“寻道者号”银灰色的舰影，在虚空中划出一道稳定而略显疲惫的轨迹，缓缓靠向那片在绝对黑暗中愈发明亮、清淅的人造光辉。
这是它的第十三次往返。
与最初几次运输任务相比，舰船表面多了几处不易察觉的细微擦痕，那是穿越灰烬走廊时，与避无可避的微尺度空间褶皱摩擦留下的印记。船员们的脸上，也少了几分初入星海的新奇与亢奋，多了几分长期重复航行的沉稳，以及一丝掩藏得很好的、对脚下这片虚空持续不断的敌意与压力的疲惫适应。
但这一次，当窗外的景象逐渐清淅时，无论是老船员还是轮换而来的新队员，眼中都同时亮起了不一样的光彩。
那座原本孤零零的“星炬一号”平台。现在变成了一片规模大了近两倍、由无数块龙纹星金复合板材与厚重灵纹装甲拼接而成的宏伟结构，已然初具雏形。它不再是一个简单的“平台”，而是一个拥有明确几何轮廓、多重立体层级的“港口”。尽管许多局域还裸露着内部骨架，部分外部装甲尚未完全合拢，但它的主体结构——包括最内核的防护灵阵基座、足以容纳两艘“寻道者号”并排停靠的开放式主船坞、以及凸出于主体、形如堡垒的主控舱段——已经全部完工，并且，正稳定地散发出属于自身的、与“星炬一号”平台相协调却又独立运转的灵纹网络光芒！
“星炬港，一期工程……真的成了。”周平望着窗外那比蓝图更加震撼的现实，低声喃喃。作为运输总协调，他比任何人都清楚，为了将这些在地面上或许不算太复杂的构件，在这片规则紊乱、物质稀薄、连固定参照物都难以寻觅的无尽星海中组合起来，石崮和他的团队付出了何等惊人的努力。
对接过程前所未有的顺畅。港口新建的主船坞引导灵纹精准而有力，远超以往平台简陋的牵引光束。“寻道者号”如同归巢的倦鸟，轻盈而稳定地滑入缺省泊位，船体与港口结构之间的对接锁扣发出低沉而悦耳的啮合声，严丝合缝。
舱门打开，踏上港口甲板的瞬间，脚下传来的不再是平台那种略带“弹性”的金属板震颤，而是一种更加沉稳、更加坚实的触感。空气循环系统带来了经过初步净化的、带着淡淡灵胶与金属气息的空气，虽然依旧无法与东荒相比，但比平台内部要清新、稳定得多。
石崮带着留守的内核队员迎了上来。这位原本体格魁悟、总是带着憨厚笑容的工程组长，此刻明显瘦了一圈，眼框深陷，胡子拉碴，身上那套“青云-v型”工程改款战甲沾满了难以清理的星尘。但他那双眼睛，却亮得如同港口新点的灵纹灯火，透着一种近乎燃烧的疲惫与极致的满足感。
“周师兄，欢迎来到‘星炬港’！”石崮的声音嘶哑，却充满力量，他张开手臂，似乎想拥抱这片由钢铁与灵纹铸就的港湾，“看！我们……我们把它立起来了！”
周平用力拍了拍他的肩膀，千言万语，化作一句：“辛苦了。宗门以你们为荣。”
没有太多时间感慨，高效的物资交接与人员轮换立刻开始。新运来的构件被分类运往指定局域，为即将开始的港口二期工程（内部功能完善与资源处理区建设）做准备。完成任期、需要返宗休整的队员带着复杂的情绪登上“寻道者号”，他们将带回星海的第一手体验与宝贵的建设数据。石崮本人也在此次轮换名单中，他将亲自回宗，向宗主与墨渊等人详细汇报一期工程得失，并参与二期乃至“界舟”相关技术讨论。
就在交接工作进行的同时，港口内部，一场小型的、简朴却庄严的“一期工程竣工及自主灵网点亮仪式”，在主控舱段的内核大厅举行。
没有观礼嘉宾，没有鲜花礼炮，只有所有参与了港口建设的青云宗门人——无论是刚抵达的新队员，还是即将轮换离开的老队员——肃然而立。
大厅中央，一块巨大的灵析板投射出“星炬港”完整的三维结构图，一期完工部分被高亮标记。石崮走到灵析板前，他的目光扫过每一张或熟悉或陌生的面孔，这些面孔上都写着相似的坚毅与风霜。
“诸位同门，”石崮开口，声音在寂静的大厅中回荡，“历时百馀日，往返十三次物资输送，倾尽宗门支持，耗竭我等心血……‘星炬港’一期主体，今日，宣告建成！”
他顿了顿，指向灵析板：“此港，非仅为停泊检修之坞，更是我青云宗踏足无尽星海之第一块真正意义上的‘基石’！自此，我宗界舟，将有稳固之锚地，可靠之庇护，充足之后援！”
“更重要的，”他声音提高，带着难以抑制的激动，“是港口的灵纹网络，已成功实现自主运转！它不再完全依赖‘星炬一号’平台的内核供能，拥有了独立的防护、循环、通信与基础维护能力！这意味着，即便平台暂时失能，港口也能独立运转相当时间；意味着，我们在这片死寂的无尽星海中，真正拥有了一片可以喘息、可以立足、可以仰望更深星空的‘自留地’！”
大厅内响起低沉而克制的掌声，每个人的眼中都闪铄着激动的光芒。他们亲手从无到有，在这片连星光都吝啬的荒芜之地，创建起了文明的支点。这份成就感，远比任何奖赏都更厚重。
“当然，一期完工，仅是开始。”石崮话锋一转，恢复了工程师的务实，“港口内部尚为空壳，二期功能填充任重道远；外部防护虽成，仍需长期维护监测；自持能力更是薄弱，远未达到真正的‘永久’标准。前路，依旧漫长且艰险。”
“但，”他握紧拳头，重重捶在胸口，“我们已证明了，事在人为！星海虽险，难阻我辈求索之心；规则虽乱，不敌我宗智慧之力！今日之港，便是明日远征之基！愿我等同门，无论去留，皆以此港为傲，以此为念，共赴大道！”
“共赴大道！”众人齐声低喝，声浪不大，却凝聚着一股穿透虚空的决心。
仪式结束，港口各项工作迅速回归正轨。也正是在这个时候，负责港口外围环境持续监测的小型探测队，带回了令人惊喜的发现。
这支由三名精通勘探的理工学院弟子和两名战备部护卫组成的队伍，驾驶着经过改装的、小型化的“星梭探测器”，在过去一个月里，以“星炬港”为中心，对半径五千里的球形局域进行了系统性的网格化扫描。他们的任务原本只是评估港口周边安全环境，绘制详细的空间地形图，并查找潜在的、可用于港口扩建或资源补给的“稳定局域”。
结果，超出了预期。
“石组长，周师兄，请看这里。”探测队的负责人，一位名叫李岩的年轻弟子，在主控舱的星图台前调出了最新的勘探合成图。星图上，代表“星炬港”的绿色光点周围，被清淅地标注出了数个特殊的符号。
“首先，是在这个方位，距离港口约一千二百里处。”李岩指向一个被标记为淡金色矿镐符号的局域，“我们确认了一处‘星尘晶簇’的富集地，规模比平台最初发现的那一处大了至少五倍！晶簇纯度更高，伴生的惰性规则尘埃也更少。初步估算，其储量足以支撑港口现有能耗规模运行数十年，如果未来创建初步的提纯作坊，甚至有望作为特种材料补充回运宗门。”
石崮和周平对视一眼，均看到对方眼中的喜色。星尘晶簇不仅是优良的防护与缓冲材料，其特殊的能量性质更是深空技术研发的关键。一处大型富集地的发现，对港口的长期运行和宗门技术发展，都是重大的利好消息。
“其次，是在这几个点。”李岩又指向星图上几个分布在不同方向、被标记为蓝色旋涡状符号的位置，“我们探测到多处‘空间背景曲率’异常平缓、规则扰动显著低于周边平均水平的局域。这些区域范围不大，直径通常在百里以内，但内部空间结构异常稳定，几乎检测不到自然产生的规则湍流或微引力畸变。我们暂时将其命名为‘宁静涡点’。”
“宁静涡点？”周平若有所思，“是天然形成的空间‘避风港’？”
“更准确说，是‘褶皱’。”李岩解释道，“根据陈院长和数院团队传回的模型推演，无尽星海并非绝对平坦，其空间结构本身存在着极其宏大而细微的‘褶皱’与‘凹陷’。这些‘宁静涡点’，很可能就是某个巨大空间褶皱相对平缓的‘谷底’或‘节点’。物质稀薄，能量惰性，规则扰动因褶皱结构的‘引力阱’效应而被部分屏蔽或吸收，从而形成了这种局部的、相对稳定的环境。”
他顿了顿，语气带着一丝兴奋：“这种环境，对于港口来说意义非凡！我们可以考虑在这些‘涡点’附近创建辅助的观测站、小型物资缓存点，甚至……未来技术成熟后，或许可以利用这种天然的稳定空间结构，尝试建造低功耗的‘空间锚’或进行某些对环境稳定性要求极高的精密实验！”
石崮的目光紧紧盯着星图上那几个蓝色符号，脑中飞快地闪过诸多可能性。天然的稳定空间节点……这确实是意料之外的发现，其价值或许不亚于星尘晶簇聚集地。它不仅意味着更多的安全局域和潜在的拓展空间，更可能为理解无尽星海的空间本质，以及未来开发更高效的航行或定位技术，提供绝佳的天然实验室。
“还有一点值得注意，”李岩补充道，调出了另一组频谱分析图，“在对‘宁静涡点’进行深度扫描时，我们的捕捉到了一种极其微弱、但特征一致的‘背景辐射馀波’。其频谱特征，与苏婉师姐团队正在研究的‘本源灵波’有某些……似是而非的相似之处。不是信号，更象是那种规则波动经过极度衰减、弥散后，残留的环境‘印记’。”
这个发现让石崮和周平心中同时一动。与“本源灵波”特征相似的环境印记？这意味着什么？这些“宁静涡点”的形成，是否与某种更高层级的、有规律的规则活动遗迹有关？还是说，这无尽星海本身，就弥漫着某种与“本源灵波”同源的、尚未被理解的规则背景？
“所有勘探数据，包括‘宁静涡点’的坐标、环境参数、以及那种特殊背景辐射的原始记录，必须以最高优先级传回宗门！”石崮立刻做出决断，“尤其是关于那种辐射印记的数据，要单独标注，直送苏婉师姐和陈院长处！”
他意识到，这些发现可能不仅仅关乎资源与安全，更可能触及星海更深层次的秘密，甚至与那遥不可及的星界道宫，存在着某种尚未被揭示的关联。
港口一期工程的辉煌完工，与周边勘探的意外惊喜，如同一剂强心针，注入了“星炬港”每一位建设者的心中。疲惫依旧，前路依旧漫长，但希望与发现的火种，在这片新生的钢铁之岛上，燃烧得更加明亮。
港口外，是永恒的死寂与危险。港口内，灵纹稳定流转，灯火通明，人员穿梭忙碌，开始为二期工程进行准备。一座功能完善的仓库正在规划，一个小型的星尘晶簇粗提炼工作坊的图纸已经摆上了案头，对“宁静涡点”的进一步研究计划也在蕴酿。
这里，不再只是前哨，而是家园的延伸，是探索的支点，是理性与勇气在星海中刻下的、越来越深的印记。
当“寻道者号”装载着轮换人员与首批星海勘探的珍贵数据，再次启程，踏上归途时，石崮与周平并肩站在“寻道者号”主控舱巨大的观测窗前，看着那点银光逐逐渐融入黑暗。
“周师兄，”石崮望着窗外，忽然轻声问道，“你说，等‘界舟’造好，从这里出发，驶向宗主说的那个坐标……需要多久？”
周平沉默了片刻，缓缓摇头：“不知。但宗主说过，路要一步一步走。港已立，便是走了扎实的一步。接下来，就看北麓那边，墨长老他们，能将新的界舟，造成何等模样了。”
两人不再说话，只是静静站立。
星炬港的灯光，在这片绝对的虚无中，倔强地亮着，仿佛在无声地宣告：我们来了。并且，我们将走得更远。