灰白的雾霭在霜月城纵横交错的街巷间流淌。
南宫星若站在一处茶楼的飞檐阴影下，冰蓝色的裙摆在微风中轻轻拂动。
她垂着眼睫，感受着那只“听风蛊”传来的细微震颤。
那是南宫钊在三十丈外，通过蛊虫共鸣传来的警示。
“东北方，长乐街口，尸傀聚集，约两百余。
停滞状态，无异常移动。”
“东南，染坊区域，尸傀分散游荡，数量不明，但密度较低。”
“正西……等等。”
南宫钊的声音通过蛊虫传来时顿了顿，随即压得更低。
“正西三百步，锦绣绸缎庄后巷，有大家伙。”
“体型是寻常尸傀三倍，皮肤呈暗紫色，周围环绕约五十具普通尸傀，似在守卫。”
东郭源的身影悄无声息地从侧面屋檐滑落。在南宫星若身侧三步处现身。
“星若小姐。”
“嗯。”南宫星若抬起冰清的眼眸。
“已确认，锦绣绸缎庄后巷那只变异尸傀，其生前应是西市肉铺的屠户。”东郭源声音平稳，听不出情绪。
南宫星若神色不变，微微颔首，说道：
“记录，锦绣绸缎庄后巷，发现首只确认变异个体。”
“体型膨胀，肤色暗紫，具备初步统御普通尸傀的迹象。”
“威胁等级……乙等中。”
在她身后半步，一名年轻的暗卫迅速在一块玉简上以神识刻录。
玉简表面泛起微光，将信息同步传递回族地。
这是他们出城后的第二个时辰。
六十人的混编小队化整为零，又通过蛊虫保持着隐秘联系。
御蛊使的子弟们将蛊虫催动到极致。
“听风蛊”附着在檐角瓦缝，聆听数百步内的脚步声与嘶吼。
“地听蚯”钻入石板缝隙，感知地面的震动。
“匿影蜂”则在雾霭中穿行，将前方景象通过视觉共享传回。
而暗卫们，则真正展现了何为“如影随形”。
他们并不在高处飞掠，因为那样容易成为靶子。
他们贴着墙根、钻入排水沟、甚至从两栋建筑夹缝的阴影中侧身穿过。
手中短刃反握，不会反射任何光线。
每一次移动都在尸傀视线盲区或转身的间隙。
哪怕与青灰色的手臂擦肩而过，也能在最后刹那拧身避开，不留一丝风声。
“这些鬼东西……”
南宫山从一扇破窗翻入，在南宫星若另一侧蹲下。
他压低声音对东郭源说道：“它们主要靠声音和气息。
“刚才我在甜水巷，有只尸傀就在我藏身的木桶前三步外晃荡。”
“我屏住呼吸，它愣是没发现。
东郭源微微颔首，目光扫过茶楼下方街道。
那里，约莫二三十具尸傀正漫无目的地游荡。
它们衣衫褴褛，皮肤青灰溃烂，瞳孔浑浊如煮熟的鱼眼。
动作僵硬却不知疲倦，喉咙里持续发出“嗬……嗬……”的嘶叫声。
有些拖着一只断腿，有些腹部开了大洞，肠子拖在地上，留下暗红粘稠的痕迹。
东郭源的目光越过短街，投向更远处。
雾霭深处，影影绰绰，全是晃动的影子。
从他们所在的茶楼往北看，整条长乐街密密麻麻，全是尸傀。
它们挤在街道上，塞满巷口，甚至有些趴在屋檐上。
粗略估算，仅视野所及，就不下千具。
而这，还只是他们南宫族地所在的南城区，十二条主干道之一的情景。
“记录，南城区长乐街，尸傀密度高。”
“估算数量，两千二百至两千五百。”
“集中于街面，少量占据制高点。无目的游荡，对声音及生气敏感。”
暗卫轻微的记录声在身侧响起。
就在这时。
“星若。”
清冽如泉的声音在身侧响起。
南宫星若睁开眼，看向不知何时来到她身边的姜璃。
姜璃穿着天蓝色裙子，在灰白雾霭中仿佛一抹不合时宜的晴空。
她没有掩藏身形，就那样静静地站在飞檐上。
可诡异的是，下方街道那些对气息敏感的尸傀，竟无一只抬头望来。
仿佛她与这片天地融为一体。
“姜姐姐。”南宫星若轻声回应。
姜璃的目光落在她脸上，“近来修行如何？”
很平常的一句问候，却让南宫星若微微一怔。
她以为姜璃会问探查情况，或是提醒她注意安全，没想到却是问修行。
“尚可。”南宫星若斟酌着用词。
“自从被姐姐点化后，每日打坐时，总觉得……灵台比以往清明许多。”
“许多以往想不通的关窍，如今水到渠成。”
她顿了顿，冰清的脸上露出一丝困惑。
“只是……我总觉得身体里，好像发生了某种变化。”
“但具体是什么，又说不上来。”
“哦？”姜璃微微惊讶，“对修炼可有影响？”
南宫星若摇了摇头。
“没有。
“修为进境与往日无异，灵力运转也无滞涩。”
她抬起手，指尖凝聚出一缕蓝白色的灵力。
“你看，一切正常。”
“可我就是觉得……不一样了。那种感觉很难形容。”
姜璃静静地看了她片刻，似在思索什么。
最终，她只是轻轻颔首。
“嗯。无须担心。”
姜璃并未给南宫星若更多解惑。
却也让她心中那份莫名的“不安感”沉淀下来，不再急于寻求答案。
“星若家主，探查已基本覆盖南城外围。”刚刚汇总完情报走过来的南宫钊说道。
“情况比预想更糟，已出现变异个体。”
“嗯。我知道了。”南宫星若微微颔首。
“既然探查完毕，那便按计划，转向西区，沿外环缓进，摸清全城轮廓，最后折返。”
“是，星若家主。”南宫钊肃然应道。
他立刻通过蛊虫向分散各处的御蛊使传达新的指令。
细微的虫鸣与振翅声在雾中规律地响起、传递、回应。
东郭源静立一旁，眸子深处，却因“西区”二字，泛起了细微的涟漪。
【古家位于霜月城中西区，闹市与匠坊交汇之地。
【而北辰家则在东南，与南宫家地缘相近，故冲突不断……】
冷静的分析在他脑中划过。
但紧随其后的，是一个无法抑制的念头。
【不知月儿此刻如何？
【古家擅长炼器，且毕竟是六大家族之一，应当无碍。】