着，慢慢朝东院走去。
老僧没跟上去，坐在原地不动。油灯的火苗轻轻晃，照着他低下的脸。风刮过，他心里有个声音在问：这次，真的能斩断吗？
叶凡和堕魔高僧来到静室外。门是木头做的，已经发黑，上面缠着铁链，全是锈。叶凡用黑锥撬开锁，链条掉落，发出闷响。
他推开门。
屋里很干净，像是有人常打扫。地上有蒲团，墙上挂着一幅旧佛像，角落有铜炉，炉灰还是温的。空气中有淡淡的香味，不浓，但一直都在。
叶凡扶高僧坐下。对方呼吸沉重，额头冒汗，身体微微发抖。
“准备好了吗？”叶凡问。
堕魔高僧点头：“开始吧。”
叶凡坐到他对面，双手合十，闭上眼。他调动剩下的法力，慢慢运行。他知道往生咒能压住魔性，但要彻底清干净，必须深入经脉一点一点逼出来。这个过程会很疼，稍有差错还会反噬自己。
他深吸一口气，开始念咒。
第一个字出口，堕魔高僧身体猛地一抖。他脸上肌肉抽搐，青筋暴起，像有什么东西在体内挣扎。叶凡不停，继续念下去。
金光从他掌心流出，慢慢进入对方胸口。堕魔高僧死死咬牙，喉咙里发出低吼。他的皮肤开始变黑，像墨水在血管里流动。叶凡加大法力，声音更清楚。
金光越来越亮，整个屋子都被照亮。堕魔高僧的身体剧烈颤抖，双手抓地，指节发白。突然，他睁眼，瞳孔全黑。
“停下……”他嘶哑地说，“再继续，我会完全失控！”
叶凡看着他，没停。
“你说过，心还是佛心。”他说，“那就让我看看，你能不能守住。”
堕魔高僧瞪着他，嘴角流出黑血。他呼吸急促，胸口剧烈起伏。突然抬手，一掌打向叶凡脸。
叶凡偏头躲开，手掌擦过脸颊，留下一道红痕。他立刻抓住对方手腕，用力按回地上。
“我不放手。”他说，“你要么自己撑住，要么就死在这。”
堕魔高僧怒吼，另一只手挥出。叶凡抬臂挡住，被震退半步。他马上扑上去，双手压住对方双肩，膝盖顶住胸口，不让动。
金光继续渗入。
堕魔高僧的声音渐渐弱了，身体也不再猛挣。他的眼睛慢慢恢复颜色，黑色褪去，呼吸变得平稳。最后整个人软下来，躺在地上大口喘气。
叶凡松手，也坐到地上。他耗尽力气，眼前发黑，额头全是汗。
“还有最后一部分。”他喘着说，“在心脉附近，更深。”
堕魔高僧转头看他：“你会死的。”
“我知道。”叶凡擦掉嘴角血迹，“但值得试一次。”
他重新坐好，双手再次合十。刚要开口，外面传来脚步声。
很轻，但确实有人靠近。
叶凡立刻警觉，抬头看门口。门开着，走廊没人，但他确定刚才听到了声音。
他低声问：“你听见了吗？”
堕魔高僧点头，慢慢撑起身体。
脚步声停在门外五步远。
没进来。
也没走。
叶凡盯着门口，手慢慢握住黑锥。他还没恢复，现在动手很危险。但他不能退。
门外的人也在等。
等他先动。
或者等他自己走出来。
叶凡缓缓起身，拖着伤腿，一步一步朝门口走去。