一人一骑，千步穿喉！
好一个燕王！好一个朱棡！
这等神威，当世无双！
斥候的声音还在继续，带着哭腔。
“主帅阵亡，五十万大军瞬间崩溃，晋王殿下……不，晋王他登高一呼，声如雷震，问‘降者不杀’！”
“然后……然后……”
“所有人都扔了兵器，跪地投降了……”
“从开战到结束，不足一个时辰。”
死寂。
奉天殿内，死一般的寂静。
不足一个时辰，五十万大军灰飞烟灭。
这不是打仗，这是神话！
朱允炆瘫坐在龙椅上，面无人色。
他终于明白，自己面对的，根本不是一个普通的藩王，而是一个近乎于神魔的怪物。
“众卿……众卿家……如今该当如何？”他的声音虚弱得像一缕青烟。
无人应答。
齐泰、黄子澄等人面如土色，大脑一片空白，哪里还有什么对策。
过了许久，方孝孺才颤巍巍地站出来。
“陛下，为今之计，唯有坚守金陵！立刻下令，在城中招募壮丁，加固城防！同时，昭告天下，号召各地兵马前来勤王！”
这时，一直沉默的内阁大臣黄观也出列了。
“陛下，方大人的话有理。但守城需有良将，李景隆已死，军中不可一日无帅。”
他的目光扫向武将队列。
“凉国公蓝玉、宋国公冯胜、长兴侯耿炳文……皆是追随太祖皇帝打天下的百战名将，尤其耿炳文将军，善守之名天下皆知。”
“何不请老将军们出山，主持金陵防务？”
朱允炆像是抓住了救命稻草，连连点头。
“准！准！就依两位爱卿所言！”
“茹瑺！”
兵部尚书茹瑺立刻出列：“臣在！”
“命你即刻负责募兵事宜，不论用什么办法，三日之内，朕要看到一支大军！”
茹瑺领了旨，心中却是一片苦涩。
募兵？
谈何容易！
果不其然，当募兵的告示贴满金陵城的大街小巷时，应者寥寥。
百姓们聚在告示前议论纷纷。
“给朝廷当兵？去送死吗？”
“就是！没听说吗？晋王爷一箭就射死了李景隆，五十万人都投降了！咱们这点人够干嘛的？”
“再说了，晋王爷当年也是咱们大明的战神，打北元的时候多威风！削藩削到他头上，我看是皇帝做错了！”
“嘘！你不要命了！”
民心所向，可见一斑。
茹瑺在金陵碰了一鼻子灰，只好快马加鞭，前往临近的几个行省，希望能从外地募到兵员。
可结果，依旧惨淡。
数日奔波，他费尽九牛二虎之力，也只凑齐了数千老弱病残。
站在萧瑟的秋风中，看着身后这支毫无战意的“新军”，茹瑺心中最后一丝幻想也破灭了。
他勒住马缰，回望了一眼金陵的方向，又望向大军压境的北方。
良久，他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。
他调转马头，对着身后那数千新兵高高举起了手臂。
“全军听令！”
“转向！”
“目标，晋王大营！”
五日后。
金陵，皇城。
暖阁之内，死一般的寂静。
一名小太监跪在地上，身体抖得如同秋风中的落叶。
头死死地抵着冰冷的金砖，连呼吸都仿佛已经停止。
朱允炆坐在御案之后，面色铁青，双拳紧攥。
他面前的奏报，仿佛有千钧之重。
茹瑺……
那个他委以重任，让他去苏州、杭州等地招募新兵的前兵部尚书。
那个信誓旦旦，在他面前赌咒发誓，要为大明鞠躬尽瘁，死而后已的茹瑺！
他带着刚刚招募的三万新兵，在镇江渡江北上，投了燕王朱棡！
“呵……”
一声意义不明的轻笑从朱允炆的喉咙里挤出。
下一刻。
“混账！！”
暴怒的吼声响彻整个暖阁。
朱允炆猛地站起，一把掀翻了身前沉重的御案。
哗啦——
奏章、笔墨、砚台、玉器，悉数砸落在地，摔得粉碎。
小太监吓得浑身一哆嗦，整个人几乎瘫软下去。
朱允炆胸膛剧烈起伏，双目赤红，像一头被困住的野兽。
他想不通。
为什么？
为什么一个个都要背叛他！
从叔叔们起兵，到如今连他亲自提拔的朝廷重臣也弃他而去。
茹瑺可是兵部尚书啊！
他甚至将招募新兵，这等关乎国脉的重任交给了他。
可他换来了什么？
换来的是最彻底的背叛！
那三万新兵，本该是守卫金陵的希望，现在却成了敌人手中的刀！
怒火过后，一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖。
朱允炆踉跄着后退两步，一屁股跌坐在龙椅上。
完了。
人心散了。
他环顾着空旷而狼藉的暖阁，前所未有的绝望和孤独将他彻底吞噬。
良久，他才用嘶哑的声音挤出几个字。
“来人……”
“传齐泰、黄子澄、方孝孺……所有大臣，奉天殿议事！”
奉天殿内，气氛压抑得让人喘不过气。
朱允炆面无表情地坐在龙椅上，看着下方噤若寒蝉的文武百官。
齐泰、黄子澄、方孝孺、练子宁等人站在最前列，心中皆是惴惴不安。
他们已经听说了茹瑺叛逃的消息，此刻谁也不敢先开口。
“茹瑺，叛了。”
朱允炆的声音很轻，却像一记重锤，狠狠砸在每个人的心上。
“他带着朕让他招募的三万新兵，投了逆贼朱棡。”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。
虽然早有耳闻，但从皇帝口中亲口证实，带来的冲击力依旧是巨大的。
“国贼！此獠当诛！”
一身正气的方孝孺第一个站了出来，须发皆张，满脸悲愤。
“陛下！臣请旨，将茹瑺九族尽数下狱，明正典刑，以儆效尤！”
诛九族？
朱允炆的脸上露出一丝惨淡的笑容。
“晚了。”
“朕已经派人去他府邸了，人去楼空，连一只看门狗都没留下。”
“他的家人，恐怕早就被他送到北平去了！”
此话一出，方孝孺顿时语塞，一张老脸涨得通红。
朱允炆的目光缓缓扫过殿下的每一位大臣。
他的眼神里充满了怀疑和审视。
茹瑺能把家人悄无声息地送走，朝中若是没有内应，怎么可能做到？
这满朝文武，到底还有多少人是朱棡的暗子？
是齐泰？是黄子澄？还是那个一脸正气的方孝孺？
又或者……
他们所有人，都盼着自己倒台？
被朱允炆的目光扫过，大臣们纷纷低下头，不敢与之对视。
一股名为猜忌的毒素，在君臣之间疯狂蔓延。
就在这死寂之中，齐泰和黄子澄对视了一眼，都从对方眼中看到了深深的恐惧。
金陵，怕是守不住了。
再留下来，就是等死！