“父皇，儿臣已将内阁及各部院紧要职位的人选，拟定妥当。”
朱元璋放下手中的朱笔，饶有兴致地接了过来。
“哦？咱倒要看看，咱的麒麟儿都选了些什么人。”
名单的第一项，便是内阁大学士。
朱棡不仅是内阁的组建者，更在朱元璋的力主之下。
亲自出任了内阁首辅大学士，总领内阁事务。
而在他之下，是六个名字。
三个是朝中宿儒老臣，为首的正是年过七旬的刘三吾。
这三位老臣德高望重，熟悉朝政。
他们的加入，可以保证内阁初期的平稳运行，也能安抚朝中那些元老的心。
而另外三个名字，则让朱元璋眼前一亮。
黄淮，解缙，杨士奇。
“这三个，都是今年的新科进士吧？”
朱元璋指着那三个年轻的名字问道。
“回父皇，正是。”
朱棡点头。
“儿臣以为，内阁之中，既要有老成谋国之臣，稳定大局；亦要有锐意进取之士。”
“这三位虽年轻，但才思敏捷，见识不凡，堪当大任。”
朱元璋满意地点了点头，这个安排深得他心。
他的目光继续往下看。
都察院，左都御史，铁铉。
户部，主事，夏原吉。
这些也都是新科进士中的佼佼者。
朱棡将他们一一安排在了最适合他们性格与才华的位置上。
铁铉性格刚正不阿，嫉恶如仇，去掌管监察百官的都察院，简直是绝配。
夏原吉对数字极为敏感，精于算学，是掌管天下钱粮的好手。
而胡广学识渊博，为人谦和，放在礼部最是恰当。
朱元璋越看，脸上的笑意越浓。
自己这个儿子，不仅能提出天才的构想。
在识人用人上，更是有着远超他年龄的毒辣。
他没有做任何修改，便直接在名单上用朱笔画了个大大的“准”字。
“就按你说的办！”
“咱把他们交给你，你可要给咱好好用，把他们都培养成我大明的栋梁之才！”
“儿臣，定不负父皇所托！”
朱棡深深一拜，心中一块大石终于落地。
内阁的框架已经搭好，朝廷的运转走上了正轨。
他终于可以把精力，投入到那件让他真正心潮澎湃的事情上去了。
工业革命！
金陵城外，凤阳铁路沿线。
一条崭新的铁轨，蜿蜒着伸向远方。
铁轨的尽头，一个巨大的钢铁造物正静静地趴在那里，吞吐着白色的蒸汽。
那是一个火车头。
在它的身后，拖拽着一节又一节同样由钢铁和木材打造的车厢。
整个列车，全长超过了五十米。
那体型，那气势，让一旁作为参照物的几辆蒸汽汽车，瞬间变得如同玩具。
朱棡站在火车头旁边，伸手抚摸着钢铁车身。
他的眼中，闪烁着难以抑制的光芒。
为了这个大家伙，他和工部的工匠们，熬了无数个日夜。
每一个零件，每一道工序，都倾注了他们全部的心血。
而运载能力的测试结果，更是让他欣喜若狂。
这列火车一次的运载量，是蒸汽汽车的数十倍，甚至上百倍！
这意味着什么？
这意味着大明的矿产、粮食、军队，将能以前所未有的速度，在广袤的国土上进行流转！
“殿下，一切准备就绪，随时可以出发！”
一名满脸油污的工匠跑了过来，兴奋地喊道。
朱棡重重地点了点头，翻身登上了驾驶室。
“鸣笛！”
“出发！”
“呜——”
一声嘹亮而悠长的汽笛声，划破了天际。
伴随着巨大的轰鸣与震动，火车头上的烟囱喷出黑烟，巨大的车轮开始转动。
哐当，哐当……
列车开始加速。
窗外的景物，开始飞速地向后倒退。
风从驾驶室的窗口灌进来，吹动着朱棡的衣角。
他能清晰地感受到脚下传来的震动。
这一切，都让他感到无比的振奋。
这，就是工业的力量！
列车在笔直的轨道上飞驰，目标直指大明的龙兴之地——凤阳。
而车厢内，一片死寂。
文武百官们，一个个正襟危坐，身体绷得笔直。
他们不敢说话，甚至不敢大声呼吸。
因为皇帝陛下，朱元璋，正趴在窗上，看着窗外飞速倒退的景物。
田野，树林，村庄。
一切都化作了模糊的流光。
一个胆子大的官员，偷偷瞥了一眼窗外，随即发出一声惊呼。
他整个人都向后仰去，险些摔倒。
太快了。
这简直不是人间的速度。
“老三。”
朱元璋终于开口了，声音里带着颤抖。
“父皇，儿臣在。”
朱棡立刻上前一步。
“这东西，从金陵到凤阳，要多久？”
“回父皇，若是一切顺利，大约一个半时辰。”
一个半时辰。
“嘶——”
车厢内响起了一片倒吸凉气的声音。
从金陵到凤阳，骑最好的快马，驿卒不眠不休地换马接力，最快也要一天一夜。
寻常车马，那更是要走上三四天。
一个半时辰？
这是什么神仙速度！
朱元璋缓缓坐直了身体，他那张脸上，第一次浮现出孩童般的好奇。
他伸出手，摸了摸身下柔软的沙发座椅，又敲了敲坚硬的木质墙壁。
“好！”
“好啊！”
他猛地一拍大腿，目光灼灼地盯着朱棡。
“咱要这东西，遍布整个大明！”
“咱要让咱的军队，三天之内，抵达任何一个边疆！”
皇帝的声音在平稳行驶的车厢内回荡，每一个字都充满了力量。
百官们的心神，被这宏伟的蓝图彻底点燃了。
他们仿佛已经看到了一个前所未有的强大帝国，正在冉冉升起。
当列车发出悠长的汽笛，稳稳停靠在凤阳崭新的站台上时，一个半时辰，分秒不差。
朱元璋走下火车，回头望向那依旧吞吐着白色蒸汽的钢铁巨兽，久久不语。
回到金陵的第二天，一道前所未有的圣旨从皇宫发出。
户部、工部全力配合晋王朱棡。
国库拨款，不设上限。
目标只有一个。
以金陵为中心，修建通往大明十三个行省所有治所的铁路主干线。
整个大明，都变成了一个巨大的工地。
无数的百姓被组织起来，投入到这项伟大的工程之中。
数年光阴，弹指一挥。
大明的疆域上，一条条铁路线纵横交错，将每一寸土地紧密相连。
蒸汽火车喷吐着浓烟，日夜不息地奔驰在广袤的原野上。
国库的税收，年年攀升，早已充盈满溢。
吏治清明，百姓安居。
一个强大、富饶、高效的工业化帝国，已然初具雏形。
北平。
连接金陵与北平的最后一段铁轨，即将铺设完成。
朱棡站在工地上，亲自指挥着工匠们进行最后的调试。
他看着不远处初具规模的北平新城，心中充满了自豪。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
一名锦衣卫校尉滚鞍下马，神色慌张地冲了过来。