林清羽的身影如一道淡青色的残影，贴着湿滑的岩石与虬结的树根，急速没入伏牛镇西侧的莽莽群山。身后，镇子上空那稀薄却刺目的绯红虫云与隐约的骚动声，如同烧红的烙铁，灼烫着她的感知，催促着她将速度提升到极限。体内，五毒镇蛊散的药力与锁脉丹的滞涩感、太素真气、残留的雪蛤凝露寒气，以及那暂时沉寂的血髓蛊毒，数股异力交织冲撞，虽被强行调和压制，却令她的内力运行如同在粘稠泥沼中跋涉，远非往日圆转如意。
她不敢走山道，专拣人兽绝迹的险峻处。足尖点过覆满青苔的湿滑巨石，掠过深不见底的断涧，身形在林间阴影与嶙峋怪石间时隐时现，将“踏雪无痕”的轻功精髓发挥到极致，尽可能不留痕迹。晨雾在林间缓缓流动，如同一匹匹灰白的纱，遮掩了形迹，也模糊了方向。
一口气奔出三四十里，直到肺部火辣，旧伤处传来隐隐刺痛，耳畔再无任何异常声响，她才在一处背阴的、溪流冲刷形成的狭窄石隙中停下。石隙仅容一人侧身，内里潮湿阴冷，上方有藤蔓垂挂，极为隐蔽。
背靠冰冷的石壁，她剧烈喘息，冷汗已浸透内衫。先侧耳倾听许久，确认只有风声、水声、虫鸣，并无追兵迹象，才稍稍放松紧绷的神经。取出水囊饮了几口，又服下一颗普通的益气丹，略作调息。
虫师“鬼蟠”竟能追踪到伏牛镇！这让她心中警铃大作。隐麟坞入口隐秘，出入皆需暗号或引荐，自己又是伪装进入，按说行踪不易泄露。除非……隐麟坞内部并非铁板一块，有鬼蟠或他背后势力的眼线？亦或是自己离开隐麟窟时，被某种不易察觉的手段标记了？泥菩萨最后那意味深长的话语，再次浮上心头。
她取出那瓶五毒镇蛊散和雾隐峒的简陋草图，又拿出贴身收藏的玄铁地图与《南隗异物志》残卷。几样东西放在一起，沉甸甸的，既是线索，也是枷锁。
雾隐峒位于十万大山边缘，瘴疠封锁，凶险未知。隗山方位大致有了，但范围极大，且可能因“痋母”状态而变化，寻找无异于大海捞针。天罡刺更是只余“”这个渺茫的传说。而每月需服用的毒散，如同悬在头顶的利剑。血誓的约束，更是一道无形枷锁。
前路茫茫，杀机四伏。
但师父玄尘子可能就在雾隐峒！仅此一条，便足以让她压下所有犹豫与恐惧。当务之急，是尽快恢复全部功力，化解体内盘根错节的异力冲突，然后……前往雾隐峒！
她盘膝坐下，默运太素清心诀，试图梳理体内混乱的气机。五毒镇蛊散以奇毒压制蛊毒，虽然有效，但这两种剧毒在体内形成的微妙平衡极其脆弱，且不断侵蚀着经脉。锁脉丹的效力被雪蛤凝露抵消部分，但仍顽固地盘踞着。太素真气如同忠诚的卫士，努力调和、驱散着这些外来的异力，但显然力有未逮。
除非能找到彻底化解血髓蛊毒的方法，或者得到更强大的助力，否则这种内患，将始终是她最大的弱点。
调息了约莫一个时辰，感觉气机稍微顺畅些，但距离恢复全盛状态，还差得很远。她不敢在此久留，鬼蟠的虫群追踪之术诡秘难测，必须尽快远离这片区域。
正准备起身离开石隙，忽然，鼻端飘来一丝极其淡薄、却异常清晰的气味——不是草木土腥，也不是虫蛇腥臊，而是一种……混合了淡淡血腥、药材腐坏以及某种奇异甜香的古怪气味。
这气味……有些熟悉！与隐麟窟中那沸腾墨池散发的、还有血髓蛊毒特有的甜腥气，都有相似之处，却又更加复杂、更加……“新鲜”？
林清羽心中一凛，立刻屏住呼吸，悄然探头，向气味飘来的方向——石隙侧上方一处被浓密灌木掩盖的斜坡望去。
斜坡很陡，乱石与灌木丛生。那古怪气味正是从灌木丛后隐隐透出，随着山风时浓时淡。
是有人？还是什么东西？
她握紧“秋水”剑柄，将气息收敛到极致，如同山石草木的一部分，缓缓向上攀爬，靠近那片灌木。
拨开几丛带刺的枝条，眼前景象让她瞳孔骤然收缩！
灌木丛后，是一个被几块巨石半掩着的、天然形成的小小凹坑。凹坑内，俯卧着一具尸体！
尸体穿着普通的灰色粗布衣衫，背上有个破旧的包袱，看打扮像是个山民或采药人。但令林清羽心惊的是，尸体的露出的手背、脖颈等皮肤，呈现出一种极不正常的青灰色，上面布满了细密的、暗红色的蛛网状纹路，尤其是后颈处，皮肤高高隆起一个鸡蛋大小的紫黑色鼓包，鼓包顶端破裂，流出少许暗红近黑、散发恶臭的粘稠液体。那股混合了血腥、药腐与甜香的气味，正是由此而来！
这绝非正常死亡！更非野兽所为！
林清羽警惕地扫视四周，确认并无埋伏或异常，才小心上前。她没有直接触碰尸体，而是从药箱中取出一双薄如蝉翼、浸过药液的蛟皮手套戴上，又拈出一根银针，轻轻拨动尸体。
尸体尚未完全僵硬，死亡时间应该不超过六个时辰。衣物有被树枝刮破的痕迹，鞋底沾满湿泥和某种暗绿色的苔藓，似乎是在仓皇奔逃中摔倒于此。包袱散开，里面除了几块干粮、火石、一把小药锄和几个空布袋，别无他物。没有身份文牒，没有银钱。
林清羽的目光，最终定格在尸体后颈那个破裂的鼓包上。她用银针极小心地挑开破口旁的皮肉。
里面没有骨头，也没有寻常的脓血。而是一团已经半凝固的、暗红色的、仿佛腐烂肉瘤般的东西，中心似乎包裹着什么。甜腥腐臭之气更加浓烈。
她强忍着不适，用银针和一把小镊子，慢慢将那团东西剥离出来。
当那东西完全暴露在昏暗天光下时，林清羽的呼吸为之一窒！
那是一只虫子！但并非她见过的血色蛊虫。这只虫子约有拇指大小，通体呈暗金色，甲壳油亮，形似蝉，却生有六对极其锋利的细足，头部口器狰狞。此刻它蜷缩在腐肉之中，一动不动，似乎也已死去。但虫体本身，却散发着一股精纯而邪异的能量波动，与血髓蛊毒同源，却更加凝聚、更加……“高级”？
而在暗金蝉虫的腹部，隐约可以看到一个极其微小的、扭曲的暗红色符文印记！
这是……子蛊？还是别的什么？这死者，是被这虫所杀？还是体内早已被植入此虫？
林清羽立刻联想到隐麟窟中那些肤色青灰、行动僵直的药人，以及泥菩萨提及的“药人傀儡”。难道这死者，也是类似的存在？是失控了？还是被“处理”掉了？
她仔细检查尸体其他部位，在左侧肋下发现一个极其隐蔽的、已经愈合的陈旧疤痕，形状类似某种特殊的穿刺伤口。扒开死者头发，在头顶百会穴附近，也发现了细微的、类似针孔的痕迹。
此人，生前定然遭受过非人的改造或控制！
是血痋教的手笔？还是隐麟坞的“作品”？亦或是……第三方势力？
她正凝神思索，忽地，耳廓微动！
远处，隔着两道山梁的谷地方向，隐约传来几声极短促、似鸟非鸟的尖锐哨音！紧接着，是几声闷响，以及枝叶被剧烈拂动的哗啦声！
有人！而且正在快速移动，方向……似乎是朝着这边？
林清羽心头一紧。是这尸体的同伴？还是追杀者？亦或是被刚才自己探查的动静引来？
无论来者是谁，此刻都绝非照面良机。她迅速将暗金蝉虫用一块油纸包好，放入药箱特制的夹层。又飞快地将尸体恢复原状，抹去自己来过的痕迹，最后撒上一些掩盖气味的药粉。
刚做完这些，那哨音和动静已迫近了许多，最多再有一盏茶功夫便会到达此地！
不能向上，上方是陡峭山崖。左右也被密林和巨石阻挡，难以迅速脱身。唯一的退路，似乎只有来时的那条狭窄石隙和下方的溪流……
她目光迅速扫过凹坑旁边那几块半掩的巨石，其中一块与山体之间，有一道极窄的、被藤蔓和杂草完全覆盖的缝隙，似乎通往后方。
赌一把！
林清羽身形一矮，如同灵猫般悄无声息地钻入那道缝隙。缝隙初极窄，仅容侧身，内里黑暗潮湿，有冰冷的水滴从头顶岩缝落下。她向前摸索了约两丈，缝隙渐宽，竟通向一个更加幽深、伸手不见五指的天然小洞穴。洞内空气浑浊，带着浓重的土腥和霉味，但似乎并无其他出口。
她屏息凝神，紧贴洞壁，将自身气息与生机收敛到最低，如同冬眠的蛇。“秋水”剑横在膝上，指尖扣着三枚浸了麻药的透骨针，静静等待着。
不过片刻，外面凹坑处便传来清晰的脚步声和压低的交谈声，至少有三人！
“……气味就在这里断了。”
“找！仔细搜！那‘金蝉’必须回收，绝不能流落出去！”
“这边有痕迹！好像有人动过尸体！”
“快看！这裂缝！”
声音带着明显的南疆口音，语气急促而狠戾。
林清羽的心提到了嗓子眼。对方果然是为了那暗金蝉虫而来！而且似乎察觉到了尸体被翻动过！他们发现了这处缝隙？
脚步声在缝隙外停下。一道微弱的光亮探入缝隙，似乎有人举着火把或灯笼向内照看。
“里面好像是个死洞，黑得很。”
“进去看看！小心点！”
林清羽全身肌肉绷紧，指尖透骨针蓄势待发。若对方真敢钻进来，在这狭窄黑暗的环境中，她尚有突袭一搏的机会。
然而，外面的人似乎犹豫了。
“这缝隙太窄，不好施展。万一有埋伏……”
“怕什么！那‘金蝉’离体不久，宿主刚死，周围若有活人，气息定会被‘金蝉’残留的‘痋引’标记，我们手中的‘引魂铃’岂会没有反应？现在铃没响，说明要么没人，要么……人已经死透了！”
“也是……算了，这洞看着也不像能藏人。尸体处理掉，金蝉可能被野兽叼走了，或者还在附近泥土里。再搜搜周围！”
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外面传来拖拽尸体的声音，以及泼洒液体和点燃火焰的细微噼啪声。他们在焚烧尸体！
浓烟夹杂着皮肉焦臭和那甜腥气味，丝丝缕缕地飘进缝隙，令人作呕。
林清羽强忍着不适，一动不动。对方提到的“痋引”和“引魂铃”，让她更加确定，那暗金蝉虫非同小可，且与血痋教脱不了干系！自己取走了金蝉，身上是否也沾染了那所谓的“痋引”？他们手中的“引魂铃”此刻未响，是因为距离？还是因为自己体内的太素真气、五毒镇蛊散等异力干扰？抑或是……那金蝉已“死”，标记失效？
无论如何，此地绝不能久留。
外面的人处理完尸体，又在附近搜寻了一阵，似乎并无收获。哨音再次响起，这次是撤退的讯号。脚步声渐渐远去，最终消失在山林之中。
林清羽又等了足足半个时辰，直到外面彻底恢复寂静，只有火焰熄灭后的余烬偶尔发出轻微的“噼啪”声，她才缓缓吐出一口浊气，活动了一下僵硬的四肢。
小心翼翼地从缝隙中钻出，外面凹坑处只余一堆焦黑的痕迹和刺鼻的气味，尸体已化为灰烬。她不敢停留，甚至不敢顺着原路返回，而是选择了一条更加艰险、几乎垂直向上的攀爬路线，利用岩石缝隙和坚韧的藤蔓，向这座山峰的顶部迂回前进。
她需要找一个绝对安全、视野开阔的地方，仔细研究那暗金蝉虫，并确定下一步的计划。同时，也必须设法检查自身，是否真的被那该死的“痋引”标记了。
一个时辰后，她终于攀上一处陡峭山峰的背阴面，那里有一块突出的巨大鹰嘴岩，岩下形成一个小小的、干燥的平台，位置极其隐蔽，下方是云雾缭绕的深谷，上方是陡峭岩壁，视野开阔，易守难攻。
她瘫坐在平台上，精疲力尽。连番奔逃、激斗、探秘、隐匿，心神体力消耗巨大。她先服下仅剩的一颗宁神丹，略作调息，然后才取出那油纸包。
打开，暗金蝉虫依旧蜷缩着，毫无生气。她用银针小心刺探，虫体坚硬，内部似乎已空，那精纯邪异的能量波动也消散殆尽，确实像是个死物。但腹部那个微小的暗红符文，却依然清晰，触之似有微温。
她尝试输入一丝太素真气，符文毫无反应。又滴上一滴雪蛤凝露，符文微微一闪，旋即恢复暗淡。最后，她咬咬牙，挤出一滴自己的鲜血，滴在符文之上。
鲜血触及符文的刹那，异变突生！
那原本死寂的暗金蝉虫，腹部符文骤然亮起妖异的红光！整只虫体剧烈震颤起来，发出极其细微却尖锐的“吱吱”声，仿佛要活过来一般！更骇人的是，林清羽感到自己滴血的那根手指，传来一股冰寒刺骨的吸力，仿佛那符文要透过她的血液，将某种东西烙印过来！
她大惊失色，立刻运起太素真气，强行切断那诡异的联系，同时将虫体猛地甩开！
“啪嗒。”虫体落在岩石上，红光迅速黯淡，震颤停止，再次恢复死寂。但那腹部符文中央，似乎多了一缕极其淡薄、却与她气息隐隐相连的……血丝？
林清羽脸色发白，看着自己指尖，那里并无伤口，却残留着一丝冰寒与心悸。刚才那一瞬间的感应，绝非错觉！这鬼东西，竟然试图通过她的血，与她建立某种联系！这所谓的“痋引”，难道就是这样种下的？
她立刻盘膝内视，灵觉扫遍全身经脉、穴窍，甚至深入气血骨髓。然而，除了原本盘踞的蛊毒与各种异力，并未发现明显的外来印记或异常波动。太素清心诀运转数周，灵台清明，也并无被邪术侵扰的迹象。
是那金蝉已死，种引失败？还是自己体内的复杂情况，干扰或延缓了这“痋引”的生效？
无论如何，这暗金蝉虫都是个极其危险的不定时炸弹。留着它，可能随时暴露行踪，甚至引来更可怕的祸患。毁掉它？但此物或许是追查血痋教、乃至“痋母”的关键线索……
她正犹豫不决，目光无意间扫过下方云雾缭绕的深谷。此时已近正午，阳光勉强穿透云层，在谷中投下斑驳光影。忽然，她看到对面一座更为险峻的山峰半腰，在云雾开合的刹那，似乎有一点极其微弱的、不同于岩石或植被的……金属反光？一闪而逝。
那位置，极其险峻，绝非寻常樵夫采药人可达。而且那反光的质感……
她猛地想起《南隗异物志》残卷中，一幅关于某处隐秘遗迹的简图旁注：“……峭壁悬棺，铁索横空，疑为古祭坛附属……”
又想起泥菩萨解读地图时所言：隗山可能随“痋母”状态而隐现变化，但大致位于十万大山西北麓，澜沧江支流源头附近。
这里，已经是黑煞岭与十万大山交界的边缘地带！下方深谷，或许就是某条澜沧江隐秘支流的源头之一？那点金属反光……
一个大胆的念头，如同闪电般划过林清羽的脑海。
她再次看向手中那死寂的暗金蝉虫，又望向对面云雾中那惊鸿一瞥的闪光所在。
或许……不必等到前往雾隐峒或那茫茫隗山区域。眼前，就有一条可能直指核心的险径！
这暗金蝉虫，是祸患，但或许……也能成为一把钥匙？一把打开眼前这迷雾，甚至引出更多秘密的钥匙！
风险巨大，可能万劫不复。但机遇，往往也与危险并存。
她将暗金蝉虫重新用油纸包好，却没有放入药箱，而是单独揣入怀中。然后，她站起身，望向对面那座云雾缭绕的险峰，眸光锐利如剑。
调息，进食，处理身上细微的擦伤。一个时辰后，林清羽感觉体力恢复了大半，内力虽未复旧观，但已能顺畅运转。
她不再犹豫，看准路线，身形如猿猴般，开始向着下方深谷，谨慎而坚定地降去。目标，正是对面半山腰那点可疑的金属反光之处。
深谷幽邃，云雾如海。而在她离开后不久，鹰嘴岩平台上，那块包裹过暗金蝉虫的油纸，被一阵突兀的山风卷起，飘飘荡荡，落向下方无底深渊。
油纸上，一点微不可察的暗红色光点，如同呼吸般，极其缓慢地闪烁了一下，旋即彻底湮灭。
与此同时，数十里外，伏牛镇通往山林的某条小径上，三名身着南疆特色短打、腰间挂着古怪铜铃的汉子，正围在一起。其中一人手中捧着一个拳头大小、刻满符文的黑色罗盘，罗盘中央，一根骨针正无规律地微微颤动。
突然，骨针猛地指向西北方向，剧烈跳动了一下，针尖闪过一丝极淡的红芒，但随即又恢复混乱的颤动。
“嗯？”持罗盘的汉子眉头一皱，“刚才……痋引有反应？方向……西北深谷？但怎么又消失了？”
“是不是那逃掉的‘药奴’还没死透？或者金蝉被什么东西触动了？”
“不管了！那边是‘禁地’边缘，本就古怪。先把这边搜寻完，若再无发现，就去那边看看！长老有令，任何与‘金蝉’相关的异动，都必须查清！”
“是！”
铜铃轻响，三人身影没入山林，朝着西北方向，疾行而去。
深谷之中，林清羽对此一无所知。她正沿着湿滑的岩壁，向下攀援，逐渐接近谷底那奔腾咆哮的冰冷河水，与对岸那座沉默而险峻的孤峰。
云雾，在她身边聚散离合，仿佛无数双窥探的眼睛。
深谷如巨兽之口，吞天光，纳云雾。林清羽贴着湿滑冰冷的岩壁向下，指尖紧扣石缝，足尖探寻着微不足道的凸起，每一次移动都需凝聚全身气力与心神。耳边是谷底河水奔腾不息的咆哮，水汽混合着积年腐叶与某种矿物特有的淡淡腥气，形成一股沉重潮湿的浊流，扑面而来，几乎令人窒息。越向下，光线越暗，即便正午时分，谷中也似黄昏般晦暗不明。
她内力受制，轻功大打折扣，攀援格外费力。左腿旧伤处传来阵阵隐痛，体内几种异力虽暂时平衡，但如同在钢丝上行走，稍有不慎便是失衡反噬。怀中那暗金蝉虫的存在，更如一块寒冰贴在胸口，时刻提醒着潜在的致命威胁。
下降了约莫百丈，终于踩到一片较为平缓的、由历年山洪冲积形成的碎石斜坡。斜坡向谷底延伸，隐没在浓得化不开的乳白色雾气中。对岸那座险峰此刻近在咫尺，仰头望去，峭壁如刀削斧劈，直插云雾，半山腰处依旧朦胧，但那点金属反光的位置，大致可以判断了——位于峭壁中段，一处被几株顽强斜生的古松和大量藤萝遮掩的凹陷区域。
要到达那里，必须横渡脚下这湍急冰冷的河水，再攀上对面更为陡峭的绝壁。
林清羽在碎石滩上略作调息，观察河水。河面不宽，仅十余丈，但水流湍急，暗礁密布，水色浑黄，打着诡异的漩涡。寻常舟楫难渡，轻功飞跃亦需借力之处。她目光扫视，发现上游不远处，几根不知何时断裂的粗大古木横亘在河心礁石之间，形成一座极不稳定的“天然木桥”，但木头湿滑，被水流冲刷得摇晃不止。
别无选择。
她提一口气，将“踏雪无痕”的身法催到所能及的极致，身形如轻烟般掠上那最靠近岸边的第一根浮木。浮木受力，猛地一沉，水流冲击下剧烈旋转。林清羽足尖急点，借那微小的反弹之力，已跃向第二根木头。如此连续五六次起落，险象环生，有两次几乎滑入冰冷的激流，全凭超卓的平衡与应变堪堪稳住。
最后一跃，她落在对岸湿滑的岩石上，踉跄一步，扶住岩壁才未摔倒。回头望去，那几根浮木已在波涛中载沉载浮。退路已渺。
稍定心神，她开始打量眼前的绝壁。岩石呈一种暗沉的铁灰色，坚硬异常，缝隙中生长着湿滑的苔藓和少量带刺的灌木。那目标凹陷处，在下方仰望，更显高远险峻，藤萝如帘幕垂下，随风轻荡。
攀爬绝壁，比之前的下行更加凶险。她将“秋水”剑反手插在背后，取出药箱中一副特制的、指尖嵌有精钢钩刺的薄韧手套戴上，又用牛筋索在腰间做了简易保险。深吸一口气，开始向上。
每一寸攀升，都是对体力、内力与意志的考验。岩石湿滑，借力艰难，时而需用钢刺凿入微小石缝固定身体。山风从谷口灌入，呼啸着撕扯她的身形。汗水很快浸湿衣衫，又被冷风吹透，带来刺骨寒意。体内那脆弱的平衡，随着真气的不断消耗与精神的高度紧绷，开始出现细微的波动，血髓蛊毒的阴寒与五毒镇蛊散的燥热交替上涌，让她眼前阵阵发黑。
一个时辰，两个时辰……时间在极度专注中流逝得缓慢而又飞快。日头早已偏西，谷中光线更加昏暗。她不知道自己爬了多高，只凭着一股不屈的意志，向着记忆中那闪光的位置，一点点挪移。
终于，在力竭之前，她左手钢刺钩住了一片较为厚实的藤蔓根部，右手奋力向上探去，抓住了一截裸露的、冰冷坚硬的——不是岩石！
是铁索！碗口粗细，锈迹斑斑，深深嵌入岩体，冰凉刺骨，上面缠绕着更粗的藤蔓。顺着铁索方向望去，它横空而过，另一端消失在对面峭壁的云雾深处，而在她此刻位置的侧上方，铁索连接处，岩壁向内凹陷，形成一个天然的平台，平台边缘，藤萝掩映后，似乎有人工开凿的痕迹！
就是这里！
林清羽精神一振，鼓起最后气力，手足并用，攀上那处平台。
平台不大，约丈许见方，地上积着厚厚的尘土与鸟兽粪便，散发出难闻的气味。平台内侧，岩壁上赫然出现一个黑黢黢的洞口，高约一人，宽可容两人并肩。洞口边缘有明显的凿痕，虽被岁月风化和苔藓侵蚀，仍能看出规整的矩形轮廓。洞口上方，岩石表面隐约有浮雕的痕迹，但已模糊难辨。
而那点引她前来的金属反光，此刻就在洞口边缘一处相对干净的岩面上——是半截断裂的、锈蚀严重的青铜构件，似是某种大型器物的边缘，在最后一线天光映照下，反射出微弱光泽。
林清羽靠在洞口岩壁上，剧烈喘息，几乎虚脱。片刻后，她取出夜明珠，柔和的光芒照亮洞口内外。
洞口并无门扉，向内望去，是一条幽深向下、以粗糙石阶铺就的甬道，人工开凿痕迹明显，但显然年代极为久远，石阶边缘磨损严重，覆满尘灰。一股更加浓烈的、混合了尘土、腐朽木材、金属锈蚀以及……一种难以言喻的、仿佛沉睡了千百年的阴冷气息，从甬道深处幽幽涌出。
这绝非自然形成！是古墓？祭坛？还是隐修洞府？
她想起残卷提及的“峭壁悬棺，铁索横空，疑为古祭坛附属”。眼前景象，何其相似！
略作恢复，她持着夜明珠，缓步踏入甬道。石阶陡峭向下，空气沉闷，带着浓郁的年代感。走了约三十余级，前方豁然开朗，进入一个较为宽敞的石室。
石室呈长方形，四壁空空，唯有中央立着一尊半人高的石鼎，鼎身布满奇异纹路，但积尘太厚，难以分辨。石室左右各有一条通道，黑沉沉不知通向何处。地面上，散落着一些朽烂的木片和陶器碎片。
林清羽没有贸然深入，先仔细检查石室。石鼎纹路古朴，非中原常见风格，倒与《南隗异物志》残卷中某些南疆古族图腾有几分相似。鼎内空空，只有一层黑灰色的积尘。
她选择先探查左侧通道。通道不长，尽头是一间更小的石室，里面靠着岩壁，竟整齐摆放着三具棺木！棺木材质非金非木，呈暗沉的乌黑色，表面同样雕刻着繁复的纹路，在夜明珠光下泛着幽光。棺盖紧闭，并无棺钉，但给人一种极其沉重压抑之感。
悬棺？为何置于山腹之中？
林清羽心中警惕，没有靠近棺木，只是远远观察。棺木上的纹路，与石鼎、乃至玄铁地图边缘的某些符号，隐隐有共通之处。她取出玄铁地图，就着珠光对比。果然，地图边缘几处装饰性纹路中，有一种螺旋状嵌套眼瞳的图案，与中间那具棺木侧面雕刻的主要纹饰，几乎一模一样！
此地果然与“隗山”、“南隗古族”有关！
她退出这间“棺室”，转向右侧通道。右侧通道更为曲折，向下延伸更深。走了约一炷香时间，前方出现岔路。一条继续向下，另一条则较为平缓，通往侧方。
正犹豫间，怀中那一直沉寂的暗金蝉虫，忽然极其轻微地颤动了一下！一股微弱却清晰的冰冷感，透过油纸和衣衫，传递到她的皮肤。
林清羽心头一凛。这死物……对某种东西产生了反应？
她尝试朝着不同方向挪动几步。当面向那条平缓的侧路时，金蝉的颤动和冰冷感似乎略微明显了一丝。
是这条路！
她握紧剑柄，循着那微弱的感应，走入侧路。这条路开凿得较为精细，两侧岩壁甚至打磨过。前行不远，出现一扇半掩的石门。石门厚重，表面布满灰尘，推开时发出沉闷的“嘎吱”声，在寂静中格外刺耳。
门后，是一间更为规整的方形石室，比之前的棺室略大。石室中央，有一个低矮的石台，台上放着一个尺许见方的石函。石室四角，各立着一尊造型诡异、似人非人、似兽非兽的青铜灯奴，灯盘早已空空。
而石室正对着门的墙壁上，刻满了密密麻麻的图案与文字！那些文字扭曲如虫蛇，正是南疆古蝌蚪文！图案则描绘着祭祀、战争、建造，以及……一种形如心脏、蔓延着无数触须般的根茎、浸泡在血池中的巨大植物——腐心妖莲！还有围绕着妖莲跪拜、举行诡异仪式的人群。
林清羽快步走到壁刻前，凝神细看。她不通古蝌蚪文，但图案传递的信息已足够震撼。壁画明显分为多个部分，似乎讲述了某个古老族群的兴衰史：他们发现了“腐心妖莲”，从中获得了强大的、近乎邪异的力量（画面中有人操纵虫兽、有人身躯异变），建立了辉煌的文明（宏伟的建筑、盛大的祭祀）。但随后，妖莲失控，带来灾祸（大地龟裂、族人变异成怪物、相互厮杀）。最终，一部分族人联合外来的“持刺者”（壁画中出现了手持奇异长刺、周身发光的人影），将妖莲核心封印，并建造了“镇痋塔”，将其镇于“隗山”之下。而参与封印的族群，获得了“天罡刺”的传承，成为守护者，即“”。
壁画最后部分，描绘着“镇痋塔”崩塌，妖莲虚影再次显现，而“”的身影却变得模糊、消散……
历史与传说在此印证！“腐心妖莲”果然是灾祸之源，“天罡刺”与“”确实存在，并参与了封印！而壁画暗示，封印后来出现了问题，“”可能也因此断绝。
林清羽心跳加速，这壁画的价值无可估量！它证实了泥菩萨所言，更指明了“天罡刺”与封印直接相关！
她的目光落在石台的石函上。金蝉的感应，似乎正源于此。
她走近石台。石函并无锁扣，盖子上刻着一个与棺木上类似的螺旋眼瞳图案。她小心翼翼，用剑鞘缓缓撬动石函边缘。
“咔……”
盖子被掀开，并无机关。函内铺着一层早已腐朽的黑色丝绒，上面静静躺着一件东西。
那是一枚巴掌大小、厚度约半寸的圆形玉璧。玉质温润，色泽青白，边缘处有天然形成的淡金色沁纹。玉璧正面，阴刻着一幅微缩的、却远比玄铁地图精细的山川地形图，中央山峰标记明确，正是“隗山”！而山峰之巅，清晰刻着一座九层高塔——镇痋塔！更令人心惊的是，地图上一些关键路径和节点，竟以极细的暗红色线条标注，那红色鲜艳如血，历经岁月而不褪，触之微有凹凸感，仿佛是以某种特殊材料镶嵌而成。
玉璧背面，则刻着四个古篆大字：“镇痋司南”！
司南，即指南！这玉璧，莫非是指引前往隗山镇痋塔的精密罗盘？那些暗红线条，就是安全路径或关键提示？
林清羽强抑激动，伸手去取玉璧。就在她的指尖即将触及玉璧的刹那——
怀中暗金蝉虫猛地剧烈震颤起来！比之前强烈十倍！冰冷的吸力再次传来，而这一次，石函中的玉璧，竟然也同时发出了极其微弱的、淡淡的青色光晕！玉璧正面那些暗红线条，如同被激活了一般，缓缓流动起来，仿佛有了生命！
两者之间，产生了共鸣！
林清羽大惊，想要缩手，却已来不及。指尖触碰到玉璧，一股冰凉却并不刺骨的气流，瞬间从玉璧涌入她的手指，沿着手臂经脉迅速向上！与此同时，怀中金蝉的震颤与吸力也达到顶峰，仿佛要破衣而出，与那玉璧气流汇合！
“嗡——！”
一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣，在石室中回荡。玉璧青光大盛，暗红线条疯狂流动，竟在玉璧上方投射出一片模糊的、不断变幻的虚影——那似乎是另一幅更加复杂、更加动态的地图，其中山川移动，星辰流转，更有无数细小的光点在特定路径上明灭！
但这异象只持续了不到三息。林清羽体内太素真气应激而动，与涌入的冰凉气流、金蝉的邪异吸力猛烈冲突！她闷哼一声，喉头一甜，眼前发黑，猛地将玉璧抓起，同时竭力切断与金蝉那无形的联系！
“噗！” 一口鲜血喷出，落在石台尘埃之上，点点猩红。
玉璧光芒骤熄，恢复原状。怀中金蝉也停止震颤，再次死寂。但那冰凉气流已有一小部分融入她的经脉，与原本盘踞的几种异力纠缠在一起，形成一种更加复杂难明的状态。她感到头脑一阵清明，仿佛多了些模糊的碎片信息，但又难以捕捉。
顾不上仔细体会，她将“镇痋司南”玉璧和暗金蝉虫迅速收好。此地不宜久留！方才的异动和光芒，万一引来看守或追兵……
她转身欲走，目光扫过地上自己吐出的血迹，忽然一愣。
血迹在积尘中微微渗开，边缘处，似乎与灰尘下面的岩石产生了某种反应？她蹲下身，拂开更多灰尘。
只见她鲜血滴落之处，地面上隐约露出了原本被灰尘掩盖的、极其浅淡的刻痕。那刻痕并非古蝌蚪文，而是……一行娟秀的中原小楷！字迹深深勒入石中，带着一股决绝与悲怆：
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“痋母将苏，天罡匿踪。司南所指，非生即冢。后来者慎，若见‘青衣药王’，告之……吾道不孤。”
落款处，是一个模糊的、似乎曾被人用力磨去的印记，但依稀能辨出半个“刺”字！
青衣药王？是指师父玄尘子？还是另有其人？“吾道不孤”……留字者，是“”的传人？他（她）曾到过此地，留下了警告和讯息？
林清羽心神剧震，寒意从心底升起，瞬间蔓延四肢百骸。这留字年代似乎并不久远！难道“”并未完全断绝？此人是否还在世？他（她）遇到了什么？为何要磨去自己的名号？
“痋母将苏……” 这四个字，更是让她如坠冰窟。壁画预言，泥菩萨暗示，如今这疑似“”传人的留字也证实——那被封印的恐怖源头，正在复苏！而“天罡匿踪”，意味着守护力量可能已缺失或隐藏。
自己手中的“镇痋司南”，是指引，也是通往生死之地的钥匙！
她霍然起身，不再犹豫，朝着来路疾奔。必须立刻离开！每多留一刻，危险就增加一分！
刚冲出石室，奔入甬道，还未到达岔路口，一阵极其轻微、却绝非岩石风化的“沙沙”声，从下方更深处的通道传来！同时，一股淡淡的、带着血腥和甜腥的熟悉气息，隐隐飘至！
是那些南疆追兵！他们竟然真的追踪到了这山腹之中！而且似乎……正在快速接近！
林清羽脸色一变，足下加快，朝着来时那棺室石厅方向狂奔。她记得石厅有另一条向上的狭窄通气孔，来时曾留意到，或许能通向外间！
身后，“沙沙”声与隐约的脚步声越来越清晰，甚至能听到压低了的、带着南疆口音的呼喝：
“上面有动静！”
“快！封锁出口！”
“引魂铃有反应了！就在前面！”
林清羽冲回石厅，毫不犹豫冲向记忆中那处位于石鼎后上方、被蛛网灰尘覆盖的通风孔道。那孔道仅容一人匍匐，漆黑一片，不知通向何方。但此刻，这是唯一的生路！
她纵身跃上石鼎，扒开尘网，不顾一切地钻了进去。孔道狭窄陡峭，弥漫着陈年浊气。她咬紧牙关，手足并用，拼命向上攀爬。
下方石厅中，已传来追兵闯入的嘈杂声，火把的光芒晃动着映照进来。
“人呢？”
“这里有血迹！”
“看！那鼎上！有通道！”
“追！”
叫喊声与急促的脚步声在身后逼近。林清羽不顾一切，将残存内力全部灌注于四肢，在这生死一线的狭窄通道中，向上，再向上！
不知爬了多久，前方突然透来一丝极其微弱的凉风，以及……隐约的水声？
她精神一振，加速前行。通道尽头，被几块松动的石块堵塞。她奋力推开，刺目的天光混杂着水汽猛然涌入！
眼前是一个位于峭壁更高处的、更加狭小的天然石台，下方云雾翻涌，轰鸣的水声震耳欲聋——不远处，竟是一道巨大的瀑布，匹练般从更高处倾泻而下，注入下方深潭！
而她钻出的这个洞口，就在瀑布侧后方，被飞扬的水沫和垂挂的藤萝半掩着，极其隐蔽。
追兵的声音已被瀑布的轰鸣彻底掩盖。她瘫坐在湿滑的石台上，精疲力尽，浑身狼狈，剧烈喘息。怀中的“镇痋司南”玉璧和暗金蝉虫紧紧贴着身体，冰凉与悸动犹存。
抬眼望去，暮色四合，群山苍茫。瀑布如银河倒悬，水雾在残阳映照下泛起迷离虹彩。
她逃出来了，暂时。但更大的谜团、更深的危机、更重的责任，已随着那枚玉璧和那句“痋母将苏”的警告，沉甸甸地压在了她的肩头。
师父下落未明，“”传人踪迹成谜，血痋教与影刺门紧追不舍，体内异力纠缠难解，泥菩萨的血誓如影随形……而如今，她又成了这指向“隗山”与“镇痋塔”、可能关乎天下安危的“镇痋司南”的持有者。
前路，是更浓的迷雾，还是破晓的微光？
她擦去嘴角血迹，望向瀑布轰鸣的远方，那里是更加深邃险峻的十万大山。
必须尽快离开这片区域，找个绝对安全的地方，彻底研究“镇痋司南”，并尝试梳理体内乱局。然后……或许，该冒险前往雾隐峒了。师父，是此刻唯一可能为她指引方向的人。
她挣扎着站起身，辨明方向，准备沿着峭壁寻找下山之路。
就在此时，下方瀑布深潭边缘，茂密的水生植物丛中，似乎有一点不同于水光的、极其微弱的——碧绿色莹光，随着水波荡漾，一闪而逝。
那光芒的色泽……清冽中，隐隐透着一丝难以言喻的灵韵。
林清羽的脚步，猛然顿住。瞳孔深处，映着那抹转瞬即逝的碧绿，一个名字如惊雷般划过脑海——
碧血菩提？！
难道这瀑布深潭之畔，竟生长着那传说中的解毒圣物？还是……只是相似的荧光矿物或水草？
希望与怀疑，如藤蔓交织，将她牢牢钉在原地。
而更深、更远的山林阴影中，一双冰冷异色的眸子，正透过飞扬的水雾与渐沉的暮色，遥遥注视着峭壁上那个孤立无援的青色身影，以及她脚下深潭边，那一点偶然泄露的、不该存在于世的碧绿微光。
青玉洞箫，无声地握紧。