“库尔班老师，母帝何在？”凌雪身影如冰凰降临，落在防御圈中心，第一句话就直接问道。
库尔班单膝跪地，双手颤斗着奉上一枚内部封存着一缕殷红血丝的冰晶，那血丝如同活物般缓缓游动：“陛下……陛下她在‘霜语峡谷’等您。雪域……雪域三长老乌木格，他叛变了！联合星辰墓场，发动了宫变！”
凌雪捏碎冰晶，一股蕴含着凌霜生命本源气息的急促传讯涌入她识海：“大长老被囚，乌木格勾结星枢，以‘万载冰墓’为饵，布下弑神之局！皇城危殆，速救！勿要……轻易回归！”
凌雪眼中寒意几乎凝成实质，周身气息让周围的温度再次骤降：“即刻回援雪域！”
“公主不可！”库尔班急忙阻拦，老泪纵横，“皇城周边，尤其是通往永冻王庭的要道，早已布满了噬灵阵和星骸陷阱！现在回去，就是自投罗网啊！”
“那就破了他们的阵，碾碎他们的陷阱！”凌雪翻掌，眉心的冰魄内核虚影浮现，虽然带着细微裂纹，却散发出更加古老、更加威严的气息，“传讯给楚玄，按‘冰凰焚野’方案行动！”
当夜，雪域皇城“永冻王庭”外百里，荒寂的雪原上，毫无征兆地拔地而起三十六根粗大的冰柱！每根冰柱顶端，都镶崁着一枚凌雪留下的、蕴含着冰魄本源之力的碎片，构成一个庞大无比的极寒共鸣领域。领域范围内，所有非冰系灵力的运转都变得晦涩难明，连无处不在的星瘴都仿佛被冻结、净化！
几乎在同一时刻，玄楚边境所有燃起的烽火台骤然全部熄灭！取而代之的，是定鼎钟那巍峨浩瀚的虚影，被楚玄以莫大法力，强行投射在北境的天幕之上！钟声悠悠，并不响亮，却带着一种镇压诸邪、抚平躁动的宏大力量，钟声过处，翻涌的星瘴如同被无形的大手抚平，退潮般向后退缩！
“果然联手了。”星枢站在永冻王庭最高的冰塔之巅，望着天边那清淅无比的定鼎钟影，发出一声冰冷的嗤笑，“可惜，你们反应再快，也来不及了。”
他脚下，巨大的、由星光和冰晶共同构筑的复杂法阵正在缓缓旋转，发出令人牙酸的嗡鸣。法阵中央，雪帝凌霜被无数闪铄着星光的寒冰锁链禁锢在半空，脸色苍白如纸，眉心的冰魄内核已经布满了蛛网般的裂纹，光芒明灭不定。
“待‘逆星转魄’法阵完成，你的冰魄内核，这世间至纯至净的寒冰本源，就会成为星神降临此界最完美的容器。”星枢温柔地抚摸着法阵上流转的纹路，如同抚摸情人的肌肤，“届时，整个雪域，都将化作滋养星神的、永恒的星骸之地。这是何等的……荣耀。”
凌霜艰难地抬起头，嘴角溢出的鲜血在低温下瞬间冻结：“你们……玩弄灵魂，亵读生死……终究会……自食其果……”
“弱者的诅咒，不过是胜利乐章中微不足道的杂音。”星枢抬手，正要全力催动法阵，脸色却猛地一变——法阵的西北角，不知何时凝结出一片不规则的、仿佛拥有生命的冰晶，正在疯狂地吞噬、同化着流转而来的星力！
“看来，你的客人，比预想的更不懂规矩。”凌霜嘴角费力地扯出一个讽刺的弧度，冰蓝眼眸中闪过一丝快意。
王庭外，凌雪率领的亲卫队已经杀到宫门。但眼前的景象，让所有经历过风霜的雪域战士都倒吸一口冷气——
整座宏伟的冰雪皇宫，被一个巨大的、半透明的、如同心脏般搏动着的星力巨茧彻底包裹！茧壳表面，不断浮现出无数张痛苦扭曲、无声呐喊的人脸，那是被吞噬的王庭守卫和宫人的灵魂残影！
“是噬灵化茧术！”库尔班声音发颤，带着绝望，“他们在把整座皇城，连同里面所有来不及逃出的生灵，炼化成星神降临的祭品！我们……我们来晚了！”
凌雪将手按在宫门外那尊像征着雪域皇权的冰凤界碑上，冰魄内核全力运转，试图感应母帝的具体位置。然而，反馈回来的只有一片死寂的冰冷，以及某个熟悉又陌生的、带着强烈违和感的共鸣源头——
“三长老乌木格的冰魄共鸣……怎么会如此浑浊？而且……里面混杂着令人作呕的星瘴腥气？”
她突然想起什么，猛地看向库尔班：“老师，你上次亲眼见到三长老，是什么时候？”
“半年前……那时他还在闭关，试图冲击化神中期……”老首领突然顿住，脸色惨白如雪，“难道那时候……乌木格长老他就已经被……”
话音未落，紧闭的、覆盖着星力茧壳的宫门，突然无声无息地洞开。身着雪域长老袍、面容依稀能看出往日威严的三长老乌木格，缓缓走出。但他的右眼已经完全化作一颗不断旋转的星骸旋涡，胸口更是嵌入了一枚搏动着的、散发着浓郁星瘴的暗紫色内核，与他本身的冰魄之力激烈冲突，让他整个人看起来扭曲而诡异。
“小雪儿，你来得太晚了。”乌木格的声音带着金属摩擦般的杂音和一种非人的空洞，“你母亲，已经成为星神伟大身躯的一部分……很快，你这纯净的冰魄本源，也会……”
凌雪不等他说完，心中悲痛与怒火交织，九凤衔珠步摇已然化作九道撕裂空间的冰蓝绝杀之光，带着凄厉的凤鸣，直射乌木格周身要害！
然而，攻击在接近乌木格身周三尺时，竟被一层无形的、由无数细微星纹构成的屏障尽数吸收、湮灭！连一丝涟漪都未曾激起。
“没用的。”乌木格抬起那只尚存人形的左手，星力迅速凝聚成一柄缠绕着寂灭气息的暗紫长枪，“现在的我，已经超越了凡俗的极限，触摸到了星辰的……”
他的话，戛然而止。
一柄由最精纯混沌之气凝聚而成的灰蒙蒙长剑，毫无征兆地、仿佛穿透了空间本身，从他后背心口位置透出！剑尖上，那枚搏动的星辰内核发出“滋滋”的哀鸣，瞬间布满了裂纹！
楚玄的身影，在乌木格背后缓缓浮现，如同从虚无中走出。他眉心的混沌印记与悬浮于头顶的定鼎钟虚影交相辉映，散发出镇压一切的磅礴气息。
“超越凡俗？”楚玄手腕轻轻一搅，混沌剑气轰然爆发，那层星纹屏障如同阳光下的肥皂泡，瞬间破碎、消散，“谁不是呢？”
乌木格难以置信地低头，看着胸口那迅速蔓延的灰色裂纹和正在崩解的星辰内核，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声：“不……可能……星神明明……许诺……”
“星神没告诉你吗？”楚玄抽回混沌之剑，任对方如同被抽掉骨头的蛇般瘫软在地，声音冰冷如万载玄冰，“混沌，本就是星辰的最终归宿。”
凌雪快步上前，冰魄内核全力感应着皇宫深处的气息。突然，她脸色骤变，声音带着一丝惊慌：“母帝不在里面！这个乌木格和这个茧……都是诱饵！这是个陷阱！”
几乎同时，整个雪域大地剧烈震动起来！北方天空，那道曾被混沌冰玄之力勉强封印的星空裂口，此刻如同被一只无形巨手狠狠撕开，爆发出比以往强烈十倍的暗紫色光芒！裂口后方，一双远比之前庞大、冷漠、充斥着纯粹毁灭意志的星辰巨眼，正缓缓睁开，目光穿透虚空，牢牢锁定了……楚玄头顶的定鼎钟！
楚玄望向北方那令人心悸的裂口和巨眼，混沌道基以前所未有的速度自发运转起来，与定鼎钟产生强烈的共鸣。他瞬间明悟：
“原来如此……他们的目标，从始至终，都是定鼎钟。雪域之乱，不过是为了引动钟声，确定其方位，或者说……为了创造一个能让它本体力量投射过来的‘坐标’！”
凌雪擦去嘴角因强行催动力量而溢出的鲜血，冰魄内核的光芒与楚玄的混沌印记、定鼎钟的辉光交相辉映，三重力量在她周身形成一种奇异的平衡与共鸣：
“那就让他们看看，想要吞噬钟，需要付出怎样的代价！”
万里之外，玄楚皇宫紫宸殿内，苏明看着面前那枚代表与楚玄心神相连的玉符突然光芒大盛、剧烈震颤，又看了看星图上北方雪域骤然爆发的、几乎要吞噬一切的黑暗灵潮，缓缓合上了手中那本记录着帝国物资储备的厚重帐簿。
他深吸一口气，对殿外肃立已久、甲胄森然的将领们，发出了平静却重若山岳的命令：
“传令全军。”
“天衍决战，开始了。”