十年，在星辰的尺度上不过一瞬，对于一片正在死去的土地而言，却足以完成最后的蜕变。
雾栖古庭，曾经嘈杂的避难所，如今只剩下风声与寂寥。巨树依旧屹立，青木老祖最后意志的灌注让它即便在日渐恶劣的环境中，也未曾有半分倾斜或枯萎，只是愈发显得古朴、苍劲，如同扎根于时间本身。
环绕巨树的土地上，墓穴整齐地排列，蔓延开去，形成了一片肃穆而壮阔的坟场。石碑林立，大多简陋，只刻着名字与生卒年。这里安息着从星河归来的战士，从灵犀星归葬的平民，以及……那些自愿回来的守墓人。
十年间，最后一批守墓的老妖们，也一个个走到了生命的尽头。他们没有病榻缠绵，大多是在某个清晨或黄昏，自己平静地走入早已掘好的墓穴——那是他们初来时便为自己准备的最后归宿。同伴沉默地为其整理遗容，覆上薄土，立上石碑，然后，守墓者的数量便减少一人。
最后一个躺进自己墓穴的，是一位名叫“石嵬”的穿山甲老妖。他离去时很安详，甚至带着一丝笑意，仿佛只是去赴一场期待已久的深眠。为他覆土的，是虎烈。
虎烈，这位沉默寡言却重情重义的虎妖，用他那双曾经撕裂过无数敌人的巨爪，极其轻柔、细致地将泥土推入墓穴，压实，最后搬来一块早已打磨好的青石，刻上“石嵬”二字。做完这一切，他伫立碑前良久，魁梧的身影在夕阳下拉得很长。然后，他转身，走向巨树下那唯一还亮着微弱灯火的地方——马兰花依然守着的地火洞穴入口。
大树妖们也在几年前，随着一艘运送一批归葬棺椁的飞舟离开了。它们巨大的身躯挤在特制的舱室内，枝叶低垂，仿佛在与这片守护了漫长岁月的土地作最后的无声告别。它们要去灵犀星，那里有更适合巨木生长的环境和新的使命。
于是，天渊大陆，这片曾经孕育了无数传奇、经历了浩劫、又见证了悲壮迁徙与归葬的广袤土地，彻底沉寂下来。活着的生灵，确切来说，只剩下四个。
我，栖芽，马兰花，虎烈。
以及地下深处依旧奔腾不息、提供着最后一丝暖意与光亮的地火岩浆，还有天穹之上，那朵似乎总在附近徘徊、带着熟悉气息的、沉默的白云。
弟子们的传讯，通过越来越小的飞舟，每隔一段时间便会抵达。囚儿、白泽、白玖瑶、小八、小小……他们用各种方式，言辞恳切，甚至带着焦急与命令的口吻，要求接我离开。灵犀星已步入正轨，墨城繁荣，墨师大学书声琅琅，一切都在向好。他们无法理解师父为何还要守在这片已无生机的绝地。
我的回应总是简短而坚决：“十年之约未至，不可失信。”
我并非迂腐。那南方海域的怨瘴，是集合了亿万海族怨念与虚空污染的聚合体，其威胁并未因时间流逝而减弱，反而可能因吞噬了更多飘散死气而壮大。当初以断光阴为筹码，以自身为质，换得十年时间迁徙生灵，承诺便必须兑现。这不仅关乎我个人的“言而有信”，更关乎一种更宏大的“道”——对承诺的坚守，对因果的了结，以及对那片怨瘴所代表的“恶”与“无序”的正面回应。我若提前离去，怨瘴很可能会提前发难，甚至追踪至灵犀星，那十年的牺牲与努力便可能付诸东流。
马兰花的态度同样明确。她守着那口早已不再为幸存者、只为寥寥几人煮汤的锅，守着岩浆河上那座孤零零的木桥。“保国在这里，”她的理由简单到无法反驳，“我就在这里。桥边不能没有梦婆。万一……还有谁回来了，需要一碗汤过桥呢？”她的目光时常望向古树根系深处，仿佛能穿透岩层，看到沉睡在岩浆池底的夫君。
虎烈的话更直接。这个憨直却忠诚无比的虎妖，在埋葬了石嵬后，对我说：“先生，您不走，我也不走。我等着。等您……哪天死了，我就把您埋了，埋在那棵大树下看得见的地方。然后，我再给自己挖个坑，躺进去。”他说得平淡无奇，仿佛在陈述明天要吃什么一样自然。对他而言，守护我到最后，然后完成最后的“任务”，便是他生命全部的意义。
最让人心疼又无奈的，是栖芽。曾经鬓角挂着葫芦跑来跑去的小女孩，如今已是沉静寡言的少女。她似乎对这片正在死去的土地有着超乎常人的眷恋与理解。每次灵犀星的飞舟抵达，试图劝说我们离开时，栖芽便一言不发，转身就跑，不是躲进巨树的通道，而是直接化作一道绿光，钻进泥土深处，与古树庞大而寂静的根系融为一体，任谁也叫不出来。她以这种方式，最固执地宣告着她的选择——与青木老祖的本体同在，与这片正在沉眠的土地同在。
于是，四人便在这片巨大的坟场中心，在屹立的古树下，形成了一个微小而奇特的“守望者”组合。
我时常拄着枯枝，在墓群间缓缓行走，或是在巨树下静坐，望着远方的天际线，默默计算着十年之期。我的气息与这片土地愈发融合，仿佛自己也正在慢慢变成一块会移动的碑石。
马兰花依旧每日煮些简单的汤水，分给我们三人。汤里早已不再需要添加催眠的菌类，只剩下食物本真的温热。她有时会对着岩浆河自言自语，仿佛在跟河底沉睡的保国聊天。
虎烈承担了几乎所有的体力活，巡视、修补、整理日益荒芜的路径。他像一头沉默的守护兽，目光警惕地扫视着四周，尽管除了他们，这里已无任何需要防备的活物。
栖芽则常常待在巨树内部或根系附近，有时一整天不见人影。她似乎在用自己的方式，与青木老祖残留的意志、与这片土地逐渐沉寂的地脉进行着某种沟通。她鬓角的小葫芦，颜色似乎更加深邃翠绿了。
天空的白云，总是静静悬浮在古树上空，偶尔会投下一片阴影，带来一丝清凉，或是随着我的移动而缓缓飘动。
地下，岩浆河不知疲倦地奔腾，轰鸣声被厚实的岩层过滤，传到地面只剩下低沉的、仿佛大地心跳般的震动。
时间在这里变得粘稠而缓慢。四季的变换只剩下模糊的温度差异和偶尔不同的风声。墓碑在风雨中悄然风化，字迹渐淡。只有巨树，以及树下这四个身影，还有那朵云，构成了这片死亡国度里，最后的、微弱却异常坚韧的生机。
十年之期，如悬于头顶的达摩克利斯之剑，在寂静中一天天迫近。
我们在等。
等一个承诺的终结。
等一场必然到来的对决。
或者，等一个时代的彻底落幕。
而在此之前，我们便是这天渊大陆，最后的眼睛，最后的呼吸，最后的……守望者。
直到有一天，尖锐的破空声撕裂了长久的宁静。
不是运送棺椁的大型方舟那种沉稳厚重的轰鸣，而是一种更迅疾、更锐利的呼啸。一道银亮的流光划破灰蒙蒙的天幕，精准地悬停在雾栖古庭上空，激起的风压吹得坟场边缘的尘土微微扬起。
舱门无声滑开，两道身影疾掠而下，甚至等不及降落梯完全展开。
是白泽和白玖瑶。
他们穿着灵犀星朴素的行政制服，风尘仆仆，脸上没有久别重逢的喜悦，只有深切的焦虑与不容置疑的决绝。白泽的手中，那卷金色古书没有展开，反而罕见地紧紧握着，指节发白。白玖瑶的眼圈通红，显然来之前已经哭过，此刻强忍着，嘴唇抿成一条倔强的直线。
他们乘坐的，是灵犀星速度最快、专门用于紧急事务的飞舟。我一眼就看出，那狭小的舱体内，没有任何棺椁的存放空间。
他们只有一个目的。
“师父！”白玖瑶几乎是扑到我面前，声音带着哭腔和急切，“跟我们走！现在！立刻！”
白泽紧随其后，他的目光扫过一旁沉默站立的马兰花、虎烈，以及从巨树根茎旁显出身形的栖芽，最后落在我身上，深深一揖，语气沉痛却斩钉截铁：“师父，十年之约将至，那怨瘴非同小可。留在此地，十死无生。灵犀星已步入正轨，墨城需要您，墨师大学需要您，我们……需要您。今日，纵然冒犯，也请您务必随我们离开。一切后果，弟子一力承担！”
他的话语里带着罕见的强硬，甚至有一丝以下犯上的决绝。他们不是来商量的，是来强行带人走的。
我拄着枯枝，看着他们，看着我最器重、最疼爱的弟子，为了我的安危，不惜违背我的意愿，星夜兼程赶来。心中没有怒意，只有一片深沉的、冰冷的平静。
我缓缓开口，声音不大，却清晰地传入他们耳中，也传入旁边马兰花、虎烈和栖芽的耳中：
“你们，是要我提前赴死。”
这句话像一盆冰水，瞬间浇熄了白玖瑶眼中最后一点激动的火苗，也让白泽挺拔的身躯微微一震。
马兰花向前一步，站在我侧前方，面对白泽夫妇，平静地说：“保国在这里，我就在这里。白泽，师姐，你们回吧。”
虎烈喉咙里发出一声低沉的咕噜，像猛兽警告的喉音，魁梧的身躯挡在了另一个方向，意思不言而喻。
栖芽没有说话，只是默默走到我身后，鬓角的小葫芦泛起微光，她的脚下，泥土中隐约有细密的根须脉络一闪而逝，与巨树的根系相连。她的态度，比任何言语都坚决。
白泽看着我们四人——一个行将就木却意志如铁的老人，一个守望亡夫的妻子，一个誓死追随的护卫，一个与古树同命的少女。他明白了，这不是靠道理、靠情感、甚至靠武力能够改变的局面。师父的“信”，马兰花的“情”，虎烈的“义”，栖芽的“根”，都已与这片濒死的土地牢牢绑在一起，无法切割。
他脸上的强硬、焦虑、痛心，一点点褪去，化为一种深不见底的悲哀与理解。他缓缓闭上了眼睛，再睁开时，已是一片近乎死寂的平静。
白玖瑶似乎预感到了什么，猛地抓住他的手臂：“阿泽，不要……”
白泽轻轻拍了拍她的手，安抚着，却坚定地挣脱开。他低头，看向自己握着金色古书的右臂。
然后，在所有人惊愕的目光中，他举起了左手。
五指并拢，指尖泛起一抹纯粹到极致、仿佛能切割法则的金芒，对着自己的右肩，轻轻一划。
没有光芒万丈，没有惊天动地的声响。只有一声极其轻微、却令人头皮发麻的“嗤”声，仿佛利刃划过最坚韧的皮革。
右臂齐肩而断！
断口处没有鲜血喷溅，反而流淌出浓郁如液态黄金般的能量，那能量并未消散，而是迅速凝聚、塑形。断臂在脱离身体的瞬间，便开始变化，金光流转间，逐渐化成了另一个“白泽”！
这个新生的“白泽”与本体一模一样，只是面容更加沉静，眼神空洞一些，周身散发着稳定的、与本尊同源却略显滞涩的气息。它安静地站在那里，右臂完好，手中同样握着一本金色古书——那是半本，书页明显薄了许多。腰间，佩戴着白泽从不离身的佩剑。
而真正的白泽，右肩处断口已被一层柔和金光封住，面色瞬间惨白如纸，气息急剧衰落，身体晃了晃，几乎站立不稳。自断一臂，尤其对于他这等境界、身负重任的存在而言，绝不仅仅是损失肢体那么简单，那是本源、修为、乃至部分命魂的割舍！
“阿泽！”白玖瑶尖叫一声，扑上去扶住他，眼泪瞬间决堤。
白泽靠在她身上，喘息着，看向我，眼神里带着近乎恳求的虚弱，却又无比坚定：
“师父……既然您……决意留下……兑现承诺……”
他每说几个字，都要喘一口气。
“那就让我的……分身……陪您……”
他看向那个安静站立的分身，分身似乎接收到了某种指令，缓缓走到我身边，如同最忠诚的护卫，垂首而立。
“这半本金书……佩剑……分身尚可……动用部分威能……或可……助您……一臂之力……”
“师父……保重……”
他用仅存的左臂，紧紧环住几乎哭得晕厥过去的白玖瑶，深深地、眷恋地看了我一眼，又看了一眼马兰花、虎烈和栖芽，目光复杂难言。
然后，他不再犹豫，也不再看那具以自己一臂为代价化出的分身，抱着昏沉的妻子，脚步踉跄却异常坚决地，转身走向那艘银亮的飞舟。
舱门在他身后闭合。
飞舟发出低沉的嗡鸣，缓缓升空，加速，化作一道银线，消失在灰暗的天际，比来时更加迅疾，仿佛要逃离这片令人心碎的土地。
古树下，重归寂静。
只剩下我们四人。
以及，身边这个安静站立、散发着白泽气息、却毫无生命热度的“分身”。
我抬头，看着分身手中那半本明显轻了许多的金色古书，和腰间那柄熟悉的佩剑。
枯枝点地，发出沉闷的一声。
十年之约未至。
代价，却已开始支付。
囚儿的归来却极显意外，那艘伤痕累累的黑鲨舰直接在巨树的上空解体，二十几只老迈的战士跟随囚儿从空中落下，身上带着战舰爆炸的火药味。
一群大妖围在我身边也不说话只是傻笑，我轻轻的摸了一只满脸黑灰的大妖的头“你这小家伙也老了！”这头老骆驼瞬间眼睛通红，“先生，战舰让我炸了，走不了了，我们只能留下来陪你！”。
一边的囚儿解释说道“小八现在搞的不错，我们都退休了，回来养老”。