楚玄那一步踏出，整个万载冰墓都仿佛在他的脚下微微沉降。不是力量的眩耀，而是生命层次跃迁后，自身领域与此方天地规则产生的自然共鸣。他甚至不需要刻意运转灵力，周身就自行流转着一层薄薄的混沌光晕，将残馀的星瘴与寒意无声地排开、消融，仿佛他即是这片空间秩序的制定者。
被冰枪钉在壁上的星枢，眼睁睁看着楚玄走来，那双新生的、左眼混沌生灭衍化、右眼寂灭归墟沉淀的眼眸，让他那由星辰怨念构筑的灵魂都在颤栗。他试图调动体内星骸内核做最后一搏，却发现原本如臂指使的星辰之力，此刻竟变得晦涩迟滞，仿佛遇到了某种位格上的绝对压制，连自爆都难以做到。
“化神……这就是真正的化神……”星枢嘶哑着，声音里充满了不甘与一种近乎绝望的认知。他布局百年，算计万域，却没想到会栽在一个刚刚突破化神的小辈手中，而且是以这种最蛮横、最不讲道理的方式，被纯粹的力量和生命层次碾压。
楚玄在他面前站定，没有立刻动手，而是先看了一眼被凌雪扶着、气息萎靡但总算稳住伤势的雪帝凌霜。“前辈伤势如何？”他问道，声音带着一种令人心安的沉稳力量。
凌雪快速以冰魄内核感应了一下，冰蓝眼眸中忧色稍减：“灵力耗尽，神魂震荡，本源受损，需要长时间静养。但无性命之忧，根基未毁。”她抬头看向楚玄，眼神复杂，有关切，有震撼，也有一丝不易察觉的、因力量层次骤然拉大而产生的微妙距离感——此刻的楚玄，气息浩瀚如星海，与之前那个可以并肩作战、甚至偶尔需要她支持的元婴修士，已然是云泥之别。
楚玄微微颔首，目光重新落在星枢身上。“给你两个选择。”他声音平淡，却带着化神修士言出法随般的沉重压力，每一个字都如同法则的烙印，敲打在星枢的神魂上，“散尽星骸内核，说出星辰墓场在此界的全部布置、目的，以及你们所谓的‘星神’究竟是什么；或者，我亲手抽出你的内核，自己看。”
星枢脸上肌肉抽搐，试图露出一个狞笑，却显得无比僵硬：“楚玄，你以为赢了我就赢了一切？星辰墓场的深邃，远超你的想象！我不过是一具先行探路的傀儡罢了！杀了我，只会引来更……”
他话音未落，楚玄并指如剑，指尖缭绕着混沌与寂灭交织、仿佛能分解万物本源的气息，轻轻点向星枢的眉心。没有惊天动地的声势，但星枢却发出了凄厉至极、不似人声的惨嚎！他感觉自己的星骸内核象是被投入了混沌溶炉，构成他存在本源的星辰烙印与怨念集合体，正在被一股更古老、更霸道的力量强行剥离、解析、抹除！
“不！我说！我说！”在内核即将彻底崩溃、意识永久沉沦的前一瞬，星枢终于崩溃了，嘶声喊道，“北荒……北荒皇完颜烈已被彻底侵蚀，成了‘星巢’母体！大炎……大炎皇帝赵宏身边也有我们的人……是议会议长苍玄！是他主导了一切！他想利用星辰之力重塑万域，成为新的……啊！”
就在他即将吐出最关键信息时，他眉心处那枚挣扎的星纹猛然爆发出刺目的、带着不祥血色的紫光，一股远超他自身力量的、冰冷而充满毁灭意志的恐怖意念隔空降临！
“废物！”
冰冷的、毫无感情的声音直接在众人识海中炸响。星枢的身体如同充气般瞬间膨胀起来，皮肤下紫光乱窜，血肉骨骼发出令人牙酸的扭曲声，眼看就要被远程引爆，连带着神魂一起湮灭！
楚玄眼神一冷，正要强行以混沌领域镇压——
“铛——！”
定鼎钟无人自鸣！
这一次，钟声并非针对外界，而是化作一道凝练到极致、仿佛拥有灵性般的淡金色流光，如同拥有生命的锁链，瞬间没入星枢即将爆开的头颅！那狂暴的、试图自毁的星辰能量如同被一只无形大手握住，强行压缩、封印，最终化作一颗龙眼大小、表面布满细密混沌符文与钟形烙印的暗紫色晶石，悬浮在半空。而星枢那点残存的意识与降临的意志，则在定鼎钟的力量下被彻底隔绝、湮灭。
“隔空引爆，意念降临……好狠辣决绝的手段。”楚玄伸手接过那枚仍在微微震颤、内部仿佛有紫黑色液体流动的晶石，感受到其中被封印的、精纯却充满毁灭意志的能量，以及被定鼎钟强行保留下来的、残缺不全的信息碎片，眉头微蹙。定鼎钟的反应，比他更快，也更决绝，仿佛对处理这种“污染”有着某种本能。
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几乎在星枢被定鼎钟封印的同一时间，远在玄楚西境与北荒交界处，一片被伪装成普通山脉的山谷深处。
此地已被彻底改造，地面刻画着巨大的、不断汲取地脉灵气与生命力的星轨数组，空中悬浮着数十个由浓稠星瘴凝聚而成的、如同心脏般搏动的“卵”。最大的那个“卵”中，隐约可见北荒皇帝完颜烈痛苦扭曲的身影，他周身缠绕着暗紫色的能量触须，与身下的星轨数组融为一体，气息忽强忽弱，身体正不可逆地向着非人形态转化，显然正处于被彻底转化为“星巢”母体的最后阶段。
山谷边缘，一个身披北荒将领铠甲、但眼神空洞泛着紫光的身影（正是之前被提及的北荒将领拓拔雄），猛地抬起头，望向雪域方向，脸上露出一丝诡异的惊容与茫然。
“星枢……被拔除了？连接……断了？”他（或者说，占据他身体的星辰次级意志）低声自语，声音带着金属摩擦感，“计划必须提前……母体……需要更多养分……”
他猛地挥手，山谷中所有星瘴卵的光芒骤然变得刺目而急促，汲取地脉灵气与吞噬附近一切生命能量的速度暴涨！“唤醒所有‘星骸兽’，目标——玄楚西境炎谷关！不惜代价，撕开缺口，为母体降临……铺路！”
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霜语峡谷。
石虎刚把最后一个负隅顽抗的星骸傀儡砸成碎片，拄着斧头大口喘气，身上添了七八道深可见骨、依旧冒着被星瘴腐蚀黑烟的伤口。林风的情况更糟，几乎是被赵峰和另一个士兵架着才能站稳，脸色惨白如纸。
“他娘的，总算清静了……”石虎话还没说完，脚下大地突然传来一阵剧烈的、源自极远方向的震动，伴随着一股令人心悸的、仿佛源自食物链顶端的威压横扫而过，那是化神成就的天地贺礼，也是对所有生灵的宣告。
紧接着，更让他们头皮发麻的事情发生了——峡谷两侧，那些原本只是被凌雪冰影分身用法术暂时冻结或击伤的敌人（北荒蛮骑和雪域叛军），身体突然齐齐一僵，眼中的紫光如同风中残烛般剧烈闪铄，然后熄灭！紧接着，他们的身体开始从内部瓦解，象是被抽走了所有支撑的能量内核，血肉迅速萎缩、干枯，最终化作一滩滩腥臭粘稠的、残留着星瘴气息的黑色淤泥！
只是几个呼吸间，刚才还喊杀震天、如同地狱的峡谷，变得死寂一片，只剩下满地狼借、残破兵甲和那令人作呕的腐烂气味，证明着方才那场惨烈的战斗。
“这……这是怎么回事？”赵峰看着眼前诡异的景象，声音都有些发颤，握着刀的手微微发抖。
林风强忍着眩晕和体内残馀星瘴的侵蚀，仔细观察着那些黑色淤泥，沉声道：“是……控制他们的内核，或者与内核的连接，被毁了。远程连接被强行切断，导致了他们身体的崩溃……看来，陛下那边……成功了。”
石虎愣了一下，随即猛地一拍大腿，扯动伤口疼得他龇牙咧嘴，却还是忍不住哈哈大笑起来，笑声在空旷的峡谷中回荡：“哈哈哈！肯定是陛下！是陛下成了！把那帮星渣的头子给宰了！老子就说嘛！”
仿佛是为了印证他的话，北方天际，那巨大的混沌旋涡开始缓缓消散，一股磅礴而温和的、蕴含着新生气息的生机之力如同春雨般洒落，滋养着这片饱经摧残的土地。残存的玄甲军士兵们沐浴在这气息中，只觉得身上的伤痛都减轻了几分，疲惫的精神也为之一振，体内残存的星瘴侵蚀也被这股力量缓缓净化。
“赢了……我们赢了！”不知是谁先喊了一声，声音带着哽咽和难以置信的狂喜，继而引发了震耳欲聋的、劫后馀生的欢呼。泪水混合着血水和泥土，从这些铁血汉子的脸上滑落。
然而，石虎和林风脸上的笑容还没来得及完全展开，一道急促的、带着苏明独特灵纹印记的传讯符就从南方破空而来，精准地悬停在石虎面前，燃烧起来，化作苏明那永远带着一丝冷静到近乎冷酷的声音：
“石虎，林风，北荒异动。监测到高强度星骸灵能爆发，疑似‘星巢’失控，大量星骸兽正冲击炎谷关。西境防线再度告急。陛下既已功成，着你二人速率可战之兵，即刻回援西境！不得有误！”
欢呼声戛然而止。
石虎脸上的笑容僵住，取而代之的是一股压抑不住的暴躁和憋屈：“操！没完没了是吧！刚宰完一批，又来一群！”他看了一眼身后同样伤痕累累、灵力耗尽的部队，又看了看北方，猛地一挥手，声音如同受伤的野兽在咆哮，“还能动的！跟老子走！回西境，干他娘的星骸兽！林风，你留下！”
林风挣扎着站直身体：“将军，我……”
“你留下！”石虎打断他，语气不容置疑，带着一丝不易察觉的关切，“带着重伤的兄弟，还有公主殿下留下的冰影分身，清扫战场，稳固防线，接应陛下和雪帝！西境那边，老子去！老子倒要看看，没了主子的疯狗，还能扑腾多久！”
说完，他不再废话，点齐了还有馀力、尚能一战的数千人马，甚至来不及好好包扎伤口，便如同一条受伤却更加暴怒的玄色狂龙，带着冲天的煞气，朝着西境方向席卷而去。
林风看着石虎远去的烟尘，又看了看北方那片逐渐恢复清明的天空，紧紧握住了拳头，指甲深深掐入掌心。陛下突破了，眼前的危机暂时解除，但真正的风暴，似乎才刚刚开始。星辰墓场……就象隐藏在幕后的瘟疫之源，你不知道它下一次会以何种形式，在何处爆发。
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万载冰墓内。
楚玄自然也感受到了西境传来的异常灵力波动，以及苏明那道传讯。他摩挲着手中那枚封印着星枢内核与部分记忆碎片的晶石，目光仿佛穿透了厚重的冰层，看到了西境再度燃起的烽火。
“苍玄……星巢……”他低声重复着星枢临死前吐露的名字，眼神冰冷。化神之后，他对天地气运、因果脉络的感知更加清淅，能隐约感觉到一张更大的网，正在缓缓收紧。
“西境……”凌雪也听到了传讯，脸上浮现担忧。雪域经此一役，元气大伤，母亲重伤，她必须留下稳定局势，无法抽身支持。
楚玄将晶石收起，走到她和雪帝身边，混沌气息温和地渡过去一丝，帮助稳定雪帝的伤势，也安抚凌雪消耗过度的冰魄内核。“西境之事，交给石虎和苏明。他们能应付。我们先离开这里，稳定雪域局势，消化此次所得再说。”他顿了顿，看向凌雪，语气放缓，带着一种令人信服的强大自信，“放心，玄楚，还没那么容易被打破。刚刚突破，正好需要些不开眼的东西，来试试手。”
定鼎钟在他头顶微微旋转，洒下道道祥和的辉光，驱散着墓中最后的阴霾与死寂。混沌领域无声展开，开始缓慢地净化、修复此地被星辰之力污染的环境。
但楚玄心中清楚，化神突破带来的馀波，才刚刚开始扩散。内部的隐患（苍玄），外部的威胁（失控的星巢），手中这枚烫手的星辰晶石，以及那隐藏在星辰墓场更深处的所谓“星神”，都预示着，短暂的胜利之下，是更加汹涌的暗流。
而就在他们准备离开时，那片新生的、看似完美的、封印了“虚无之噬”残馀力量的混沌冰玄晶壁最深处，一点比尘埃还小、仿佛彻底失去活性的暗紫色光芒，如同最具生命力和隐藏性的寄生虫，悄然隐没在混沌与冰玄交织的封印能量本源之中，陷入了最深沉的、连定鼎钟都未曾察觉的……假死与潜伏。
万里之外，玄楚皇宫星枢殿内，正在尝试接替墨尘部分工作的云鹤真人，面前那半片用于监控天地异动与深层能量流向的古老龟甲，毫无征兆地、悄无声息地化为了齑粉，从他指缝间簌簌落下，仿佛预示着什么不祥的、更深层次的变故。