祠堂隔壁的偏厅，与主院的庄严肃穆截然不同。
空气中弥漫着牛油火锅沸腾的辛辣香气，空调驱散了夏日的炎热。
一张厚重的实木圆桌上，红油锅底“咕嘟咕嘟”地翻滚着。
金琛金瑞金鑫各自带着伴侣，围坐一桌。
金琛忽然开口：“贺总，你不忙吗？”
贺砚庭立刻明白金琛这是在叼难。
贺砚庭看了金琛一眼，语气平静无波：“不忙。”
他顿了顿，仿佛觉得这两个字不够，带着点凡尔赛的意味：“我的集体分公司有ceo，除非是和国家层面的合作，或者我自己感兴趣的项目，不然一般用不着我亲自出面应酬。”
这话翻译过来就是：我闲得很，时间自由，陪未来老婆不影响我赚钱。
金琛被他这坦诚又欠揍的回答噎了一下。
金瑞接口怼：“我们家的鑫鑫很忙。”
贺砚庭闻言，非但没觉得被冒犯，反而理所当然地点点头，顺手将涮好的极品肥牛卷悉数夹到金鑫碗里。
他语气自然得如同在陈述一个客观事实：
“所以，我作为未来的上门女婿，我正在积极履行‘家庭主夫’的职责。”
他抬眼看向金瑞，眼神里带着点无辜的认真，“目前主要负责端茶送水、定点投喂、以及二十四小时待命的专属司机工作。大哥、二哥请放心，业务正在熟练中，保证不会眈误鑫鑫搞事业。”
“噗——”正在喝饮料的金鑫差点呛到，赶紧抽了张纸巾掩住嘴，眼角眉梢却都是压不住的笑意，在桌下轻轻踢了贺砚庭一下。
这货把“上门女婿”和“家庭主夫”，说得理直气壮、天经地义，脸都不要了，金琛金瑞再次被噎得说不出话，这让他们蓄满力的拳头仿佛打在了棉花上。
金鑫看着他们都在怼贺砚庭，她偷偷吃把肉放到麻辣锅里烫，偷偷的吃，
她火锅的锅底居然是白开水，神经病呀！？
当她吃到第四片肉的时候，所有人看着她。
金琛：“小傻子，给你吃三片了，你倒是没完没了是吧！”
金鑫把烫的肉放到大嫂和二嫂碗里：“哪有，我帮嫂子们烫肉的。”
金琛话锋一转，语气不容置疑：
“鑫鑫，明天你陪金瑞去看看妈。”
刚才还带着笑意的气氛瞬间凝固。
“不去。”金瑞的声音斩钉截铁，比锅里的红油更冷。他甚至没有看金琛，目光盯着翻滚的汤底，下颌线绷得紧紧的。
金琛似乎早料到他会是这个反应，并不动怒，只是放下筷子，目光沉静地看向金瑞，语气平缓却带着千钧之力：
“妈的手受了伤，是小伤。但你不去，丢的不是你金瑞的脸，是你肩上另一张皮的脸。”
他顿了顿，每个字都象锤子一样敲在桌上：
“你的部队，会允许一个母亲受伤的儿子不闻不问吗？外人不会管你母亲曾经如何待你，他们只会看到，并且指责你——金瑞少校，不敬母亲，德行有亏。”
这话象一盆冰水，瞬间浇灭了桌上所有的轻松。
金瑞猛地抬头，眼神锐利如刀，直直射向金琛。他胸口微微起伏，握着杯子的指节因为用力而泛白。他无法反驳，金琛戳中的是他作为军人最无法回避的软肋，个人品德与公众形象。
军队塑造了他，给了他荣耀和信仰，但也用最严苛的纪律和道德标准将他牢牢框住。
贺砚庭和钱知意、覃贞都收敛了神色，安静地听着。这是金家内部最内核的伤疤，他们无法插嘴。
金鑫看看面沉如水的大哥，又看看浑身紧绷、仿佛被困住的二哥，在心里叹了口气。
她放下筷子，声音不大，却打破了令人窒息的沉默：“行，我知道了。明天贺砚庭开车，我押也把二哥押过去。”
她语气带着点认命的调侃，试图缓和气氛，但眼神里是全然的清醒和支持，“不就是走个过场，演一出母慈子孝嘛。这个戏，我和二哥熟。”
她轻轻碰了一下金瑞紧握的拳头。
金瑞闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下军人接受任务时的冷硬和服从。
他从喉咙里挤出一个字：“好。”
金鑫看着金琛：“大哥，这次的族宴，是不能有外人的，我找了两个族叔来煮菜，但是切菜的人没有，我们这一辈的人，会的没有几个，不够人手，大哥，麻烦你了。”
金琛知道是这个小傻子在帮老二报复他，他是老大，能怎么办，只好点点头：“好。”
吃完火锅，金瑞和覃贞住老宅，金鑫不住老宅，她和贺砚庭跟着大哥大嫂回家。
钱知意泡着茶，一人一杯，就鑫鑫的脾气和琛琛的性格，两个人有一场架要吵。
钱知意将泡好的茶轻轻放在每人面前，清雅的茶香稍稍冲淡了之前的紧绷。她递给金鑫一杯，带着安抚的意味。
金鑫接过茶杯，全部喝完，咚地一声放在茶几上，杏眼圆睁，气呼呼地瞪着坐在对面老神在在的金琛：
“大哥！你又在欺负二哥！他才刚刚回来，拢共就只能休假7天，就不能让他喘口气，过几天再去看妈吗？非得在他回来的第二天就逼着他去？你明知道他心里不痛快！”
金琛撩起眼皮，慢条斯理地吹了吹茶沫，呷了一口。
他才不紧不慢地开口：
“小傻子，你以为我想当这个恶人？”
他放下茶杯，目光锐利地看向金鑫，“就是因为时间紧，才必须第一时间把这件事办了。拖到后面，他只会更抗拒，心里憋得更难受。长痛不如短痛，这个道理你不懂？”
金鑫更气了：“那你也不能用部队压他！你明明知道二哥最看重那身军装，你偏偏拿这个说事，这不是往他心口戳刀子吗？”
金琛反问，语气陡然加重，“不然呢？跟他讲母子情深？他听得进去吗？有用吗？鑫鑫，你告诉哥，除了‘军人’这个身份，还有什么能让他金瑞低头？”
他身体微微前倾，眼神沉静如水：“我就是在戳他心窝子，我就是要让他记住，穿上那身军装，有些戏，哪怕心里在滴血，你也得给我演全场！这不是我定的规矩，是这个社会的规矩！他既然选择了这条路，就得扛起这条路带来的一切，包括身不由己！”
金鑫被他堵得一时语塞，胸口剧烈起伏，却找不到话来反驳。她知道大哥说得残酷，却是事实。
一直安静旁观的贺砚庭伸出手，轻轻复在她紧握的拳头上，无声地传递着支持。
他没有插话，这是金家兄妹内部的战争，他此刻最好的角色就是做一个安静的守护者。
钱知意适时地又给金琛续了杯茶，柔声道：“好了，你也少说两句。鑫鑫是心疼二哥，你当大哥的，手段就不能柔和点？”
金琛看着钱钱，语气缓和了些：“柔和？对金瑞那种倔驴，柔和有用吗？他现在不去，等假期结束，万一被哪个有心人拿来做文章，影响到他晋升，到时候谁替他担着？是他能承受，还是你们能替他承受？”
他看向依旧气鼓鼓的妹妹，叹了口气，语气带上了一丝不易察觉的解释意味：
“妞妞，你以为哥愿意逼他？哥是老大，有些难听的话，难做的事，必须由我来。你们可以任性，可以心疼，我不行。我得确保我们三兄妹，走在最稳妥的那条道上，哪怕这条路，走得他妈的憋屈！”
最后一句，他几乎是咬着牙说出来的，带着无奈。
金鑫看着大哥眼中那深藏的沉重，满腔的火气象是被针扎破的气球，瞬间泄了大半。
她何尝不知道大哥的难处？
他只是选择了最有效和最不讨好的方式，来扛起长子的责任。
她瘪瘪嘴，声音低了下去，带着点委屈和不甘：“那你也提前跟我通个气嘛，让我有个准备，刚才在火锅店，吓死我了，我都怕二哥掀翻桌子。”
金琛看她那样子，轻哼一声：“跟你通气？让你提前给他打掩护，帮他想办法躲过去？我还不知道你？”
金鑫被说中心思，恼羞成怒地抓起抱枕砸过去：“金琛你讨厌！”
金琛稳稳接住抱枕，眼底终于掠过一丝极淡的笑意，他把抱枕扔回沙发，站起身：“行了，时间不早了，都回房休息。明天看好老二，别让他犯浑。”
回到房间，门在身后轻轻合上，隔绝了客厅里残留的茶香与硝烟。
金鑫踢掉高跟鞋，赤脚踩在地毯上，刚才和大哥争吵的馀波还在心头萦绕，混合着对二哥的心疼，让她心里乱糟糟的。
她看着正在解领带的贺砚庭，那个问题几乎是脱口而出，带着点她自己都没察觉的委屈和试探。
她走到他面前，仰起头，灯光在她清澈的眼底跳跃：“贺砚庭，我们都同床共枕这么多天了，你为什么从来不碰我？你……你是不是柏拉图式的恋爱啊？”