凝华殿的寒气沉甸甸地压在肩头，连空气都仿佛被冻出了细碎的冰晶。凌霜摩挲着扶手上一根自然凝结的冰棱，那冰棱在她指下无声变幻，时而锋锐如枪，时而蜷曲如环——这位雪帝的心绪，并不象她表面那般冰封不动。
楚玄注意到，她今日未施脂粉，眼底有一抹难以察觉的青影，仿佛昨夜也曾彻夜难眠。
“本源交融，非同小可。”凌霜开门见山，声音比万年玄冰更刺骨，“混沌道基包罗万象，却也泥沙俱下；冰魄内核至纯至净，容不得半点沾污。”她目光如冰锥，刺向楚玄，“楚皇，你以身承载万域战怨，道基已浊。如何保证，交融之时，你这满身业火不会污染我雪域传承之根？”
这话近乎质问，带着毫不掩饰的审视。石虎在一旁听得腮帮子一鼓，硬生生把冲到嘴边的粗话咽了回去，喉咙里发出咕噜一声。
楚玄并未动怒，只是平静地摊开手掌。一缕灰蒙蒙的混沌之气浮现，其中纠缠着丝丝缕缕黑红纹路，如同锁链般令人心悸。“陛下所虑，亦是楚玄日夜警醒之处。”他坦言，“此战怨烙印，无法根除，唯有驾驭。”
话音未落，那缕混沌之气倏然变化，时而炽烈如地心岩浆，时而森寒如九幽之风，时而生机勃勃如初春原野，将其中蕴含的狂暴负面能量一一仿真、转化、平息。“混沌非污浊，乃万物源初，亦可化纳万物终末。关键在于执掌者的心念。”
他翻掌敛去气息，看向凌霜：“若陛下心存疑虑，可在交融之初设下限制。一旦察觉异常，雪域可随时切断联系，楚玄绝无怨言。”
一位雪域长老立刻出声，声若洪钟：“说得轻巧！本源交融，神意相连，岂是说断就断？一念之差，便是万劫不复！”
“那就不断。”
接话的却是凌雪。她端坐于母亲下首，声音清越，瞬间打破了僵持的氛围。“若因畏惧风险便固步自封，雪域之道，终将如这殿中静止的寒冰，虽纯净，却失了流转之机，再难寸进。”她转向凌霜，微微颔首，冰蓝眼眸中是一片沉静的决然，“母帝，女儿愿以身承纳初次交融之力，亲证此法可行。”
凌霜凝视着自己的女儿，冰封般的眼眸深处，似有极其复杂的波澜涌动，最终化为一声几不可闻的轻叹。“准。”
第一轮交锋，在凌雪出人意料的介入下，勉强达成共识。
接下来关于军事同盟细则的谈判，更是寸土必争。
雪域统帅拓跋风铺开一张巨大的北境星图，上面七处“冰眼”哨站正闪铄着刺目的红光。“依盟约，此七处任何一处遇袭，玄楚需在六个时辰内出兵驰援。但我需要确切的数字！兵力、兵种、驰援路径！战争不是儿戏，我要看到你们的预案！”
石虎抱着骼膊，从鼻子里哼出一声：“老子砍人的时候，你还在玩冰疙瘩呢！战场瞬息万变，哪能提前把家底路线全亮出来？万一你们这边有个把吃里扒外的，老子岂不是带着兄弟们往火坑里跳？”
“石将军此言差矣！”拓跋风身后一位年轻将领忍不住反驳，“既是同盟，贵我双方当坦诚相待！若连基本的信任都没有，何谈并肩御敌？”
“信任？”石虎咧嘴，露出被烟熏火燎过的森白牙齿，“信任是战场上背靠背打出来的，不是谈判桌上吹出来的！老子信得过公主殿下，可信不过你们这些没一起挨过刀的家伙！”
眼看气氛再次剑拔弩张，楚玄屈指一弹，一道微光没入星图。
霎时间，星图上玄楚与雪域的边境线亮起，数十条细密且不断动态调整的虚拟路线浮现出来，如同活物。“此为‘千机变’驰援预案。”楚玄开口，声音平稳，“根据敌情规模、天时灵流、乃至内奸风险等级，共分上中下三策，每策又衍九变。具体执行哪一套，需前线统帅临机决断。但所有预案的基础兵力配置与战略目标，可以共享。”
他看向面色惊疑不定的拓跋风：“将军要的不是一条死板的路线，而是应对万变的策略与协同作战的默契。不妨以此为基础，进行数次沙盘推演，磨合双方指挥体系。”
拓跋风盯着那复杂多变却又暗合兵家玄机的路线图，紧绷的下颌线稍稍松弛，沉吟片刻，点了点头：“可。”
资源谈判则更象是一场没有硝烟的算盘大战。苏明面前堆起的帐册几乎要没过他瘦削的身形，他对面那位雪域财政相，指甲修剪得一丝不苟，正用一柄冰玉算盘打得噼啪作响，每个数字都精确到令人发指。
“万年玄冰髓，开采损耗率必须控制在百分之三以内！超出部分，由玄楚承担！”
“星辰砂的运输，必须使用我雪域特制的‘恒温符匣’，每只符匣成本需计入总价！”
“双方交易口岸的查验人员，需按三比七的比例配置，我方七，你方三！”
苏明一边听，一边在自己那本磨得起毛的旧算盘上飞快拨弄，时不时停下，用朱笔在条款上划掉几个字，添上几句。他脸色苍白，咳嗽不断，但眼神锐利如觅食的鹰。“损耗率可议，但需考虑玄冰髓矿脉深处可能存在的‘冰噬虫’风险，此风险应由双方共担。”
“恒温符匣成本过高，我玄楚工部已研制出替代品，效能相当，成本可降三成。”
“查验人员比例，必须五五开。并设立联合仲裁司，共同处理纠纷。”
那财政相眉头紧锁，正欲反驳，苏明却忽然放下笔，揉了揉发胀的手腕，看似随意地问了句：“听闻贵国三年前，曾有一批品质极高的‘幻海晶’在运往帝都途中莫名失踪，至今未能破案？”
财政相打算盘的手猛地一顿，眼中闪过一丝惊疑。
苏明慢悠悠地端起旁边早已凉透的药碗，抿了一口，被苦得微微蹙眉：“我玄楚‘清风卫’最近偶然查到点线索，似乎与北海某些流窜的‘空间盗匪’有关。若贵国感兴趣，或许我们可以信息共享，顺便……把这条威胁双方商路的毒瘤，给连根拔了？”
财政相盯着苏明看了半晌，紧绷的肩膀微微松弛下来，冰玉算盘的声音也不再那般咄咄逼人。“苏相消息灵通……此事，容后再详谈。”
谈判在极其缓慢而又紧张的节奏中推进，直至夜幕再次降临。就在所有人都感到精神疲惫之际，凌霜忽然提出了一个出乎所有人意料的要求。
“口说无凭。”她站起身，周身寒气弥漫，大殿中央的地面迅速凝结出一块光滑如镜、直径丈许的圆形冰面，“楚皇陛下，请与雪儿站上去。”
楚玄与凌雪对视一眼，依言走上冰面。
“放开神识防御，引动各自道基本源。”凌霜的声音带着不容置疑的力量，回荡在寂静的大殿中，“无需交融，只需靠近，让本王与诸位长老一观，尔等道基是否真有这‘共生’之契缘！”
这是要当众检验两人道基的契合度！此举近乎无礼，却也是最直接、最无法作伪的方式。
楚玄眉头微蹙，但看到凌雪平静无波的眼神，他点了点头。两人同时闭上双眼。
下一刻，一股包容万象、仿佛能衍化天地初开的混沌气息自楚玄体内弥漫开来，沉重战怨夹杂其中，非但未损其博大，反更显其坚韧与包容。几乎同时，一股极致纯净、仿佛能冻结时空的冰寒之力从凌雪身上升起，如同万古不化的雪原，冷寂中蕴含着无限生机与绝对的“静”。
两股性质迥异、甚至可称对立的本源之力，在冰镜之上缓缓靠近。没有预想中的激烈冲突，也没有勉强融合的滞涩。混沌之气如同浩瀚的母体，温柔地包裹住那团冰寒，而冰寒之力在混沌的怀抱中，非但没有被消融，反而变得更加凝练、纯粹，甚至散发出一丝前所未有的灵动之意！
冰镜之上，隐约浮现出混沌生阴阳，阴阳化四象，四象衍万物的恢弘虚影，而那极寒冰魄，则如同定住这一切变化的“静”之内核，使得整个画面既生机勃勃，又稳定和谐，仿佛一幅动态的先天太极图。
大殿内一片寂静，所有人都被这奇异而和谐的一幕所震撼。连凌霜那万年冰封的脸上，也首次出现了明显的动容。
就在这和谐达到顶点的刹那——
“嗡！”
楚玄眉心的黑红印记猛地灼热，一股暴戾的怨念不受控制地逸散而出，如同浓墨滴入清水，瞬间污染了那和谐景象！
凌雪闷哼一声，脸色一白，周身的冰魄光华剧烈摇曳！
楚玄骤然睁眼，强行切断自身气息，混沌之力倒卷而回，将那逸散的怨念死死压制。他嘴角渗出一丝鲜血，显然受了些反噬。
和谐被打破，冰镜上的异象也随之消散。
大殿内气氛陡然凝固，落针可闻。
凌霜盯着楚玄眉心的印记，看了许久，才缓缓开口，声音听不出喜怒：“隐患犹在。”
她转身，走向殿外，留下一句冰冷的话，在寒风中回荡。
“婚期不变。但本源交融之仪，暂缓。”