宋父闻言，挣扎着从地上起身，看到李氏那副模样，还有什么不明白的？
“阿牛的伤是桃花打的？我将家宅、孩子都托付给你，你就是这么教的？
纵容他们兄妹相残，还帮桃花瞒我？你，你好大的胆子！”
“哎哟！”
李氏知道狡辩无用，立刻捂着肚子，痛呼出声：
“当家的，你可别这样吓我！我、我这肚子突然疼得厉害！”
宋父见状怒气顿时收敛了几分。
“当初阿牛受伤被抬回来，我哪能不担心？可他都伤成那样了，难道还叫我把桃花打死偿命？她也是你亲生的女儿，是宋家的血脉啊！”
“我不过是想顾着家里和睦，操碎了心，你反倒这般埋怨我……我不如死了算了！”
她说着，便要往旁边的墙上撞去。
宋父见状，哪里还敢再骂，慌忙伸手拦住她。
毕竟李氏肚子里还怀着他宋家的根呢，万万出不得差错。
李氏见他松口服软，心里暗暗得意，嘴角几不可察地勾了勾，脸上却依旧是那副泫然欲泣的模样，抽抽搭搭地抹着眼泪，被宋父小心翼翼地扶着坐到廊下的竹椅上。
她垂着头，指尖假意拭泪，心底却不由埋怨起当初给自己出馊主意的女儿。
都是那死丫头的错，害她白白给了稳婆十几文钱，结果还是被人戳穿了。
早知道，就不该听那丫头的鬼话！
想起绍临深方才说的，家里的铜板都被宋桃花偷偷抢去的事，李氏更是气不打一处来，指甲深深掐进掌心。
这兄妹俩，一个两个都不让人省心！
尤其是桃花那死丫头，自从半年前那场大病捡回一条命，鬼主意就越发多，心眼也越发歪了。
李氏看着大白天就闷在屋里躲懒的绍临深，她恨得牙痒痒。
她有心撺掇宋父把人喊醒下地干活，又怕如今已经硬气起来的继子再闹得天翻地覆，扯出更多腌臜事，只能强按捺住火气，胸口憋得发闷。
天色越来越晚，眼看就到晚饭时间，李氏憋着一肚子气勉强煮了一锅粥，左等右等，却始终不见一双儿女回来。
她心里不由得有些发慌，偏偏自己挺着沉甸甸的大肚子，抬脚都费劲，更怕出门摔着动了胎气。
李氏正想扬声喊宋父去找一找，门口就传来一阵嘈杂的吵闹声，由远及近。
“哎呦！宋家的，你家俩娃娃出事了！”
李氏心头猛地一跳，扶着门框的手瞬间攥紧，指节都泛了白，连声音都发起颤来：
“出、出什么事了？”
话音未落，她就看见两个孩子被村里人背在背上，小脸惨白，嘴唇乌青，耷拉着脑袋，像是没了半分生气。
李氏的心猛地一沉，慌忙扑了上去。
背着宋桃花的是村东头的王婆子，她一脸急色，将人往院里一放就直跺脚，道：
“你家桃花和虎子，在河边被人发现的！俩孩子半边身子都浸在河里，要不是有人路过瞧见，捞得及时，怕是……”
话没说完，背着陈小虎的汉子也连忙接话：
“桃花还好些，就呛了几口水，小虎这孩子脑袋还有伤，你们赶紧请大夫来看一看！”
宋父刚被李氏哄得消了点气，此刻一听到这话顿时急了，三步并作两步冲过去查看两个孩子。
只见宋桃花趴在地上咳嗽不止，嘴里吐出的水里还带着血丝，而陈小虎则双目紧闭，浑身湿淋淋的，气息微弱得几乎察觉不到。
“啊！小虎！我的小虎啊！”
李氏尖叫着扑过去，一把抱住儿子冰冷的身子，手忙脚乱地去探他的鼻息。
指尖触到那丝若有若无的微弱气流，她悬到嗓子眼的心才稍稍松了口气，随即又瘫坐在地，拍着大腿放声大哭：
“我的儿啊，你这是遭了什么罪啊……哪个杀千刀的害了你啊……”
宋父也慌了神，蹲在地上，抖着嗓子连声喊：
“小虎！小虎你醒醒！爹来了！”
可陈小虎依旧毫无反应，只有胸口极其微弱的起伏，证明他还活着。
“还愣着干什么？快去找钱啊，我这就去镇上请王大夫！晚了就来不及了！”
李氏这才回过神，连滚带爬地往屋里跑，慌得连门槛都差点绊倒。
她扑到床头，一把掀翻那个老旧的木箱，将压在底下的几串铜板和碎银子一股脑揣进怀里，出来时鞋都掉了一只，嘴里还不停念叨着：
“钱够！钱肯定够！虎子不能有事……”
宋父接过钱，哪里还顾得上穿鞋，赤着脚就往院外冲。
刚跑两步，他又猛地想起什么，脚步狠狠一顿，回头恶狠狠地瞪了一眼绍临深紧闭的房门，那眼神里满是失望与愤懑。
方才家里闹得天翻地覆，眼下弟弟妹妹生死未卜，满院都是慌乱哭喊，这做大哥的竟还闷在屋里，不闻不问，半点动静都没有。
王婆子看李氏哭得肝肠寸断，叹了口气上前劝道：
“你当家的都去请大夫了，总会有法子的。
桃花这丫头醒着，你先看看她吧，至少先给孩子换身干净衣裳，别再着凉了。”
李氏这才想起趴在一旁的女儿，转头看去，只见宋桃花趴在地上，咳得身子直抖，小脸白得没有一丝血色，湿透的衣衫紧紧贴在身上，看着可怜得很。
李氏却半点怜惜都无，顿时怒火中烧，挣扎着站起身，上前抬手就是一巴掌打在宋桃花脸上，厉声骂道：
“死丫头！是不是你闹着把哥哥往河边带？我千叮咛万嘱咐，不许你们去水边胡闹，你把我的话当耳旁风是不是？！”
宋桃花被这一巴掌打得偏过头去，半边脸颊瞬间浮起五道红痕。
她本就呛水咳得撕心裂肺，此刻更是疼得闷哼一声，眼泪混合着脸上的水渍滚落下来，却倔强地不肯哭出声，只是用那双湿漉漉的眼睛瞪着李氏，眼底翻涌着委屈与不甘。
“我没有……”
她声音嘶哑，带着浓重的鼻音，面对李氏怨毒的目光，双手紧紧攥成拳，飞快地扫过四周，没发现绍临深的身影，眼底一丝阴翳飞快闪过。
再抬头时，她已是满脸泪痕，对着院里众人哽咽开口：
“娘，不是我和二哥故意跑河边玩耍，是大哥……是他把铜板扔到河边，还逼着我和二哥去捡！
我们不肯，他就一脚把我踹进河里。二哥反抗，还被他拿石头砸了脑袋，这才昏迷不醒的……”
说罢，她再也忍不住，瘫在地上呜呜大哭起来，肩膀一耸一耸的，模样要多可怜有多可怜。
这话落进耳里，盛怒的李氏当即全信了，气得浑身发抖，指着西厢房的方向就想破口大骂。
而一旁将宋桃花兄妹背回来的王婆子几人，脸色却变得有些异样，忍不住互相交换了个眼神，眼底满是探究。