“探索”号内部，时间仿佛被无形的压力拉长。主控室的光线调至最低节能状态，只有灵析板散发出的幽蓝微光，映照着众人凝重而专注的面庞。飞船如同蛰伏在黑暗深海的巨兽，将一切不必要的能耗降至最低，唯有维持基本维生、内核防护以及数据处理系统的微弱脉动。
过滤数组的“规则侵蚀”现象，被陈晓命名为“灵纹惰化效应”。经过昼夜不息的推演与实验比对，研究团队初步确定，问题的根源并非某种有意识的攻击或能量污染，而是这片“无尽星海”外围环境中，弥漫着一种极其特殊、近乎本底存在的“场”。这种场与东荒的底层法则存在细微偏差，如同两种不同体系的“语言”。青云宗的灵纹体系是基于东荒法则“书写”的，而在这里，这种“书写”会与本地“语言环境”发生缓慢的、持续的“语义磨损”或“语法冲突”，导致灵纹效力逐步衰减。（就象把一件精密的机械钟表，放入一个重力常量略微不同的地方，虽然一时还能走，但齿轮的磨损会加速，走时也会渐渐出现无法修正的偏差）
陈晓用易懂的方式向队员们解释了这个结论，他自己也对这个发现感到震惊与着迷。
虽然结论令人沮丧，但也指明了方向——要么找到适应本地“法则语言”的灵纹重构方法（短期内绝无可能），要么找到某种能隔绝或中和这种“场”影响的介质。
石崮带领的工程组，尝试了所有能想到的临时方案：加装额外的物理过滤层、用不同属性的灵力反复冲刷内核灵纹节点、甚至尝试用龙纹星金碎屑构建微型屏蔽阵……效果均不理想，衰减速度最多延缓百分之十到十五，杯水车薪。
“备用过滤数组还能维持十二天，主数组预计八天后完全失效。”石崮的声音带着疲惫与不甘，“除非我们能找到一种本地环境中存在的、不受‘惰化效应’影响、或者影响极小的材料或能量形式，重新构建过滤内核。”
本地材料？所有人的目光，不约而同地投向了主灵析板上，那个代表着不远处“不明物质残骸团”的标记。那个残骸，能在这种环境下保持相对完整结构（尽管破损），其材料本身，或许就蕴含了对抗“惰化效应”的秘密。
“可是，残骸周围的干扰场和空间不稳定性……”一名研究员担忧道。
“常规手段无法靠近，我们的‘星梭’在干扰场边缘就会失控。”陈晓调出数据，“但……如果不用探测器呢？”
众人的目光，落在了角落静置的几台“勘探机关兽”上。那是为此次远征特制的大家伙，形似巨大的金属蜘蛛或甲虫，结构极其坚固，内部由复杂的灵能机关驱动，行动相对“迟钝”但力量巨大，擅长在恶劣环境下进行重体力作业，如挖掘、搬运、临时结构加固。它们的主要控制方式，是缺省指令与操作员的近距离灵识引导，对复杂灵波通信的依赖度较低。
“机关兽的驱动内核是高度集成的灵能机关和物理传动机构，灵纹主要用于基础的能量转换和指令接收，结构相对简单。或许……‘惰化效应’对它的影响会慢很多？”石崮眼睛一亮。
“而且，我们可以尝试用最‘笨’的办法。”铁山瓮声瓮气地插话，“让机关兽挂着最结实的灵索过去，不搞那些花里胡哨的探测，直接扒拉一块那残骸的外壳回来！只要材料足够，让石崮他们研究！”
这个简单粗暴的计划，在眼下看来，竟成了最有可行性的方案。风险在于，机关兽可能在干扰场中失控，或触发残骸未知的防御机制，或陷入空间陷阱。
经过紧张而周密的风险推演与方案细化，一个行动计划迅速成型。目标：派遣两台强化型“掘进甲虫”机关兽，通过物理牵引索与飞船连接，尝试突破干扰场，从残骸最外围，采集至少三块不同部位、约拳头大小的样本返回。
行动由石崮总负责，赵锟带领三名战甲穿戴齐全的队员在飞船侧舨舱门处接应，负责灵索监控、紧急回收以及应对可能从残骸方向出现的直接威胁。林妙妙坐镇主控室，随时准备在机关兽失控时，激活飞船紧急机动规避。
“甲虫一号、二号，激活。执行缺省指令串行：直线前进，目标残骸外围标记点a、b。遭遇强干扰导致主控灵纹失联时，执行备用指令：原地固守，等待强制回收信号。”石崮的的简易信号，传入机关兽内核。
行动开始。两台漆成暗灰色、体型堪比小型房屋的“掘进甲虫”，在低沉的机关运转声中，从飞船腹部专用信道缓缓爬出。背后固定着粗如儿臂、由龙纹星金丝与特殊灵藤编织而成的复合牵引索，另一端牢牢系在飞船坚固的挂载点上。
两台庞然大物，迈着沉重而稳定的步伐，向着远处黑暗中那个朦胧的轮廓爬去。飞船上的众人，通过机关兽头部传回的、时断时续的简易视觉信号，以及牵引索上载回的张力、角度数据，紧张地监控着进展。
最初一段路程相对平静。随着距离拉近，干扰场的影响开始显现。传回的画面扭曲、跳动得越来越厉害，声音信号里充满刺耳的杂音。牵引索的数据显示，机关兽似乎开始受到无形的阻力，前进速度明显下降。
“干扰场强度达到阈值！甲虫一号主控灵纹响应延迟超过安全值！”
“甲虫二号外部感知数组失灵！正在切换至纯机械惯性导航模式！”
石崮额头见汗，通过牵引索传递着极其简单的脉冲指令，努力维持着机关兽的大致方向。
终于，在令人窒息的等待后，模糊的画面显示，两台“掘进甲虫”已经抵达残骸边缘，其节肢甚至触碰到了那层厚厚的、灰扑扑的“外壳”。
“执行采样指令！一号，目标局域a，钻孔采样！二号，目标局域b，钳爪抓取表面碎片！”石崮几乎是吼着发出命令。
画面剧烈晃动，隐约可见机关兽前端的钻头开始旋转，发出即使通过干扰也清淅可闻的刺耳摩擦声；另一台的巨大合金钳爪，狠狠抓向一块凸起的残骸结构。
突然，残骸深处那一直微弱闪铄的灵波信号，猛地跳动了一下！
“警报！残骸内部能量反应异常升高！”负责监控能量信号的队员惊呼。
紧接着，其中一幅画面彻底被耀眼的蓝白色光芒充斥，随即黑屏！另一幅画面则疯狂旋转，最后定格在飞速远离的残骸和断裂的牵引索上！
“一号甲虫失去信号！牵引索断裂！二号甲虫被不明冲击抛飞，正在旋转失控！”赵锟在侧舨舱门处急切汇报。
“强制回收二号！激活牵引索紧急收缩！准备飞船微调，接应！”林妙妙当机立断。
飞船侧舨的绞盘灵纹爆发出强光，那根连接着二号甲虫的牵引索猛然绷紧，开始急速回收。同时，飞船姿态调整灵纹微亮，轻轻向一侧挪移，以抵消回收带来的扰动。
几息之后，遍体鳞伤、外壳多处凹陷破损、还冒着缕缕青烟的二号“掘进甲虫”，被狼狈地拖回了飞船舱门附近。赵锟和队员们立刻上前，用特制的固定设备将其牢牢锁住，拖入舱内。
而在二号甲虫的一只合金钳爪中，死死地扣着一块约两个拳头大小、通体暗沉、布满奇异纹路的金属碎片，以及几块粘连着的、非金非石的黑色结晶体。
成功了！至少带回了样本！
众人来不及欢呼，立刻检查样本和二号甲虫。甲虫损伤严重，内核灵能机关受损，但主体结构基本完好，证明了其极高的环境耐受性。而那块金属碎片和黑色结晶体，在被送入专门的隔离分析舱后，初步检测结果就令人振奋——其表面的灵纹（虽然风格迥异）在飞船内部中，衰减速度明显慢于青云宗自产的材料！而那黑色结晶体，更是在特定频谱的灵波扫描下，显示出一种能微弱“吸附”周围那种导致“惰化效应”的奇异“场”的特性！
“就是它！”陈晓激动地指着分析数据，“这种晶体，或许能作为‘过滤器’或‘缓冲层’！如果我们能分析出其结构，哪怕只是粗糙模仿，可能就能大幅延缓甚至部分屏蔽‘惰化效应’对关键灵纹的影响！”
石崮立刻带着工程组，开始对晶体样本进行少量破坏性分析（毕竟数量极少）和结构仿制尝试。同时，对那块金属碎片上奇异纹路的研究也在同步进行，试图理解其灵纹逻辑，或许能找到更优的解决方案。
时间一分一秒流逝，备用过滤数组的倒计时危机如同一把利剑悬在探索号的头顶。工程组争分夺秒，在船载差分机的辅助下，尝试用飞船上现有的材料，仿真制造具有类似“场吸附”特性的涂层或夹层。
第七天，距离备用数组预估失效还有五天。石崮团队终于拿出了一套紧急改造方案——将那种黑色晶体（已被命名为“星尘晶簇”）研磨成极细的粉末，混合几种高稳定性灵胶，制成膏状，然后以特殊手法，将其涂抹、嵌入到过滤数组最内核的几处灵纹节点周围，形成一层薄薄的“星尘缓冲层”。
改造过程精细而危险，不容半点差错。石崮亲自带领最精干的两位人员，在低灵压环境下，小心翼翼地对主备两套过滤数组进行了手术式的改造。
第八天，改造完成。重启过滤数组的那一刻，所有人都屏住了呼吸。
灵析板上，代表过滤效率的曲线，在经历了最初短暂的剧烈波动后，并未象之前那样持续下滑，而是……开始在一个比原先低一些、但明显稳定的水平在线，上下窄幅震荡！
“成功了！‘星尘缓冲层’有效！衰减速度降低超过百分之七十！按照这个速度，现有能量和材料储备，足以让我们维持过滤数组运转超过三个月！”石崮几乎虚脱般瘫坐在椅子上，声音沙哑却充满了狂喜。
主控室内，压抑了许久的紧张气氛终于得以释放，爆发出低低的欢呼和如释重负的叹息。最迫在眉睫的生存危机，暂时解除了。
林妙妙眼中也闪过一丝久违的轻松，但她立刻收敛情绪：“记录‘星尘晶簇’特性及改造方案，列为最高优先级发现。工程组，立刻评估飞船其他关键系统是否可采用类似加固方案。科学组，继续深入研究残骸金属碎片上的灵纹，并分析‘星尘晶簇’的形成原理与‘惰化场’的本质关联。”
危机催生突破。这次绝境中的发现，不仅解决了生存问题，更打开了理解无尽星海环境的一扇关键窗口。而那块来自上古残骸的碎片和神秘的“星尘晶簇”，无疑将成为后续探索的宝贵钥匙。
在生存压力稍缓之后，陈晓提出了另一个大胆的想法：“既然‘星尘晶簇’能部分屏蔽‘惰化场’对灵纹的影响，我们是否可以利用它，结合对残骸灵纹的研究，尝试构建一个低功耗、但抗干扰更强的‘定向增强型灵讯发送设备’？哪怕只能将最基本的‘状态平安’信号发回宗门？”
这个提议立刻得到了林妙妙的首肯。与宗门失联，始终是压在每个人心头的一块大石。
又经过数日的紧张攻关，一个简易的、以“星尘晶簇”为部分内核、借鉴了残骸灵纹部分结构思路的“增强型灵讯发生仪”被制造出来。它异常笨重，能耗不低，且只能发送极其简短的、缺省编码的信息包。
在一个经过精心计算的、依据混沌差分机模型推演的、理论上是“惰化场”相对薄弱且朝向东荒方向较为“通畅”的时机，“探索”号将大部分非必要系统关闭，将积攒的宝贵能量集中注入这个临时设备。
一道极其微弱、但蕴含着特定识别编码与简短状态信息的强化灵波，从“探索”号舰首射出，没入无边的黑暗与紊乱的法则场中，向着遥远到难以想象的家乡方向，艰难地启程。
做完这一切，“探索”号再次进入深度节能状态，如同黑暗中的一粒微尘，静静地漂浮着，等待着可能永远不会有回音的呼唤，也利用这宝贵的喘息时间，消化着首次生死考验带来的发现与成长。