同一天，中午十二点。
河南信阳，四野7纵指挥部。
纵队司令李正华站在地图前，眉头紧锁。他今年三十八岁，是八路军中的一员猛将，参加过长征、平型关战役、百团大战，战功赫赫。
“司令，71旅急电！”通讯参谋匆匆走进指挥部，“国民党第68军刘汝明部，集中两个师的兵力，向我71旅前沿阵地发动猛攻！”
李正华一拳砸在地图上：“果然来了！”
武汉战役，这是国共双方都预料到的一场大战。自八路军在北方连战连捷，控制了东北、华北、华中大片地区后，国民党方面感到了巨大的压力。蒋介石命令区集中兵力，试图在湖北、河南一线重创八路军，取得战场主动权。
而八路军方面，四野的任务南防第九战区，北拒第五战区，为其他几支野战军创造围歼国民党的机会。
“71旅能顶住吗？”李正华问。
“目前战况激烈，但71旅长报告，敌人攻势很猛，但他还能应付。”通讯参谋说。
李正华沉思片刻：“命令71旅，坚守阵地，不许后退一步！命令72旅、73旅，立即向71旅两翼运动，形成夹击之势！命令74旅，作为预备队待命！”
“是！”
“还有，”李正华补充道，“通知炮兵旅，立即对国民党军炮兵阵地进行压制射击！告诉旅长，把库存的三分之一炮弹都打出去，我要让刘汝明知道，我们八路军的炮兵不是吃素的！”
“是！”
命令迅速传达下去。整个7纵就像一台精密的战争机器，开始高速运转。
在前沿阵地，71旅的战士们正承受着猛烈的炮击。
“隐蔽！隐蔽！”连长王大勇趴在战壕里，大声呼喊着。
炮弹在阵地上炸开，泥土和碎石飞溅。几个战士被弹片击中，卫生员冒着炮火冲上去抢救。
“狗日的，炮火真猛！”王大勇啐了一口嘴里的泥土，“通讯员！向营部报告，请求炮兵支援！”
“连长，营部说咱们的炮兵已经在反击了！”
话音刚落，天空中传来了熟悉的呼啸声——那是八路军炮兵旅的炮弹，从后方飞来，越过己方阵地，砸向国民党军的炮兵阵地。
轰！轰！轰！
一连串的爆炸在远处响起。国民党军的炮火明显减弱了。
“好！打得好！”王大勇兴奋地拍着战壕壁，“同志们，准备战斗！国民党军要上来了！”
果然，炮火延伸后，国民党军的步兵开始冲锋了。密密麻麻的灰色身影，如同潮水般涌向八路军的阵地。
“等他们进入两百米再开火！”王大勇下令。
阵地上安静下来，只有子弹上膛的咔嗒声。
三百米、二百五十米、二百米……
“打！”
王大勇一声令下，阵地上的轻重机枪同时开火。密集的子弹扫向冲锋的国民党军，冲在最前面的士兵如同割麦子般倒下。
战斗持续了一个小时。国民党军发动了三次冲锋，都被71旅打退了。阵地前，留下了数百具尸体。
“连长，咱们伤亡也不小。”一排长报告，“三班减员过半，机枪班牺牲了两个。”
王大勇咬了咬牙：“让战士们抓紧时间加固工事，补充弹药。国民党军不会善罢甘休的。”
他猜对了。下午两点，国民党军发动了第四次冲锋，而且这次出动了3斯图亚特坦克。
就在这时，天空中传来了飞机的轰鸣声。
所有人都抬起头。
不是一架，不是十架，而是上百架飞机！机翼上涂着八路军的红星标志。
“是我们的飞机！”阵地上爆发出欢呼声。
这是八路军第四航空兵团的轰炸机群。它们从东北起飞，长途奔袭，终于赶到了战场。
轰炸机俯冲而下，炸弹如同雨点般落在国民党军的进攻队列中。坦克、步兵、炮兵阵地，全都遭到了无差别轰炸。
仅仅十分钟，国民党军的攻势就被彻底瓦解。残余的部队仓皇撤退。
“赢了！我们赢了！”阵地上，战士们激动地拥抱在一起。
王大勇瘫坐在战壕里，长出了一口气。他抬头望向天空，那些轰炸机正在返航。
“宋司令……真是神人啊。”他喃喃自语。
没有宋兴华提供的飞机和训练，八路军不可能有如此强大的空军。没有空军支援，今天的战斗结果很难预料。
傍晚，福冈。
宋兴华收到了两份电报。
第一份来自青岛：海军第一舰队已正式成立，肖司令司令率舰出港试航，一切顺利。
第二份来自延安转四野：武汉战役首战告捷，7纵71旅击退国民党第68军进攻，毙伤敌军两千余人，击毁坦克三辆。八路军空军表现优异。
看完电报，宋兴华走到窗前。
夕阳西下，福冈的街道被染成金色。百姓们结束了一天的劳作，三三两两地走在回家的路上。几个孩子在街边玩耍，笑声清脆。
远处，港口的方向，可以看到人民军海军的战舰正在返航。更远处，训练归来的轰炸机群掠过天空，引擎声隆隆。
“司令，”警卫员刘大奎走了进来，“冈田翔太同志求见。”
“请他进来。”
冈田翔太走进办公室，脸上带着兴奋的神色：“宋司令，好消息！今天的思想教育班，参加人数比昨天增加了三倍！很多百姓主动要求增加学习时间！”
“哦？为什么？”宋兴华感兴趣地问。
“因为今天我们宣布了奖励政策。”冈田翔太说，“学习优秀的，可以获得粮食奖励。而且，我们当场提拔了五个表现突出的百姓，担任村里的临时干部。”
“他们什么反应？”
“激动得哭了。”冈田翔太感慨道，“有一个五十多岁的老农民，被任命为副村长后，跪在地上磕头，说这辈子第一次被人当人看。”
宋兴华点了点头：“这就是我们要做的——让百姓感受到尊严。”
“还有，”冈田翔太继续说，“举报财团的工作也开始了。今天一天，我们就收到了一百多封举报信。已经查实了三起，明天就召开公审大会。”
“好。”宋兴华说，“公审要公开、公正，让百姓看到新政府的决心。”
“另外，基建工程也开工了。”冈田翔太汇报，“我们组织了五万失业工人，开始修复福冈到长崎的公路。按劳分配，每天结算，工人的积极性很高。”
宋兴华满意地笑了：“翔太同志，你们做得很好。记住，只要坚持下去，百姓会彻底倒向你们的。”
冈田翔太郑重地点头：“宋司令，我们不会辜负您的期望。”
送走冈田翔太后，宋兴华独自站在窗前，望着渐渐暗下来的天空！武汉战役爆发，国民党打响了内战第一枪，我党我军不仅掌握了舆论主动权，任何军事行动也都师出有名了
“大奎，给延安发电！让所有航空兵团做好升空准备，我将指挥他们对国府所有机场进行攻击！”